童子扫他一眼，逐个看向其他三人，冷冷道：“四位公子请随我来！”说完转身朝前走去。
四子相视一眼，忐忑不安地跟在童子后面，随他拐进一处山坳。
童子指着前面一片树丛：“去吧，看一眼，就会晓得先生为何不吃了！”
四人走过去，目瞪口呆。
横在他们眼前的是一片比野人谷底的要大许多的野桃林，所有枝头无不是果实累累。庞涓摘下一颗尝过，又涩又酸，与他们费尽辛苦摘回来的桃子毫无二致。
童子缓缓走过来。
见四人各自低头，童子哂笑道：“晓得了吗？”
庞涓一脸悔过状：“小师兄，我们知错了！请师兄转禀先生，就说我们这就返回野人谷，定为先生摘下崖上的桃子！”
童子白他一眼，逐个扫过众人：“哼，就凭你们，此生怕是摘不回来了！”
四人眼前浮出陡峭、光滑的石壁，无一人吱声。
张仪心中一动，看向童子：“敢问师兄，先生是否早就晓得我们摘不下来？”
“当然！”
张仪不服了：“先生既知，为何还要我们去摘？这不是有意为难我们吗？”
“为难？”童子横他一眼，“是你们急于求成，不肯动脑子！”
张仪蒙了：“这……”
“敢问师兄，”庞涓也是不服，“那么高那么陡的石壁，叫我们怎么上去？”
“你们上不去，有人能呀！”童子应道。
“谁？”
“猴子呀！”童子学鬼谷子的语气，“智者善假于物。你们临行之际，本师兄曾经吩咐过，此谷居住着一种猕猴，爱吃此桃，尤其是崖上的桃子。此桃眼下正是成熟时节，成群结队的猕猴往往会于凌晨时分缘藤而下，吃那崖上桃子。猕猴爱闹，往往会一边吃桃，一边摘桃打闹。你们若是心平气定，善于观察，就能觉察此事，届时只需候在崖下，不费吹灰之力，伸手接住那些猴子扔下的鲜桃，就可品尝人间极品了！”
听童子这么一讲，四人无不吸口长气，懊悔不已。
庞涓回过神来，信誓旦旦道：“请师兄转告先生，我们这就去取仙桃！”说罢转身就走。
童子叫住他：“不必了！”
庞涓住步，急了：“这……若是不去，先生就吃不到桃了！”
“一年之中，崖上之桃唯有前两日好吃，此时再去摘，已过吉时了！”
张仪若有所悟，由衷感叹道：“唉，张仪服了！敢问师兄，先生不想再吃此桃，总归还想尝点别的什么吧？”
“先生新采一款秋茶，需用猴望尖的甘泉水方可冲饮。先生说了，你四人若有愿心，可各汲一桶甘泉之水，供先生冲茶！”
四人皆是振奋。
庞涓急切问道：“请问师兄，猴望尖何在？”
童子指向远处一座高耸入云的山尖：“就是那个山尖尖，你们可要认准，若是跑错地方，就取不到先生所要的水喽。”
四人看向那个山尖。
“记住，在山尖尖西侧，离尖顶数丈有一孤松，松旁有一山泉。我再说一遍，先生想喝的正是那道泉里的水，不可汲错哟！”
庞涓拍拍胸脯，自信满满道：“师兄放心，这一次，保管错不了！”
半个时辰之后，四人各自背了盛水的木桶离开鬼谷，朝着猴望尖走去。
那个山尖看着不远，走起来却是费时。四人沿谷底一条小径绕来转去，直走大半日，方才到达山脚。
四人抬头望去，倒吸一口凉气。猴望尖就如一根孤柱拔地而起，耸入云际，除去悬崖峭壁之外，竟无一处可攀。
张仪咂咂舌头：“乖乖，莫说是人，纵使猴子，怕也难攀上去！”
庞涓哂道：“废话，要不然，怎能叫它猴望尖呢？”
