杜小禾说，我叫杜小禾，庄稼地里的一棵小禾苗，你们叫我小禾吧。大闹冒冒失失地说，我还以为要我们叫嫂子呢，田大嫂，这称呼多亲切！这话一出口几个人都笑起来，杜小禾对这样的玩笑，不知是该笑，还是该恼，去看田春林。田春林郑重地对大家说，别乱开玩笑，我们只是高中同学，普通的同学关系。乔小珍见田春林说得认真，对杜小禾说，大闹是个冒失鬼，说话嘴上缺个把门的，请别见怪。豌豆在大闹胳膊上拧一把说，不说话没人把你当哑巴！
大闹故意出洋相，弯腰给杜小禾鞠个躬说，对不起，我这人性子直，嘴也直，心里想啥嘴上说啥，请小禾苗别见怪，见怪也不怪！
杜小禾被大闹的样子逗笑了，说，没关系，叫啥都中。大闹听了这话说，这不是说叫嫂子，叫田大嫂都中么！这一笑一闹，让杜小禾感到了庄稼院年轻人的淳朴、率真和亲切，很快没了陌生感。田凯听说杜小禾是学林果的，要大学生给他的果园提提意见。他本以为会听到几句肯定和表扬话，在乔小珍面前露下脸，没想到杜小禾泼下的却是一瓢凉水，说他的果园存在着很大问题。
田凯着急了，问，难道我的管理技术有问题？杜小禾说，你的管理技术没问题，看得出你对果树进行过疏花疏果，这套袋也是新技术，但是这片果园的品种太杂，也有些老化。品种有问题，再好的管理技术也不行，这可是根本问题。
田春林担心杜小禾这话有些冒失武断，说，没有调查研究，就没有发言权，你是不是有点下车伊始……杜小禾说，你别乱扣帽子，我是做了调查研究的，咱一进果园就发现了这个问题，品种有富士、红玉、黄元帅、王林等好几个，是不是这样，田嘎子同志？田凯听这话先是吃了一惊，而后赞许道，真是内行看门道，外行看热闹，你这是一针见血，过来还真忽视了这个问题。乔小珍说，你这个人花拳绣腿，管理果园也是这样，弄得表面上看着热闹。田凯问杜小禾，你有没有啥高招，给指点指点。杜小禾正要回答，乔小珍拦住说，田嘎子，你也太没大没小，不懂礼貌了，一口一个你，连个称呼都没有，有这样请教问题的吗？田凯说，我该咋称呼？叫杜小禾直呼其名不尊重，叫田大嫂又不敢！豌豆在一旁说，你平时反应挺快的，这一会儿咋五迷啦？叫老师呀，你上哪里找这么好的老师去！田凯恍然大悟，说，对，对，叫老师，一着急把这茬儿给忘了，杜老师，你是我真正的老师，原谅学生无理了！杜小禾说，还是叫我小禾吧，刚才大闹说的小禾苗也挺好听，要不就随你们的习惯叫我小禾姐。田凯却说，不，不，这是个严肃的问题，还是叫老师，请老师一定收下这个徒弟！
乔小珍又说，田嘎子，你的心就是不诚，拜师总要有个仪式吧，小禾姐，他不跪下来磕三个响头，不能收这个徒弟！
田凯走到杜小禾面前，抱拳拜了三拜，嘴里学电视剧《西游记》里孙猴子的腔调说，师傅在上，请受徒儿三拜，我这片果园的命运就交给你了！
杜小禾受到感染，也抱了拳说，免礼，免礼！待我去那花果山上取经回来，咱再商议。
杜小禾来东凤坨，是经过一番冷静思考后，作出的一个决定，她想和田春林谈一个很严肃的问题。在果园里和年轻人聊一阵后，两人走上了滦河大堤。
滦河是一条季节性河流。它的生命会在白雪皑皑时进入冬眠，在春天到来时用涓涓细流唱出一支欢快的歌，在盛夏和深秋里波涛汹涌、雄姿勃发，从而随着四季里雨水的变化，完成一个盛盛衰衰的生命轮回。
滦河还是一条语汇丰富的河流，它的方言是乐亭大鼓，俚曲是老呔影，这方言俚曲演唱的故事中离不开爱情。
只剩下两个人时，杜小禾敛起笑容说，田春林，你架子好大！你挺会演戏！你现在是不是感觉特别好？特别风光？
田春林知道杜小禾这话啥意思，说，对不起，我不想让家里人和同伴们有啥误会。
杜小禾说，我看你这个人，不只是简单的不食人间烟火问题了，而是变成了冷血动物！不说同学朋友关系，就是去个要饭的，也不该这样冷淡人家吧！你不清楚我为什么来，干什么来啦吗？
田春林哀伤地说，正是因为知道这些，才要这样对待你的。午后的日头被白杨树遮住，田野里的高粱苞米已长到一人高，变成一望无际的青纱帐。杜小禾怒气冲冲地问，为什么？田春林说，上次在农业局时已经告诉你，咱俩之间是个不等式，差距太大。杜小禾靠在一棵白杨树的树干上，眼睛紧紧盯住田春林问，你把这看得很重？那你相信感情和爱情吗？田春林避开杜小禾的目光，说，相信，但它们是有基础的，是要建立在现实这个基础之上的，这个社会是个实实在在的社会，现实生活考量着我们要做的每一件事情。
杜小禾的目光掠过滦河，望着对岸碣石山青翠的山峰说，我知道这个社会正在变得庸俗起来，感情被金钱腐蚀了，爱情被虚荣和谎言所欺骗。我不是爱情至上主义者，但是没有感情的婚姻，没有爱情做基础的结合，是我所不能接受的。我珍惜一份让我怦然心动的感情，向往和心爱的人耳鬓厮磨、白头偕老，这就是来找你的原因！
