“我包赔你的损失就是了，现下我不挣钱，先记着账，等我出了师就还你。”林雪梅的语气显得有些虚软。
“说得轻巧，姑奶奶一天就能挣十块，赶好了还兴许三十五十，你赔得起吗？”
“得了！”金三省怒喝一声，打断了金盈儿的话。平心而论，这二年林雪梅没少为他挣钱，尤其报纸上登了她的专访之后，书馆里点着名请她唱的便日见其多，当然，这个丫头也给自己惹了不少的麻烦，险一险就让他进了大牢。他已经看明白，这是个有心数有胆量的女孩儿，如不严加管束，日后还指不定会再捅出什么娄子来。想到这儿，他板起了面孔，“雪梅，有件事我早就想问你，小德子挨日本人枪子儿那天你正巧也在饭店，他不会是因为你吧？”
林雪梅没料到师父会打探这件事，忙一阵掩饰：“这事儿跟我一点儿关系也没有，小德子就是让我陪他喝酒来着，他想灌我……”
“灌你？”金盈儿撇了撇嘴，转脸对金三省说道：“爸，您是不知道，这乡下丫头酒量大了去了，四两半斤的根本不在话下，整个一酒漏子。”
“后来呢？”金三省没接金盈儿的话茬。
“后来，我见他醉模愣登进了章红宝的房间，看看没我什么事了，我就回来了。”
“就这么简单？”
“可不，再以后发生了什么，我真就不知道了。日本人冲他开枪的事，我也是从别人嘴里听到的。”
“哎，老爸，说她犯快的事，您扯这么远干吗？”金盈儿催促道，“告诉您，您可不能护犊子，不疼不痒地说几句可不成，必须罚她，重重地罚她！”
这时候，西厢里传出一声咳嗽，刘连仲衣冠齐整地踱出来。
金三省自然知道，此人前半夜就偷偷潜入了女儿的房间，却故意问了一句：“哟，刘会长，怎么，一清早就来光临寒舍了？”
刘连仲尴尬地笑了笑，“它是这么回事，会里有点急事要操办，我来找金副会长商量个主意，您瞧，杂耍协会也成立好几个月了，总得干点儿什么正经的不是？”
“瞧您说的，您刘会长干的还会有什么不正经？”金三省语带双关。
刘连仲岂能听不出这弦外之音，一时有点挂不住脸，“正经说，金三爷，上回在太庙，您死说活说不愿意出头当这个副会长，让日本人大为恼火，幸亏我好说歹说给拦挡了，要不然又是一场麻烦。人活着，谁不愿顺心顺气的，多一事总不如少一事的好，您说是不是这个理？”
“那是，就因为这，我得一天三遍念您的好。”金三省不甘心如此轻易地就把一个大闺女奉送给了他，一种酸楚的感觉涌到了嗓子眼，“可是，谁又能知道哪块云彩有雨呢？”
“您放心，我不会让您的宝贝闺女吃亏的，也不会让她白跟我刘某人一场，用不了多久，盈儿她就会红遍四九城！”
“爸，林雪梅犯快的事还没解决呢，您老跟这儿瞎磨叽什么？”金盈儿不达目的绝不罢休，“其实，我早就看出来了，这事您压根儿就不想管，也根本不敢管！因为什么？因为您对她有想头儿！”
徐五姑只怕把事情闹大，急忙阻拦道：“得了，快别说了，让雪梅包赔你损失不就完了。”
“妈，这话我不能不说。爸，我知道，那一黑一白俩小妖精出师走了，现下，您手头没的抓挠了，就开始在这个乡下丫头身上打开了主意，要不，您干吗事事总护着她？干吗不许人摸不许人碰？”
“不要脸！”金三省忍无可忍，一巴掌扇到了金盈儿的脸上。
就在这时，林雪梅自动拿了一块洗衣板放在地上，什么话都没说，双膝一弯便跪在了上面……
一连串的几档子事，让靳大红的心情沮丧到了极点。
