周邦彦(1057～1121)，字美成，自号清真居士，钱塘(今浙江杭州市)人。神宗元丰初年曾到汴京献《汴都赋》万余言，因此被召为太学正(国子监学官)，此后一直在京师及各地担任官职。徽宗朝曾在“大晟府(音乐机关)”中任提举官。他博览群书，精通音律，当时与万俟咏、田为等一起讨论古音、审定古调、创制新词，被称为“集大成”的词人。所作词集名《片玉词》，有宋人陈元龙的注。
宋词发展到秦观、贺铸、周邦彦等人，能展衍绮丽蜿约的小令而作慢词。周词直接从柳永的慢词推进一步，以浑成精工、谐合音律为其主要特点，在内容方面大多不出艳词范围，但在篇章结构上做到严密而有层次，又很讲究用字、使典，还善于融化前人诗句。他的怀古和写景咏物之词则能有所寄托而不作泛叙，如《西河》(金陵怀古)是吊古伤今而以咏史出之。小词《苏幕遮》(咏荷花)，慢词《六丑》(落花咏蔷薇)，都写得生动活泼，自然出色。
自从晚唐温庭筠翻制新曲，注意四声，晏殊、柳永等继之，到周邦彦不仅对字句精雕细琢，更严格注意四声，《宋史·本传》说他“词韵清蔚”，这是与他讲究声律分不开的。这种词风对南宋姜夔、吴文英、周密、张炎、王沂孙诸家影响很大。清代张惠言辑《词选》，倡常州词派，周济继起，他在《宋四家词选目录序论》中指出要以清真词为极则：“问涂碧山(王沂孙)、历梦窗(吴文英)、稼轩(辛弃疾)，以还清真之浑化。”直到晚清，精研清真词的人还是不少。
南宋的方千里、杨泽民，有和清真全词各一卷，又有陈允平的《西麓继周集》，也是金和周词，但这些都是依照周词四声填写而成，纯为形式主义的东西。
瑞龙吟
章台路①。还见褪粉梅梢②，试花⑨桃树。愔愔坊陌④人家，定巢燕子，归来旧处。黯凝伫⑤，因念个人⑥痴小，乍窥门户⑦。侵晨浅约宫黄⑧，障风映袖⑨，盈盈笑语。前度刘郎重到⑩，访邻寻里，同时歌舞。惟有旧家秋娘，声价如故。吟笺赋笔，犹记燕台句。知谁伴，名园露饮，东城闲步。事与孤鸿去。探春尽是，伤离意绪。官柳低金缕。归骑晚、纤纤池塘飞雨。断肠院落，一帘风絮。
【注释】
①章台路：汉代长安市中有章台街。《汉书·张敞传》说张敞无威仪，罢朝以后，走马过章台街。唐许尧佐《柳氏传》记韩翊与妓女柳氏故事，韩寄柳词中有“章台柳”之句。后人因以章台指妓女聚居之处。
②褪粉梅梢：指枝头梅花凋落。
③试花：花刚开叫试花。张籍《新桃行》：“植之三年余，今年初试花。”
④愔(yīn因)愔：安静的样子。坊陌：坊，市街村里的通称，这里指街坊、市街。陌，街道。《后汉书·袁绍传》：“士无贵贱，与之抗礼，辎柴毂，填接街陌。”坊陌即街陌。
⑤凝伫(zhù住)：有所思虑、期待而立着不动。
⑥个人：那人。
⑦乍；初。窥门户：在门缝中窥看。
⑧浅约宫黄：轻施黄粉。宫黄指宫女用来涂眉的黄粉。梁简文帝《美女篇》：“约黄能效月。”蜀张泌《浣溪沙》词：“依约残届理旧黄。”
⑨障风：以扇挡风。映袖：以袖照面。李商隐《柳枝》五首序：“明日余比马出其巷，柳枝丫鬟毕妆，抱立扇下，风障一袖。”
⑩刘郎：即唐诗人刘禹锡，他从贬地被召回长安，三游玄都观，不见旧日盛况，只见兔葵燕麦，动摇春风，因借此题诗讽刺朝政，作《再游玄都观》绝句：“种桃道士知何处?前度刘郎今又来。”这里作者借刘禹锡诗，说明自己是旧地重游。
