马奇太太回来了，姑娘们在经历了生死离别的考验后终于见到了母亲，那种激动、喜悦的心情无法用言语来形容。这时，贝思也醒了，她身体虚弱只有微笑的力气。妈妈让她依偎在自己的怀里，一会儿，贝思又睡着了。看着这个差一点儿失去的女儿，马奇太太流下泪来。
梅格和乔围在妈妈身边，直到汉娜来请大家吃早餐，才依依不舍地离开。
由于马奇太太旅途劳累，贝思又始终握着妈妈的手，两姐妹把饭拿到贝思的房间，喂妈妈吃。这是一个幸福的日子，屋外阳光明媚，屋内充满喜悦。饭后，母亲安排两个女儿去休息，自己守在贝思身边。
家里静得没有一点声音，如释重负的两姐妹很快进入了梦乡。彻夜未眠的母亲坐在贝思床边的躺椅上休息，时而起来查看女儿的情况。疲惫不堪的汉娜也被女主人安排去休息，但她依旧守在门旁。
此时，劳里急忙赶去艾米那里，把这个好消息告诉她。艾米听到消息后，高兴得哭了。但是她并没有表示立刻要回去，而是先去了自己的小教堂感谢上帝；等她回来时，发现劳里已经蜷缩在沙发上睡着了，于是拿出纸和笔，给母亲写信。马奇婶婆也很高兴，脸上浮现出难得一见的慈祥笑容。
睡梦中的劳里听到了艾米的尖叫声，赶紧起来，原来是马奇太太来看望女儿了。艾米见到妈妈，不由得哭着抱住了她，怎么也不肯松手。
马奇太太把小女儿抱在怀里，让她坐在自己的膝盖上，听着小女儿讲诉这段时间的苦楚。当她知道艾米有一个小教堂时，高兴地抚摸着女儿的头说：“每个人在人生中都会遇到许多困境，关键是看你怎么对待它。要是能在艰难困苦中找到安慰和平静，就能战胜困难，度过难关。
亲爱的，你做得很好。”
“妈妈，我还有一件事要告诉你。”说着艾米举起了左手，上面戴着一枚蓝宝石戒指，“这是今天马奇婶婆送给我的，她说很喜欢我。
因为戒指大，还特意用了一个护圈帮我戴上。妈妈，我能戴吗？”
“嗯，戒指很漂亮，可是我的艾米还很小，现在还不适合。”其实马奇太太早就看到了戒指，只是没有吱声，等着女儿自己对她说。
“是这样的妈妈，我不是虚荣，不是想戴着它炫耀，是因为每次看到它时，我都会提醒自己一些事情。”
“什么事情，是在马奇婶婆家的这段日子吗？”
“不，妈妈，是提醒我自己的缺点。自从贝思病了以后，我反省了自己以前的行为，发现自私是我最大的缺点；看着大家都那么关心贝思，我明白这是因为她从来都不自私，要是我生病了，肯定不会有那么多人关心我。所以我要向贝思学习，只是自己老是忘记，需要有一样东西时时提醒。”艾米真诚地对妈妈说。
“是这样啊，那戒指你就戴着吧。亲爱的，只要努力，没有改正不了的缺点。现在，我要回去看贝思了，宝贝儿，再过几天，妈妈就接你回去，好吗？”
艾米点点头，虽然依依不舍，但她并没有哭泣。劳里称赞她是一个非同一般的小妇人。
接下来几天，贝思的病情一天比一天好转。大家依旧尽力照顾她。
可马奇太太却发现二女儿乔有一些特别的变化：没事时总是看着梅格发呆，只要一提到父亲来信，她就惊慌地看着梅格。
在一天晚饭后，乔来看望贝思，恰巧母亲也在。马奇太太看到乔欲言又止的样子，就猜到她是打算把心事说给自己听了。
“怎么了，亲爱的？”妈妈首先发问。
“我想跟您说一件事。”
“与梅格有关？”母亲微笑着说。
“是的，妈妈。您怎么会猜到？”乔感觉妈妈好像知道了什么。
