白惊枕说道：“第二天，我辞别他们赶往华山。这里离华山已不过二十里路了，路上的行人逐渐多了起来。有人说陈真人此举是渡化众生，也有人说华山讲经是为了弘扬武学。我赶到云台观时，已经是开坛讲经的最后一天。远远的看去云台观四周人山人海，根本挤不进去。没办法，我只好站在观外一个地势高的地方观看。这时听到观内传出一个柔和、清正的声音说道：‘让各位久等了。’这声音所有人都听得清清楚楚。嘈杂的人群顿时静了下来，那声音又继续说道：‘一生二、二生三、三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和……’后来我才知道那是《道德经》中的一段话。我站的地方看不到里面的情景。看了看四周，爬到了一个地势更高的地方，向观内望去，只见观内也是人头蹿动。中间摆有一个香案，案旁坐着一位白发白须的道人，由于离得很远，五官看不清楚。他身后站着两个年轻道士。我心想：‘看来这个白须道士就是陈真人了，据传陈真人曾见过后周世宗、太祖、太宗三位皇帝，应该有一百多岁了。’陈真人说话的声音不大，我离得也很远，却一字一句听得十分清楚，就像是面对面交谈一样。陈真人讲了一会儿，略作停顿。这时东边一个江湖汉子说道：‘陈真人是武林公认的第一高手，我是个粗人，不懂什么道法经书，不瞒各位说，在下这次上华山，就是想在陈真人面前讨教武功，各位说是也不是。’听得出他说话用的声音不小，我却只能勉强听清楚，离他较近的数百人听后齐声答应，声震四野。这次来华山的武林中人居多，哪一个不想在陈真人面前讨教武学，如能让陈真人点拨一二，那就可以终身受益。
只不过没人愿意带这个头，他这么一提，别人自然随声附和。陈真人听后微微一笑，说道：‘天下英雄在此，贫道怎敢称天下第一。我只向各位提几个问题。’略一停顿说道：‘贫道向各位讲述了习武之法又怎么样？’那江湖汉子说：‘那就可以练成更高的武功。’陈真人又问：‘练成了更高的武功又怎么样？’那江湖汉子一时也不知该怎样回答。另一个人说道：‘练成了更高的武功就可以打败别人，在江湖上扬眉吐气。’陈真人又问：‘打败了别人，扬眉吐气之后又怎么样？’全场数千人都在思考这个问题，顿时变得静悄悄的，我也在想：‘打败了别人，练成了至高的武功又怎么样？’”
徐、曾、冷三人也开始思考这个问题。白惊枕说：“过了一会儿，陈真人吟道：‘红颜终究变白骨，好花春去成泥土。千年松，少不得劈做干柴烧。万户侯，到头也须归地府。秦时明月汉时关，黄粱梦醒，人生苦短。唐时风流宋时天，良辰美景，过眼云烟。羡鸳鸯，江河水冷鸳鸯散。慕神仙，成仙无路天高远。’陈真人念完之后，全场数千人都在静静地思考。那时正值初冬，到处一片萧条景象，只有阵阵山风吹动人们的衣带，发出‘簌簌’之声。我听了以后，心中若有所悟，到后来又变得迷茫。忽听身后不远处有人说道：‘既然说万事万物皆为虚有，那又何必设坛讲经。你这分明是言行相悖，自欺欺人。’我回头看去，只见身后不远处的一座小峰上站着一个长发老人。这长发老人黄眉碧眼，乌黑长发垂到脚后。看样子不像是中原人。他手中拿着一把宝剑很是古怪。剑身上有七个小孔，在太阳照射之下，发出阵阵寒光。数千人的目光都集中在他身上，人们真不敢相信世上居然有人敢对陈真人这么说话。这时观内的陈真人说：‘原来是陆施主到了，贫道有失远迎，请勿见怪。贫道身为道教弟子，阐扬道法，本是分内之事。贫道所说万事万物皆为虚无，指的是人生如梦，荣华富贵不可持。’