秋娘：即杜秋娘。唐金陵歌伎，曾入宫，暮年沦落金陵(这里金陵指今江苏镇江市)。杜牧有《杜秋娘诗》，并有序。这四句是说不见作者旧时恋人，访求当年与她同时的歌女，只有“旧家秋娘”还仍然声价很高。
吟笺赋笔：吟诗赋词的纸笔。
燕台句：唐李商隐《赠柳枝》诗：“长吟远下燕台句，惟有花香染未消。”(陈元龙注引)这里指作者当时赠给恋人的诗句。
露饮：露顶饮酒。陈元龙注引《笔谈》记石曼卿露顶而饮。
事与孤鸿去：指人事的变迁。杜牧《题安州浮云寺楼寄湖州张郎中》诗：“恨如春草多，事与孤鸿去。”
纤纤：细微貌。
【简说】
历来认为本词是周邦彦的代表作。实际上它的内容不出“侧艳”范围，即周济所谓：“不过桃花人面，旧曲翻新耳。”(《宋四家词选》)但它比一般艳词更讲究语言、格律和音韵。
全词共三迭。第一迭写作者春日重游章台旧地。以“还见”引起睹物思人的无穷感慨。末两句是说燕子已回旧居，而自己却欲归旧处而不可得，只能徘徊于章台故路。
第二迭由黯然神伤转入追念旧日恋人。描写当初相见时的情况，声音笑貌，勾勒得十分细致。
第三迭写旧时邻里尚在，而恋人已经远去；往事历历，不胜帐恨。“事与孤鸿去”三句，点出主题；以下就说到归途，寓情于景，通过凄迷的春景，来衬托作者伤离意绪。
解连环
怨怀无托。嗟情人断绝，信音辽邈①。信妙手、能解连环②，似风散雨收，雾轻云薄。燕子楼空，暗尘锁、一床弦索③。想移根换叶。尽是旧时，手种红药。汀洲渐生杜若④。料舟依岸曲，人在天角。谩记得、当日音书，把闲语闲言，待总烧却⑤。水驿春回，望寄我、江南梅萼⑥。拚⑦今生，对花对酒，为伊泪落。
【注释】
①辽邈(miǎo秒)：遥远。
②解连环：秦始皇派人将玉连环送给齐国的君王后，要她把连环解开。齐后拿椎将连环击破，说：“谨以解矣。”见《战国策·齐策》。
③燕子楼空:燕子楼相传是唐代张建封在徐州时所筑，张娶了歌伎关盼盼为妾，让她住在燕子楼上。张死后，盼盼居此楼十多年不嫁。见白居易《燕子楼诗序》。弦索：本义为乐器上的弦，这里泛指琵琶等乐器。苏轼《永遇乐》诃中有“燕子楼空，佳人何在?空锁楼中燕。”这两句是说楼上佳人已经远去，她所弹的乐器上已经满是灰尘。
④汀洲：水边平地。杜若：香草名。《楚辞·九歌·湘夫人》：“搴汀洲兮杜若。”
⑤谩：徒然。这三句说要把她当年的来信烧掉，免得看到它们引起烦恼。
⑥江南梅萼：见舒亶《虞美人》注⑥。这三句是说当春回大地时，希望能从水路的驿站寄给我江南梅花，从而使我得到慰安。
⑦拚(pàn判)：不顾惜。
【简说】
起首三句点明作词本意，是情人音信断绝，自己怨怀无处寄托。接着先以难于解开的玉连环来引出恋情。但坚如连环尚能解开，与之相比，则恋情就象风雨云雾那样易于消逝。下面以关盼盼燕子楼典故说明人去楼空，是与首句“怨怀无托”相照应。但人虽去而手栽之花木还在，这里有余情不断之意。换头从红药联想到水边杜若，遥想昔日乘舟远去，如今人在天涯海角。“谩记得”三句，是宣泄相思深意，并非真拟焚稿，所以才有寄我梅萼的期待。然而希望终于落空，只能借酒遣愁，为伊憔悴。
