身体的衰老影响不了你神圣的灵魂，也熄灭不了让你发光发热的星星之火。如果你能尊重自己并倾听内心，你的生命之光将随着年龄的增长而更加耀眼。
退休的谎言
人不会衰老。当他们停止成长时，他们就会变老。——作者不详人们对于时间和衰老存在一个普遍的局限性的错觉，潜意识里认为它们会带来生命和财富的减少。但看清衰老的本质能延长我们的生命，增长我们的财富。许多人都认为青年时期是乐观和活跃的黄金时段，而后就会迅速跌入老年和死亡。这一说法未必真实，除非你选择这种方式生活。我们每个人都有作出选择的能力。那种有害的说法与生命的本质和人类的潜能没有太大的关系，而年龄的增长也不是唯一的决定因素。你还没有意识到，你内心深处的理想一直在召唤你去做卓越不凡的事情。身体的衰老影响不了你神圣的灵魂，也熄灭不了让你发光发热的星星之火。你生命的烛光也许会摇曳不定，但精神的灵光永不消逝。你生来就是伟大的，在内心深处拥有过人之处，而且你乐于与人分享，应用这些过人之处，成为了不起的人。每个人都闪耀着这样的火花，永远不会熄灭，因为这火花远远超过你对自己的认识。这火花是神力的一部分，永远不会老去或者消亡，这才是你真正的本质。不管你是20岁、50岁、80岁，你内心都有永恒的目的和梦想，等待着你去实现。
正如我在前面章节提到的，当我只有17岁的时候，遇到那位93岁的老人，他给我灵感和理想，彻底地改变了我的人生方向。他起到了重要的作用，成就了今天的我。他的未来意象非常明确，对此他没有丝毫的怀疑，他将这种坚定的信念传递给他接触的每一个人。遇见他那样目标坚定的人，没有人不受他的鼓舞和引导，就像植物不得不对阳光给予的生机、温暖和引导作出回应。他的智慧来源于他的年龄、经验和理想。他彻底改变了我对年龄的看法。从那时起，我有幸遇见过无数充满灵感和活力的人，他们的年龄都远远超过了常人所谓的“退休年龄”。这一章里的故事会向你展示，心灵的渴望没有尽头，它会为世人造福。每一个故事的主人公都积极面对退休的谎言，发现了更伟大的人生意义。这些经历对你、对我、对所有人都同样适用，因为在这一点上，我们是相似的。你不会耗尽时间，你只可能耗尽灵感。如果你即将退休，这一章正好适合你。如果你还年轻，这可能让你有机会提前跳出误区，转变思想，从而实现你的未来梦想。
几年以前，我在达拉斯的一次“突破自我”的讲座中，遇到一位72岁的听众。他已经退休7年了，每天无所事事。他的一个朋友建议他参加这个为期两天的课程，对他或许有帮助。在第一天的大多数时候，他对我讲的内容并不在意，我没能触动他的内心。看得出来，他的头脑里有一种想法：关于使命、成就和命运的教导对年轻人很有用，但对我这把年纪的人已经没有意义。对我来说，已经太迟了。当讲座进行到最关键的量子坍缩法时，我坐到他的身边。我知道他的心思不在上面，所以让他暂停练习。我问他：“你真的认为，在这个世界上再没有任何事值得你去做了吗？”他问道：“你为什么这么说？”“因为当我观察你的精力和精神时，”我说，“你并没有积极地参与或真实感受你周围的环境。
就像……就像你正在死去。”“很明显吗？”他问道。
“很明显。据我所知，当一个人失去梦想、意念、灵感和目标的时候，他就会慢慢死去。”我发现，如果我们的言辞发自肺腑，人们便能够理解，他们会容许我们做一些超过平常所谓的“可以接受”的事情。他的眼睛湿润了。然后他说：“我不知道是不是每个人都能看出来，但那的确是我的真实感受。现在我明白，为什么我的朋友要我到这儿来了。”然后他低下头开始哭泣。我帮助他完成了量子坍缩法练习。在结束时，他被深深地打动。经过那么多年，他的心门终于再次打开。那天晚上回家后，他就开始重新憧憬要如何度过余生。他不知道自己还有10年、20年，还是30年，但生命再次变得宝贵，他连一刻都不想浪费。就在那个晚上，他又有了梦想。第二天再回到课堂里，我帮助他认清他热爱的是什么，并让他记录下人生的梦想。突然间，他的灵感被激发出来，他再次看到自己的潜能和天赋。在那之前，他看到的只有黑暗和慢慢消亡的生命。在课程结束时，他拥抱并感谢了我，然后便离开了。之后我再没听到任何关于他的消息。9个月之后，我再次来到达拉斯参加一个会议。当我的发言进行了大约三分之二时，房间的后门打开了，这位老人走了进来，坐在听众席的后排。上次见到他时，他的穿着非常随便，就像一个小镇上退休的老人，没有任何重要的场合需要出席。但这一次，他衣着得体地参加会议，脸上显露出截然不同的神情。他的眼神锐利，浑身充满活力。毫无疑问，他跟以前判若两人。演讲结束后，我签名售书，与听众握手，他便耐心地等到所有的人都离去。当我走近他时，他站起来问我：“还记得我吗？”我说：“当然记得。虽然你看上去不同往昔，但我记得你。”他直视我的眼睛，抓住我的手，用平静但却坚定的声音告诉我：“我又开始做生意了。”他的话顿时使我哽咽。我深受感动。就是眼前的这位老人，曾经以为他的人生已到尽头，一度消沉，几乎放弃，因为他相信大多数人所认为的应该在65岁退休。这样的想法与人的心灵和精神没有任何关系，也没有任何依据，它只不过是一个过时的认知概念而已。