一夜北风吹，山河乱银垂，
恰似那剪碎的鹅毛半空飞，
乌鸦带粉把巢回……
——岔曲《雪》
时近午夜，两辆覆着篷的军用卡车一路向南奔驰而去。
林雪梅努力睁大眼睛默默地清点着人数，车厢里漆黑一团，只能勉强分辨出人的身形轮廓，算过来点过去，这才统计清楚有白雪遗、靳大红、胡翠珠、乔七巧和丈夫冯雨桐，唱牌子曲的赵有禄，变戏法的“快手卢”，说相声的“二傻子”和“土豆泥”，还有三个抖空竹、踢毽儿的女孩儿及几个弹弦儿拉胡琴的师傅，连同她自己，总共是十四个男的、七个女的。她看到，此时，有两个怀抱长枪的日本兵正坐在车厢的最外沿，像两座凶神，一动不动地监视着他们的举动。她有一种预感，此一去必定凶多吉少，一时半会儿怕是很难回到北平。她想不明白，这一场灾难怎么竟会凭空而降，莫非说有人在暗中使坏，欲置他们于死地而后快？疲倦和困意渐渐地袭上来，她不知不觉昏昏睡了过去。
一股冷风从帆布篷的缝隙中吹了进来，令林雪梅在哆嗦中清醒了，她听到靳大红说了一句，“雪梅，过我这边来吧，大伙儿挤在一块堆儿能暖和些。没看见吗，外面下雪了。”
林雪梅猫起腰撑着麻木的双腿站起来，透过布帘的开口看到大地已变得一片银白，脑袋向外探了探，一团雪霰便随风打在她的脸上。
她转回身朝靳大红摸过去，忽然发现白雪遗白大爷不见了踪影。
“姑儿，我白大爷呢，白大爷去哪儿了？”林雪梅一下慌了神。
“刚才，小鬼子停车把他撵下去了。”靳大红回道，“许是看他年纪太大了，拉过去也没什么用。说不准的事儿。”
林雪梅的一颗心放下来。
“姑儿，这可不像是让咱们去演出啊，”说话的是胡翠珠，嗓子里带着颤音儿，“您说，日本人不会让咱们去当劳工吧？要不干吗还分岁数大岁数小呢？就我这小身子骨儿……”
“当不当劳工的我说不好，可我知道，一准儿没咱好果子吃。”靳大红的回答像块冰。
顿时，车厢里响起了一片抽泣和叹息。
第二天的傍晚，卡车驶进一座营房停了下来。
众艺人相互搀扶着，挪动着麻木的腿，在几个鬼子兵的呵斥下走进了一间四面透风的房子。房子间量很大，凄清空旷，没有床也没有桌椅，只有一些稻草铺在地上。时间不长，日本兵拿来了几床脏兮兮的破军被，端来了一笸箩窝头和几个咸菜疙瘩，数数窝头正好一人一个，大伙儿已经将近一天水米没打牙，早就饿得前心贴了后心，转眼之间便把窝头吃了个净光，连渣儿都抿进了嘴里。
靳大红向一个领头的军曹问道：“就让我们睡在这儿？大男小女的怎么住啊？”
军曹蛮横地摆摆手：“支那人，男的女的一样的，区别的，没有的。”
靳大红知道，既到了这里就再无理可讲，只好将几个姑娘家安排在最靠里的墙角处，自己则挡在了她们外头，见此，一帮男人也都自觉地选个能尽量避开的位置各自躺了。
果然不出所料，从此没有人再提什么演出的事。第二天一早天刚蒙蒙亮，人们便被小鬼子叫醒，男人女人被分别安排了活计——男的去马厩为牲口铡草料，女的去院里的井台边为日本兵洗衣裳。
洗衣裳的水要用辘轳从井里打上来，一伙子城里女人有谁干过这个？不由得一个个大眼瞪了小眼。得亏了林雪梅这个乡下丫头，从小摸着辘轳把长大，驾轻就熟，得心应手，很快就为几个洗衣盆注满了水。
需要洗涤的东西堆了一大堆，除了衣裤就是褥单，脏兮兮，臭烘烘，不少的还带着斑斑血迹。她们每一个人都是手插在冰冷刺骨的水里，脸却别向了一旁，恶臭的气味熏得人睁不开眼，一阵阵干哕勾得人只想呕吐。
“这会不会是从死人身上扒下来的呀？”乔七巧产生了疑问。
胡翠珠摇了摇头，“不像，你看，”她拎起一床褥单，手指着上面白花花的一团污渍说道：“这玩意儿显然是昨儿晚上刚弄上去的。”
