南宋******在152年间，从高宗赵构到赵昺换了7个皇帝。有作为的不多，统治者为维护赵家既得利益，把天下安危当作儿戏。这些不肖子孙到了杭州以后忙于享受，在“暖风吹得游人醉”、“西湖歌舞几时休？”的腐化生活中，在“直把杭州作汴州”的偏安心理主导下，无心收复北方的国土，他们每一朝里，都有勾心斗角排除异己的权利之争，错过了许多复国的机遇。
史学家普遍认为，南宋的历史就是一部充满着忠奸斗争的历史。比如，宰相贾似道专权三朝，到了赵显时代，这个4岁的小皇帝上台时，蒙古铁骑还在继续南进。大敌当前贾似道无抗敌之策，忙于享乐腐化，到了无以复加的地步。致使南宋******于德佑二年（1276年）2月5日，在杭州皇城里向元兵屈膝投降了。小皇帝赵显被俘，起先被逼出家为僧，到元至治三年（1323年）又被赐死。
有奸必有忠。南宋还有许多义士忠臣不甘愿投降，明知不可为而为之。在海上转战、抵抗元兵的战斗中，11岁的小皇帝端宗赵病死于漂泊百日的广州湾。陆秀夫害怕军中无主，中兴无望，与群臣议决拥立8岁的赵昺为皇帝。把朝廷移到大海中的厓山岛上准备再战。厓山决战失败，陆秀夫与赵昺一起投海殉国。
另一方面文天祥拒降被杀。在他的衣带上写下绝命书：“孔子说过‘成仁’，孟子说过‘取义’，只有义尽，才能仁至。读圣贤书，所做何事？从今以后，我问心无愧！”他的民族气节给后人留下了宝贵的精神财富。大诗人陆游盼望着收复失地，临终前写下了“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁！”的遗嘱。
至上而下的腐败，是所有王朝覆灭的不能算根本但也不可小觑的原因。古往今来，如何用人往往是决定一个国家兴亡的重要因素之一。如果任人唯亲，坏人当政，缺乏监督，谎报政绩，欺上瞒下，滥用权力，贪污腐化，胡作非为，必将祸国殃民。
6、失势的英雄——岳飞
怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈：三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙。
——岳飞《满江红》
岳飞，字鹏举，宋朝著名的抗金将领，中国历史上杰出的民族英雄。岳飞生性刚直，深沉宽厚，勤奋好学，苦练武功，还特别爱读《左氏春秋传》和孙、吴兵法，读起来常通宵不寐。
宋高宗赵构即位后，岳飞经人介绍参加了赵构统帅的军队，因作战勇敢，升为秉义郎（从八品的武官）。靖康二年（1127年），岳飞在澶州（河南濮阳附近）和曹州（山东曹县西北）两次小胜金军。因赵构重用黄潜善、汪伯彦等人，企图避地东南，岳飞不顾自己位卑言轻，上书赵构，反对南逃，力请赵构返回东京，亲率六军北渡黄河。这触怒了赵构及黄、汪等人，以“小臣越职，非所宜言”的罪名被革职。三个月后，岳飞投奔河北路招抚使张所，不久升为统制，随都统制王彦渡河收复新乡，在太行山刺杀金将。旋归宗泽，为留守司统制。
建炎三年（1129年）冬，金兀术率军大举南侵，攻入建康（今南京）。建炎四年，岳飞率军北进，在清水亭、静安等地袭击北撤金军，连连获胜，金兀术险被活捉。并一举收复建康，升为通泰镇抚使兼知泰州。接着，他受命领兵救援楚州（今江苏淮安），在承州三次大败金军。岳飞的部队军纪严明，英勇善战，称“岳家军”，深得百姓爱戴。绍兴四年（1134年），岳家军大破伪齐刘豫军队，收复了襄阳府及唐、邓、随、郢州、信阳六郡，岳飞被提升为清远军节度使，湖北路荆襄潭州制置使，兼管襄阳府路，不久进封武展郡开国侯，时年32岁。是年冬，金齐联军攻陷滁州，进逼庐州（今安徽合肥）。庐州告急，岳飞接旨率军东下，又一次大败金军。