长发老人说道：‘既然有失远迎，还想让我不见怪，真是岂有此理。’陈真人答道：‘贫道虽未能拥慧迎门，但施主不远千里而来，想必也不是为了责怪贫道失迎之罪。’长发老人说：‘陈真人声闻九皋，名传宇内，我在家里就听人说，陈真人文压元白，武盖当世。我不懂什么诗词歌赋，只想在陈真人面前请教武功剑术。不知陈真人意下如何。’在场众人听了无不动容。真没想到居然有人敢向当今武林公认的第一高手挑战。陈真人淡定自若地说道：‘贫道习武只为健体强身，并不存与人争胜之心。至于什么文压元白，武盖当世，万不敢当。’二人相距至少有一里多地，说起话来却毫不费力，单是这份内力，已非常人能及。长发老人又说道：‘陈真人未免言不由衷，你不与人争胜，怎么就得了天下第一的称号。今天要不想和我比试也行，除非你当众承认，不是我陆海峰的对手。’人们这才知道眼前这人就是被称为辽国第一高手的雪山老人陆海峰。宋人对辽人恨之入骨，顿时群情激愤，骂声四起。陆海峰冷笑一声说：‘不知死活的东西。’他用右手的食指、中指在剑身上轻轻弹击，发出‘叮叮当当’的声音。我离他很近，觉得那声音清脆入耳，绵绵不绝，令闻者心情舒畅，乐而忘忧。全场杂乱之声立止。又过了一会儿，弹剑之声渐转高亢急促，令闻者如痴如醉。人群中有许多人听后手舞足蹈，就像疯了一样。我也忍不住了，觉得血脉即将迸裂一般，不知不觉随那弹剑之声起舞。这时一阵深厚苍劲的琴声传来，立刻把弹剑之声压了下去，众人心情也渐趋平静。人们纷纷盘膝而坐，闭目运功。两种声音在山谷中激荡回响。仿佛从天上传来，仿佛从地下传来，仿佛从四面八方传来，从内心深处传来。两种声音相互争斗，但弹剑之声始终为琴声所制，突然传来一声清脆的刀剑折断之声。我循声看去，原来是陆海峰手中的宝剑从中折断，琴声也随之停止。陆海峰的嘴角流出鲜血，显然受了内伤。这时全场又恢复了平静，但我仍觉得耳边仍有琴剑之声萦绕似的。陆海峰恨恨地说道：‘陈抟，今天我虽然败给你，不过总有一天我会超过你。二十年后我们再决胜负。’陈真人说：‘陆施主何必执著于胜负，其实我在施主这样年纪的时候，还没有你这样的内力修为。’陆海峰说：‘陈真人何必过谦呢？’说完向远处疾驰而去。只见他在山梁上兔起鹘落，快捷无比。虽然已经受了内伤，仍比一般高手快得多。陆海峰走了以后，我听到陈真人长叹一声说：‘贫道有这伏魔琴，终究未能使人战胜心魔，我要你还有何用？’我听后心里纳闷，不明白他为什么这么说？伏魔琴可以战胜对方，怎么说无用呢？这时人们纷纷向陈真人道谢，陈真人免不了客气一番。忙活了好一会儿，人们才各自散去。我想今天是讲经的最后一天，我也该下山去了，谁知刚走了两步，就感到头昏脑涨，险些栽倒，忙用剑撑地，才勉强稳住了身形。当时我心里还想，怎么我也受了内伤，这是怎么回事？别人为什么没事？这时我听到身边一人说道：‘施主离弹剑之人最近，所以受得内伤也最重。’我扭头一看，身边站着一个年轻道士，我问他：‘请问道长尊姓大名？’年轻道士稽首说：‘道长二字实不敢当，小道贾德升。’当时我还不知道他是陈真人的弟子，以为他只不过是云台观的普通道士。贾德升说：‘施主受了伤，还是到观里歇息歇息吧。’于是我随他进了云台观。我发现刚才陈真人讲经的香案上有许多的木屑，还有断成很多截的琴弦。不禁问道：‘这是怎么回事？’贾德升说：‘师父把伏魔琴毁了，以示今后再也不与人争斗。’我问：‘为什么？’贾德升说：‘因为琴声未能降伏心魔，使陆施主放弃与静阳派为敌之心。’我这才明白刚才陈真人刚才说的话是什么意思，同时也大为惊骇。陈真人居然能以深厚内力把琴震成一堆木屑。这在其他习武之人看来，实在是望尘莫及。贾德升把我领到厢房说：‘你在这儿歇息一会儿，我去叫师父。’我刚想问他师父是谁，他已经走了。工夫不大，到门传来了脚步声。一前一后走进两个人，前面是一个老道士，那道士鹤发童颜，神采奕奕，两眼含而不露，身穿一件十分干净的宽道袍。一看就是一位清雅绝尘，淡泊明志的隐者。
