艾米的艺术天赋与生俱来，她的兴趣爱好也像走马灯似的更换。
随着年龄的增长，她的“泥巴作坊”已经关门大吉。但不久，艾米又找到新的展示她天赋的爱好，那就是钢笔画。她敏锐的观察力和艺术鉴赏力正适应了这种风格细腻的艺术，她的画甚至能给她带来利润。可是这个爱好太累她的眼睛，让她每天都晕头转向。于是艾米收起笔墨，又转向了另一个爱好：烙画。
这是一个充满危险的艺术领域，因为她工作的房间里老是充满着浓烟，散发出一种烧焦的木头气味。她的作品无处不在，从厨房的面板、啤酒桶的木盖到糖盒，全都印满了著名人物的肖像。汉娜甚至要随时准备一大桶凉水，准备发生意外时用。
众人的劝说总是苍白乏力，后来艾米的手被火灼伤了，她才不得不停止了对这项艺术的追求。
不久，艾米又对油画产生了浓厚的兴趣，她的一位朋友把淘汰的油画工具全都给了她，艾米开始了信手涂鸦。
她的画属于纯粹的印象派，每一个物体都不合常理。蓝色的雷霆、红色的闪电、棕色的雨滴、紫色的云彩是她的拿手好戏。她最喜欢用强烈的对比和夸张的手法，画的牛连农夫都认不出来。
渐渐地，艾米又喜爱上了肖像画，家里人的素描被摆成长长的一排陈列起来。这时的她似乎有了很大的进步，每个人的相貌都有几分相像。就在她的作品得到大家的一致认可时，她又马不停地鼓捣起了黏土和石膏。
那些她熟悉的人的模型出现在房间的各个角落，有时候有人不注意还容易被柜上掉落的模型砸到。艾米整天忙得不亦乐乎。不幸的是，一个意外的事件中止了她在这个领域的追求。有一阵她热衷于以身体的某一部分为原型进行创作。那天，正当她专心创作时，大家突然听到创作室里传出另人惊恐的叫声。当他们赶到时，发现年轻艺术家美丽的脚正被粘牢在满满一盆石膏里，一动也不能动。全家人费了九牛二虎之力才用刀子挖出了她的脚，不幸的是由于乔用力过大，那只美丽的脚留下了一道小小的疤痕。这成为艾米永久的艺术纪念。
艾米天生是个性格开朗的女孩，喜欢交往。在同学、朋友中人缘极好。这得益于她过早成熟的性格。艾米善于社交应酬，并知道如何把握分寸，遇事沉着冷静，对人随机应变、左右逢源，以至于很多人认为她是幸运之神的使者。
可是艾米一直有一个愿望，那就是进入上层社会。在她看来，高贵的气质、优雅的言谈是和金钱、地位分不开的。于是她忘记了自己天生就是一个淑女，而是有意去培养贵族的品味，想为以后进入上层社会做准备。
这几天，她在心里有了一个小小的计划，准备提高自己在朋友中的地位。
“妈妈，我能求您一件事吗？”一天晚饭后，艾米见大家都不在屋里，悄悄地对母亲提出了请求。
“什么事，我的小公主？”
“我们的美术班要放假了，同学们都依依不舍，所以我想趁这个机会，请大家来家里坐客，顺便带她们看一下附近的景色。”
“好呀，那你有什么具体计划？”对于艾米的正常交往，马奇太太一向非常支持。
“是这样的，妈妈，我们班的同学家庭条件都很好，她们知道我家里穷，却从不嫌弃，所以我想请她们来家里作客。除了吃饭以外再乘车游览附近风景，然后去写生，也许还要划船。并且我想招待得尽量好一些。”
“那好吧，午餐我为你们准备蛋糕、三明治、各种水果和咖啡，可以了吗？”
“噢！不，妈妈，她们吃惯了那些龙虾、熟肉、法国的巧克力和雪糕，我要让她们在我的家里也吃到这些。当然钱由我自己出。虽然我的积蓄不多，但希望宴会不至于寒酸。”
“那你准备接待班上的多少位同学？”
“大约有十几个人吧。”
“我的孩子，你想过没有，光是去接她们就需要雇一辆大汽车，还有你那豪华的午餐，这笔费用可不小。”
