回到家，林映雪等公婆入睡后，才将房间门反锁，扳起冯西南的下巴，正色说：“冯西南，看在你勇于承认错误、忠心捍卫我名誉的分儿上，我可以原谅你一次。你不过是被女上司‘潜规则’过几次，我就当它是‘工伤’，以后，谁都不许再提了。”
“不是几次，就一次，我就跟她上过……”冯西南涨红了脸手足并用地解释着，忽然意识到自己违反了封口的约定，就及时停住话柄，反手轻掴自己两个嘴巴，心慌意乱地嘟哝，“我真是人头猪脑，刚说完不许提的，咳。”
林映雪挡住冯西南再次掴向自己的手掌，见他那副懊恼的神情，忍俊不禁说：“傻瓜、坏蛋。”
“我真傻、真坏，放着那么好的老婆不懂得珍惜。”冯西南嗫嚅着，百感交集地连唤几声“老婆，”他眼眶泛泪地喏喏，“以前我真的很傻、很坏，我的确想过，你有现成的房子可以让我少奋斗几年，但是跟你结婚，最重要的原因，还是因为我爱你。现在说这些也许你不会相信，就算你没有房子我也会娶你，相反，如果少了你的善良、温和、体贴和纯真的品质，就是炒房团团主，我也看不上。”
“我情绪好不容易才平复，别再招我哭了。”林映雪一撇嘴，眼泪便在眼眶中打转，“什么都不用说了，也别解释，我相信你。”
王红接到母亲的电话，才知道自己被钱凯宣布脱离母子关系，从此她当真与钱凯形同陌路了。
钱凯那边，发廊妹的父母考虑到他没钱没房还要赡养一个落下残疾的父亲，就极力反对女儿和他的婚事。发廊妹迫于父母的压力，接受了家里安排的相亲，并与那个离异无子女但有多处房产的老男人相看两不厌。钱凯跪哭哀求也不能打动发廊妹的父母，最终，难以摆脱钱凯纠缠的发廊妹，听从父母怂恿与离异男偷偷做了结婚登记，用不锈钢一样的事实让钱凯彻底死了心。钱凯看见结婚证上贴着心爱女人的照片，顿时像头愤怒的野兽，涕泪横流地咆哮：“我比他年轻，体力比他好，长得比他帅，命都比他长好多，我这么爱你，你说，我到底哪里不如他？”
“跟着你我连住的地方都没有，”发廊妹也嘤嘤抽泣，她除下钱凯送的镀金戒指，心惊肉跳地递了出去，轻声嗫嚅，“我老汉说了，没得房子就没得未来，我跟了他，就再也不用给别人洗头了。”
“啊——”随着一声绝望的嘶吼，钱凯迅速出拳打飞了发廊妹手上的镀金戒指，扭头朝江边狂奔。望着滔滔江水，钱凯胆怯了，他失神地蹲坐在江岸边，鞋也忘了脱，径直将脚探进江水。虽是早秋，拍打着腿肚子的江水却凉彻心扉，钱凯低下头，“呜呜”地哀哭着。
报应啊，这都是报应。钱凯踢打着冰凉的江水，自言自语：“如果不是她，我和爸爸也不会这么苦，爸爸不会残，我也不会连老婆都讨不到。”钱凯思来想去，将全部责任归咎于同样把房子当跳板而狠心割爱的王红。回想母亲叫嚣着要和他脱离母子关系时的无情与张狂，钱凯痛下决心要和造成他今日痛苦的王红做个清算。多方咨询后，钱凯被告之他无法向王红追讨抚养费，一来他已成年过了追讨期，二来王红离婚后一直处于无业状态，纵然享受着华服香车那也是再婚的“增值产品”，与钱凯无关。
钱凯越想越觉得亲生母亲在道义和生活上亏欠他太多，最让他寒心的是，母亲当年为了钱已抛弃过他一次，二十几年后又是为了钱扬言要跟他断绝关系再抛弃他一次。钱凯一气之下，在当地的报纸上刊登了和王红脱离母子关系的声明，并强烈谴责王红生而不养的无德行为。
“姑娘，你不要再争了，人比钱重，有人才有钱。”电话里，王红妈声泪俱下地谴责女儿，“我和你老汉提醒过你好多次，你就是不听。这会儿老伴走了，连儿子都不认你了，将来我们两脚一蹬就剩你一个，你占到房子拿到钱，又有啷个用呢？”
“你以为我是为了自己哦？”王红听说儿子登报和她脱离关系，早已心乱如麻，揪心的疼痛在胃中作乱，嘴上仍不依不饶地为自己辩驳，“我争我占还不是为了你们？没得我，你们住得到这么好的房子？”
“住个锤子！”王红爸半蹲着身子，拍打桌面发出“砰砰”的闷响，他气急败坏地扯着嗓子命令王红妈，“跟她讲，就是这个房子，搞得家破人亡，邪门得很！我宁愿回去睡硬板床，也不住她的洋房！”
“我和你老汉收拾好东西，明天就回去，钥匙给你搁在屋里梳妆台上了。”王红妈捧着话筒，苦口婆心地规劝，“姑娘，你听一句劝，吃多少用多少都是命，抢来的东西吃起来不香用起来不顺，心头不安逸。”
