风雨过后是彩虹，马奇家不幸的日子已经过去，美好的一切刚刚开始。贝思现在的病情好了很多，可以在屋里慢慢走动，或是在沙发上逗逗她可爱的猫。天气好时，乔还把她抱到屋外晒太阳；爸爸也来信说身体康复得很快，估计年初就能回家了；艾米被接回了家，变得既懂事又乖巧，还主动把自己的宝贝分给大家，而且不要不行。
圣诞节要到了，为了庆祝这不同寻常的一年，乔动用上她所有的聪明才智，和劳里一起想出了许多离奇的纪念方法。
圣诞节那天早上，天气格外晴朗。像是预示着这是个不同寻常的日子。姐妹们先是接到了父亲的来信，说不久就能够回家团聚了，接着贝思的精神也特别好，身着妈妈送的紫红大衣，被乔背出屋外接受她和劳里精心准备的圣诞礼物。
那是一个美丽的冰雪公主，优雅地站在院子中央。头戴花环，手提花篮，像是来向马奇家宣告冬天已经过去，春天悄悄来临。她的另一只手拿着一卷乐谱，嘴里还叼着圣诞卡片，上面写着乔送给贝思的诗歌。
“噢，我真是太感动了！要是爸爸能够再回来，这个圣诞节我可真没有一点儿遗憾了！”贝思一边幸福地读着卡片一边说。
大家记起了去年圣诞节的情形，姐妹们因为没有圣诞礼物而感到失望。经历了这一年的种种困难，她们再也不会为这样的小事而烦恼了。
乔怕贝思着凉，欣赏完礼物，赶紧把她背回屋里。劳里跑了出去，谁也不知道他又有了什么鬼主意。
屋里，大家愉快地享受着圣诞的欢乐气氛。艾米正在欣赏妈妈送给她的精致的《圣母和圣婴》版画；乔躺在沙发上，摸着口袋里的《水仙女》，感慨颇多，那是去年圣诞节她就想要的书；梅格看着劳伦斯先生送她的丝绸裙子惊喜不已；马奇太太看着贝思快乐的笑容，抚摸着女儿们用头发给她编织的胸针，心想要是马奇先生此时能够在家该有多好！
一会儿，劳里来了，强压着兴奋的心情，用一种怪异的声音对大家说：“马奇家还有一件圣诞礼物到了。”接着他闪到了一边，门口出现了两个人：一个身材高大全身穿得严严实实的中年人靠在另外一个年轻人的身上，因为虚弱和疲惫，他没有说话，但脸上挂着笑容。
屋子里的人一下子乱了，四姐妹立刻奔了过去。马奇太太站在原地，热泪盈眶。马奇先生回来了！乔围着父亲，高兴得差点晕倒，幸亏劳里扶住了她；艾米在奔向父亲时被椅子拌倒了，但她不起来，而是抱着父亲的脚开始哭泣。像是要把这一年所有的委屈都哭出来；梅格一边围着父亲，一边羞涩地看着布鲁克先生；这时卧室的门开了，原来贝思在里面睡觉，听到父亲回来了，虚弱的她竟然走了出来，软弱无力地奔向父亲。
马奇太太让两位病人先坐下来休息，又感谢布鲁克对马奇先生无微不至的照顾；布鲁克和劳里不想打扰他们一家的团聚，就先告辞了；乔和梅格搬来躺椅，让爸爸和贝思躺下；其他人围在他们身边，大家热烈地交谈着，诉说着一年来发生的事。
汉娜为大家准备了丰盛的午餐，刚才看到马奇先生回来，她高兴得差一点忘了炉子上的火鸡，不过好在没有烤焦。马奇先生请劳伦斯先生、布鲁克和劳里一起共进午餐。大家为新的一年举杯欢庆，他们讲着故事、唱着歌、回首往事，过得非常愉快。只是在桌上，乔对布鲁克先生总是瞪着眼睛，只要看到他看梅格，就故意弄出声音。
客人们吃完饭，早早地告辞了。幸福的一家人围在火炉旁，享受着团聚的欢乐。马奇先生说本来医生建议他在圣诞节后回来，可是为了给大家一个惊喜，在身体允许的条件下，他让布鲁克提前带他回家。
说到布鲁克时，马奇先生看着太太，像是在询问什么，而马奇太太也冲着丈夫点头，两个人像是在彼此交换意见。
“还记得去年的圣诞节吗？我们几个因为没有礼物大发牢骚。”
梅格转移了话题。
“当然，不过那是以前的事了。经过了这一年，我想我们都长大了许多。”乔说。
“是啊，这一年的经历可真是不同寻常。”艾米盯着手上的戒指，若有所思地说。
“我不在的这一年多，你们都做得非常棒。特别是后半年，我受伤、贝思生病，在经历了这么多事之后，我的小朝圣者们勇敢、坚强地度过难关，让我感到非常高兴。”
“爸爸，你是怎么知道的，妈妈和你说的？”梅格问。
“你妈妈只告诉我一点儿，但从我今天回家到现在，已经看到了你们的进步。”父亲说。
接着他拿起了梅格的手，对大家说：“我记得以前这是一双光滑而细腻的手，梅格十分注意保养它。可现在，上面竟然磨起了水泡，还有老茧。这说明梅格有多努力工作。在我看来，勤劳使它变得比以前更美了。”
梅格握着父亲的手，觉得自己对得住父亲的夸奖。
“说说乔吧，她为我做了很多。”贝思对父亲说。
“虽然你变成了短发，但我注意到以前的‘假小子’现在衣服整洁了，说话时声音轻柔，不像以前老是躺在地毯上。看着你细心地照顾妹妹，努力克服急燥的毛病，我感到你已经变成一个淑女了。还有，华盛顿的任何东西，也不值得我用你的25美元购买。”父亲慈爱地摸着她的头说。
乔低下了头，因为她已眼含热泪。
“下面该贝思了吧。”艾米想让父亲快点说到自己。
“我的腼腆小公主。”父亲把贝思抱在怀里说，“现在已经不像以前那么怕人了，吃饭时我还见到她主动和劳伦斯先生谈话呢。你勇敢地闯过了这一关，愿上帝保佑你一生平安！”
想着差一点就失去这个可爱的女儿，马奇先生把她抱得更紧了。
“还有艾米，我的小大人。我注意到整个下午，你都在给大家帮忙，一刻也没有闲着。说话也变得和气，吃饭时还主动给乔让座。这些都让我觉得你改掉了自私的缺点，已经成为一个真正具有优良品格的淑女了。”
圣诞夜，姑娘们得到父亲的夸奖，觉得比什么都珍贵。