张仪未去睬他，两眼眨也不眨地盯在靠近山顶的那株孤松上。
四人站在西南侧，刚好望个真切。由于距离太远，孤松就如附在山壁上，小得他们似乎可以伸出手指将它夹起。
庞涓审视地势，长叹道：“唉，泉水冲茶？先生分明是在故意刁难！”
张仪瞥他一眼，慢悠悠地将之前的原话奉还：“要是不敢上去，原程返回呀，甭在这儿丢人现眼！”
庞涓冷笑：“哼，谁丢人现眼，现在说了不算！”扯住孙宾，“孙兄，咱这就探路去！”
孙宾被庞涓扯上胳膊，只好回望张仪、苏秦一眼，抱歉道：“二位仁兄，我们先行一步，若是寻到路径，就喊你们！”
“呵呵呵，”张仪笑应道，“不用了，孙兄！我们谁先找到路径，还真吃不准呢！”
苏秦看张仪一眼，头转向前方，吟道：“走吧，我们跟上！”
“跟上他？”张仪朝地上啐一口，“我呸！”指向另一个方向，“就走这边，树在那儿挂着，我就不信爬不上去！”
沿山道绕了半天，苏秦、张仪终于到了谷底，抬头望去，那棵松树似乎就在头顶。
张仪指向崖壁，兴奋道：“苏兄，看到了吗，这儿虽陡，但比那个长桃子的地方好多了，至少有石缝可以插脚，有树枝可以攀援，有藤条可以借力！”
苏秦牙齿一咬：“上吧！”
孙宾、庞涓绕山脚转了小半天，竟然找不到可攀之处。
孙宾审视一下山势：“贤弟，我们怕是入错谷了！”
庞涓诧异：“怎么入错了？”
孙宾手指前方：“你看，那一排峰像是锯齿，猴望尖不是孤峰，只是最高的一个齿。所有锯齿连成一片，形成一堵齿墙，我们被挡在齿墙这面，而这面陡峭无比，无处可上，亦无路可走。要是能绕到那道锯齿的背后，或许有路。”
庞涓看过去，审度良久，摇头道：“来不及了，孙兄。我们已走一天，若要绕到山那边，就必须原路返回，再走一天，然后寻路到山后，又是一到两天，万一那边也攀不上去呢？”
“这——”
未待他张口，庞涓接道：“再说，我们这么盘腾，肯定让张仪那厮占了先！嘿，那厮一旦占先，于我们来说，后面就是苦日子！”
未料他是计较这个，孙宾没再说话，给他个苦笑。
二人绕山道转到谷底左侧一角，仍是找不到可行之路。
二人正自沮丧，庞涓眼睛一亮，手指远方：“孙兄，看！”
远处山壁上现出一个人影，似乎正在忙活。二人紧赶过去，见那人背个竹篓，篓中装的是刚采的草药。
庞涓扬手喊道：“喂，采药仁兄，在下有礼喽！”
采药人看过来，见庞涓朝他拱手长揖，一脸诧异，扬扬手中的药：“我在采药，有事情吗？”
庞涓指向山壁：“我们想到山顶，麻烦仁兄给指条路！”
采药人指着前面一条不起眼的山沟：“沿着那条山沟，就可攀到山顶！”
“还有没有其他的路？”
“此山并无他路，即使此路，也只有我们采药人晓得。”
庞涓拱手：“谢仁兄了！”说完头前朝那条山沟走去。
庞、孙二人沿采药人所指的山沟攀援而上。山路极陡，但毕竟是路，个别地方辟有简陋的台阶，绝壁处还插有横木或人工绑捆的藤条，不消一个时辰，二人就已攀到山顶。
站在峰巅，二人极目远眺，景色果是壮美。
孙、庞二人顾不上欣赏美景，赶忙定了方位，走向西侧，寻找童子提到的那棵孤松。待到崖边，但见深渊万丈，看不到任何孤松。
