《夜上受降城闻笛》与《从军北征》一样，都是李益边塞诗中脍炙人口的篇章。所不同的是，《夜上受降城闻笛》比起《从军北征》来，抒写的边情更加凄苦、哀婉。这首思乡的边塞诗，在当时非常出名，曾在全国广为传唱。《旧唐书》中说：“‘回乐烽前沙似雪，受降城外月如霜’之句，天下以为歌词。”这两首诗，有一个共同的特点，那就是通过描绘音乐来陪衬征人心理的细微变化，以达到抒发情感的目的。凄凉的边塞，白雪铺地，寒月如霜。这时候，戍边将士想得最多的是故乡，是故乡的亲人。漫漫寒夜，对戍边的将士来说，最痛苦的是思乡之情难以表达。突然，有人吹起了胡人的芦管，一阵阵哀怨、凄凉的音乐传来，将士们浓郁的思乡之情再也无法控制了，数十万张饱经风霜的脸，刷刷地转向了家乡的方向。吹芦管的人，本想借此抒发自己忧郁的思乡之情，没想到缓缓一吹，竟然吹起了全军将士的乡愁。
无论是“一时回首月中看”，还是“一夜征人尽望乡”，描写的是数十万大军整齐划一的动作变化，而动作变化的背后，则是数十万大军整齐划一的心理变化。诗中展现的这些画面，有凄苦，有哀怨，也有悲壮。一首短诗，能将数十万将士的乡愁和心理刻画得如此生动，非常难得。
能够真正体现李益爱国情怀的诗歌，除了边塞诗外，还有一些政治讽刺诗。如《饮马歌》：
百马饮一泉，一马争上游。
一马喷成泥，百马饮浊流。
上有沧浪客，对之空叹息。
自顾缨上尘，徘徊终日夕。
为问泉上翁，何时见沙石？
这是一首讽刺统治集团的五言诗。“安史之乱”后，唐王朝开始走下坡路，统治集团内部争权夺利日盛，朝廷上下乌烟瘴气。诗人就像“沧浪客”，对此无能为力，除了空叹息，只能等待浊流变清流的那一天。可是，这样等待，等来的是什么呢？他在《赴渭北宿石泉驿南望黄堆烽》中写道：
边城已在虏尘中，烽火南飞入汉宫。
汉庭议事先黄老，麟阁何人定战功！
敌人已经杀来，民族危在旦夕，朝廷中的君臣，还在讨论黄老之术，幻想着无为而治，凭空出现盛世，真是莫大的悲哀！诗人如此深刻地揭露统治集团的腐朽本质，真是入木三分。看着唐王朝一天天腐烂下去，诗人同很多爱国志士一样，既愤慨又无奈。他唯一的武器，就是手中的一支秃笔，只能用那只秃笔写下这些血泪凝聚的诗篇，抒发自己的感情了。
李益的诗歌题材比较广泛，除了边塞诗、政治类讽刺诗外，还写过一些闺情诗、宫怨诗和应酬诗，其中有些诗写得相当不错。如《宫怨》：
露湿晴花春殿香，月明歌吹在昭阳。
似将海水添宫漏，共滴长门一夜长。
夜深人静，露珠初降，花香正浓。失宠的宫中女子，独守空房，夜不能寐，一腔春情，无处寄托，只好信步走出门来，看着明月，闻着花香，想想自己的孤独，心中难免升起无限的怨恨和惆怅。让她没有想到的是，同为皇家深宫，她这里一片沉寂，像一座荒郊古墓，对面的昭阳宫中，却是音乐声声，歌声阵阵，舞姿翩翩，完全是另一番景象。“似将海水添宫漏，共滴长门一夜长”两句，将一个失宠女子的怨恨之情，表达得淋漓尽致。
李益的诗歌特别是边塞诗，艺术成就非常显著。李益所处的时代，正是唐代社会的大转变时期。文学艺术是社会的一面镜子。唐诗发展到了这一时期，艺术风格和表现内容上，也处于转变时期。李益的诗歌，在继承前人的基础上，充分地体现了时代赋予的创新精神，无论艺术技巧，还是思想内容，都有与众不同的一面。在艺术上，他的诗歌尤其是边塞诗，有别于初唐时期的豪放，也有别于盛唐时期的激越，而是内容描写更加细腻，情感表达更加深邃。这不是简单意义上的审美情趣的嬗变，而是诗人的忧患意识使然。李益的多数诗歌中，都有忧患意识渗透在字里行间。此外，李益诗歌的基调中，充满了苍凉悲怆的情绪。正是这种情绪，以及由此形成的诗风，对后来者的诗歌创作，起到了承前启后的重要作用。
