科技的发展和科学理性的昌明大大改变了近代以来人类社会的基本图景。对于现代人来说，由于科学日益占据人类文化的中心地位，日常的生活世界和传统的价值世界都发生了深刻的变化。科技进步给世界带来繁荣，也带来诸多灾难性后果，如生态危机、资源枯竭、人与自然关系的日益紧张等等。经济发展使人类越来越紧密地联系在一起，却无法解决文化和精神的危机，如不同文化之间的对立加剧，终极价值的失落以及人与自身、人与人之间关系的疏离等等。面对挑战，越来越多的有识之士开始把目光投向东方，从《老子》道家中寻求文化对策和解决危机的智慧。
我们知道，在《老子》道家那里，对于世界具有一种整全性思考。这种思考从自然无为之“道”的超越立场出发，对价值世界、物质世界和生活世界做出整体性的观照，寻求人的精神、客观的物质技术性存在和生活的统一性，以此实现对人以及人所身处的世界的关怀。如《老子》认为道、天、地、人同为域中“四大”，道虽为天、地、人之所法，但道并非一种宰制性的力量，为天、地、人之所法的不过是“自然”，即自己而然。这样一种整全性的智慧关照，可以为现代人类克服与自然的对立以及人与自身存在的疏离提供借鉴。
当代人类价值世界所面临的最大危机实际上是价值的虚无化。当现代西方思想家喊出“上帝死了”的口号时，其背后是对传统价值的深刻怀疑和否定。后现代思潮对传统的理性、同一性进行了解构，其批判实际上是对传统价值作为一种宰制性力量（权力）的批判。但是，即使是后现代理论，在解构之后还是要面临寻找人类价值依归的问题。《老子》道家之“道”作为一种“自己而然”的价值导引，敞开了人类精神的自由空间而又不归于虚无幻灭，提升了人的精神境界而又不疏离人的现实生活。这种虚而不无、自由活泼的精神品格可以为当代人类价值危机的解决提供新的智慧源泉。
《老子》道家对于当代科学技术的价值在李约瑟、汤川秀树和卡普拉那里曾经得到过充分的揭示。如李约瑟认为，科学的发展至少有两种途径：机械论的和有机论的。他认为，机械论的科学观已经面临挑战，科学未来的发展应该采取有机论的途径，而这种有机论在东方的道家和道教中有丰富的内容。美国粒子物理学家卡普拉在《物理学之道》一书中称赞道家关于宇宙整体和谐及动态平衡的洞察对于物理学发展的意义。在笔者看来，《老子》道家思想的意义还在于，它很早就依据自然主义的理念，预见到了物质性技艺的过度发展带来的灾难性后果，并通过深刻的反思指示出人与自然协和的生态智慧。这在当代无疑具有重要的价值和意义。
附：《老子》精华语段据王弼注本《老子》，并参考新出简帛文献。
一章
道可道，非常道。［1］名可名，非常名。［2］“无”名天地之始，“有”名万物之母。故常无，欲以观其妙；常有，欲以观其徼［3］。此两者同出而异名，同谓之玄［4］。玄之又玄，众妙之门。
［1］道可道，非常道：第一个“道”与第三个“道”，名词，老子哲学的核心概念。第二个“道”，动词，是言说的意思。
［2］名可名，非常名：第一个“名”与第三个“名”，指概念与名称，“常名”则是“道”之名。第二个“名”，动词，称谓的意思。
［3］徼：边界。
［4］玄：深黑色，引申为深远莫测。
五章
天地不仁，以万物为刍狗［1］；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠［2］乎？虚而不屈，动而愈出。多言数穷，不如守中［3］。
［1］刍狗：祭祀用的草扎成的狗，祭祀完后即被舍弃，以之比喻天地无所仁爱，听任万物自生自灭。
［2］橐龠：风箱。
［3］守中：“中”同“冲”，虚静的意思。
八章
上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道［1］。居善地，心善渊［2］，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤［3］。
［1］几于道：“几”，近的意思。近于道。
［2］心善渊：“渊”，沉静的样子。心灵善于保持沉静。
［3］尤：埋怨怪罪。
十章
载［1］营魄［2］抱一［3］，能无离乎？专气［4］致柔，能如婴儿乎？涤除玄鉴［5］，能无疵乎？爱国治民，能无知乎？天门［6］开阖，能为雌［7］乎？明白四达，能无为乎？生之畜之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
［1］载：发语词，犹“夫”。
［2］营魄：魂魄。
［3］抱一：合一。
［4］专气：集气。
［5］涤除玄鉴：清除杂念，以内心的自在清明观照世界。
［6］天门：指心灵。
［7］为雌：守静的意思。
十四章
视之不见，名曰夷［1］；听之不闻，名曰希［2］；抟之不得，名曰微［3］。此三者不可致诘，故混而为一。其上不皦［4］，其下不昧，绳绳［5］不可名，复归于物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍［6］。迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪［7］。
［1］夷：幽微难见。
［2］希：细微难闻。
［3］微：隐微难得。
［4］皦：明亮。
［5］绳绳：渺茫的样子。
［6］惚恍：即“恍惚”，模糊不明。
［7］纪：纲纪。道纪，指道的规律。
十六章
致虚极，守静笃。［1］万物并作，吾以观复［2］。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命［3］。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容［4］，容乃公，公乃全［5］，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。