他后面跟着的正是贾德升，老道人满含慈爱地对我说：‘小兄弟，让贫道为你疗伤如何？’我心想：‘他是谁？莫非他就是陈真人。’刚才陈真人讲经的时候，我离得很远，看不清面目，所以不敢肯定。他见我不回答，又含笑问道：‘小兄弟，让贫道为你疗伤怎么样？’我这才醒悟过来，忙说：‘谢谢道长，谢谢道长。’他的一只手贴到我背后的‘灵台穴’上，我感到一股浑厚无比的内力输入体内，心中郁闷之情顿减。过了大约一炷香的工夫，老道人把手收回，说道：‘施主你的伤好了，可以下山去了。’我睁开眼觉得耳聪目明，呼吸顺畅，再无任何不适之感。他刚要走，我忙问道：‘请问道长是陈真人吗？’老道长说：‘正是贫道，真人二字，愧不敢当。’我听了之后不由心头一热，原来眼前这位就是名满天下的陈真人，没想到他居然如此平易近人。我忙跪倒在地说：‘在下爱武成痴，求道长收我为徒。’陈真人长袖一挥，我被他的长袖托得站了起来，陈真人说：‘施主武功已经不弱，无须再拜师，再说贫道也不收俗家弟子。’我不假思索地说道：‘我愿意在这儿出家。’陈真人说：‘施主尘缘未了，不可出家。’我听了这句话不由一愣，想到了远在千里之外的莲儿。再看时，陈真人已到了门外，我刚要追，贾德升说：‘施主不可造次。’我不由停住了脚步。贾德升说：‘施主，我送你下山去吧。’我心中一片茫然，昏昏沉沉地跟他走到了观外，贾德升说：‘施主保重。’就回观去了。
我心道：‘莲儿等我肯定等得急了。’于是向山下走去。”
听到这里三人都觉奇怪，既然白惊枕已经下了华山，为什么后来又出了家。曾蕊问道：“道长为什么又出家当了道士？”白惊枕长叹一声说：“因为我在回去的途中遇到了一件奇事。”略一停顿又说道：“下了华山以后我心里很乱，一时也理不出个头绪。当时天昏沉沉的，后来飘飘扬扬地下起雪来。天色将晚，看来又要到孙小五家打扰一夜了。我又来到他们的木屋外，一切如旧，屋内却空无一人。我心里很纳闷。向四周看了看，发现东边不远处有人，远远看去是一个身穿孝衣的女子。她跪在柴堆旁，柴堆上放着一个人。我看那少妇的身形有些熟悉。就悄悄躲到她身后的一棵树后观看。那女子正在用火刀、火石打火，发出‘嗒，嗒，嗒’的声音。可是由于有风，却总也点不着。这时雪已下了一会儿，地上白茫茫的一片。她仍继续打火，只是身上抖得厉害，嘴里还说：‘不怕，不怕，孙小五我不怕你。’我听后吃了一惊，原来这女子正是孙小五的浑家。这才短短的几天，小五竟然过世了，难怪他媳妇身穿孝衣，同时心里也感到一阵悲凉，慨叹世事无常。让我不明白的是这女人点火干什么，难道要把自己的丈夫火葬了不成。可这一带的风俗都是土葬呀。终于她打着了火，刚要点那堆柴，我说道：‘住手。’我本想问她为什么要烧她丈夫的尸体，可是她一听我说话，就吓得尖叫了一声。哆哆嗦嗦说道：‘孙小五，你别吓我，别吓我。我只是想把你火葬，不是想把你烧成灰。’我听后更加不明白，问道：‘你用火烧，怎么能不变成灰呢？’她听后更加害怕，连说：‘我不怕你，我不怕你。’我说：‘别怕，是我。’