羽仪朝行吐心声：政治家、文学家权德舆
在中国历史上，能够同时获得政治家和文学家称号的人很少。这是因为政治家和文学家大都生活在两个不同的领域，政治家严谨而善用心术，文学家浪漫而胸怀坦荡，两者很难在一个人身上统一起来。中唐文学家权德舆，却把这两者很好地兼顾了起来。《旧唐书》本传中说：“德舆自贞元至元和三十年间，羽仪朝行，性直亮宽恕，动作语言，一无外饰，蕴藉风流，为时称向。”“羽仪朝行”是朝廷重臣的美德，也可以看做是政治家的美德；“性直亮宽恕”“蕴藉风流”，则是文学家的风范。权德舆正是具备了两者，才成为中唐时期著名的政治家和文学家。
权德舆，字载之，生于公元759年，卒于公元818年，天水略阳（今甘肃秦安县）人。权德舆生于官宦人家，祖上几代人中都有朝廷命官。他4岁能诗，15岁时作文数百篇，编为《童蒙集》10卷，一时名声大振。唐建中元年（公元780年），权德舆走上仕途，先在淮南黜陟使韩洄手下做事，后任右金吾卫兵曹参军、淮南水陆运环卫掾曹等职。贞元八年（公元792年），唐德宗下诏，权德舆入朝，初任太常博士，后升任左补阙。贞元十年（公元794年），权德舆任起居舍人兼知制诰，后历任驾部员外郎、司勋郎中、中书舍人。贞元十八年（公元802年），权德舆官拜礼部侍郎。永贞元年（公元805年）七月，改户部侍郎。元和初年（公元806年），先后任兵部侍郎、吏部侍郎。元和五年（公元810年），权德舆在唐宪宗朝中任宰相，元和八年（公元813年）罢相，以吏部尚书留守东都，后又转任刑部尚书，接着出任山南西道节度使。在山南西道任所，权德舆因病请求还京，不幸逝世于途中，享年59岁。
权德舆精通经史，工诗善文，是中唐时期诗坛台阁体流派的重要作家之一。他一生仕途通达，诗文俱佳，在当时被人看做一代宗师。在任中书舍人、礼部侍郎期间，他先后三次执掌贡举，提出“育人造士，为国之本”的用人主张，以德才兼备作为选拔人才的标准，从不屈服权势，为国选拔了大批优秀人才。唐朝中期的名流王起、王涯、李宗闵、牛僧孺、杨嗣复、白居易、元稹、陈鸿等人，均先后出自他的门下。
权德舆一生著作等身，流传于今的著作有《权载之文集》50卷，其中各类文章40卷，诗歌10卷，另外，《全唐诗》收入诗歌10卷。现存权德舆诗歌380多首，其中古诗、歌行、律诗、绝句，五言、七言、杂言均有。
权德舆的诗歌创作，以其贞元八年（公元794年）入朝为界，前后分为两个截然不同的时期。权德舆早期创作的诗歌，以抒写个人的情怀抱负、反映民间疾苦、描绘祖国大好河山为主。这一时期他的诗歌，大都朴实自然，明快流畅，充满了生活气息。其中抒写个人情怀抱负的代表作品如《书绅诗》《晨坐寓兴》《郊居岁暮因书所怀》《丰城剑池驿感题》等；反映民间疾苦的代表作品如《晓发武阳馆即事抒情》《晚渡扬子江却寄江南亲故》《祗役江西路上以诗代书寄内》等；描绘祖国大好河山的代表作品如《湖上晚眺呈惠上人》《月夜江行》《酬陆四十楚源春夜宿虎丘山对月寄梁四敬之兼见贻之作》《春游茅山酬杜评事见寄》等。权德舆后期的诗歌创作，以送别、饯行、奉和、酬唱、寄内诗为主，其数量占到了总数的三分之二，诗中反映的大多是诗人在朝时的忠于职守、小心翼翼，闲暇时的轻松自然、心满意足，以及以诗会友时的洒脱，同僚交往时的快乐，家人团聚时的温馨。这些作品，虽然带有台阁体的特点，概念化、程式化特征明显，艺术的独创性较差，但没有板着面孔的说教，艰涩难懂的用典，而是生活气息相当浓郁，在很大程度上反映了社会上层人物的日常生活，具有一定的审美价值和认识价值。
