甘肃远古文明的源头，可以追溯到距今8000年左右的秦安大地湾文化。从有文字记载的历史可以看出，甘肃东部地区也是华夏中古文明的繁衍地。周人最初活动在甘肃泾河流域，秦人崛起于天水一带。随着丝绸之路的开通，大批甘肃杰出人物登上了历史舞台，谱写了一曲曲壮丽的人生凯歌。
历史上，甘肃是多民族聚居区。多民族的交融，是甘肃历史文化的主要特色。独特的地理位置和地域文化，把一大批甘肃优秀人物推向了戍边保国、抗击外敌入侵的第一线，成就了他们的一番人生伟业。
英雄岂为图封侯：飞将军李广
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”唐代诗人王昌龄这首诗中提到的“龙城飞将”，指的就是中国历史上著名的飞将军李广。
李广，生年不详，一说生于汉高后三年，即公元前185年，卒于汉武帝元狩四年（公元前119年），终年67岁，陇西成纪（今甘肃秦安县北、静宁县南）人，是战国末期秦国名将李信的后代。
文帝十四年（公元前166年），匈奴铁蹄14万大举入侵汉境，攻克萧关（今甘肃环县境内），直逼京师长安。一时间，朝野震动，举国惊慌。为了抗击匈奴入侵，朝廷广征兵员。二十来岁的李广应征入伍，开始了抗击匈奴的战斗生涯。
李广投军后，很快显示出超人的勇猛和才华。他身材魁梧，膂力过人，作战勇敢，机警灵敏，常常表现出惊人的勇气和胆略。在抗击匈奴的战斗中，他英勇杀敌，战功显赫，得到汉文帝的赏识和宠爱，很快提升为汉中郎，补为武骑常侍。
公元前156年，汉景帝即位，李广备受朝廷重视，被提升为骑郎将，成为禁卫骑兵的将军。
李广作为名将之后，受家庭和社会的影响，从小喜欢骑射。靠祖传射箭法，再加勤学苦练，小小年纪便练就一身能骑善射的好功夫。他任右北平太守时，一次打猎，误把草中巨石当做老虎，拉弓射箭，只听一声脆响，不见老虎动静。天亮后，士卒跑去一看，发现李广射中的是一块巨石，箭镞射入石中，无法拔出。唐代诗人卢纶以此为题，创作诗歌《塞下曲》：“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。”史载他著有《李将军射法》一书，可惜已经失传。
公元前154年，发生了吴楚等七国叛乱。官居骁骑都尉的李广随太尉周亚夫出兵征讨。战斗中，李广身先士卒，一马当先，勇猛拼杀，在昌邑城下夺得叛军军旗，为平定叛乱立下大功。但李广却没能得到朝廷赏赐，原因是他接受过梁王授予的将军印，而当时的梁王与朝廷矛盾重重。
平叛结束后，李广调任上谷郡太守。上谷郡位于今河北怀来东南，与匈奴毗连，是西汉的边陲。当时的太守，既是地方行政长官，也是当地最高军事长官。从此，李广开始了长达数十年的戍边御敌生涯。
当时的上谷郡，是匈奴骚扰的重点地区。李广到任后，几乎夜夜有敌情，日日有战斗。李广勇猛过人，每次战斗，都是一马当先，冲锋在前，杀得匈奴血肉横飞。他视死如归的战斗气概，惊动了朝野，大家开始为李广的安危担忧，个别大臣甚至跑到汉景帝面前哭诉，说李广才气非凡，天下无双。他这样天天跟匈奴玩命，每战都要求胜，太危险了。如果李广牺牲，对朝廷的损失太大。汉景帝听了，也大为吃惊，急忙下令，把李广调任上郡太守。
上郡位于今陕西榆林东南，离京城长安较近。不过，这里也不安全，常有匈奴三五骑一组，四五人一帮，进行骚扰。当时的匈奴全民皆兵，个个能骑，人人善射。他们经常派出一些神箭手，充当狙击手，暗中射杀汉军将士。
