２７.冷超儒最喜欢巡抚大人打着哈哈，骂他“狗日的”
湘军大帅左宗棠曾有诗云：国无苛政贫犹赖，民有饥心抚亦难。
咸丰八年（１８５８年）前后，贵州境内的反政府武装，总共有二十多万人。除了贵阳、遵义两座府城和少量县城外，数十支义军在全省各地频繁出没，其势如入无人之境！而鞭长莫及的大清中央政府，对之却无暇顾及。
这段时间，在巡抚衙门的文案房里，冷超儒整日捏着笔管，绞尽脑汁替主人草拟军情奏章。
在十余载的文墨生涯中，冷超儒觉得这咸丰八年最是难熬！
别的倒没哪样，冷超儒感到窝囊、晦气的，还是在用兵方面与主人的分歧。这蒋霨远既不懂兵法，又不虚心采纳人家的建议，结果步步失算，弄得官军在“剿匪”战场上屡屡丧失主动权，一再吃败仗——这样的草包，咋配官居高位当巡抚！可是，这草包偏偏是货真价实的朝廷命官，而且就在他冷超儒鼻子底下，心安理得地享受着巡抚的俸禄。
冷超儒的心里愤愤不平，他常常关着房门，躲藏在书橱后面，守着一口大瓮长吁短叹，清泪涟涟。
这瓮有三尺多高，口小、肚大，是专门用来装仁怀贡酒的。黔北仁怀县茅台村位于赤水河中游，这里历来出产美酒。早在大清乾隆、嘉庆年间，茅台村“华联”、“成裕”两家烧房酿造的茅台酒，即已享有盛誉，名震京华；朝廷遂将“茅台”列为贡酒。
冷超儒不喝酒，但他特别欣赏酒瓮那滑稽的造型。闲暇，常睁大眼睛，从不同角度盯着那怪物，往深处去苦苦琢磨它。
这酒瓮小口，仅许一拳进出，这似乎在告诫他说话须得谨慎！
大肚：一瓮装三五百斤“茅台”，其容量之大，又分明是劝慰冷超儒放宽心胸，容忍世间一切龌龊之事。然而，真正事到临头，怀才不遇的冷超儒就不那么超脱了。他怪蒋霨远不知惜才，怪世道不公，怪自己空读诗书。总之，怪苍天无眼冷落英才！想到伤感处，他不禁怒火中烧，心如刀割，这时，他就会抱住酒瓮，朝着瓮口敞开了嗓子，流着热泪痛骂：“想球不通！”
那酒瓮料质极佳，且灵醒；对凡间任何风吹草动皆有所回应。
“想球不通！”“想球不通！”“想球不通！”
冷超儒每吼叫一次，瓮就会意地迎合他一声“不通”。冷超儒停下许久，瓮里细柔绵延的余音仍在嗡嗡地闪叠不息，最后只剩一个字：通、通、通、通！
断断续续骂几声，他的心气便消了，通了。
冷超儒出身于贵筑县水田坝一缙绅之家。其祖辈皆家境富有，信奉“诗书传家远，利仪济世长”，以识文断字为荣，算得上是地方中的文化人。受他们的影响，工于心计的冷超儒从小立下了“扶大厦之将倾，拯乾坤之颠倒”的志向。他远效韩信、诸葛（亮），近学陶澍、林则徐、魏源、龚自珍，发愤读书。
冷超儒十七岁时，第一次参加省里的乡试便轻松过关考中举人，大名惊震黔疆。此后，他愈加勤奋好学，决心考进士、点翰林，经天纬地，做名垂青史的旷世奇才。
针对贵州远离京都、治安败坏的地域特点，除必修科目“四书”、“五经”外，冷超儒还熟读枟资治通鉴枠，苦研枟六韬枠枟孙子枠等兵书。无论父兄、亲友何时抽问，他都能坦然应对，只字不差。
尽管后来科场不第，数次进京会试都落榜，冷超儒也从未气馁。“是块金子还愁不发光？为国效力、名列公卿，岂止这区区科场！”
他始终抱定这个信念：有志者事竟成！
冷先生向来耐不住寂寞。三十岁开始，他不肯再让那无聊至极的考棚耗废自己的宝贵时光，为此曾先后到“青岩书院”、“广顺书院”应馆授课，接着，冷超儒又找到适当路子，进知州衙门给州官当上了师爷。
