早晨的紫柏山上雾气腾腾，微风有些凉意，金色的阳光刚照进军营，一个个白色帐篷静悄悄，可是营帐里已经没有士兵了。上官寻带着一个营到军营外拉练去了，三千人马排成两列轻装沿着山脚跑，谁掉队就没中饭吃。一大圈回来要十多里地，上官寻也在头前跟着跑，心里估计掉队的人肯定不少，才跑了五里地不到就有好多士兵拖到后面快看不见了；令狐昭带着一个营在军营外围跑，虽然看着轻松不少捡了便宜，但每个士兵腿上都加了两个沙袋，才绕着军营跑了两圈，就已经有人吃不消了。令狐昭自然也在队伍中，虽也感觉很累，两腿似灌了铅，但自己毕竟是大将，岂可没了威风？所以就不断地喊话给士兵们打气，一定要跑够十圈才能休息；窦玉华带了第三个营在校场，校场也不简单，新设置了许多障碍物和训练器具，都搬到了校场上，专门训练士兵过障碍和体能。几拨士兵分批训练，有的在翻木墙，有的在过独木桥，有的在负重匍匐行进，好几种项目换着来。两轮下来已经有不少人在呻吟了，有扭了脚的，有摔了背的，还有摔倒被人踩了的。
远处栅栏外，站着南宫纯和吕将军，两人看着场内的情况不觉一阵唏嘘。南宫纯问道：“吕将军，您说这样的练法能奏效吗？王爷的法子不会出啥乱子吧？”吕将军眉头皱着道：“一早上还没过去，能否有效还不能定论。就这么着罢，三个月后见成效。况且王爷决定了的事，谁也无法更改。南宫将军只需做好监督，就算有问题王爷也不会怪你。”南宫将军颔首。
快晌午时，上官寻的队伍稀稀拉拉地回来了。有很多士兵刚踏进营门就倒在地上不起来了，有的士兵鞋子跑掉了，有的发髻散了，还有的滚了一身泥的。总之狼狈不堪，就连上官寻也是一身泥浆，两条腿打着颤，一步也迈不动，两只脚早肿了，血泡很多个。上官寻倒在地上想喝水，可动弹不了，水囊也早空了。令狐昭也不咋样，自己两条腿酸软无力似有千斤重，上气不接下气地坐在地上，脚上两个沙袋已经取了，可是小腿内侧外侧都磨破了皮，绑腿已经黏在皮肉上，想脱鞋子却又不敢，因为两条腿和脚都肿了，还打了很多血泡，碰碰就疼得慌，其他士兵也都这样。窦玉华更好不到哪去，自己的三千士兵大多都受了伤，扭脚扭腰扭脖子的，摔了胳膊摔了腿的，鼻青脸肿磕掉了牙的。自己也是过独木桥时脚下打滑了，不留神掉下去把胯骨摔了，还好还能动弹。
中午开饭时，成绩好的跑得快的自然先打饭，而且还多加了一个肉包子。其她落后拖了后腿的士兵看了眼馋地紧，没奈何只能怪自个儿不争气。下午的训练科目很简单，就是练对打，每一百人两两分组，一对对排好队，一声令下开始对打。一炷香时间里谁倒下爬不起来了谁就输，输的晚饭没肉吃，赢得晚饭加一份红烧肉。刚开始有的士兵下不去手，不敢撒开了干，领队的就说谁不好好打就三天没饭吃，还要撵出南郑大营。没办法大家伙只好撒开了，一时间校场上尘土飞扬鬼哭狼嚎，个个都红了眼，都拿出了十二分的力气。
可复和南宫纯在校场外看着这些，南宫纯听着士兵的惨叫声心里直发怵。可复面无表情，看了一会儿转头对南宫纯道：“南宫将军，今天只是第一天训练，强度还远远不够。慢慢地要把强度和难度加上去，否则这个样子一打就是一滩烂泥，以后能上战场吗？在校场上被打总比在战场上被杀强罢。”南宫纯抱拳道：“王爷说的是，王爷练兵有方，下官佩服，下官会遵照执行的。”可复嗯了一声，便没再吭声，眼睛瞅着校场里的一对士兵抱着滚打。那其中一个不是别人，正是滚刀营的金桂，金桂的对手是个瘦高个儿，两人初起不分上下，此时已打红了眼，不一会儿就见金桂将那人扯着脚举了起来，一下子掼到了地上，那人挣扎了几下没爬起来，时间已经到了，金桂赢了，可复不禁嘴角微微扯起，心里暗自赞叹。
到了晚间，各个营帐里都有呻吟声，军医挨着给些伤患上药。第二天一早，所有人继续训练一个不落，就算有伤也得参加，翼王下了令，就是爬也得爬到终点。就这样同样的科目训练了三天，到了第四天，训练科目就变了。上官寻的队伍去校场练过障碍，令狐昭的队伍去山脚拉练，窦玉华的队伍去军营外加沙袋跑圈。下午还是练对打，如此又过三天。第七天开始又变了，上官寻带队加沙袋跑圈，令狐昭带队到校场越障碍，窦玉华带队去拉练。
到了第十天清晨，各军营传翼王令休整一天，可自由活动，到下午太阳落山前，谁若能取到校场中木杆上的金牌，谁就是翼王亲兵的一员了。众军士涌到校场一看，只见校场中间立了一根直径一搾多宽的木头，有三十多尺高，木头顶端绑了个东西，反着太阳光一闪一闪的，应该就是金牌吧。底下的士兵你一言我一语的，有的害怕这么高不敢上，但也有想试一把的。
金桂也在下面看，心里想要是自己试试不知道能不能成，万一拿到金牌就成了翼王亲卫了，这跟立了战功一样啊，都是光宗耀祖的事儿。金桂打定主意，决定先看看再说，反正还有时间，就先看看有没有人敢上。到了中午还真有几个士兵跃跃欲试，其实训练了这几日，很多士兵身上都带伤，有些人心里怕上了这杆子下不来，万一摔下来可不是闹着玩的。有胆大的爬上了杆子，可下面还有更胆大的，也爬了上去，抓住上面那人的腿往下扯，三两下就扯下来，底下自然有人接着。这样你来我往，爬上去了几个，又掉下来几个，很多连金牌啥样都没看清楚。
金桂看看时机差不多了，就高喝了一声，前面的人闪开来，金桂走到杆子前，看着上面那人耐力不够爬不动了，一点一点溜了下来。周围的士兵都好整以暇地看着金桂，看她能出啥洋相。金桂不理谁，上前双手握住杆子，憋一口气就蹭地往上爬。爬到中间换了几口气，又放慢速度往上爬，快看清金牌时，忽觉右脚被扯住了，低头一看原来是另个士兵也爬上来了。金桂心想可不能丢人，便双手使力指头扣紧木杆，右脚猛地一蹬，把那人的手甩开了，那士兵晃了几下没抓稳就溜下去了。金桂又爬了几尺，便看见了金牌，那上面刻着一只很好看的凤凰。伸手将金牌摘下装进怀里，金桂见下面的人都仰着头在唏嘘，还有很多叫好的，心里真是乐开了花。远处的可复看了好一会儿了，此时见金桂摘了金牌，心里也替她高兴不已。