她仍然低着头说：‘都怪你，都怪你，是你说你死了以后，骨头化成灰后我才可以改嫁。如果不是你说了这样的话，我早就把你好好安葬了。’我这才全明白了，孙小五对他浑家说过这样的话。孙小五说自己死了以后，如果她在骨头化成灰以前改嫁，孙小五就会变成厉鬼，天天纠缠她。难怪她始终不敢抬头看，原来她认为我是孙小五的鬼魂。当时天不算太冷，可是我突然觉得很冷很冷。我的眼睛逐渐变得模糊，眼前的人消失了，树林消失了，最后连天地也消失了。在这一瞬间我明白了一切，也看透了一切，这时那女子说道：‘原来是你。’她见我总不说话，才抬头观看，这才发现根本不是鬼魂。我看了她一眼，那时地是白的，天上的雪花是白的，她身上的衣服也是白的，看上去是那么的俏丽清艳，楚楚动人。
莹然含泪的双眸满是哀怨，是那么的惹人怜爱。再加上那绰约多姿的身材，真好像一朵在风中摇曳生姿的雪莲花。她真的好美，好美，可是不知为什么，我发现她的脸逐渐扭曲，渐渐变成了骷髅头。世界上再也没有比她更丑的东西。过了很久，很久，我仰天大笑。‘我明白了，我明白了。’我大声地喊着，疯狂地跳着。她被吓呆了，说道：‘你……’后来她发疯般地跑了。树林里只剩下我一个人。只有天上的雪花静静地飘着，无声无息地落到地上，无声无息地落到树上，无声无息地落到千家万户，无声无息地不知落到何处。只有北风还在不停地吹着，吹着天上的雪花，吹着干枯的树枝，吹着流失的岁月，吹着冰封的世界。仿佛在嘲笑世上的人情冷暖、世态炎凉。我不知自己该往什么地方去，我觉得自己真的变成了孤魂野鬼。这时我心里只反复回响着陈真人的那段话：‘红颜终究变白骨，好花春去成泥土。千年松，少不得劈做干柴烧。万户侯，到头也须归地府。秦时明月汉时关，黄粱梦醒，人生苦短；唐时风流宋时天，良辰美景，过眼云烟。羡鸳鸯，江河水冷鸳鸯散。慕神仙，成仙无路天高远。’我漫无目的地走着，走的却是通往华山的路。赶到云台观时已是深夜，我在观门外站了一夜，第二天道僮一开门说道：‘咦，什么人在这儿堆了个雪人。’原来我站了一夜，身上落了一层雪，乍一看还真像个雪人。我忙拱手说：‘麻烦小师父通报一声，就说白亭峻求见陈真人。’小道僮被我吓了一跳，说道：‘原来是个真人，我还以为是个雪人呢。你想见观主，先等一会儿。’说完进去通报。这时天已放晴，初升的太阳照在雪上，放射出耀眼的光芒。观内有几个道士正在扫雪，此时我的心情已平静了很多。工夫不大，贾德升从里面走出来，说：‘施主，随我来。’我跟他到了云台观的‘道德厅’，陈真人已在厅内端坐。我忙跪下施礼，陈真人说：‘快快起来，有话请讲。’我说：‘在下看破红尘，想在云台观出家。’陈真人问：‘红尘中的荣华富贵你可舍得。’我说：‘荣华富贵都是过眼云烟。’陈真人问道：‘红尘中的良缘美眷你可抛得下？’我说：‘良缘是穿肠的毒药，美女是腐朽的骷髅。’陈真人长叹一声说道：‘施主看破红尘，想来也是上天注定。你我应有师徒之缘。’我听了之后愣在那儿。贾德升对我说：‘师弟，还不快拜见师父。’我这才醒悟过来，忙跪下拜师。从那以后我就留在云台观做了道士。”三人听了以后各自叹息了一番。曾蕊问道：“道长，那你今天一定后悔自己做了道士。”白惊枕正色说：“当年我看破红尘，自愿出家，怎么会后悔？”曾蕊说：“当真不后悔？”白惊枕毫不迟疑地说道：“终生无悔！”话音未落，就听到头顶传来一个女人的狂笑声，紧接着说道：“好一个终生无悔。”口气中满是怨毒之意。四人抬头观看，见卢雪莲从一棵高大的桂竹上滑落下来。