绍兴八年（1138年），秦桧以宰相身份接受了金朝的议和诏书，向金称臣，每年进贡银子25万两、绢25万匹。岳飞向朝廷再次申述他一贯反对“和议”坚持抗敌的主张，坚决表示愿制定方略，收复河东、河北，直捣燕云，为国复仇。赵构为了取得武臣对和议的支持，授予刘光世、张俊、韩世忠三大将新的封号和官爵，提升岳飞为开府议同三司。岳飞连上四奏，表示不受，并指出，现今的形势只可引以为危而不可引以为安，只足以使人忧虑而不足以使人祝贺，应加紧训练士兵，以备不测，要求朝廷追回成命，以便“保全臣节”。岳飞屡次反对“议和”，引起赵构的不满和秦桧的痛恨。
绍兴十年，金撕毁“和议”，大举伐宋。岳飞接到赵构“乘机取胜”的亲笔诏书，立刻调兵遣将，挺进中原，在河南郾城，大破兀术的“铁浮陀”和“拐子马”，金军全线崩溃。此后，又乘胜进军朱仙镇，以猛将带领背嵬军骑兵五百名出击，杀敌金军。朱仙镇之捷，更增强了岳飞乘胜渡河收复河北的决心，他再次上书赵构，要求深入敌境，复取旧疆，报亡国之耻。北方忠义军纷纷来归，士气高涨，以“直抵黄龙府”相激励。赵构、秦桧一天之内用金字牌发出十二道诏书，催岳飞班师。岳飞悲愤地说“十年之力，废于一旦”，“社稷江山，难以中兴；乾坤世界，无由再复”，被迫下令撤军。岳飞在撤军前，故意放出风声，说明天渡河，兀术害怕城内百姓作岳家军内应，连夜弃城，北逃一百余里。岳家军班师后，金兵乘机夺占了郑州、顾昌、陈州、蔡州等地。
岳飞回到临安（今浙江杭州）后，兵权被夺。绍兴十一年（1141年）七月，秦桧唆使右满议大夫万俟首先发难，上书指责岳飞“爵高禄厚，志满意得，平昔功名的志向，日渐颓情”。这年八月，岳飞的枢密副使之职被免，改任万寿观使的闲职。之后，秦桧唆使岳飞手下的副统制王俊出面诬告，说岳飞部将张宪准备谋反。十月，朝廷张榜，说张宪一案“其谋牵连岳飞，遂逮捕归案，设召狱审问”，并将岳飞及儿子岳云逮捕入狱。十二月，赵构下旨：“岳飞特赐死，张宪、岳云并依军法施行。”当天，大理寺执法官遵旨作最后处决，逼岳飞在供状上画押。一生光明磊落的岳飞在供状上写下八个字：“天日昭昭，天日昭昭！”即服毒酒身亡，时年仅39岁。
岳飞一生出入疆场，英勇抗击侵掠，坚决反对异族压迫，其爱国主义精神和坚贞不屈的民族气节为历代人们所敬仰，值得我们永远怀念。岳飞死后20年，被南宋朝廷平反。
这就是中国历史上的人才逆淘汰现象，学者潘光旦就中国的人才选择问题有言：小人必得势，得势必小人。君子不得势，得势非君子。“天下人心”和“千秋名节”，并不是对所有人都一样重要的。糟糕的是，中国古代历史上偏偏是这样的人能够大行其道；更糟糕的是，中国人很长时间里不知道如何防止这类人得势；最糟糕的是很多人对此已经习以为常，以至于此类人士薪火相传生生不息。
不过，也有历史学者认为岳飞之死，并不仅仅是小人秦桧和昏君宋高宗所致，还有岳飞自身的原因。比如李亚平就在自己的作品里，赫然论断：“岳飞必须死。”（《帝国政界往事：公元1127年大宋实录》）而南怀瑾在论及奸臣时也有过这么一段相关分析：