权德舆为官，刚正不阿，清正廉洁，敢为民说话，能为民办事，政绩显赫，其品德历来为人们所称颂。作为文学家，权德舆认为作品是作家政治主张、思想感情和道德情操的反映。因此，他特别强调文学的社会功能，认为作诗著文，应该“有补于时”，有利于社会，有利于时代。在文学作品的表现形式上，权德舆也有自己的主张。他认为，一篇好的作品，应该“有周详之致，无烦琐之嫌；有简约之精，无粗疏之陋；有温润之泽，无晦涩之病”，应该是内容和形式的和谐统一。正因为这样，他在诗歌创作中强调继承传统，强调追求“雅正”的审美情趣。所谓“雅正”，在题材选择上，要以歌咏盛世为主；在内容展示上，要含而不露，不能过分张扬；在艺术风格上，要温柔敦厚，符合儒家的审美要求，也就是“中和”之美。
从权德舆的文学主张来看，他首先是一个政治家，其次才是一个文学家，也可以看做是一个“理性”的文学家。他把文学的功利性放在第一位，把文学的艺术性放在第二位。这也是他的部分诗歌艺术特色不够鲜明的一个重要原因。
权德舆的诗歌创作，较好地实践了自己的文学主张。他的诗，要么抒发报国之志，要么歌颂时代之美，要么寄情于山水花草，要么展示自我情感，很少抨击时政或发泄内心不满，即使表现对现实的不满和内心的愁苦，也是怨而不怒，哀而不伤。如《读〈谷梁传〉二首》：
荀寅士吉射，诚乃蔽聪明。
奈何赵志父，专举晋阳兵。
下令汉七国，借此以为名。
吾嘉徙薪智，祸乱何由生。
亿昔溴梁会，岂伊无诸侯。
群臣自盟歃，君政如赘旒。
有力则宗楚，何人复尊周。
空文徒尔贬，见此眦血流。
中唐时期，地方割据势力膨胀，国势日渐衰弱，所有爱国之人，莫不心急如焚，权德舆也不例外。这种强烈的忧国之情，到了权德舆的诗中，却是另一番模样。这首咏史诗的主题，是对藩镇割据现实的批判，也是对朝廷姑息养奸政策的讽刺，可是，这种批判和讽刺，显得过于含蓄，缺少应有的锋芒，顶多算是“绵里藏针”。
权德舆是一个有良知、有责任感的政治家和文学家，从他的大量诗歌中可以看出，在涉及国家命运的重大政治问题上，他有独立的思考，也有独特的见识。他的诗歌，之所以写得如此含蓄，并不是因为胆小怕事。他的刚正不阿，在当时是出了名的。这里的问题，恰恰出在他的文学观念上，那就是诗歌强调“雅正”，强调含而不露。
不仅如此，在权德舆的其他诗歌中，也存在含蓄有余、激情不足的现象。即使写给妻子的寄内诗，也常用“瑶草”“结同心”等等的意象，来表达对妻子的特殊感情。就连他大量的游戏之作，如卦名诗、药名诗、回文诗、艳情诗等各种杂诗，也都“无诞词，无巧语”，方方正正，甚至循规蹈矩，不失官吏风度。例如当时流行的玉台体，属于艳歌之一，本应绮靡艳丽，可在他的笔下，却是另一番情景。这里以他最著名的《玉台体十二首》之一为例：
昨夜裙带解，今朝蟢子飞。
铅华不可弃，莫是藁砧归？