李广出任上郡太守，皇帝派出内臣，跟随李广驻守边地。一天，内臣带领数十骑外出打猎，途中遇到3个匈奴射手。片刻工夫，3个匈奴射手射杀了汉军骑兵数十人，还射伤了内臣。
李广闻讯，大惊失色，认定此3人是草原上的“射雕者也”。他立即上马，率领百余骑兵，追赶3名匈奴射手。他将部队分为两路，左右包抄，自己一人独占中路，追击匈奴射手。很快，他射杀2人，活捉1人。就在这时，数千匈奴骑兵蜂拥而来。李广只带有百余名骑兵，撤退已经来不及了，将士个个惊慌失措。面对强敌，李广镇定自若。他率领部队继续前进，在距敌2里的地方，命令士兵下马，解鞍休息。部下对他的举动迷惑不解，看到敌军杀来，个个吓得面如土色。李广却要大家安心休息，不要害怕。
汉军就地休息，摆出一副悠闲自得的样子，让匈奴骑兵十分茫然。他们害怕汉军有埋伏，不敢轻举妄动，有一骑白马的胡将出阵察看，李广见机飞身上马，与十多个骑手疾驰上前，一箭射死匈奴单骑，又打马归队，下马休息。匈奴骑兵惊恐异常，不敢前往，也不敢后退，等到天黑以后，才趁着夜色，仓皇撤走，李广则率部安然返回。
李广杀敌的消息，在汉军和匈奴中传开，传到哪里，就在哪里引起震动。当时，匈奴时时侵犯边境，引起边境臣民恐慌。朝廷则把李广当做恐吓匈奴的猛将，匈奴在哪里骚扰，就把李广派到哪里。他先后出任上谷、上郡、陇西、北地、雁门、代郡、云中、右北平郡太守，每到一处，都会很快击退来犯之敌。匈奴对李广，既痛恨、恐惧，又佩服得五体投地，称他为“飞将军”。匈奴本是游牧民族，一时间，飞将军李广在哪里戍边，哪里的匈奴就会离开汉朝边境，远走他乡。
汉元光元年（公元前134年），李广调回长安，任未央宫卫尉。汉元光二年（公元前133年），李广升任骁骑将军。汉元朔六年（公元前123年），李广调回长安，升任郎中令，位列九卿。
从汉武帝元光二年（公元前133年）到元狩四年（公元前119年），汉军与匈奴之间的重大战役，李广几乎都参加了。
汉元光二年，汉武帝出动30万大军，由李广、公孙贺带领，埋伏于马邑，企图诱歼匈奴单于。由于汉军的诱敌之术过于笨拙，被精明的匈奴单于识破，导致汉军的围歼计划失败。这就是历史上有名的“马邑之围”。
此后，李广的运气越来越差。汉元光六年（公元前129年）冬，匈奴再次攻入上谷郡，汉武帝派车骑将军卫青，轻骑将军公孙敖、公孙贺、李广，各率骑兵1万人马，分4路迎击匈奴。李广率兵从雁门关出塞，向北挺进，与匈奴主力部队相遇。匈奴主力部队见汉军兵少将稀，便集中优势兵力，向李广部发动猛攻。汉军寡不敌众，迅速败退，主帅李广也受伤被俘。
战前，匈奴单于曾经下令：“见到李广，务必生擒。”匈奴骑兵抓住李广，满心欢喜。李广负伤，不能骑马，他们便把李广横架于两匹战马的背上，押解回营。走到半路，李广佯装已死，一动不动。匈奴骑兵以为李广已死，放松了警惕。就在这时，李广发现一个匈奴小孩骑着一匹良马。他灵机一动，飞身而起，推下马背上的小孩，跃上马背，摘下小孩的弓箭，向南奔逃。匈奴骑兵集中数百人，追赶李广。李广骑在马上，一边逃跑，一边放箭，射死追兵多人，逃回汉军大营。李广此次出师不利，损兵折将，一度受到朝廷冷落。
不久，匈奴再次扰边，汉武帝又起用李广，派他接任右北平太守。汉元朔六年（公元前123年），李广任卫尉将军，随大将军卫青，率兵10余万人出定襄（今山西定襄县）数百里，攻击匈奴。这次战役中，汉军斩获匈奴首级9000余级，唯独李广部无功而返。有功将士得到了封赏，李广没有得到封赏。