他认识到自己吸收了这样的观念，并以此来安排自己的生活。在那个无意识的安排下，他正一步步地接近死亡，不是因为自然原因，而是因为观念。然后，因为一系列看似巧合，实则蕴涵宇宙力量的事情，他来听我的讲座，觉醒过来，并重新点燃了生命之光。他告诉我说，他和以前的生意伙伴，一个与他同龄的朋友，一起成功地开办了一家咨询公司。现在，每天早上醒来时，他都感到自己极富灵感，人们、机会、挑战重新注入了他每天的生活。他原本以为自己“太老”，永远不可能再拥有这些东西。他现在的相貌和感觉都比一年前年轻了许多，也更有活力。他说他现在的收入比退休前还高。他看上去生机勃勃，又重新找到了生命的灵感。他让我感动，因为是他让我了解到一个伟大的真理，并从他的身上得到证明：人的不朽灵魂受到感召去做有意义的事情，直到身体再没有一块肌肉能工作，直到耗尽生命的最后一刻。人们不应该任由生命枯萎。不管有怎样的个人信仰或文化背景，那股生命的原动力永远不会终止。我已经说过，你对世界的贡献和你想要得到的回报是你自我价值的气压计。如果你停止工作，不为人服务，不挣钱也不消费，不与人生进行任何形式的精神和物质的交换，你的自尊、自信和自我价值都会衰竭。这是宇宙神力所设置的自动预防故障机制，保证你在人生完结之前不能放弃生命。不管人们曾经是多么的成功辉煌，这个机制对所有人都一视同仁。我曾为一个世界著名金融公司的前任首席执行官（CEO）提供咨询。在结束了30年辉煌、富有的职业生涯后，他成为一所知名大学的领导人。他的新职务虽然有很高的声望，但只有名誉，收入一般，而且需要参加很多的公众活动和庆典仪式。他走进我的办公室时，我一眼看出，在他老练的外表下，隐含着与他外表不符的情绪。这位先生坐下来后，我问他需要什么帮助。他突然身体前倾，将紧握的双手夹在双膝之间，肩膀向前耸着，脸上露出痛苦的神情。他吼出来：“我不知道，我不知道这到底是怎么回事！我的一生都处于上升阶段，我做事总是充满自信，但突然之间，我觉得自己一无是处。我曾经是个金融家，现在我是大学校长，但自从我退了休，天啊，我充满了恐惧。就好像我玩了30年的游戏，让人们相信我对我所做的事情总是得心应手，但现在我觉得自己什么都不懂，我害怕被别人发现。”我问：“那么，你想做什么？”“我必须要找到某种动力，让我的内心有期盼，或者在现有的职务之外有动力。退休之后我就失去了动力和干劲。我感觉就像……”这个曾经非常具有影响力的国际金融大师几乎落下了眼泪。我对他说：“你是不是认为，你之所以有这样的感觉，是因为你现在不能再像以前那样为世界提供服务，而且经济回报也不如从前了，如果真是这样，你现在的感受就表明付出的感觉是多么重要，而无所事事的感觉令人窒息。奉献是最有价值的行为，也是对人生最好的证明。倾力奉献，并因此得到回报，这会给你生命力。我知道，你现在可能感觉无所适从，但这很容易改变。你用一生的时间不断地创造价值，那是你人生的意义。现在，你应该去做你热爱而且擅长的事业。这样，你的自我怀疑就会自然消失。你喜欢做什么？”你拥有的财产以及你所从事的事业都会影响你的自我感觉。如果没有施展全部才能，你最终难免会认为自己价值不高。我帮助这位先生找到了他热爱的事业：在大学里与他人分享他一生积累的经验，并因此带来双向的收益。这并不需要花太多的时间，因为他已经迫不及待地摆脱现状，再次贡献出自己的力量。他只是受到应该退休的错觉的困扰。在结束的时候，他对我说：“谢谢你，现在这一切都非常有意义了。我无法相信，自己竟不懂得这么简单的生活道理。金钱对我来说已经不再是个问题，我需要的是生活。”当然，并非每个人都是在失去有价值、有意义的职业之后，才突然意识到失去了自信和自我价值。有些人在退休之前便能幸运地收到这种警示，从而理智地加以提防。几年前，我到达波士顿的洛根机场后，乘车前往举办讲座的希尔顿酒店。开车的司机大约65岁，10分钟的路程，车上就只有我们两个人。我问他：“最近怎么样？”他回答说：“好极了，谢谢您！”
“喜欢你的工作吗？”“喜欢，非常喜欢。”他回头报以灿烂的微笑，接着说，“但我从事这项工作已经很多年了，我正准备退休。”我说：“那真好。不过你知道吗，人生的秘密在于：不要让退休影响了你的工作。”他用眼角的余光看了看我，而后小心地说：“你不是认真的吧？”“不，我很认真。那么你退休之后打算做什么？”
他回答说：“哦，我打算享享清福。”
我说：“你要知道，统计数据显示，在退休后18个月～36个月的时间里，如果找不到新的生活目标或喜欢的事做，许多人都会死去。你有什么重要的事情要做吗？”沉默了片刻，他说：“嗯，我会打打高尔夫球，或做点其他我爱好的事情。”我说：“小爱好只能成就小人物。如果除了目前的生活你就没有别的生活目标，你就是在浪费生命。有所作为是实现自我价值的诀窍。”他点头表示赞同。“自然界从来不抛弃旧机制，它只是在原有基础上建造更新的模式。你永远不要丢掉已经积累的经验，因为任何经验都有价值。世界上没有无用的东西。你的一生都在不断地学习和体验，这使你成为更伟大的人，发挥更大的潜力，从而有更多的机会作出贡献。你的贡献会一直持续到生命终止的那一天。”
