走在甬道上,我抬头看到远处有一个模糊的身影,好像是——八福晋。我下意识刚准备避开,她身边的侍女就高声喊道:“是谁那么没规矩,路遇福晋竟敢不过来行礼!”我没办法,只好硬着头皮走过去请安:“奴婢参见福晋,八福晋吉祥。”
“为何见到福晋就躲避?”那侍女不依不饶,追问道。
“奴婢方才在想事情,一时未注意到八福晋,并非刻意躲避,还望福晋恕罪。”我保持着半蹲的姿势,小腿隐隐有了些酸胀的感觉,可她偏偏拖着不叫起。
“大胆,面见福晋不行大礼,只行常礼,你有几个胆子!”那侍女狗仗人势,往我的膝盖后面抬腿就是一脚。我没料到她敢这样为难,一不注意,膝关节一软,膝头狠狠地磕在青石板上,顿时一阵钻心的疼。那侍女狠命地下按着我的肩膀,不让我起身,看来她们是有备而来……
我咬唇忍痛说道:“福晋,奴婢不知犯了什么错。平日里见到几位爷行的都是常礼,若福晋要奴婢行大礼,奴婢照做便是,可福晋的侍女按着奴婢,奴婢没法行礼,请福晋明察。”
八福晋盯着我,挥挥手中的锦帕冷笑道:“春儿,放开清瑶姑娘。”那侍女放开了手,冷哼一声,啐了一口站到一边。
“呵呵,清瑶姑娘真是好手段,把几位爷哄得团团转,都不知东南西北了。可是你不要忘了自个的身份!”八福晋弯下腰,捉起我的下颌,像看一只猎物一样看着我,“怎么?勾搭四贝勒还不够,还与其他男子厮混,真真寡廉鲜耻!”
“清瑶不明白八福晋的意思,还请八福晋明示。”我知晓了她的来意,心中竟反常地平静下来。
“人必先自侮而后人侮之。识相的话,别自取其辱,离八爷远点。”八福晋人倒是爽快,开门见山,单刀直入。
“奴婢不知福晋说的离八爷远点是什么意思,奴婢伺候万岁爷,免不了与几位爷见面,奴婢不知该怎么做,还请福晋明示。”我不卑不亢,沉下心去继续周旋。
“啪”的一声,我脸上火辣辣地疼,八福晋的赤金镶翡翠护甲划过我的脸颊,顿时一阵跳跳的刺痛。
八福晋冷哼一声,逼近了几步,压迫地俯下来:“你一个小小的贱婢,竟是这样牙尖嘴利,看来你是要跟我装傻充愣到底了,是不是?今日我若不好好教训你这个贱婢,他日还不道要怎样蹬鼻子上脸,欺辱主子呢!”
八福晋的手高高掠起欲再打,欺人太甚!我刚想反抗,她的手就从后面被抓住了……
“翊慧,你干什么!”我抬眼就看到胤禩青黑的脸,口吻冷至冰点,失去了往日的温柔。
“没干什么,就是教训一个不懂事的宫女。”八福晋指着跪在地砖上的我,撒起娇来,“爷,她对我不敬。”脸变得真快,刚才还是一副咄咄逼人的凶恶嘴脸,现在就变成一副小鸟依人的委屈颜色,脸都不会抽筋的么?
我继续跪着,落寞地闭上双眼,不想看,也不想听……
“翊慧,有什么大不了的不能好好说,你知不知道清瑶是皇阿玛身边的人,你这样为难她,在皇阿玛心目中的形象只会愈发的差。”八爷松开八福晋的手,口气稍缓,还欲以理服人。
“我不管嘛,谁叫她对我不敬,我是替皇阿玛教训她,这个不懂礼数的下贱……”八福晋继续娇缠,这声音是我听过最令人作呕的声音,没想到胤禩喜欢这一款,我只能苦笑。
“闭嘴,你……”胤禩打断了八福晋的言辞,刚想开口,亦被我打断:“八爷,是奴婢不分轻重,冒犯了福晋,福晋肯纡尊降贵,教奴婢规矩,是奴婢的福分,奴婢谢过八福晋,还望八爷八福晋念在奴婢初来乍到,规矩不甚熟知,放奴婢一马。”这时的自己令我都觉得厌恶,但我只想快快地逃开,我不想再看下去了。
“八弟妹,奴才不懂规矩,打发到慎刑司就好了,何必亲自教训?”一条冷冰冰的声线刺穿无波的空气,原来四爷也在,淡然从胤禩身后的阴影转出。
他一开口,八福晋立即哑口无言,一则这的确不合规矩,二则那是她四哥,长幼有序,尊卑有别,多少得卖些面子。
“若八弟和弟妹没事了,我找清瑶还有些事,等会儿便打发她去慎刑司服役,以平八弟妹心头不忿。”四爷的脸隐在黑夜里,看不清表情。
“瞧四哥说的,又没什么大事,那清瑶姑娘就交由四哥处置好了。”八福晋终是怕了,若送我去慎刑司,皇上势必会知道,对她并不是件好事。我冷笑,八福晋不过是个色厉内荏的草包,不分时机地为难我,搞得自己下不来台。
“走吧。”四爷对我说道,我手撑着地想站起来,却感到膝盖已经麻木,身形一晃,差点又跪下去。四爷急忙扶住我:“小心些。”我反手拉住四爷的手,正了正身子,对八福晋行了个大礼:“奴婢谢过八福晋,奴婢告退。”
大礼幅度极大,需完全蹲下身体,单膝几乎触地。行完大礼后,我的膝盖就像被万只蚂蚁啃过,只是锥刺般疼痛,已经完全站不起来了。这时四爷的手及时地出现在我眼前,我感激地看了他一眼,撑着他的手缓缓站起,慢慢退后,直到胤禩和八福晋的身形都隐在夜色中,才转过身,心上瞬间撩起一阵蚀骨之寒。
“那么难过吗?”四爷转身问我。不知不觉中,我已经跟着四爷走到一个陌生的小园子,这里很荒芜廖零,却很宁静朴实,我没想到雄伟富丽的皇宫也有这样鲜为人知的一隅。
“嫣儿,我知道你忘记了过去,所以我一直不逼你接受我,我希望你快乐,希望你终有一日记起一切,心甘情愿地回到我身边。”四爷扶住我的肩,认真说道,“但是今天你惹上了八福晋,我知道这事与八弟有关……”
他知道,他竟知道,他一直知道我和胤禩的感情,那他……
“八福晋好胜心极强,决非善罢甘休之人,今日之事,不过是小惩大诫,并未倾尽全力诘难,我很是担心你,你明不明白?”四爷看我呆呆的,晃着我的身体,疾厉大声道。
小惩大诫?看来她对我还算是手下留情了,那其余开罪于她的人呢,又会是怎样的下场?满清十大酷刑,任取一招,皆可令人生不如死,她如今已视我为眼中钉肉中刺,日后的怨怼打击必定接踵而来,我怎可能次次如今日般安然度过?