靳大红白了她一眼，“你就对这东西感兴趣。”
“您倒没兴趣，可您把三伏弄到您床上干吗？”胡翠珠毫不示弱。
靳大红正欲发作，却被抖空竹的一个小丫头抢过了话，“翠珠姐，怎么每个单子上都有这玩意儿呀？打好几遍肥皂都洗不干净，这究竟是什么呀，恶心死了。”
靳大红没好气地申斥了她一句：“不该你知道的别瞎问，干活！”
早上没吃饭，头天晚上又没吃饱，干了没多久，女人们便全都停下来，强忍着饥饿，不住地用嘴呵着冻得像两把红萝卜似的一双手。
“看来小鬼子还真拿咱们当劳工了，这熬到哪天算一站？累不死也得饿死……”靳大红无助地叹了口气。
“姑儿，咱不能在这儿干熬着，得想办法跑！”林雪梅看看周围，不远处有一队日本兵在广场上练操，四面高墙全都架着一米多高的电网，两个荷枪实弹的哨兵正把守在大门口，“话又说回来，也真跑不出去。”
她搓洗着一件军上衣，只觉得有个物件硌手，遂从胸前的口袋里摸索出了一张折叠着的硬纸，打开后看去，见上面用钢笔写着几行小字，像是一份账单，虽然她不认识日文，但这份东西竟都是些她认得的汉字，反复辨识一番，终于看出了个大概：
藤原昭和十六年之战绩
7月13日：首战，毙三人
8月20日：砍头，一人
9月15日：汽油烧，四人
10月2日：再战，毙二人
11月6日：水溺，七人
12月4日：刀刺，妇一人及其腹中一人
毋庸置疑，这是一份杀人记录，是一份屠杀中国人的记录！此时，林雪梅仿佛看到那纸片上面正在滴淌鲜血，尤其是最后一笔让她无比愤恨，恨得牙齿咬破了嘴唇，显然，“妇一人及其腹中一人”表示的是用刺刀把一个孕妇和她肚子里未曾出生的胎儿一起捅了！她听冈本幽兰说过，昭和年加上二十五就是公元纪年，那么，昭和十六年就应该是1941年，这肯定是一个姓藤原的鬼子兵准备用来邀功请赏的笔录。两条腿的畜生，毫无人性的恶魔，应该下十八层地狱！她不停地诅咒着，眼睛里已经没有了泪水，只剩下两团火在燃烧！
她不想去刺激身旁的这几个女人，让她们本就惶恐不安的心再划上一道刀痕，只默默地把那张纸片折叠好，放进了自己的衣兜里。
中午饭被人直接送到了井台上，窝头还是窝头，可成色却与头天晚上的大不相同，说不上是用什么面捏成的，黑不黑，黄不黄，咬一口直辣嗓子。胡翠珠掰开窝头仔细看着，发现里面竟夹杂着草棍和树叶，还有零零星星的小米似的黑色颗粒。
“啊，耗子屎——”胡翠珠惊叫了一声，接着便“哇”地吐出了一摊酸水，手里的窝头立时被她扔出去老远。听她这么一说，其余的人个个拿着吃了半截的窝头打了愣，想吃又不敢下口。
见此，站在马厩外面透风的赵有禄紧走几步赶过来，捡起地上的窝头在袖子上蹭了蹭，“胡姑娘，这么金贵的东西怎么能把它扔了呢？我明白了，人都说女人胃口小，我还不信，看来还真是这么回事。”他边说便往嘴里塞去。
胡翠珠急了眼，一把将窝头夺了回来，“我说我不吃了吗？这是我不小心没拿住掉地上的，想不到你挺大的岁数还这么爱占便宜。”
冯雨桐走到了妻子身边，“七巧，知道咱这是到了哪儿吗？”
乔七巧摇摇脑袋，“人生地不熟的，俺又上哪儿知道去。”
“到咱老家了——河南，河南周口。”
“咋说？”
“周口古称陈州，位居沙颍河、涡惠河、西淝河与洪汝河的交汇处，是当年包拯放粮的地方，昨天下午我在车上看见西淝河的木桥和洪汝河的渡口了，你忘了，头些年我和你从这儿走过，我还给你买过周口的特产豆腐干？”
