母亲逝世
天有不测风云，人有旦夕祸福。
1931年，是中华民族灾难深重的一年，也是宋子文极为沉重的一年。
外患、内忧及家愁接踵而至。
九一八事变，东北三省大好河山沦陷。
长江流域，洪水泛滥，灾民遍野。
宋氏家族也突发不幸。
当年7月24日，上海《申报》刊登了一则惊人的消息：“财政部长宋子文偕机要秘书唐腴胪及卫士6人，昨晨7时由京乘快车抵沪。在候车室门前，突有多人抽出手榴弹、盒子炮、手枪向宋猛射，宋之卫士亦拔枪还击，一时子弹横飞，烟雾弥漫，北站大厅忽然变成战场。”
宋子文为何大难不死？又一历史悬案。
1931年是中华民族灾难深重的一年，天灾人祸交织在一起。日本帝国主义发动了九一八事变，在短短的几个月内，东三省大好河山沦陷。同时，发生了全国性大水灾。自1931年7月20日起，苏皖各地大雨成灾，南京、镇江、无锡、扬州、芜湖等街市尽成泽国。25日，湘鄂两省也发生大水灾。28日，汉口江堤溃水，灾情严重。8月2日，江、汉水涨，汉口全市被淹，水深处与房平齐；9日，长江水标达50尺零5；17日水标达53．7尺，陆地可航行50吨以上船舶。这次长江中下游大水灾涉及湖北、湖南、江西、安徽、江苏5省，另外，河南、山东、浙江3省同时发生大水，8省受灾农田1．6亿亩，灾民达6000万人。
为了统筹救灾，南京政府于8月14日决定设立救济水灾委员会，派宋子文、许世英、刘尚清、孔祥熙、朱庆澜为委员，以宋子文为委员长。16日，水灾救济委员会在上海成立。
1931年，大水泛滥长江流域。图为浸泡在水中的武汉要救灾，首先需要的是钱。可是30年代初，南京政府由于发动反共战争和消灭异己的军阀混战，浩繁的军费，使财政赤字一年比一年增加。这样，唯一的办法，就是发行救济水灾公债。
宋子文此前虽然发行了大量公债，但这次却不主张多发，初拟只发行1000万元。然而立法院认为1000万元太少，主张发8000万元。为此，出现了一场争论。
8月下旬，宋子文在谈救济水灾公债时称：公债发行多少，须经救济水灾委员会详细调查研究后，方能决定，现立法院主张发行公债8000万元，并拟一部分购买赈粮，而对于政府业与美政府交涉购美麦问题未加重视。又关于保管基金，另设保管基金委员会一事，亦无必要，因财政部有保管基金委员会。鄙人现向中央提议，在购买美麦正在进行交涉及本会提案正在准备之中，仍请按原定计划，先发行公债1000万元，并由现有保管基金委员会代为保管。此次救济水灾，需款之巨，众所共知，政府尽其财力所及，筹款救灾，鄙人极所赞同，但吾人对此问题，必须注重实际，故为财政上之第一步计划，仍应按原定提案，准许发行1000万元水灾公债云云。
立法院对宋子文进行了反驳，多数委员认为：现有灾民达6000万人，即使发行8000万元，再加借贷美麦，共计不过1．2亿元之数，灾民所得，亦属无几。立法院副院长邵元冲说：“此次灾情之重，不仅本国政府应尽力救济，即世界各国亦莫不表示同情。以前估计，灾民在五六千万以上，如照财政部原定一千万元施赈，实不足数日之需。政府虽已与美国商议赊购麦粉，其数额亦不过四五千万元。但此次救灾，决非专重治标所能了事，盖若辈灾民，均已失去生活基础，政府如不设法之妥善安排，隐患将不堪设想。”立法院多数委员还表示，对此事愿以去就为争，即政府如不发行8000万元救济公债，他们就辞去立法委员职务。
