城东别苑。
夜已深，钟媺昏睡在床上，犹自未醒。元熹已经得了大夫保证，她只是哀思过甚，兼具太过劳累，只要好好休息两日，并无大碍，因而并不担心，可是瞧着钟媺苍白的脸色和即便是睡梦中也不曾舒展的哀容，心中到底是心疼的。
向一旁看看，福子和玉蟾坐在床尾的脚踏上，也是一脸倦容。想想一路上长途跋涉，刚进京城又马不停蹄赶去了姜府，如今已近三更，还要在这守着，也当真是难为她们两个。想到此处，冲她俩点点手叫到外间，命她们自去休息。
玉蟾先时不肯，元熹温言劝道：“你家小姐正睡着，你守在身边也是徒劳无益，不如趁现在快去休息，等她醒了，你也有精神伺候。”玉蟾知道元熹说得有理，又有福子在旁一同劝慰，这才和福子一道下去休息。
房里只剩下元熹和钟媺两个，元熹目送着两个婢女出门，又将熏笼中的炭火拨旺了些，这才回到钟媺床前，继续守候。
不知过了多久，元熹守在床边，也已昏昏欲睡，正恍惚间，忽听窗子“咔哒”一声轻响，元熹一向警觉，立即醒转，回头看时，一个人影从窗前一闪而过。
“谁！”
元熹一声低呼，本待要追，转念一想，此处乃是别苑，知道他在这的人并不多，能够察知他的下落，又敢于深夜前来的人，必定不是简单人物。如今钟媺睡着，又不知所来之人是何图谋，元熹不敢贸然离开。想到此处，回手替钟媺掖了掖被角，走出门去，只打算在附近查看一番。
想不到出了门口，那人身着黑衣，黑巾蒙面，就立在不远的墙角处。等他出来，方才一闪，躲到墙后去了。元熹回身将房门仔细关好，犹豫了一下，拿脚跟碰了碰藏在靴中的匕首，还是跟了过去。
转过墙角，黑衣人就立在几步开外，元熹谨慎地看了看四周，确定附近再无旁人，拱了拱手道：“这位朋友，深夜来访，不知所为何事？”黑衣人并不出声，抬手将脸上蒙面的黑巾扯了下来，元熹借着月光细看，立即放下戒心，喜道：“慕容前辈！”
原来来者不是别人，正是钟媺的师父、曾在甘郎救过元熹的慕容狄。慕容狄微笑着冲元熹点了点头，正要说话，忽听不远处有脚步声传来，一队侍卫由远而近，元熹知道慕容狄深夜前来，显然不愿让旁人知道，赶忙一拉慕容狄，躲入不远处一间房内，待侍卫走远，方才晃起火折，点亮桌上的烛台。
元熹请慕容狄上座，恭恭敬敬见了礼。慕容狄微笑还礼，又问了几句钟媺的情况，得知徒弟并无大碍，放心了不少，只是脸上仍免不掉地露出愁容来。
元熹看在眼里，略想了想道：“姜老太爷骤然辞世，前辈既在京城，却并未在葬礼上露面，可是这其中有什么隐情？”
慕容狄虽然早就知道这位年轻的绥靖王并不简单，还是对他的心思之细腻、敏捷大为赞赏，稍稍沉默了一会儿，问道：“姜公之死，姜府怎么说？”
“说是偶染急症，不治身亡。”
慕容狄闻言摇了摇头，痛心疾首道：“姜兄文武双全，颖悟绝伦，他的子孙却较他相差远矣！姜兄极重保养，又深通医理，平日里，连他咳嗽都很少听到一声，怎么会突染急症，不几日便会身亡呢！”说罢长叹一声道：“可怜姜兄一生行侠仗义，尽忠为国，如今饮恨而死，却子孙不济，无人为他报仇啊！”
元熹原本与姜家并不熟稔，虽说因为钟媺的缘故，对姜公之死深感惋惜，却也未作他想。慕容狄深夜来访，又言行谨慎，仅是令他隐约猜到些什么，及至听完这一番话，才大吃一惊，忍不住脱口问道：“前辈是说，姜老太爷……是遇害而死？”
元熹话音未落，房门“嘭”的一声应声而开，慕容狄和元熹心中戒惧，各自按了按身上的兵器，循声朝门口望去，却看见钟媺衣着单薄、脸色苍白地立在当地。
元熹怕她受寒，连忙将她拉进房来，柔声道：“你醒了？怎不在床上歇着？”
原来慕容狄敲窗时钟媺已经醒了，隐约听到似乎来了刺客，等到元熹出门查看，多时不回，钟媺担心有事，所以出来看看。见这边房中有光，走来查看，刚走到门口，就听到元熹说自己外公是遇害而死，钟媺心中又惊又痛，这才猛地把门推开。
元熹和慕容狄进房密谈并未生火，二人内功深湛，倒也不觉得寒冷，如今元熹深怕钟媺受寒生病，急忙点燃熏笼，又将自己的外袍脱下，披在钟媺身上。钟媺对这一切视而不见，只是直直地看着慕容狄，颤声问道：“师父，刚才的话可是真的？”