师爷分三品：识力俱卓，才品兼优，例案精通，笔墨.达者，上也；人品谨饬，例案精熟，笔下明顺者，次也；人品不苟，例案熟练，而笔墨稍逊者，又其次也。而晚清吏治的腐败，国力的衰微，与劣幕擅权有很大关系。
冷超儒似乎天生适合做师爷。进衙门没多久，他就熟悉了这个营生，并马上品出了其中的乐趣。随后几年，虽说他只是知州衙门的师爷，但权力却颇大，对所有政务，都可以插手干预！知州大人睁只眼、闭只眼，任其发挥政治才干。那时的冷先生，可谓要风得风、要雨得雨；许多情况下甚至连衙门里的辅官都要看他的脸色行事。
要问他的秘诀？简单——这就是培植傀儡。
冷超儒利用福连贪财的弱点，制造各种机会让那赃官徇私枉法，然后连敲带打直到他服服帖帖，最终甘愿被自己玩弄于股掌之间。
所以，冷先生虽说没官衔，却垂帘训政，把持着整个衙门。
但他还是不满足……正如洗脚盆养不出大鱼一样，州、县衙门对冷先生这样的人来说，委实窄逼了些。像冷先生这样的人，长期憋屈在那种小地方咋能没想法？！前年，经好友张茂萱推荐，冷超儒另觅高枝，受聘于贵州巡抚蒋霨远，为其担任了书禀师爷。这一年，他的年纪刚好四十五岁。
冷超儒初入巡抚衙门时，正逢贵州“匪情”汹汹，各地的反政府武装林林总总，气势很盛。对姜映芳、张秀眉、何德胜之流，清政府上自天子，下至督、抚级官员，全都心狠手拙，无计可施。
然而，冷超儒却为此幸灾乐祸。
冷超儒确信自己出头的机会到了。蛰伏多年的勃勃雄心，好似那春天的竹笋一样，咔喇喇地从他心里往外蹿，咋个都压不住。于是他又想把巡抚大人变成第二个福连。
恰恰蒋霨远爱和他聊天。
冷超儒本不健谈，但偶尔冒出句把话，就像他的名字一样高深莫测，没几个人听得懂，让听的人常常走出几里地都想不转他说了些什么。倘遇不高兴，冷先生的话就显阴毒，一开口就连讥带讽的，足以把人呛个半死。不过，自从进入蒋霨远幕府，他的言语就多了起来，并在说话的时候语调肃穆，神色庄重，似乎再大的事情都不屑一顾，再小的事情也意义深远。
作为一个土生土长的饱学之士，冷超儒对贵州的情况了如指掌。
哪州哪县闹过哪样稀奇事，哪州哪县出哪样土特产，哪州哪县有哪些人文掌故，哪段历史事件发生在何处、经过是怎样的、有哪些当事人……他可以信手拈来如数家珍。其知识面之广，见解之透彻，令蒋霨远叹服。
讲笑话更是冷先生的拿手好戏。
他长了一张长挂挂的马脸，脸上白卡卡的不巴一根胡须。平时，这张脸总是板着，很少有一点笑意。但是，冷超儒个子奇高，不管脸上的表情如何，他随便朝哪里一杵，都像根长竹竿似的醒目。有了这副长相，他讲笑话时效果特佳。
讲笑话时，冷超儒的分寸把握得恰到好处。首先，他自己不笑；其次，在选段子方面，他也是下了一番功夫的，太直露、太浅薄的不要，太绕弯子、太隐晦的，也不要；此外，他在讲述中不随意抖搂一个脏字。贵州民间，好多笑话因内容失之于色情、庸俗，很难登大雅之堂。但他冷超儒不带半个脏字，就能把那些荤包袱巧妙地抖搂出来。
吹呀吹呀，冷先生口若悬河、妙语连珠，直把蒋霨远笑得忘乎所以，要死要活。老者有时还被他整得上气不接下气的，抱着肚子连声叫“哎哟”！
这时，蒋霨远就会一边大笑一边骂冷先生：“哎哟！你个狗日的冷超儒！”“哎哟……冷超儒，你这个狗日的！”那骂不是真骂。蒋中丞只有在最高兴的时候，才会带一句“狗日的”。而冷先生恰恰喜欢巡抚大人打着哈哈，亲切地骂他“狗日的”。因为只有这样，冷超儒才找得到与封疆大吏平起平坐的感觉。