历史上说秦桧杀了岳飞，哪里是秦桧杀的，宋高宗本来就讨厌岳飞，秦桧只是迎合宋高宗的意思，代高宗承罪而已。大家都知道岳飞的口号：“直捣黄龙，迎回二圣。”这是岳飞不懂宋高宗的心理，以为直捣黄龙就可以了。迎回二圣以后，宋高宗怎么办？二圣一个是他父亲，一个是他哥哥，二圣回来，宋高宗还当不当皇帝？第二点，岳飞当时才三十多岁，年纪太轻，偏要涉及内政。当时宋高宗还没有立太子，而岳飞天天催高宗立太子，这在高宗的想法，认为你岳飞希望我快死吗？而且这是我赵家的家务事，你在外面好好打你的仗就行了。可是岳飞偏要回来管这件事，固然岳飞是了不起的人物，书也不能说读得不好，但是人生经验到底不够，他的老师硬是没有教好他，这是“批其龙鳞”的事，不可以做的。秦桧就知道宋高宗这个心理，更主要的是两个政策思想不同，一个主战，一个主和，作风上不同，而岳飞遇害了。所以一个人要贯彻一个思想，很不容易。奸臣就是心存阴险，看起来很小心，很会说好听的话，态度上讨人喜欢，而最严重的是忌贤，好人他都妒忌，他要提拔的人，专门在领导人面前说他的好处，隐瞒他的缺点。对于真正的人才，他就在领导人面前，不表示意见，冷冷的态度。点点滴滴造成坏印象，就够了。结果使上面的赏罚不当，该赏的不赏，甚至反而罚了，该罚的没有罚，反而赏了，于是命令下去不能贯彻。这一类的，就是奸臣。（《历史的经验》）
7、韩胄功亏一篑的“开禧北伐”
韩侂（音tuō）胄为南宋权臣，一再企图推翻和局。他的父亲与皇帝赵构为姻亲兄弟，韩本人又娶皇后侄女为妻，当太皇太后秉政时，韩势倾内外，有权废立天子。他既为宰相又掌枢密院事，更领有太师头衔，自是能单独决定和战。只是他在南宋朝中极不孚人望，在私生活方面也有骄奢之名。所以当他在公元1206年定计北伐却出师不利时，很少有人同情他。
南宋开禧元年（1205年）4月，宁宗采纳韩侂胄的建议，崇岳贬秦，追封岳飞为鄂王，削去秦桧死后所封的申王，改谥“谬丑”，有力的打击了主和派，大快了人心。同年5月，宁宗下诏北伐金朝，史称“开禧北伐”。开战初期宋军收复了一些地方，后因韩侂胄用人不当，于第二年被战败。况且这1206年又是多难之秋，更北的蒙古，铁木真在此时自称“成吉思汗”，千秋功业正待展开，此是后话。刻下则金人在战场得势，胆敢向南宋要求韩侂胄之头颅，杨皇后与主和派礼部侍郎史弥远趁机杀死韩侂胄，将其首送往金朝。由一个礼部侍郎谋杀太师，事成之后才由朝廷公布其罪状，剖棺割尸将头颅送金。朝政被史弥远、钱象祖把持，嘉定元年（1208年），与金订定了屈辱了“嘉定和议”。嘉定十七年（1224年）闰8月，宁宗病死于临安宫中的福宁殿。不过事虽如此，也有作史者为韩抱不平，谓攻击他的罪名太多虚构，况且他的贤愚不肖也改变不了一个事实：即韩侂胄为了一项宗旨牺牲了自己的生命。
其北伐不仅被《宋史》认定为“自不量力”的行动，而且韩侂胄本人也以“奸臣”之名被载入史册。到底如何评价开禧北伐及其最高统帅才合乎历史实际？有人认为韩侂胄和开禧北伐都应该给以肯定。韩侂胄领导的开禧北伐，在思想上、政治上、军事上都作了较充分的准备，符合历史发展趋势，故能以胜利开始，但由于朝廷的腐朽、投降派的猖獗、主和派得势、秦桧余党的卑劣、内部的叛徒和用人不当等等原因，终以失败告终，故开禧北伐并非没有准备和自不量力，更不能把韩侂胄当奸臣对待。