我问自己,真的愿意用生命,用生命压下一辈子的赌注吗?和老天赌,和命运赌,也和……自己赌。
答案是否定的,我承认我是一个贪生怕死,胆小怕事之人,逆天而行,我真的做不到……
“你以为进了八贝勒府就万事大吉了吗?还没进门八福晋便如此百般刁难,你即便有朝一日进了门,八福晋也不会放过你的。老八贯素懦弱和气,又极宠其妻,不见得能护你周全,答应我,别再有这种念头了好吗?别再这样了好吗?”四爷以为说不动我,语气掺杂了丝缕绝望。
我知道,他是真心想保护我,他是真心对待我的,抬头扯出笑容:“那四爷能否护我周全?”
“我必定不让你受任何伤害。”四爷目光坚定,不容置疑。
“谢四爷。”我福福身,眼神恢复了一贯的清明理智,不再被那个人的喜怒哀乐所操纵,“那四爷能否送我回去。”
“好。”他的唇角略略勾起,亲密地搭过我的肩,欲搀扶我回去。
我轻轻挣脱出他的臂膀,缓声慢语:“四爷这样怕是不妥,宫中人多眼杂,奴婢身份微贱,实在畏惧宫人议论口舌,搬弄是非。您是皇天贵胄,自是不惧这些个,奴婢一无权二无势,还望四爷体恤。”
四爷“嗯”了一声,收回揽着我肩膀的手,绕至我身前一步处淡淡道:“走吧。”
望着四爷宽阔的后背,我在心里默念:对不起,四爷,我利用了你,但是,我真的,真的好想忘记他……
回到屋里,我检查了一下伤势,膝盖青紫一片,已经磕肿了,肿得像两个大馒头,脸上倒还好,想必是八福晋害怕我破相,对皇上不好交代吧。
只是她在打我时,护甲刮过脸颊,有些一道暗红划痕突起,按压起来有磕碰淤青的感觉,尖锐地刺疼起来,嘴角凝着一丝血迹,看这副样子,这几天是绝不能近前伺候了。
坐在梳妆台前,轻摸着被打的右脸,我的眼泪好似决了堤般,止不住往下掉,在现代哪里受过这种屈辱,爸爸妈妈都很少骂我,更别说是动手打了,根本是从没有过的事。
不应该再这么下去了,逆来顺受我受够了,我讨厌现在的自己,讨厌这张脸,这具身体。
我擦干眼泪,拉开门,快步走到院中,望着亘古不变的月亮,想着在平行的时空里,也许爸爸妈妈也和我一样,正在守着月亮吧。我置身月光之下,双手合十,闭上眼在心中默念:爸爸妈妈,不要为我难过,你们一定要保重身体,开心地生活,等着我回去。
“你在干什么?”四爷还没走,缓步踱到我身边。
“我在许愿,希望父母健康长寿。”我如同惊弓之鸟,霎时被惊了一下,讪讪放下手。
“只要你好好照顾自己,你的愿望就一定能实现。”四爷摸着我脸上凸起的划痕,神色一黯,饱含心疼,“她怎么下手这么重,真是越来越猖狂了,一点也不忌惮你是皇阿玛身边的人。”
我拉下他的手,握在掌心,淡淡笑道:“没事,划痕不深,应该很快就会退的,只是这两天要请假,不能让皇上知道这事。”
“你都伤成这样了,还管这些杂事做什么?”他摇首叹气,旋即反手握住我的手,坚定地说:“放心,你今日之辱,他日我定要她加倍奉还。”
我蓦然想起八福晋历史上被雍正挫骨扬灰的下场,心中顿生怜悯不忍之情,唯恐加深四爷的恨意,着急劝道:“我真的没事,你别记恨她,好么?”
“你别担忧这些琐事儿了,顾好自己才是正经。”四爷眼神温柔,丝毫没有生气,眼中漾开一片似水柔情,如果没有胤禩,我想我会沉醉在这片温柔中,可惜……
晃了晃头自嘲一声,我这又是何苦呢?别再去想他了,申清瑶。
“你的手很凉,赶紧进去吧。”四爷虽这么说,但丝毫没有放开我的手的打算。
我笑笑走近他,张开双臂,给了他一个温暖的拥抱,随后转身进屋,在关门的一刹那,送给他一个安抚的笑容,他也笑了,笑得那么无瑕,充斥着美好宁静……