汉元狩二年（公元前121年），李广率4000骑兵进攻匈奴，张骞率万余骑兵负责策应。李广率军深入敌后数百里，被匈奴左贤王4万骑兵团团包围。汉军一见被围，全都惊慌起来。唯有李广稳坐军中，镇定自若。为了稳定军心，他派儿子李敢，率数十骑冲入敌阵，左右冲击，又安全返回。李敢对父亲说，匈奴骑兵没有什么了不起，我们用不着害怕。
军心稳定后，李广重新布阵。随后，匈奴发起急攻，箭如雨下，转眼间，汉军死伤过半。这时，汉军的箭快射完了，军中再次慌乱起来。李广见状，命令士卒持满弓而不发箭，他独自持弩射击，一连射杀敌人裨将数人。转眼天已傍晚，将士们个个面无人色，只有李广精神抖擞，斗志昂扬，令将士们叹服不已。夜晚，李广重整旗鼓，准备来日再战。
第二天，就在李广率将士准备拼死一搏时，张骞率1万骑兵赶来增援。匈奴左贤王见张骞援军已到，形势对己不利，迅速撤围北返。这次战斗，李广指挥得当，作战英勇，杀敌无数，立了战功，但是，他的部队损失惨重，最后功过相抵，没有得到朝廷封赏。
李广参加的最后一次战役，是著名的漠北之战。这次战役，汉军各部捷报频传，唯有李广没有战绩，让全军痛心疾首。
元狩四年（公元前119年），汉武帝发动漠北战役。战前，汉武帝因李广年事已高，不想让他参战。可是，李广报国心切，一再请战。武帝考虑再三，只好任命李广为前将军，随卫青出征。
卫青出塞后，从抓获的俘虏口中得知匈奴单于的驻地。卫青有意刁难李广，让李广并入右将军部，出东路迂回策应。李广不同意，提出自己是前将军，理应先与匈奴作战。卫青用天子旨意压李广，否定了李广的要求，坚持自己亲率精兵，直捣匈奴大营。李广没有办法，只好率军远走东路，担负策应任务。走东路是绕道，路途遥远，沿途均为荒漠，无水缺草，不宜大部队行进。李广在进军途中，由于道路不熟，又找不到向导，很快迷了路，耽误了与卫青会师的时间。
漠北之战，卫青直袭匈奴大营，因李广没有如期赶到，没有对匈奴大营形成合围，最后单于逃走，虽然杀敌不少，却没有达到俘虏单于的目的。回到大漠以南，卫青才与李广会合。卫青见了李广，怒不可遏，指责李广贻误战机，扬言要上书天子，拿李广治罪，并派长史追查李广迷路的情况。
说起进军迷路，李广感到既羞愧又委屈。长史责问，他不回答。长史气急败坏，要李广去将军幕府听候质询。李广说，这次迷路，我的部下没有错，要错都是我的错，是我自己迷了路。他对部下说，我投军以来，与匈奴交战70余次。这次出征，我身为前将军，有幸随大将军卫青出兵，直接与单于交战。东路遥远，我军迷失方向，结果贻误了战机！我已是60多岁的人了，再也不能面对刀笔之吏的审问了。
李广说罢，拔剑自刎。一个威震疆场的将军，就这样结束了自己轰轰烈烈的一生。
全军将士见李广自刎，全都跪倒在地，号啕大哭。李广自刎的消息传出，朝野惊愕，天下震动，《史记·李广列传》写道：“百姓闻之，知与不知，无老壮，皆为垂涕。”
飞将军李广戎马一生，历经汉文帝、景帝、武帝3朝，前后40余年。在朝廷担任过郎官、武骑常侍、卫尉、郎中令等官职；在地方，担任过陇西、北地、上郡、雁门、代郡、云中、上谷、右北平等地的太守，驰骋疆场，披肝沥胆，屡建奇功，为建立统一的西汉王朝作出了重要贡献。谁也没有想到，他会以这样的方式，为自己的人生画上了句号。李广一生，抗击匈奴，保卫国家，功绩显赫，却始终未能封侯。