9月2日，国民党中政会举行第287次会议，于右任任主席，决议如下：发行赈灾公债8000万元，由财政部分期发行；本公债收支及基金保管方法，仍由财政部依照惯例办理。实际上，这是一个折中的决议，既依照了立法院8000万元的主张，又依照了宋子文由财政部保管基金的意见。9月8日，南京政府令8000万元作两期发行，本月先发3000万元，12月内续发5000万元，着财政部先筹垫款，办理急赈，以资救济。实际只发行了第一期3000万元，第二期5000万元因形势变化未再发行。9月3日，国民党中政会又由于右任任主席，讨论了宋子文所提购买美麦问题。决议：数量为5万吨；价格按照美国口岸起运日之市价；付款办法，以美金在纽约付还，年息4厘，从1934年至1936年每年付三分之一。
公债的争论与美麦问题解决后，宋子文的救灾委员会开始工作。救灾委员会下设7股，各股主任是：调查股主任曾溶甫，财务股主任宋子文兼，会计稽核股主任张嘉璈，卫生防疫股主任刘端恒，运输股主任虞洽卿，灾区工作股主任朱庆澜，联络股主任孔祥熙。
宋子文指示灾区工作股主任朱庆澜发表灾区工作大纲，规定了工作方针、工作大纲及收容组织等项。工作方针是：（一）灾区工作，以救命为前提，但不以救命为止境；（二）灾区工作，注重标本兼治，除散放济赈外，实施各项防灾计划，如水利移垦等，以为根本之救济；（三）充分利用灾民协助工作之实施，以谋引起人民对于农业复兴之兴趣与决心。
工作大纲规定，灾区工作分为三个时期：（一）救急时期，9月15日以前；（二）过渡时期，9月16日——1932年2月15日；（三）恢复时期，1932年2月16日以后。特别强调了救急时期的工作，包括捞救灾民，施放食品，设收容所，排泄积水，抬埋人畜尸体，设药防疫和训练过渡时期工作人员等。
每个收容所规定收容1250户，每户以5人为计，约6250人；每所分为10闾，每闾125户，设闾长1人；闾分5邻，每邻25户，设邻长1人，每所设管理员1人，由主任指派督率闾长、邻长实施村自治，阊长、邻长由村民公推，每所建窝铺650座，每座住2户。但这些只是纸上的东西，实际难以落实。
在救灾工作中，全国各地先后成立了放赈机关，直辖的有宁属区、江北区、长沙区、武汉区、九江区、郑州区、芜湖区、皖北区、济南区和长安区；代办的有首在民族危亡的时刻，宋氏三姐妹携手联合在一起，共商国事。都水灾委员会、湖南湖北善后委员会、豫省特别赈务委员会、皖中南联合办事处、福建云南贵州广东四川各该省赈务会等；补助机关有上海全国筹募水灾急赈会、江宁水灾委员会、丹江工赈局及其他各地设立的收容所。
放赈机关的一项重要工作，是发动全国各界捐款，救济灾民。据1931年9月13日全国救济水灾委员会财务组公布，收到各界捐款银元2534224元，小洋2935角，铜元3318枚，银73316两。上至官僚巨贾，下至贩夫苦力、狱囚乞丐，莫不解囊相救。一方有难，四面相援，是我们中华民族的传统美德。作为执政的国民党政府，自然也要做些表面文章。