“嘘，小点声。”马奇太太指了指熟睡的贝思，“现在，把事情从头说给我听吧。”
“事情是这样的，夏天时，梅格曾丢了一副手套。后来只找到一只。
过了一段时间，劳里告诉我另一只在布鲁克先生那里，并且被他放在坎肩的衣袋里。在劳里的追问下，他还承认爱上了梅格，但因为自己太年青，又太穷，所以没敢说出来。”
“后来呢，你发现有什么不对的地方吗？”母亲问。
“没有。后来，我看梅格从不主动和布鲁克先生说话，有时甚至回避他，就以为没事了，渐渐也就忘记了这件事，可是——”乔抬起了头说：“最近因为爸爸的事，布鲁克先生有机会给梅格写信，我真怕他趁机向梅格求爱。”
“那梅格对他呢，你认为梅格喜欢他吗？”母亲谨慎地问。
“噢，这我可看不出来。梅格并不像小说里写的恋爱中的人那样疯疯傻傻的，她的一切行为都很正常。”
“那她不喜欢约翰？”母亲一边想着事情一边说。
“约翰，约翰是谁？”
“就是布鲁克先生，我们在医院时都这么叫他。”
“我就知道会这样，他对爸爸好，那是处心积虑地讨好咱们家，好让你们把梅格嫁给他。这个卑鄙的家伙！”看着母亲这么亲切地称呼布鲁克，乔真是火冒三丈。她用力揪着自己的头发。
“别这样，亲爱的。”妈妈拉住她的手说，“事情不是你想的那样，约翰是被劳伦斯先生派来陪我去医院的。在你父亲病重的时候，他认真照顾我们，帮着跑前跑后，我们都很感谢他。并且，他也对我们承认喜欢梅格，还说等自己条件改善了，希望我们能够允许他爱梅格。
其实他是一位品德优秀的青年，我们很喜欢他，但一切要看梅格的想法。
我和你爸爸不想让她在20岁之前出嫁。”
“当然不能让她出嫁，那样我们家就要被拆散了。噢，我真想娶了梅格，那样梅格就能永远呆在家里了。”
乔的天真把母亲逗乐了，但想到以后四个女儿都要出嫁，还是忍不住叹了口气。
“你也不喜欢梅格出嫁吧，那我们就让布鲁克先生离远点，我们一家人还是快快乐乐地生活。”乔误会了母亲的表情，以为妈妈和自己一样不想梅格出嫁。
“傻孩子，有哪个母亲不希望自己的女儿有一个幸福美满的婚姻呢。你们将来都要出嫁的，我只是有些舍不得。真希望你们将来一个个都能生活幸福！”马奇太太爱惜地抚摸着乔的短发说。
“那还不如让劳里娶了梅格呢，劳里的品格也很优秀，还可以让梅格享受荣华富贵的生活呢。”乔替自己的好友说好话。
“劳里比梅格小，而且梅格一直拿他当弟弟。乔，有些事你就不要瞎操心了，让他们自己来决定吧。再过些时候，等布鲁克回来，我们就能知道他们的想法了。真正的爱情是与家庭条件、社会背景都无关的。”
这时梅格走了进来，看到一脸茫然的乔说：“又是什么事让乔这么迷惑？妈妈，这是我给父亲的回信，你看一下。”
“我要去睡觉了，不然明早起不来了，你也早点上楼吧。”说着乔出去了。
“信写得非常好，言语流畅，表达准确。只是再加上一句替我问候约翰的话就可以发出去了。”马奇太太看了一遍信说。
“妈妈，你也叫他约翰吗？”梅格听到妈妈对布鲁克亲切的称呼似乎很高兴。
“是呀，在医院里我和你爸爸都这么叫他，我们也很喜欢他，有时他就像我们的儿子一样。”马奇太太说完，不动声色地观察女儿的反应。
“真的吗？这太好了！这样他就不会因为没有父母而孤独了。”
梅格高兴地向妈妈道了晚安就回去了。
“我的女儿现在还没有开始恋爱呢，但我想不久她就会爱上他了。”
马奇太太心想。