庞涓急了，巡看地势，走至西南侧一处突起的巨石边，选了角度朝这边再望过来，方才看得真切，崖壁上的那棵孤松竟然就在孙宾脚下。原来，松树长在山崖下的一个窝里，深嵌于崖壁上面，站在崖顶看它不到。
庞涓反身走到孙宾处，趴在地上，贴耳于石，听到崖下传来汩汩水声，兴奋道：“孙兄快听，是泉水！”
孙宾贴耳于石，果然听到水声。
“孙兄，你候这儿，我下去汲水！”
庞涓打开他上山途中砍下的两段葛藤，绾出一个死结，接在一处，一端拴在身边一棵松树的树干上，另一端系在腰上，两手攀了葛藤，沿崖壁出溜下去。
一眨眼的工夫，庞涓落到松树上，站稳脚跟，解下腰间葛藤，朝上叫道：“孙兄，就是这道泉了，你拉葛藤上去，放水桶下来！”
孙宾拉上葛藤，系上水桶，稳稳地放下。
庞涓接满一桶：“孙兄，满了！”
孙宾提上去，放下另一只水桶，再提上来，放下葛藤。庞涓攀着葛藤，在孙宾的帮助下爬上山顶。
庞涓擦把汗水，从怀中掏出两块羊皮蒙在桶口，又将葛藤斩下一段，撕作两半，将羊皮牢牢缚在桶沿上。
庞涓做这一切时有条不紊，看得孙宾不无叹服，由衷赞道：“贤弟真是有心之人，连这等细处也都想到了！”
“呵呵呵，不值一提！”庞涓沿山巅兜一圈，四望一阵，诡诈一笑，“孙兄，那两位仁兄不知转悠到哪儿去了，连个影子也未见到呢！”
“那采药人说，除去此路，猴望尖无处可攀。我们喊上一喊，让他们也沿此沟上来！”
“孙兄不可！”
“哦？”
庞涓恨道：“姓张的自视甚高，把脸皮看得比天还大，我们若是喊了，他还不羞死？”
孙宾诧异：“张兄不会吧？”
庞涓果决道：“孙兄，今天得听我的，不喊就是不喊，我就看看张仪那厮是如何打到泉水的！”目光落在葛藤上，眼珠儿一转，走过去，将葛藤盘起来，走到崖边，用力甩下。
孙宾惊叫：“庞兄……”急欲阻止，已是迟了。
葛藤顺着崖壁翻滚而下，发出轰鸣。
庞涓拍拍两手，朝崖下啐一口：“哼，姓张的，就算你小子有能耐上来，若无此藤，看你如何取水？”
就在他们所站的石壁下面，苏秦、张仪正沿绝壁吃力地向上攀爬。
山势越攀越陡，莫说是大树，竟是连可以借力的灌木也越来越少。苏秦、张仪手足并用，眼珠子四转，到处寻找可以落脚、插手之处。
“苏兄，”张仪看看日头，忧心道，“这到后半晌了，只怕我们攀不到山顶，天就会黑下来！”
苏秦抬头上望，激动地说：“看，那棵松树！”
张仪也望上去，果然看到那棵孤松，较之先前所见大多了，如一把巨伞悬在头顶数十丈处。
二人信心陡增，继续攀援。
苏秦、张仪仅攀数丈，就被一块绝壁挡住去路。那绝壁高约数丈，莫说树木，连一根小草也未长出。
张仪环顾左右，发现竟无一处可以落脚，长叹道：“唉，苏兄，我们这下走到绝处了！”
苏秦左看右看，眉头皱成一个疙瘩。
二人正自惶惑，头顶“噗”地一响，一物从天而降，在他们头顶的石崖上略弹一弹，掠过近旁一棵松树的树梢，滚向崖底。
张仪看得清楚，惊道：“是藤条！想是庞涓那厮到山顶了！”
苏秦点头。
张仪急了，眼珠四下乱转，指着左侧石壁：“苏兄，快看！”
苏秦看去，一道细细的水流正沿石壁涓涓而下。许是流得太缓，竟连一丝儿水声也未发出。
张仪挪过去，掬一口喝过，咂吧几下：“甘泉哪，苏兄！来，你也尝一口！”