9月9日，宋子文在上海中央银行首次召开救灾大会。到会的有宋子文、孔祥熙、许世英、朱庆澜等80余人。宋在报告中说：“此次受灾，除江淮流域以外，兼及运河区域，近日黄河流域亦同罹巨劫，灾情之重，毋待鄙人赘述。至今日，灾区内灾情之科学确实报告，尚不可得，鉴于此事情势之重大，才设立本会，处理救灾事宜。”宋子文此前虽然也说过对水灾要标本兼治，但这次会上不再提及治本，只主张采取头痛医头，脚痛医脚的办法。他说：“有人主张开浚淮河，改良长江水道，这是不切实际的，首先是无经费，这笔经费至少要1亿元以上；即使有了经费，工程技术亦不敷应用。”他说：“美国密西西比河水患，前后用于治河之费，在数万万以上，犹不能消弭其祸，故改良长江水道是不可能的，也不是该会的目的。”他认为，救济水灾委员会只能“尽力为灾民急赈，尽先后发放食品，建造收容所，及置备卫生防疫等事宜。”宋子文预计，未来6个月的费用为7000万元，其中购麦3750万元，运费1200万元，救灾工作费1000万元，灾民寒衣费350万元，卫生工作费100万元，已拨急赈费100万元，准备金500万元。实际远未达到这个数字，据一年多后，1932年12月28日宋子文发表的水灾赈务报告，自1931年8月14日至1932年底，急赈支款共计为668万余元，麦12．7万吨，受惠者为496万余人，工赈受惠者约1000万人。
南京政府实际发行救济水灾公债3000万元，即使照宋子文发表的数字，也只为急赈支出668万元，不足四分之一。大部分用到哪里去了？全国大水尚未消退，日本帝国主义即发动了九一八事变。在此情况下，救灾委员会灾区工作股主任朱庆澜“代表”六千万灾黎致电蒋介石、张学良、汪精卫等国民党要员，呼吁“举国团结，一体奋斗，同舟风雨，共济艰危”。救济水灾公债名义上用于国防，实际主要充作了“剿共”经费。在蒋介石的“剿共”大业面前，宋子文主持的救灾工作是不重要的。
天有不测风云，人有旦夕祸福。1931年7月，正当全国发生大水时，宋家也发生了不幸。7月23日，宋母倪太夫人在青岛病逝。倪太夫人病逝后，宋子文向南京政府请假一月，办理丧事。因此，宋子文出任水灾救济委员会委员长也是徒有其名，主要精力用在家事上。
20世纪30年代宋子文与母亲倪桂珍的合影宋母遗体由青岛运到上海，停放于西摩路宋宅。挽宋母去世的是“孤哀子宋子文、宋子良、宋子安，孤哀女宋蔼龄、宋庆龄、宋美龄，适孔祥熙、孙文、蒋中正，孙女琼、曼、瑞泣叩”。有这样显赫地位的子、女、婿的母亲，在当时的中国是绝无仅有的。
宋母病逝时，因宋庆龄尚在国外，葬礼延期举行。8月13日，宋庆龄从欧洲回到上海。宋母治丧委员会决定，8月17日“开吊”，18日“引发”。
8月17日，为宋母倪太夫人开吊之期，灵堂即设在西摩路宋宅外客厅中，厅外悬挂着南京政府颁给的“教忠报国”四字横匾一方，灵堂内满置花圈挽联，备极庄严。17日上午8时至下午6时，中外宾客前往吊者，络绎于途。计有赵晋卿、张群、王晓籁、王一亭、杜月笙、日使重光葵及各国领事等，约数百人。
12时30分，开始公祭。南京政府派参军杨啸天、田沛卿二人主祭。上海市长张群代表南京政府致祭于宋母倪太夫人之灵日：“呜呼，猗惟贤母，系出汉儒；毓灵珠浦，钟秀罗浮；幼著柔嘉，长称淑慎；刈葛知勤，采蘋识敬；相其夫子，经营四方；比翼万里，联璧一堂；教有义方，既周且至；封鲜敦廉，丸熊励志；令仪令誉，遐迩无间；鱼轩就养，鸠杖看山；九点烟青，二陵峰碧；一旦仙游，遽归真宅；人怀懿范，国褒女宗；陇罔纪德，彤史扬风；一代哀荣，始终有则；酹酒陈词，灵其歆格。”官方祭文用尽溢美之辞，这对养育了名人宋子文等兄弟姐妹的倪太夫人也未尝不可。
8月18日，为宋母举行葬礼。由于宋母是虔诚的基督徒，清晨6点举行了宗教仪式，宋氏家人亲友齐集宋宅花园草坪上，听牧师讲述太夫人行状，牧师开头引了几句《圣经》中的话，接着就以倪太夫人的口气说：“我现在坐在一片草地上，天空飘着云彩，周围开着鲜花，环境是这样优美，空气是这样清新，我感到非常愉快……”那声音，那话语，竟像太夫人快乐地和大家告别，音形毕肖，使悲恸的气氛变得轻松了些，随即出殡。