这首诗，写妇人盼望丈夫回归的渴望心理，在表现手法上，本应裸露一些，可在他的笔下，凡是表达感情的地方，用的都是隐语和双关语。诗的首句“昨夜裙带解”，裙子自落，是夫归的先兆。次句中的“蟢子”又名喜子，本是一种长腿小蜘蛛。古人认为，蟢子缘人衣或蟢子飞翔，说明有喜事，预示有亲人归来。末句中的“藁砧”，也叫鈇，“鈇”与“夫”同音，在这里是丈夫的代称。全诗描写少妇盼夫的心情，写了少妇在闺房中的所想所见，先是裙子自落，后是蟢子飞来，不由心中暗喜，这可都是丈夫回归的兆头。暗喜之余，少妇急忙寻找粉黛，准备梳妆，迎接丈夫。这首诗，尽管用了几个隐语和双关语，但还是把一个少妇渴望丈夫归来的心情表现得淋漓尽致。
再如《多病戏书因示长孺》：
行年末四十，已觉百病生。
眼眩飞蝇影，耳厌远蝉声。
甘心败六脏，冰炭交七情。
唯思曲肤枕，搔首掷华缨。
年方40的权德舆，体弱多病，内心非常苦闷。可是，这种痛苦，在权德舆的笔下却显得那样坦然，“甘心败六脏，冰炭交七情”。怨而不怒，哀而不伤，这就是权德舆的诗风。
权德舆的这种诗风，到了后来更为鲜明。如《暮春闲居示同志》：
避喧非傲世，幽兴乐郊园。
好古每开卷，居贫常闭门。
曙钟来古寺，旭日上西轩。
稍与清境会，暂无尘事烦。
静看云起灭，闲望鸟飞翻。
乍问山僧偈，时听渔父言。
体羸谙药性，事简见心源。
冠带惊年长，诗书喜道存。
小池泉脉凑，危栋燕雏喧。
风入松阴静，花添竹影繁。
灌园输井税，学稼奉晨昏。
此外知何有，怡然向一樽。
在这首诗中，表现的是一种平和恬淡的生活。权德舆一生不趋炎附势，又常与僧人来往，受佛教思想影响较大，到后来入世的心情趋于平静，开始追求一种恬静的生活。他的这种追求，在很多诗中都有反映。
值得注意的是，权德舆向往恬静平和的生活，并非主张归隐，也不是悲观厌世。相反，他的很多诗歌中，表达了对生活的热爱。如《新月与儿女夜坐听琴举酒》：
泥泥露凝叶，骚骚风入林。
以兹皓月圆，不厌良夜深。
列坐屏轻箑，放怀弦素琴。
儿女各冠笄，孙孩绕衣襟。
乃知大隐趣，宛若沧洲心。
方结偕老期，岂惮华发侵。
笑语向兰室，风流传玉音。
愧君袖中字，价重双南金。
自己功成名就，儿女长大成人，孙儿绕膝，家庭和睦。在新月初上的夜晚，清风徐徐，一家人围几而坐，喝美酒，听琴声，赏新月，情趣盎然，其乐融融。这是一副多么美妙的人间情景啊！诗人给我们勾画了一副奇妙的家庭生活画面，同时也生动地展示了他乐观豁达、热爱生活的人生态度。再如《览镜见白发数茎光鲜特异》：
秋来皎洁白须光，试脱朝簪学酒狂。
一曲酣歌还自乐，儿孙嬉笑挽衣裳。
人老了，白发丛生，昂扬向上的生活态度没有变，朝堂归来，还要酣饮一番，与儿孙们嬉戏逗乐。这就是权德舆的生活。
权德舆在文学主张上，除了强调“雅正”外，还主张“俗言俗事”入诗。所谓“俗言俗事”入诗，就是要诗歌世俗化、生活化，成为日常生活的一部分。作为一个士大夫，能有这样的文学主张，在当时是很了不起的。正因为这样，权德舆的诗歌中，有很大一部分描写的是生活琐事。如《丙寅岁贫戏题》：
清朝起藜床，雪霜对枯篱。
家人来告予，今日无晨炊。
鹾醯一已整，新炭固难期。
厚生彼何人，工拙各异宜。
间岁从使檄，亲宾苦川驰。
虽非悖而入，与出常相随。
吴门与南亩，颇亦持镃基。
有时遇丰年，岁计犹不支。
颜渊谅贤人，陋巷能自怡。
中忆裴子野，泰然倾薄糜。
愧非古人心，戚戚愁朝饥。
近古犹不及，太上那可希。
奈何时风扇，使我正性衰。
巧智竞忧劳，展转生浇漓。
吾观黄金印，未胜青松枝。
粗令有鱼菽，岂复求轻肥。
顾惭主家拙，甘使群下嗤。
如何致一杯，醉后无所知。
诗人描写自家生活的穷困，可以说事无巨细，该写的“俗事”都写到了，非常生活化。这种写法，正是权德舆所追求的。毫无疑问，这样的诗具有雅俗共赏的特点。