李广有3个儿子，即李当户、李椒和李敢，结局都很悲惨。李当户不幸早亡，李椒曾任代郡太守，也不幸早亡。李广死时，李敢在卫青的外甥、骠骑将军霍去病帐前听命。后来，因父亲受屈一事，李敢打伤卫青。霍去病一直想报复李敢，为舅舅卫青出气。一天，李敢随皇上狩猎，霍去病借机将他射死，汉武帝却为霍去病开脱，说李敢为鹿的犄角所伤。李当户有个遗腹子，名为李陵，擅长射箭，官至骑都尉，后出兵抗击匈奴，兵败后投降匈奴，娶单于之女为妻，被封为右校王，病故于汉昭帝元平元年（公元前74年）。
出将入相灭族恨：汉丞相公孙贺
西汉王朝诞生之初，国力不强。塞外匈奴趁机发动侵略战争，由大漠和草原南下，不时侵犯西汉边关。西汉朝廷无力反击，为了解除边患，只好采取和亲政策。“文景之治”后，国力逐渐强盛。汉武帝刘彻即位后，为了摆脱被动挨打的局面，彻底消除边患，汉武帝决定对匈奴由被动防御转为主动进攻。为了确保战争的胜利，他重用了大批有才华的将领，公孙贺就是其中之一。
公孙贺，字子叔，出生年月不详，卒于公元前91年，北地义渠（今甘肃宁县）人。公孙贺的祖先是匈奴人，祖父公孙昆邪，汉景帝时曾任陇西太守，平定“七国之乱”时，立下战功，被封为平曲侯。公孙贺是少年骑士，汉武帝当太子时，他为太子舍人，每天跟随刘彻左右，成了太子的亲信。
公孙贺少年英雄，年纪很小就从军打仗。他武艺超群，屡建战功，深得朝廷赏识。他本来就是汉武帝的亲信，汉武帝即位后，自然得到重用，很快由太子舍人晋升为太仆。
公孙贺少年英俊，青年得志，成年后，娶了卫皇后的姐姐军孺为妻。这桩婚姻，给公孙贺带来了极大的富贵和荣耀。一夜之间，公孙贺与汉武帝结成了连襟，成了大将军卫青的姐夫。汉武帝从内心喜欢公孙贺，两人结为连襟后，很快将公孙贺破格晋升为轻车将军，命他率军驻扎战略要地马邑（今山西朔县）。
作为西汉抗击匈奴的著名将领，公孙贺的整个青年时代是在抗击匈奴的战争中度过的。他先后参加了著名的河南战役、河西战役和漠北战役，跟随名将卫青和张骞屡屡出征，扫荡匈奴，多次立功，受到朝廷封赏。
元光二年（公元前133年），汉武帝一方面派人诱匈奴单于出兵攻取马邑，一方面暗中派出30万大军，由李广、公孙贺带领埋伏于马邑，企图将其一举歼灭，后因汉军伪装过头，被匈奴单于识破，这一计划未能实现。此后，汉武帝先后发动了河南战役、河西战役和漠北战役，公孙贺作为军中主将，参加了三大战役。
元朔元年（公元前128年），汉武帝决定兵分4路，由卫青、李广、公孙敖和公孙贺，各率1万精兵攻击匈奴。结果，李广受伤被俘，死里逃生；公孙敖损兵折将，一败涂地；公孙贺无功而返，侥幸交差；只有卫青大获全胜，被封为关内侯。
元朔六年（公元前123年），由大将军卫青任总指挥，李广、李沮、公孙贺、公孙敖、苏建、赵信6人为主将，率10万精兵抗击匈奴，公孙贺以车骑将军身份参战，大胜而回，被封为南峁侯。
元狩四年（公元前119年），汉武帝发起漠北战役，公孙贺以左将军身份参战。这次战役，由于战局和战术上的特殊性，公孙贺未有大的建树，因此没有得到封赏。
数年后，公孙贺离开军营，被封为葛绎侯。
太初二年（公元前103年），汉武帝颁布命令，拜公孙贺为丞相，要他接替石庆主持朝政。据班固《汉书·公孙贺传》记载，在宫殿上，公孙贺一听此话，当即跪倒在地，以头叩地，痛哭流涕，不肯受印。他对汉武帝说：“臣生长在边远的小地方，出身低微，长期在军中鞍马骑射，才能低下，实在不能胜任丞相这个职务啊！”他一再恳请汉武帝收回任命。
汉武帝和满朝文武，被公孙贺的忠言感动。但是，任凭公孙贺如何恳求，汉武帝拒绝收回任命，执意要公孙贺担任丞相一职。