宋氏家族除宋子文的夫人张乐怡因身体不适未参加以外，都参加了葬礼。蒋介石本以“在赣剿赤匪，军务倥偬，一时无暇来沪”，原准备“派张群代祭”。但在宋美龄的催促下，还是暂时撇下“剿赤”军务，赶回上海参加了葬礼。蒋介石于当日凌晨5时40分才赶到上海，随即乘汽车驶往西摩路宋宅，在灵中堂向宋母灵柩行耶教祭礼。蒋下车时，穿夏布长衫，戴着草帽、墨镜，抵宋宅后，即换黑衣布袍，黑袜黑鞋。灵柩原定清晨5时由西摩路宋宅出发，故参加部长及执绋亲友均于天还未亮之前就在宋宅集合，但因蒋介石来沪奔丧，5时40分才到宋宅，故改迟至6时30分出发。
出殡时，宋子文等三兄弟走在最前面，接着是三个女儿宋蔼龄、宋庆龄、宋美龄以及女婿孔祥熙、蒋介石依次前行。宋家三姐妹等均全身衣黑纱旗袍、布履、黑色纱袜，面罩黑纱，垂首饮泣。蒋、孔两人亦衣黑纱长衫尽半子之礼。
参加和保卫葬礼的部队，有上海警备司令部宪兵一个营和军乐队；海军部海军陆战队一个连和军乐队；公安局警察第一大队全队，机车队和军乐队，以及英法两租界中西巡捕、各军警机关侦缉员等，总数不下千人。
队伍从西摩路出发，经南阳路、小沙渡路、走静安寺路、往西人大西路、经中山路、虹桥路、而至万国公墓。沿途警备特别森严，公安局机车队及捕房探捕为先导，沿途巡视，上海市公安局长陈希曾为总指挥。执绋来宾有何成浚、贺耀祖、连声海、杨杏佛、虞洽卿、张群、马福祥、朱培德、王正廷、杜月笙、黄金荣、陈绍宽、王柏龄、蔡元培等。此外，于凤至女士、于右任夫人、戴季陶夫人等亦亲自乘车送殡。
宋子文夫妇在父母墓前的留影上午9时许，灵车至万国公墓中央礼堂，宋子文等三兄弟及宋蔼龄、宋庆龄、宋美龄三姐妹，还有蒋介石、孔祥熙等恭站灵前，由江长川牧师主礼，举行祈祷约五分钟。祈祷时，宋家人人泣不成声，蒋介石亦频频以巾拭目。祈祷毕，宋子文悲痛地说：“我们没有妈妈了！”惹得姊妹们又悲伤地哭泣起来。
9时30分，开始举行人葬典礼。墓穴在礼堂前左首，即傍宋子文父亲宋耀如西侧，穴深5尺，穴内铺以水泥，墓外四周铺以青草，灵棺由穿蓝色长衫工人10名，徐徐由礼堂抬出，宋子文等尾随其后。灵棺人穴时，棺上盖以青天白日党、国旗两面。宋子文等在墓前最后行三鞠躬礼，向母亲告别。从此，养育了宋子文等兄弟姐妹六人的倪太夫人和宋耀如一起，永远安息在这块绿树环绕，芳草如茵，庄严肃穆的墓址之中。
人生似鸟同林宿，大限来时各自飞。倪太夫人的葬礼，使宋家姊妹集合到了一起，但不同的政治信仰，又使他们很快分离。宋庆龄不满蒋介石对中外进步入士的镇压，联合全国进步力量，开始着手组建中国民权保障同盟。宋美龄支持蒋介石转返江西，指挥“剿共”军事。宋子文于8月底返南京，销假视事。当时全国水灾仍然告急，各省纷纷电宋子文，要求救济。湖北省救灾急赈会于9月9日电宋子文：“鄂省灾民一千余万，仅得中央赈款17万元，连同中外捐款亦只一百万元，赈款太少，无济于事，请速拨巨款赈济。”然而，宋子文不知是孝期未满，还是要把经费用于支持蒋介石“剿共”，国人得不到这位水灾救济委员会委员长的答复。宋子文虽然对养育了他的父母尽了吊丧的义务，但对养育了他的中国人民在严重的自然灾害面前却没有怜悯之心。这就难怪他人有心要谋刺他了。