瑞鹤仙
悄郊原带郭①。行路永，客去车尘漠漠②。斜阳映山落。敛余红、犹恋孤城栏角③。凌波步弱。过短亭、何用素约④。有流莺劝我，重解绣鞍，缓引春酌⑤。
不记归时早暮，上马谁扶，醒眠朱阁⑥。惊飚动幕⑦。扶残醉，绕红药。叹西园、已是花深无地，东风何事又恶。任流光过却⑧。犹喜洞天自乐⑨。
【注释】
①这句是说郊外原野连着外城，四顾悄然无人。
②永：长。行路永：指客人的车子渐渐远去。漠漠：形容车子过去时灰尘弥漫空中。这两句写送客时所见。
③敛：收敛。这两句写夕阳将余辉映照在山上并在缓缓下沉，但还依依不舍地照着孤城的栏干角。这两句写入城路上所见。
④凌波：见贺铸《青玉案》注①。短亭：见李白《菩萨蛮》注⑤。素约：预先约好。两句说由于同行歌伎中途疲劳而临时到驿亭休息。
⑤流莺：指亭中歌女。重解绣鞍：重新解开马鞍，即马儿不再上路。酌：饮酒，引申为酒的代称。这二句说亭中歌女劝酒。
⑥朱阁：此处指作者卧室。三句写昨晚大醉，醒来已身在家中，记不起归来的时间，也记不起是谁扶我上马的。
⑦惊飚(biāo标)：暴风。这句指暴风吹动帘幕，应放在“东风”句后面解释。
⑧过却，过了。
⑨洞天：本指神仙所居的洞府，引申为别有天地。这句是说自己精神上别有寄托，怡然自喜。
【简说】
王明清《挥麈录》和《王照新志》都认为本词是作者梦中所作。周济《宋四家词选》指出这是追叙送客之后的遭遇。从词意看，后说比较切合。本词开头就是追叙昨日在城郊送客，再记傍晚进城途中的景致，然后描绘在亭中休息时饮酒到沉醉不知一切，醒来发现已经身卧家中。“扶残醉”是点晴之笔，说明从开头到“醒眠朱阁”都是醒后追叙，这是本词结构方面的特色。
满庭芳
风老莺雏①，雨肥梅子②，午阴嘉树清园③。地卑山近，衣润费炉烟④。人静乌鸢自乐⑤，小桥外，新绿溅溅⑥。凭栏久，黄芦苦竹，拟泛九江船⑦。年年。如社燕⑧，飘流瀚海⑨，来寄修椽⑩。且莫思身外，长近尊前。憔悴江南倦客，不堪听、急管繁弦。歌筵畔，先安簟枕，容我醉时眠。
【注释】
①风老莺雏：幼莺在春日的和风里长大了。
②雨肥梅子：梅子受到雨水滋润而结得硕大。杜甫《陪郑广文游何将军山林》诗：“绿垂风折笋，红绽雨肥梅。”
③这句是说中午时，阳光正照下的树影显得清晰圆正。刘禹锡《昼居池上亭独吟》诗：“日午树阴正。”
④炉烟：为衣服熏香、去除潮气。
⑤人静乌鸢自乐：《片玉集》陈元龙注：“杜甫诗:‘人静乌鸢乐。”乌鸢：即乌鸦。
⑥溅(jiàn)溅：流水声。《木兰诗》：“不闻爷娘唤女声，但闻黄河流水鸣溅溅。”
⑦黄芦苦竹：白居易《琵琶行》：“住近湓江地低湿，黄芦苦竹绕宅生。”这两句是以唐代白居易贬谪江州(今江西九江市)时的处境、心情和自己目前的景况相比。
⑨社燕：燕子是候鸟，当春社时节往北飞，秋社时节南下，故称候鸟。
⑨瀚海：指沙漠。
⑩修椽(chuán船)：长椽子。安在梁上支架屋面和瓦片的长木条。这句说燕子在椽子上寄寓(筑巢)。
莫思身外：杜甫《绝句漫兴九首》之四：“莫思身外无穷事，且尽生前有限杯。”这句是说自己不考虑身外事(指功名利禄)。