清早起来，她就发现三伏又没了踪影，这已经是第三次。看看，缸里的水挑满了，早点买好热在炉子上，洋车也擦得锃明瓦亮，就是人不知道去了哪儿。这一阵，她一直感到三伏有些神不守舍，常常见他独自蹲在墙角发呆，一副心事重重的模样，问他，他也不吭。此前，她曾几次或明或暗地向他表示了自己的心意，可他不知是心窍未开，还是成心装聋作哑，就像个扎不透的木头人，一丁点儿反应也没有。她甚至舍了脸面勾引过他，洗澡时故意把窗帘留条缝儿，夏景天身着短衣短裤缠着他坐在一处喝酒，然而全都是瞎子点灯——白费蜡。令她不容小视的是，现下有一个比她更年轻更有姿色的女人也盯上了三伏，胡翠珠即是她最具威胁的对手！靳大红暗自下了决心，当断不断，反受其乱，这会儿已经到了该捅破这层窗户纸的时候了，否则，后悔的就只能是她自己。
她大敞了院门，站在门口不住地朝街上张望，企盼着三伏马上就能出现在自己的面前。不经意间，她看到有一张四四方方的白纸贴在自家门外的墙上，上面用毛笔写着两行大字：“靳门丧事，恕报不周。”大字下面还有一行小字：“五日接三，八日伴宿，九日发丧。”
一股怒火立刻由她的心底蹿到了脑瓜顶，他奶奶的，是哪个混蛋平白无故如此作践自己，大清早的就赶过来给自己添堵？有人生没人养的东西，你们家才有他娘的丧事，你们家才一门三代全都死了个绝！她在心里诅咒着，啐一口唾沫在地上，一把将墙上的“报丧纸”扯了下来。猛地，她回想起昨天晚上在园子里见到崇小辫儿、麻三儿的情景，两个小子死皮赖脸地粘缠着不让她上场，说是这几天手头儿有点儿素，要跟她借俩钱花花。借什么借？明摆着就是抢，就是砸明火！自然，她一分钱也没往外掏，而且也没给他们好脸儿。看来，此事必定是这俩小王八蛋所为，就因着没能从她身上榨出油水，便找上门来报复她、恶心她，虽然这算不上是奇耻大辱，但也决不能就这么轻易地与他俩善罢甘休！然而，她转念一想，又改变了主意，唉，还是算了吧，忍了吧，一个唱大鼓的下九流，就算不忍你又能怎么着？
这时，就见三伏甩着脑门子上的汗珠跑了回来，靳大红怒冲冲劈口问道：“一大早你这是又上哪儿了？跟谁说了你，啊？”
三伏连呼哧带喘，“没，没上哪儿，就是出去转转……”
“胡扯！我观察你好一阵了，隔三差五就不见了人影，我问你，这份差事还想干不想干了？干腻了明说！”说出这句她便有些后悔，担心他一旦认了真，真就一去不返。
“咋不想干呢，有饭吃，能挣钱，你又对俺这么好。”三伏满脸的真诚。
一股暖意立时在她心里升腾起来，但表面上仍旧虎着脸，“不许撒谎，说，是不是上她那儿了？”
“她……谁？”
“还有谁，胡翠珠，你是不是背着我去她家了？”
“你想哪儿去了靳老板，俺没事找她干啥？你可真会瞎想。”
“她可是跟我说过，她看上了你，她喜欢你。你是不是也——”
“俺一个卖苦力的，哪能……再者说，胡姑娘也不是啥本分人。”
“你真是这么想的？成，有你这句话我就放心了，我就是怕……怕你上了她的当。”
“既这样，俺照实说吧。”于是，三伏把自己抽空儿去天坛坛根儿探望雪梅妹子的事讲了，“不知为啥，今天她没去，以往，不管刮风还是下雨她从没断过，俺有点不放心。”
“这好办，一会儿咱就一起去看看她，正好我也有事要和金三爷说。”靳大红沉吟片刻，“三伏，说到这儿，我还想问你一句，雪梅真的是你亲妹子吗？我看着可不大像。”
“咋不像？俺和她……就是亲的。”
“没骗我？”
“没……”
当靳大红二人走进金家宅院时，看见林雪梅正头顶烈日跪在搓板上，汗水已经打湿了她的衣领，头发成绺地贴在脸颊上，她两只手扶着膝盖，佝偻着身子，像一张弯弓。
骤然间，三伏火了，靳大红也火了！他俩紧忙跑上前，合力把她往起搀。