“我想，嗯，也许人没有那么多。先雇一辆敞篷车，再借来劳里的马车就差不多了。妈妈，我宁可花光所有的积蓄，也想办一个象样的宴会！如果不能按我的想法实现，那还不如不办呢。”
“好吧，如果你已经决定了，就找姐姐们商量一下，我们会尽力帮助你。”马奇太太知道艾米的性格，而教训才是最好的老师。
“妈妈，太谢谢你了，我现在就去找她们商量。”艾米心满意足地跑上了楼。
艾米的计划得到了梅格的支持，她把家里最好的羹匙都贡献了出来；而乔却全盘否定了她的计划，因为一向讨厌交际应酬的她认为，自己花钱讨好别人是一件有伤自尊的事；贝思因为身体不适，没有发表意见；汉娜却有些不高兴，因为这打乱了她一周的工作安排。尽管如此，艾米还是打定主意：一定要把宴会办好！
首先，她要选定日期，经过周详的考虑，她把日子订在了下周的星期一或星期二，因为如果天气不好，就要推迟一天。
等到了星期一，天公真不作美，一大清早就阴晴不定。艾米匆匆吃完早餐后，赶紧收拾房间。具有艺术气质的她巧妙地把原本简陋的客厅装扮得焕然一新。当然，这里面包括她借来的一些装饰物品。
乔虽说不支持艾米，但还是帮忙装饰房间。她把鲜花插满花瓶，然后摆满房间，使屋里显得充满生气。
艾米又细心地查看了准备好的午餐，以及那些借来的瓷器、酒杯和银餐具。车子已经落实，大家都做好了准备，只等客人的光临。
两个小时的等待让人心情烦躁，在中午11点，一场大雨浇灭了艾米心中的希望。直到下午两点，客人还没有来，艾米决定让大家把那些容易变质的食物吃掉，并且称明天她们一定会来。
第二天，阳光明媚。这样的好天气令艾米心情振奋，她赶紧起来做准备。因为昨天把那些不容易保鲜的食物都吃掉了，今天还要全部买新的。这大大增加了她的预算。更糟糕的是爸爸没有买到龙虾。
“不行，我的宴会一定要有龙虾！”艾米决定自己去城里买。
她穿戴整齐，拎着篮子出发了。
经过了很长的时间，她终于回来了，并且买齐了所有的调料。但贝思留意到她的裙子上有一些调料汁蜿蜒流下。
艾米换了衣服，疲惫地打扮自己。终于在12点，万事俱备，她坐着敞篷车出发去接同学了。
一会儿，车子回来，乔跑到门口去迎接，却发现车里除了艾米只有一个小女孩——艾丽奥特小姐。
艾米从容地走下车，她热情地款待着如约而来的客人，虽然只有一位，大家也尽量招待艾米的贵客，这让艾丽奥特小姐感到很快乐。
午饭后，艾米又带她参观了自己的画室和花园，还坐着那辆敞篷车欣赏周围的风景，直到太阳落山了，才尽兴地送朋友回去。
她回到家时已经疲惫不堪，但神情自若。大家为了怕她难过，丝毫没有提宴会的事。
“我家里明天要来客人，能把剩余的蛋糕分给我一些吗？”梅格友好地求助。
“全都拿走吧，家里只有我一个人爱吃。”艾米沮丧地说。
“要是劳里在就好了，可以帮我们多吃些色拉。”乔没有思考就说话了，马奇太太用眼神制止了她。
大家都没有作声，因为找不到合适的话题。
“听说在很久很久以前，人们都特别喜欢吃色拉——”马奇先生打破了沉静，打算讲一个有趣的故事逗大家开心。没想到刚一提色拉，大家就忍不住笑出了声。
“好吧，我承认这次我是干了件蠢事。把剩下的这些东西装在篮子里，送给赫美尔家吧。现在看到它们我就想吐。”艾米无耐地说。
“知道吗，你和那个小女孩坐在车里，简直就像一个大盒子里装着两个小坚果。”乔大笑着说。
“虽然这次的宴会只有一个人参加，但结果还算满意，因为我实现了自己的承诺。”艾米抬起头，看着大家说，“谢谢你们的帮助，让我的同学感到很快乐。只是如果大家从此不再提到此事，我将会更感激你们。”
几个月的时间，大家都没有提过这件事。可是艾米生日的那天，劳里送了一个项链，坠子正好是极具象征意义的龙虾。