２８.冷超儒韬光养晦
自古以来，读书人要想进入官场，就必须参加科举考试；而考试，又成了读书人的独木桥和拦路虎。榜上无名的落第举子，一辈子与官场无缘。
军兴之后，大清王朝在人才的选拔、使用上作了改进。不论何人，凡在“剿匪”中功勋卓着者，均可被破格提拔。湘军大员左宗棠、罗泽南、刘蓉、李续宾，以及后来的“淮军”创始人李鸿章（道光进士）等，走向政坛的第一步，就是给曾国藩充当幕友。
李续宾、罗泽南入幕一年，就先后被曾大帅举荐出山，授予同知、知县实职；举人左宗棠的爵位，竟高达四品。
乱世出英雄！
冷超儒也给自己的前途做了一番谋划。刚到省城，他就胸有成竹地进入了问鼎官场的良好状态，他时常以巡抚的心境，从全省角度去思考问题。治安、剿匪、盐务……凡是政务方面涉及到的内容，都令其辗转反侧、食不甘味。因此，冷超儒常趁着主人高兴，把话锋巧妙地往自己需要的方面转移。同时，他结合这些话题向巡抚大人直抒胸臆，大胆发表自己的见解。冷超儒觉得：自己这些经过深思熟虑琢磨出来的、深刻独到的见解，是不可多得的济世良策——关于强化治安，冷超儒认为：乱世当用重典！惩治不可手软。
他主张：凡偷摸扒窃者，不管轻重一律施以酷刑，如挖眼、劓鼻、剔脚筋。
关于剿匪，他极力主张对匪属实行“连坐”，即一人为匪，全家斩首。他还对蒋霨远说：“蒋玉龙入黔数载，劳师糜饷，毫无建树，早该奏参弹劾。”
对如何安抚民心这个问题，他建议蒋霨远下力查处贪官、减免赋税、平抑物价。他建议设立盐务局，由政府组织力量，统一购入川盐平价销售，以体现仁政。
他还提醒蒋霨远：贵州匪患不好根除，绿营、团练素质差是主要原因。针对各地团练素质的参差不齐，冷超儒建议，千人以下的团练武装，完全可以数支合并为一支，然后在团练头目中层层筛选，委派得力的人担任总头目。这样既利于统一编练、调度、整顿纪律，还能提高战斗力。
蒋霨远好歹也是进士出身。
况且，他已在官场中摔打了几十年，他清楚怎么去待人接物。
自咸丰元年到贵州赴任以来，他始终表现得性情温和，与人为善。
八年间，他没有向谁发过脾气。同样地，八年中他也没信任过任何人。随员们既不喜欢蒋霨远的诡诈，又暗暗佩服他的老成持重，于是背后给他起个诨名叫“老鬼”。
关于时政，蒋霨远是这样看待的：冰冻三尺，非一日之寒。大清王朝既已弄到今天这地步，仅靠某一个人是万难扭转乾坤的！都花甲之年了，还操那么多心干啥？再说，人世间这个大舞台，各有各的角色等着去扮演。演好了呢，别人说那是你的本务，不足为奇；演砸了呢，却没有一个人肯替你遮丑，甚至巴不得看你的笑话——既然如此，何必多事！
哪里听来哪里丢，是蒋霨远和人摆龙门阵的习惯。对那些自以为是的夸夸其谈者，蒋霨远表面上似乎欣赏，内心里却从不把他们当回事。至于冷超儒的高谈阔论，蒋霨远一笑置之，很少采纳。
蒋霨远非常熟悉无名氏所作的枟一剪梅枠。
其一云：仕途钻刺要精工，京信常通，炭敬常丰。莫谈时事逞英雄，一味圆融，一味谦恭。其二云：大臣经济在从容，莫显奇功，莫说精忠。万般人事要朦胧，驳也毋庸，议也毋庸。其三云：八方无事岁年丰，国运方隆，官运亨通。大家赞襄要和衷，好也弥缝，歹也弥缝。其四云：无灾无难到三公，妻受荣封，子荫郎中。流芳身后更无穷，不谥文忠，也谥文恭。
在蒋霨远的签押房里，挂着这么一件条幅：“人算不如天算。”