田春林看一眼杜小禾说，你是不是还没长大，或者太天真烂漫了？恋爱是火热的，生活是冷酷的，你应该清楚人活着，面对的是更多的现实生活，就如同面前的这条滦河，爱情是浪花，生活才是真正的河流。
杜小禾说，田春林，我不是几年前那个爱冲动的高中生了，也不是现实生活中的小女生！我讨厌社会上那些男女青年，朝三暮四，视爱情为儿戏，视离婚为时髦的做法，不想要今天步入天堂，明天跌进地狱的婚姻。跟你实话实说，上大学时我身后不乏追求者，也有留在城市里工作的机会。选择回来，是因为觉得学到的东西在这片土地上，能更好地派上用场，还因为想和心爱的人在一起，过普通人的日子，让爱情滋润自己的生活。
在县农业局见面后，田春林想到过会有这样的谈话，他进一步说，你没有理解我说的现实生活是啥样子，生活在激情燃烧时是美好的，令人心动的，但它更多的是平淡和枯燥，甚至是让人烦恼的。这就难免会给爱情蒙上阴影，带来伤害，举一个很简单的例子，你能像我母亲那样，在庄稼院里生活一辈子，围着锅台转到老而不生出烦恼吗？
杜小禾笑了，说，田春林，我想嫁的不是一个头戴毡帽头儿，嘴里叼着旱烟袋，夏天里光膀子在老槐树下歇凉，冬天里穿着老棉袄靠墙根儿晒太阳的老头。你不是这样一个老头，我也不会做一个围着锅台转的老太婆，你有你的梦想，我也有我的梦想。我们面对的这片土地正在发生变化，它也会因我们的梦想而变化，到时候想做那样的老头、老太婆也做不成！
田春林见说了这么多仍没作用，索性挑明了说，小禾，别说了，我们真的不合适！
杜小禾心里清楚田春林为什么躲避自己，知道他在坚守的仍是自尊和自卑这一矛盾的心理防线。见用这种苦口婆心表明心迹的办法无济于事，高声叫道，田春林，你抬起头来看着我！
田春林不知杜小禾想干什么，抬起头来愣愣地看着她。杜小禾目光咄咄逼人地盯着他的眼睛，一字一顿地说，田春林，我知道你是个不会撒谎的人，不会欺骗我的人，郑重告诉我，你心里有没有我，爱不爱我？远处响起一阵隆隆声，不知是夏天里的晴天雷，还是滦河对岸的碣石山在开山炸石。在上高中时，田春林就有些怕杜小禾背儿楼头下的这双眼睛，觉得这双眼睛能洞察他内心深处的任何活动和秘密，他的一切都逃不过那带了顽皮和犀利的目光。
在杜小禾目光的威慑下，田春林低下头，轻轻说了一声：爱……杜小禾长出一口气，激动又有些忘情地说，这就对了，勇敢起来，不要自己折磨自己了，这就是你要面对的现实。我知道你心里有各种顾虑，请相信，我不是一个轻易说出这个爱字的人。我们在中学虽然交往的时间不是很长，但那是我的初恋，我把它看得很重，因为它是纯真的，自然而然发生的。你知道这些年我常想的是什么吗？当我学习累了，走出教室在校园里放松时，常常会想起在县一中上学时的情景，会想到一个失学的人。想他变成了什么样子，在干什么？我会把他想象成一颗星星，在家乡方向的天空里寻找，他常常使我心神不安，又是我学习的动力。有些事情是想忘也忘不了的，这不是我的幼稚或者偏执，而是我的成熟，请相信这个世界上永远都有真挚的爱情，这真挚的爱情是很奇怪的，也是很难被人理解的，而真挚的爱情是什么也不计较的，什么障碍也阻挡不了的。
田春林喃喃道，小禾，这个爱字不说出来心里痛，说出来心里更痛，你还是要冷静下来，真爱一个人是愿他一切都好……杜小禾打断田春林说，不许再说这样的话，爱一个人可以有千万个理由，也可以一个也没有。而爱情是什么？也是没有标准答案的，它同样可以有千万个答案，也可以一个也没有。爱一个人是不容易的，说出一个爱字是很难的，我不会海誓山盟，时间会证明一切……田野里的热风从庄稼地里钻出来，带了高粱苞米茁壮成长的气息，有叫蚂蚱站在高粱叶和苞米穗上吱吱叫。田春林觉得再不能说啥了，他的话已变得多余，甚至是对这个姑娘的伤害。
滦河大桥上传来汽车喇叭声，田春林和杜小禾默默向前走去，两个人感到像是刚刚经历了一场攻坚战样疲惫。杜小禾心田溢满了胜利的喜悦，疲惫很快被赶走了，而田春林心里却是更多的沉重。
来到公路前，杜小禾停下脚步说，刚才我们只顾打嘴仗了，记得那次在我家吃完饭回到学校时，你图谋不轨想吻我，今天还你。说完仰起脸，闭上了眼睛。
田春林迟疑了一会儿，在杜小禾额头上轻轻吻了一下说，你知道吗？我一直喜欢你的背儿楼头，那次的图谋不轨，只是想近距离接触它一下，今儿个总算如愿以偿了。
夏季的滦河是生命力最旺盛的时候，杜小禾依偎在田春林怀里笑了。