倦客：倦于在他乡作客。
簟(diàn店)：竹席子。这两句接“不堪听”而来，以“醉眠”表示安于目前处境，亦即以含蓄的语言结束。
【简说】
这首词的特色是“含蓄”。陈廷焯指出：“乌鸢虽乐，社燕自苦，九江之船，卒未尝泛。此中有多少说不出处，或是依人之苦，或有患失之心，但说得虽哀怨却不激烈，沈郁顿挫中别饶蕴藉。后人为词好作尽头语，令人一览无余，有何趣味?”梁启超亦认为本词“最颓唐语，最含蓄。”
这是周邦彦元祐八年(1093)在溧水(今江苏县名)任上所作。上片写景，观察细致入微。如“费”字不仅点出“衣润”，还关联到“地卑、山近、雨多”，至于莺雏、梅子、嘉树、乌鸢、小桥等，都是倚阑所见，以着力道出“静”字，将羁旅愁情融入景中。过交直抒胸臆。“年年如社燕”十三字，以社燕自比，形容自身行踪难定。“莫思身外”写愁怀难遣，“长近尊前”想借酒自慰。“憔悴”句一转，指出听歌闻乐，徒添烦恼。结末以“醉眠”暗示倦客心情，词意蕴藉而余味不尽。
苏幕遮
燎沉香①，消溽暑②。鸟雀呼晴，侵晓③窥檐语。叶上初阳干宿雨。水面清圆，一一风荷举。故乡遥，何日去。家住吴门④，久作长安⑤旅。五月渔郎相忆否。小楫轻舟，梦入荚蓉浦⑥。
【注释】
①燎(liáo)沉香：燎：小火烧炙。沉香：香名。用薰香科植物做成。这句是说在房中焚起沉香。
②溽(yù入)暑：盛夏湿热天气。
③侵晓：即破晓，天刚亮。
④吴门：古代吴国(包括浙江北部)建都于吴(今江苏苏州市)。吴门为其别名。
⑤长安：借指北宋汴京。
⑥芙蓉浦：长着荷花的水边。芙蓉：指荷花。
【简说】
本词上片写客居他乡，夏日清晨，雨后雀噪初晴。“叶上”三句，先描绘朝阳之下，荷叶的光润清亮。再刻画风过处水上荷花一一飘举的绰约姿态。王国维称之为“此真能得荷之神理者。”(《人间词话》)下片追忆江南故乡、故人，又不知自己何日方能归去，只好在梦中乘小舟重游旧地了。
少年游
并刀如水①，吴盐胜雪②，纤手破新橙③。锦幄④初温，兽香⑤不断，相对坐调笙。低声问、向谁行⑥宿，城上已三更。马滑霜浓，不如休去⑦，直是⑧少人行。
【注释】
①并刀：并州出产的剪刀。如水：形容剪刀的锋利。
②吴盐：吴地所出产的洁白细盐。李白《梁园吟》：“吴盐如花皎如雪”。
③纤手：纤细的手。破：剖开。
④幄：帐。
⑤兽香：兽形香炉中升起的细烟。
⑨谁行(háng杭)：谁那里。
⑦休：罢休。
⑧直是：就是。
【简说】
张端义《贵耳集》说本词是记叙宋徽宗在妓女李师师家的情事；“道君(徽宗)幸李师师家，偶周邦彦先在焉，知道君至，遂匿床下。道君自携新橙一颗，云江南初进来，遂与师师谑语，邦彦悉闻之，隐括成《少年游》云。”这当是传闻之言，不足为信。
上片描绘室内情景：破新橙，焚兽香，坐吹笙。这是实写。下片想象室外情景：已三更，马蹄滑，霜又浓，少人行。前者用实物烘托室内温馨气氛，后者以语言渲染室外寒冷景象，从而传达出这对恋人难舍难分的心情。
花犯梅花
粉墙低，梅花照眼，依然旧风味。露痕轻缀。疑净洗铅华，无限佳丽①。去年胜赏曾孤倚。冰盘同燕喜②。更可惜，雪中高树，香篝熏素被③。今年对花最匆匆，相逢似有恨，依依愁悴④。吟望久，青苔上、旋看飞坠⑤。相将见、翠丸荐酒⑥，人正在、空江烟浪里。但梦想、一枝潇洒，黄昏斜照水⑦。