慕容狄了解钟媺的性子，也知道她与外公祖孙情深，何况自己今日前来，本就打算要她和元熹两个助自己一臂之力，因而也不隐瞒，招手将两个人叫到身边坐下，又对他俩审视一番，方才缓缓开口道：
“媺儿可还记得在甘郎与国师缠斗，出手救你们的蒙面人？”
钟媺经师父一提，回想起当时的情景，那样高大伟岸的身躯，那样超逸出尘的气质，那样温暖慈爱的气息——“是外公？”
慕容狄点了点头，钟媺的泪水就又如断线的珠子一般涌了出来，“难怪我当时觉得那样亲切——可是他老人家为什么不肯认我？还要将我们逼下悬崖？”
慕容狄爱怜地抚了抚钟媺的头发，“那是因为他知道我就住在崖下谷中，你当我和你师娘为什么会正好出现？是你外公飞鸽传书，说你有难，要我速去营救！”
钟媺和元熹对视一眼，“原来，是外公救了我们！”钟媺望向桌上摇曳不定的烛火，思绪回到多年以前，“小时候，我不敢一个人穿过房后的夹道，外公便陪我过去；我刚学会了轻功，兴奋得在树枝间窜跃，外公便在树下瞧着；想不到我远渡重洋，在甘郎遇险，还是外公在暗中护我周全！只是，”钟媺转向慕容狄，“他为什么不肯认我？我虽不知道那就是外公，却不自觉的想要靠近他，他为什么不直接救我，或者带我们去找您，反而要我们冒险滚下悬崖？那是最后一面啊！为什么不肯让我们好好的相聚？”想到与外公的最后一面竟被自己在懵然不知的情况下错过了，钟媺就难过得透不过气来，终于伏在师父怀中，抽抽噎噎地哭了起来。
慕容狄痛失老友，又见爱徒哭得凄惨，也禁不住心内恻然。过了好久，师徒两个方才止住悲情，慕容狄看了看在一旁默然陪着的元熹，有些尴尬道：“我们一老一小只顾在这悲伤，叫王爷见笑了！”
元熹闻言慌忙起身道：“前辈说哪里话！两位痛失至亲好友，思念之情令人动容，照理说，我也该叫老太爷一声外公，况且依您所说，他老人家还曾救过晚辈一命，若不是您二位，晚辈早已命丧甘郎，于情于理，晚辈只会感同身受，如何敢提‘笑话’二字！”
慕容狄闻言满意地点点头，命元熹坐下。元熹反而站直身子，一揖到地道：“晚辈承蒙前辈搭救，大恩大德已是永世难忘；又蒙不弃，传授武功，赠与兵器，于晚辈已有半师之谊；且您又是媺儿授业的恩师兼外公的挚友，晚辈对您既敬重，又感佩，从今以后，前辈但有差遣，元熹无不从命！求前辈千万不要同我见外，只把我看做和媺儿一样才好，若是再像刚才那样，以王爷相称，当真是要折杀晚辈了！”
慕容狄听罢也站起身，拍拍元熹肩膀，欣然道：“你能有此说，老夫很是欣慰啊！自古英雄出少年，你出身贵胄，不但毫无骄横之气，反而恭谨有礼、知恩图报、重情重义，实在是朝廷之幸、媺儿之幸、苍生之幸啊！姜兄在天之灵，知道朝廷有你这样一位绥靖王爷，媺儿有你这样一位良侣佳偶，也该瞑目了！”
说罢，揽手与元熹重新坐定道：“来，我把事情经过详细告诉你们，正有许多事要你们两个去做！”
钟媺此时也已拭去泪痕，只是一介女流，到底心急，不等慕容狄坐定，便急急地问道：“师父快说，外公到底因何去世，又是谁这样狠毒，必要致他老人家于死地？”
慕容狄面色再次凝重起来，略想了想，沉声道：“到底是谁害死你外公，目前还不得而知，但有一点却可以肯定，他绝不是死于急症，而是既受内伤，又中剧毒，伤重不治，毒发而亡！”
元熹和钟媺听完心中俱是一紧，钟媺想到外公死前必然受尽折磨，更是五内俱焚，又要流泪。
元熹却将眉头一皱道：“前辈此话可有十足把握？外公若是中毒，必有迹象，当日尸体成殓之时，晚辈也在现场，外公虽说面色蜡黄，神情委顿，却并没有中毒之象啊？”
慕容狄微微苦笑，“倘若中的是寻常毒药，确实会如你说说，口舌发紫，身体乌青，甚至还会七窍流血。只是姜兄多年来行走江湖，一般的毒药又岂能令他束手无策，以至于毒发不治？
医药一道博大精深，偏毒药一门与医学同根同源，也是一样的变幻莫测，据我所知，有一种剧毒，人沾染之后，不会有任何中毒迹象，只如生病一般，身体不适，令人无知无觉，绝想不到为自己解毒，最终导致毒发，你们外公所中的正是这种毒药！”
“虞妃！”钟媺似乎忽然想起了什么，无头无脑地喊出了这样两个字来。