“晓得晓得。啥子嘛，个个都来说我！”王红气急败坏地扣下电话，心如刀割，胃痛如绞。忽然之间，她感到彻骨的寒冷和孤寂。自林广生去世后，她的世界彻底被颠覆，亲人和朋友渐渐离弃她，就连她拼了命想抓紧的房子和票子，她也留不住。
美好和温暖，都与王红渐行渐远。她茫然地望着空荡荡的家，跌坐在沙发里，嘤嘤啜泣起来。不知过了多久，鱼肚白的天边已彩霞漫天，吉莲花园的住户们开始投入到一天中最温馨的时刻：年迈的父母打开门迎接归家的孩子，关切地送上问候“下班了？今天工作累不累啊”；忙碌的妻子系着围裙喜鹊似地围着灶台打转；丈夫打开电视听着新闻，眼角不时飘向厨房，适时温柔地问上一声“老婆，需要帮忙吗”；孩子们光着脚丫在家中欢快地奔跑，不时冲进厨房抓起一块刚出炉的鲜笋炒肉片，随之仰起天真的笑脸向母亲邀功“妈，今天在学校，老师表扬我啦”……
听着邻居家里隐约传来的欢声笑语，想象着别人家其乐融融的温馨画面，王红环顾着被自己搬得空空如也的家，捂着胃缓缓地蹲下，炽烈的灼痛，潮水一般将她淹没。
十一前夕，举国欢腾。马路两旁飘扬着色彩纷呈的彩旗，小区里也张灯结彩地挂着灯笼、红绸和彩带，所有人都沉浸在即将到来的长假欢乐中。王红却孤身一人，坐在四壁苍白的门诊室里。
“你老公在不在？”医生仔细研究摊在桌上的胃镜活检图，沉吟片刻，正色问道。
“不在。”医生过于严肃的脸色已向她说明了问题的严重性，王红喉咙一紧，慌张地扒拉自己的片子问，“我老公刚去世。医生，我是不是病得很严重？”
医生面无表情地瞟了她一眼，伸手将片子拨正，却答非所问：“你家人有没有陪你来？”
王红一怔，不祥的感觉又多了几分。她上身微微后仰，口齿因紧张而变得不清晰：“没有家人来，他们在老家。到底有什么事，你和我说嘛。”
“胃癌，已经是3期了。”医生半闭着眼睛，俯视着桌上的活检图，慢条斯理地吐出几个字，“一般这种情况，不建议手术。”
王红手掌撑着抬不起来的额头，艰难地张大了嘴，舌尖在口腔中蠕动，许久说不出一个字。她年轻时就患上了慢性胃炎，吃东西稍不注意就会转为急性胃炎，甚至引发胃溃疡。林广生听人说淮山养胃，于是每天买来新鲜淮山煨着龙骨给妻子喝。他起初不知道削淮山皮要戴手套，一锅汤炖下来，一双手已经红痒难耐。后来林广生又听说用桂花心熬粥可以治胃炎，但因为买不到桂花心，他就去花鸟市场买了株桂花树种在自家阳台上，每年秋天，亲自摘花掐心熬粥给妻子当早餐。
王红在林广生的精心照料下，好些年不再犯胃病。可自林广生过世后，她忙着调查遗产、转移财产和打官司争房子，经常食不定时也不定量，胃部的不适感也越来越频繁。王红想当然地以为是胃炎复发，不曾想，一度令她以为不治而愈的旧患，一复发就直达胃癌中晚期，连救治的希望都不给她留一线。
“我们会诊研究过，以你的年纪和体质来看，手术意义不大。”医生上下打量着王红枯黄的皮肤和渐稀的发线，垂下眼帘，爱莫能助地说，“一般我们建议你接受化疗和中药治疗，另外就是保持心情开朗，有时间的话，多跟家人聚聚。”
家人？王红红肿的双眼散发出暗沉的光，她扶着桌沿摇摇晃晃地站起，颤巍巍地抽回自己的活检片子，欠身俯视医生，凄婉地说：“我知道了，谢谢医生。”
晌午的阳光甚是毒辣，接孙子孙女放学的老头儿老太太们将幼儿园的正门团团围住。孩子们挥着手欢天喜地奔向自己的爷爷奶奶：老奶奶接过孩子的书包，笑容可掬地递上一根棒棒糖或雪糕，拉过孩子的小手朝着家的方向齐步走去；老爷爷则擎着伞，美滋滋地跟在祖孙俩身后，为深爱的家人遮挡暴烈的阳光。
王红扶着一棵歪脖子树，呆呆地望着一幕又一幕的合家欢，她的盈盈热泪，蚂蚁一样在脸上细细爬着。直到幼儿园门外的喧嚣回归平静，王红才依依不舍地松开撑在歪脖子树上的手肘。她抬腿迈着沉重的步伐，刚走了几步，强烈的晕眩感就一阵袭来，王红急忙扶着墙根儿蹲下，翻江倒海地呕吐起来。
“奶奶，您生病了吗？”一个穿着中学校服的女生放学经过此地，见王红吐了一地秽物，好心地送上一张纸巾。女学生四下张望一番，关切地问，“奶奶，您好像很难受，要不要我帮您通知家里人，送您去医院看看？”