韩侂胄本来就是抗战派，他又是在抗战派支持下上台的。韩侂胄和抗战派要北伐中原、统一中国，首先就必须反对道学，从思想上统一认识，这显然是北伐的需要。如果不先从思想理论上反对阻挡北伐的道学集团，就无法开展北伐的活动。韩侂胄从1195年开始执政起，同理学进行了4年的斗争，为开禧北伐在思想上作了充分地准备工作。反道学的斗争从组织上搬掉了北伐的绊脚石，稳政局、扬岳飞、贬秦桧是北伐政治上的准备，启用军政人员、推举将帅、训军备战是北伐军事上的准备。此时北伐的条件和时机已经成熟：金朝国内阶级矛盾尖锐，金朝统治阶级内部矛盾不断加剧，西夏、蒙古的入侵，严重威胁金朝的统治，南北人民要求统一的爱国情绪高涨，南方经济大大超过北方是北伐的物质条件。
由此可见，开禧北伐的失败，并非败于战场，韩侂胄虽一度同意谋求适度的妥协，但从总体上讲始终不愧为开禧北伐的最高统帅，也自始至终坚持了民族抗金的路线，符合南北统一的历史发展趋势。开禧北伐的失败，主要是投降派的卖国，朝廷的腐败，主和派的妥协，吴曦的叛变。秦桧余党史弥远等“****”是造成北伐失败的罪魁祸首。当然，韩侂胄用人和指挥的失误，也是一条不可忽视的原因，加上他对投降派镇压不力和失去警惕，从而最后酿成了开禧北伐的失败和自己丧命的悲剧。
《宋史》和好些论著，认为韩侂胄领导和发动的开禧北伐是为了巩固个人的地位和“立盖世功名”。朱绍侯主编的一直作为高校教材的《中国古代史》也说“南宋重臣韩侂胄想趁机用兵，树立盖世功名”，把韩侂胄作了“几年准备工作”后进行的正义战争，就简单地以“立盖世功名”和“自不量力”的“趁机用兵”而横加贬斥，实在不能使人苟同。如果这样看待历史人物，那秦皇、汉武、唐宗、宋祖等都得全盘否定，因为他们的政策和行动无不是为了巩固自己的统治地位。韩侂胄发动的开禧北伐反映了南北人民渴望统一的愿望，是主战派对主和派长期斗争的结果。这正是韩侂胄能发动北伐的不可忽视的历史条件和背景。北伐成功，南北一统，韩侂胄当然就有了“盖世功名”。他为中国的统一立下了盖世之功，当然，也就应该享有盖世之名。这一点，清初颜习斋在《宋史评》中为王安石翻案时，也为韩侂胄作出了中肯的评价：“独韩平原（侂胄）毅然下诏伐金，可谓祖宗雪耻地下者矣。仗义复仇，虽败犹荣矣！乃宋必欲诛之以界金也，尚有人心哉。”虽败犹荣，正是韩侂胄民族精神的体现。而这样一位爱国重臣，却被投降派暗害并“函首”金人，这种卑劣的行为确实丧失了“人心”和民族气节。
韩侂胄当时不失为一位有远见的政治家。蔡美彪等史学家的话是经得起咀嚼的：“岳飞因抗金而被谋害，韩侂胄因出兵失败而被暗杀。他们都是因为坚持抗敌遭受迫害而牺牲。但由于韩侂胄大力反对朱熹，长期遭到孔、孟、程、朱门徒的咒骂。元代儒生修《宋史》，特立《道学传》不列入史弥远，反而将韩侂胄与秦桧并列，辱骂他是‘奸恶’。这段被歪曲了的历史，应该被恢复其本来面目了。”
岳飞是爱国抗金的民族英雄，韩侂胄也是民族英雄。从总的方面讲，韩侂胄与开禧北伐都应该同时肯定。这才是最公正的评价，也才最合历史实际。
8、贾似道现象
南宋王朝为什么会灭亡？其实，要想简而化之，答案并不神秘，汉族封建统治集团的腐败造成了国力衰弱，以致不能抵御强敌蒙古人的入侵。其间，权奸贾似道的胡作非为，大大加速了宋朝的覆灭。然而，当时为什么会出现贾似道这类人物？却值得分析。如果我们把贾似道看作是宋末腐败官僚的典型，那么，我们不妨把造成贾似道这类权奸的社会契机及其演化过程，称之为“贾似道现象”。这一术语，是南昌大学历史系教授俞兆鹏最先提出的。