林雪梅执拗地扭动着身体，拒绝他们的帮助，“你们别管，我犯了错，处罚我是应该的，师父不发话，我不能起来……”
“金老三！”靳大红手叉腰站在当地，气咻咻叫喊着，“你给我麻溜儿出来！”
金三省闻声从堂屋里慢吞吞踱出来，斜楞着眼说道：“大红，你想干吗？家有家训，艺有艺规，我管教自己的徒弟不行吗？又碍着你什么了？纯粹是六个指头挠痒痒，多你这么一道。”
“胡说八道！”靳大红毫不示弱，“你给我听好了，这孩子是我带过来的，我有权过问，有事说事，虐待她不行！告诉你，我既然能把她领过来，我就能把她再领走！”
“不管怎么，欺负俺妹子就不成！”三伏几步冲到金三省面前，伸手便要动粗，靳大红急忙把他喝止住了。
还是靳大红的话击中了金三省的要害，他了解这个浑不论的师妹，说得出就做得出，现下黑白两个丫头已经出了师，离开了这个家，唯一能为他继续挣钱的就只剩下了林雪梅一个人。金盈儿倒是不少收入，但他一个子儿也见不着，大钱小钱全都装进了她自己的腰包，就这样还时不时地腆着个脸跟家里要东要西。想到这儿，他的口气顿时缓和下来，“师妹，这辈子让我金三省怕的人没几个，可你得算一个，得，今儿就听你一回。雪梅，谢谢你师姑，起来吧。”
他把靳大红让进客厅，将早晨发生“犯快”的事叙述了一遍。
“古人云，‘大车无，小车无，其何以行？’”金三省边说边摇晃着脑袋，“我之所以这么做，全都是为她好，就为让她长点记性。看着自己的徒弟跪在太阳地儿受苦，当师父的又岂能不心疼？”
靳大红接过了林雪梅递上的一杯热茶，“师哥，现下日本人给咱定的规矩已经不老少了，一句话说不到就有可能招来杀身之祸，咱又何必自己给自己多加一道绳子？就说唱西河的全彩凤吧，一个五十多岁的老太太她知道什么，范仲华只是‘草桥断太后’中的一个人物，几代艺人都是这么说这么唱的，日本人来了就非得把他改了？一个人名就让她进了监牢，又上哪儿讲这个理去？”
林雪梅急切地说道：“姑，咱得想个办法把她救出来呀！”
金三省长叹了一声，“有什么办法？我早看出来了，小鬼子来者不善啊！往后，还不定怎么着呢……”
林雪梅接了话茬：“虽说小鬼子可恶，可那些个帮狗吃食的汉奸更可恶！因为他知根知底，日本人想得到的他想到了，日本人想不到的他也想到了，为了升官发财，变着法儿地使坏坑人。”
这句话令金三省一时语塞。
见此，靳大红扭转了话题，“师哥，说起来我一准儿是上辈子欠你的，要不怎么总把好事主动送到你门上？跟你说，我在的那家园子现下缺个唱梅花的，一下我就想到了雪梅这丫头，跟班主一提还真就成了，你说是好事不是？”
金三省的眼睛随即亮了，“不是有董茂昌在吗？”
“还说呢，提起他让人笑死，老董的老婆都四十多了，不知怎么又怀上崽儿了，偏巧他儿媳妇也有了身孕，婆媳俩竟赶在这同一个月里坐月子，家里头还有个白发老娘需要人照顾，你想，他还能出得来吗？”
“那倒是。那么……公事公事：北京话，意指报酬。怎么说？叫雪梅拿‘学徒份儿’可不成！”
“虽说雪梅这会儿还没出师，可多少也有了点儿名不是？我和班主说了，非一个整份儿人家不能来，他竟然点头答应了。”
“成，这事儿成！”金三省喜出望外，转回头从条案底下取出一条白金龙香烟推到靳大红面前，“师妹，感谢的话我就不说了，说了显得生分，这是盈儿的干爹送我的，你知道我吸鼻烟儿，你就留着抽吧。”
一旁的徐五姑紧忙把话插了进来，“红妹妹，今儿可不许走，嫂子我给你们烙春饼吃，现成的天福号酱肘子，六必居的甜面酱。”
“我还想喝酒！”此时，靳大红的心里已经云开雾散。