苏秦掬一口，笑道：“是甘泉！”
张仪眉头一动，从背上取下木桶，放到泉水处。
苏秦看得明白，吟道：“这……不成！”
“有何不成？”张仪指着泉水，“苏兄你看，眼下我们就在松树的正下方，此水必是从那道甘泉里渗淌下来。山是一座山，石是一块石，泉是一道泉，无非是上下差了这么一点，先生纵然是神仙，想他也未必辨得出来！”
苏秦再次摇头，缓缓吟道：“山腰就是山腰！前面桃子之事已让先生失望，贤弟不可再生他念！”
“苏兄不必呆板，先生想喝的是甘泉水，我们汲的正是这甘泉水。再说，我们这不也是被逼上绝路了吗？前无去路，退回去也是迟了。若是两手空空回去，别的不说，单是庞涓那厮，还不得由他讥笑？”
苏秦依旧摇头。
张仪急了：“苏兄不必固执，此番不比前番，先生必然识不出来！”
“贤弟为何这般肯定？”
“绝壁上的野桃，先生不尝即知是假的，因那绝壁无人能上，而我们偏又摘回四大袋子，即使是猴子，也不可能扔下那么多。依先生的智慧，还能断不出来？此地却是不同，庞涓那厮已在山顶，说明人可攀到山顶。能到山顶，自可汲到泉水。既然泉水可以汲到，先生就须亲口品尝才能辨出真假。同一道水，上下就差这么一点，先生真能品尝出来，张仪我就……真正服了！”
苏秦看看四周，取下木桶，递给张仪，让他也汲了泉水。
两人汲满两桶，各自背上，小心翼翼地按原路返回。
走至谷底，天色已近黄昏。二人正在疾步赶路，张仪忽地顿步，放下水桶，坐下来。
苏秦回头，怔道：“贤弟？”
张仪笑道：“得等等那个姓庞的！”
张仪竟然要等庞涓，这让苏秦颇觉诧异。
张仪诡秘一笑：“呵呵呵，得封住那厮的臭嘴，免得他回去聒噪！”
话音落处，远处传来脚步声，庞涓、孙宾大步流星地朝他们走来。
张仪起身迎上，朝二人扬手道：“孙兄，庞兄，总算是候到了！”
庞涓盯住他，愕然道：“候到？”
“呵呵呵，”张仪打了个哈欠，做出一脸疲倦的样子，“是啊。天都黑了，仍旧未能见到二位，苏兄生怕二位有个三长两短的，定要在此守候，如若不然，这辰光我们怕是快到鬼谷了！”
孙宾打一揖道：“谢二位仁兄挂念！”
庞涓急不可耐地走到苏秦、张仪跟前，朝他们的水桶各看一眼，大吃一惊。
张仪故作惊讶：“庞兄，这在看什么呢？”
庞涓不可置信道：“你……你们汲到水了？”
“咦，汲不到水，能回鬼谷吗？二位不会是没有汲到吧？”
庞涓看向他，目光犀利：“你们所汲，可是甘泉之水？”
张仪鼻孔里哼一声：“废话！不是甘泉之水，要它做啥？怎么，二位汲的难道不是甘泉之水？”
庞涓无论如何也不肯相信，挠着头皮：“怪了，你们没有走到山顶，是如何汲到的？”
“呵呵呵，”张仪连笑数下，“要说这个，倒是奇巧哩。在下和苏兄遍寻无路，只好望着那棵孤松硬攀上去。攀呀爬呀，眼看就到松树下面，却被一块绝壁挡住去路。该用的办法我俩用尽了，正自绝望，忽见一根藤条从天而降。想是我们的诚意感动了上苍，那藤条“啪”的一声，竟然挂在绝壁上，一端牢牢卡入石缝，另一端不偏不倚，刚好吊在我们头顶。嘿，我一看，真是喜从天降哪，二话不说，攀了藤条，三两下就攀上去了。你说巧吧，庞仁兄？”