【注释】
①铅华：擦脸的粉。曹植《洛神赋》：“芳泽无加，铅华不御。”李善注：“铅华，粉也。”这三句是说梅花上面留有露水痕迹，象是洗尽脂粉，显得丽质天生。
②冰盘：果盘。燕：通“宴”。这句用韩愈。“冰盘夏荐碧实脆。”诗意，指喜得梅子以进酒。
③篝(gōu沟)：熏笼。这句比喻梅花如篝雪如被。
④悴(cuì脆):忧也。这两句是指梅花似亦知别恨而含愁。
⑤旋看飞坠：屡屡看梅花飘飞坠在青苔上面。
⑥相将：行将。翠丸：梅子。
⑦潇洒：凄清之意。黄昏斜照水，用林逋“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”诗句。
【简说】
本词是借咏梅感叹自己萍踪无定、离合无常。上片从眼前写起，即梅花盛开、风情如旧，忆及去年独赏雪中素梅的雅兴。下片仍从今年写起，人将远行，梅花亦似惜别而坠落。待到梅子熟时，自己身在江上，只能遥想潇洒扶疏的梅影，通篇写得纡徐反复，真可说“圆美流转如弹丸”。
六丑落花
正单衣试酒，恨客里、光阴虚掷。愿春暂留，春归如过翼①。一去无迹。为问②花何在，夜来风雨，葬楚宫倾国③。钗钿堕处遗香泽④。乱点桃蹊，轻翻柳陌⑤。多情为谁追惜。但蜂媒蝶使，时叩窗隔⑥。东园岑寂⑦。渐蒙笼暗碧⑧。静绕珍丛底⑨，成叹息。长条故惹行客。似牵衣待话，别情无极⑩。残英小、强簪巾帻。终不似一朵，钗头颤袅，向人欹侧。漂流处、莫趁潮汐。恐断红、‘尚有相思字，何由见得。
【注释】
①春归，即花谢的代替语。翼，鸟翅膀，这里用来指鸟。陈元龙注引杜甫《夜》：“村墟过翼稀。”本句是说春天的逝去如鸟儿飞过那样迅速。
②为问：就是“问”。“为”字无义，是助词。
③楚宫倾国，指落花。这是以古代楚王宫里的美人比喻蔷薇花。倾国，即美女。见汉《李延年歌》：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”两句是说蔷薇在夜间被风雨摧残以至零落成尘土。
④钗钿：即首饰，这里指飘落在地上的花瓣。全句是说花瓣散落，狼藉满地。
⑤桃蹊、柳陌，指桃树、柳树下面的小路。两句描写花谢以后翻飞散落的景象。
⑥蜂媒蝶使：蜂和蝶经常在花丛中飞舞，故被认为是花儿的媒人和使者。时叩窗隔，指繁花凋落后，蜂蝶时常轻叩窗子，象是在寻觅，又象在惋惜。窗隔，即窗棂(líng凌)，指窗户上雕花的格子。三句是说有哪个多情者来惋惜蔷薇的凋落呢?只不过是些蜂蝶罢了。这是用问句指出落花犹有蜂蝶慰藉，而人却还不如落花。
⑦岑寂：即静寂。这句是指繁花落尽以后，花园里由一片暗碧代替了万紫千红。
⑧蒙笼暗碧：茂密的绿叶，象是笼罩上幽暗的轻雾。
⑨珍丛：指蔷薇花丛。全句说花瓣掉在花丛之下。
⑩这三句用拟人法，写蔷薇有刺，象是故意勾住人的衣服，恋恋不舍，别情无限。
强(qiǎng抢)簪巾帻(zé则)：是说勉强把残花插在帽上。
欹(jī机)侧：倾斜。这三句是承上面句意，说残花终究不及插在头上的那枝摇曳多姿的花儿那样惹人喜爱。