［1］致虚极，守静笃：使心灵保持极度的虚灵，持守安静至专一。
［2］观复：观照万物循环往复的运动。
［3］复命：复归本性。
［4］容：宽容。
［5］全：周遍。
十九章
绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。［1］此三者以为文，不足。故令有所属［2］：见素抱朴［3］，少思寡欲。
［1］此三句在郭店楚墓竹简的《老子》甲组节抄本中为：“绝智弃辩，民利百倍。绝巧弃利，盗贼无有。绝伪弃诈，民复孝慈”，没有对儒家圣人仁义的直接批判。
［2］属：归属。
［3］见素抱朴：素为素丝，朴为原木，意为表现与持守本真之性。
二十一章
孔德之容［1］，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象［2］；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精［3］；其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以阅众甫［4］。吾何以知众甫之状哉？以此。
［1］孔德：大德。孔德之容：大德的样态。
［2］象：形象。
［3］精：细微的存在。
［4］众甫：万物的开始。
二十五章
有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝［1］，逝曰远，远曰反［2］。故道大，天大，地大，王亦大［3］。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然［4］。
［1］逝：流行不息。
［2］反：返本复初。
［3］王亦大：也有版本为“人亦大”。
［4］自然：自己的本然。道法自然：意为道效法自己的本然。
三十八章
上德不德［1］，是以有德；下德不失德［2］，是以无德。上德无为而无以为［3］；下德为之而有以为［4］。上仁为之而无以为；上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
［1］上德不德：意为最高的德不在于表现为形式上德，因此才有德。
［2］下德不失德：意为世俗的德拘守形式上的德，因此才无德。
［3］无以为：无心而为。
［4］有以为：有心作为。
四十章
反［1］者，道之动；弱者，道之用。天下万物生于有［2］，有生于无［3］。
［1］反：有二意，一为相反相成，一为返本归根。
［2］有：落于形质。
［3］无：无形之“道”。
四十二章
道生一［1］，一生二［2］，二生三［3］，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。
［1］一：浑沌之气。
［2］二：阴气与阳气。
［3］三：阴气与阳气的和气。
四十八章
为学日益［1］，为道日损［2］。损之又损，以至于无为。无为而无不为［3］。取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。
［1］益：增加知识。
［2］损：减损****。
［3］无为而无不为：意为不妄为因而没有什么做不到的。
五十一章
道生之，德畜之，物形之，势［1］成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之；长之育之；亭之毒之［2］；养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰。是谓玄德。
［1］势：自然之势。
［2］亭之毒之：亭，定也；毒，安也。此句或作“成之熟之”。
六十七章
天下皆谓我道大，似不肖［1］。夫唯大，故似不肖。若肖，久矣其细也夫！我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭［2］，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长［3］。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣！夫慈以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之。
［1］不肖：不像（任何具体事物）。
［2］俭：有而不尽用。
［3］成器长：器，万物。长，官长。意为成为万物的主宰者。
八十章
小国寡民［1］。使有什伯之器［2］而不用；使民重死［3］而不远徙。虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
［1］小国寡民：老子理想中的原始质朴的国家社会形态。
［2］什伯之器：各种各样的器具。
［3］重死：看重死，意为珍惜生命。
延伸阅读书目
1.高亨：《老子正诂》，中国书店，1988年。
2.高明：《帛书老子校注》，中华书局，1996年。
3.李零：《郭店楚简校读记》，北京大学出版社，2002年。
4.陈鼓应：《老子注释及评介》，中华书局。
5.孙以楷：《老子注释三种》，安徽人民出版社，2003年。
6.刘笑敢：《老子古今——五种对勘与析评引论》，中国社会科学出版社，2006年。
7.陈鼓应，白奚：《老子评传》，南京大学出版社，2001年。
8.安乐哲，郝大维：《道不远人——比较哲学视域中的〈老子〉》，学苑出版社，2004年。
9.邢文编译：《郭店老子——东西方学者的对话》，学苑出版社，2002年。
10.董光璧：《当代新道家》，华夏出版社，1992年。
11.张智彦：《老子与中国文化》，贵州人民出版社，1996年。