河南？周口？俺的娘哟，咋一下子就到了这么远的地方呢？身在异乡的艺人们不由个个神色黯然，连声嗟叹：北平啊，四九城啊，请告诉我，究竟哪一天才能让我再见到你？
1941年12月8日，美、英两国对日公开宣战，太平洋战争由此爆发。12月11日，中国政府亦对德、意、日三国正式宣战，中国的抗日战争开始进入了一个新的阶段。
当孙维本把这一消息传达给金盈儿时，窝在饭店客房里的她不由自主地打了个寒战。
原本，金盈儿是满心欢喜请孙维本前来一起庆功的，此次鼓选她终于如愿以偿，三个强劲的对手因无故缺席未能参加比赛，她顺理成章、轻而易举地被评选为“北京三艳”的第一名，获得了“群芳首席”的荣誉称号。说起来，这一次还真是得亏了孙维本，德晓峰施展的塌钟手段根本未能奏效，眼见着到了最后的关键时刻，是孙维本大老远地搬来了两车日本兵，把林雪梅她们整锅地端走。她佩服他的智谋，更感激他对自己的忠诚。然而，今晚孙维本带来的这一消息却令她产生了一丝不安和忧虑。
“孙哥，我看这回娄子了，知道不，大老美可不是闹着玩儿的，要钱有钱，要飞机大炮有飞机大炮。万一——”
“没什么万一，”孙维本倒是显得十分坦然，“你得这么想，希特勒是闹着玩儿的，还是墨索里尼是闹着玩儿的？三大帝国结了同盟，必将是攻无不克，无坚不摧。”
金盈儿依旧紧锁着眉头，“我是怕，怕万一日本人打败了，林雪梅他们回到北平，知道了这件事的根底，还不得把我生吃了。”
“你说什么？他们还想回来？做梦去吧！知道这一次这帮人去了哪儿吗？河南周口！你还真以为让他们去演出？实话跟你说，只要到了兵营，男的统统去卖苦力挖战壕，女的统统去充当慰安妇，知道什么是慰安妇吗？说白了就是一分钱也拿不着的窑姐儿，那帮日本兵个个都是色中饿鬼，岂能白饶了她们？”
“咱这事儿是不是做得有点儿过了？我可不想缺这么大德……”金盈儿转而问道：“你又是怎么找到这伙子日本人的？不早不晚正在裉节上。”
“那天下午我陪中村太君去粮库视察，正碰上他们开着卡车来送小麦，我跟领头的军官一嘀咕，问他们需不需要劳力，那小鬼子一听这里边还有花姑娘，立马就同意了。”
突然，室外响起了“嗷嗷”的警报声，拖着长音，如鬼哭，似狼嚎，惊得金盈儿身体不由一阵颤抖，皮肤上蓦然起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。紧接着，所有的灯光全部熄灭，客房里变作漆黑一团。金盈儿尖叫一声，扑进了孙维本的怀里。
“宝贝儿，别怕，这是在进行防空演习呢。”孙维本贴着她的耳朵嘘着气，“日本人怕老美空袭，实行了灯火管制，没大事儿，一会儿就过去了。”
金盈儿长出了一口气，怦怦乱跳的心渐渐恢复了平静，此刻，她觉到孙维本的一双手正按在自己的乳房上，而且在一下下地揉捏。她娇嗔地在他的手背上打了一下，“死鬼，这时候你还有这份闲心。”
孙维本二话不说，一把将她抱起来，摸着黑朝床边挪去。二人正待解扣脱衣，室内灯光骤亮，与此同时，房门发出了当当的敲击声。
孙维本极不情愿地下了地拉开了房门，却见德晓峰一身光鲜地站在门口。
“找谁？”他有意挡着对方的视线和去路，厌恶地问了一句。
德晓峰毫不理会地直闯进来，嬉皮笑脸地朝着床上的金盈儿点了点头，“金副会长，我这儿给您道喜了！”
金盈儿自然清楚他来这儿的打算，手扯衣襟遮掩了半裸的胸口，没好气地问道：“大晚上的，有事吗？”
“您真是贵人多忘事。忘了你我二人的约定？既然您已经荣登榜首，目的达到，我自然要来讨一杯喜酒喝。”
“就你还想喝酒？想想我就有气！凭你干的臭事，有泡尿给你就不错！”金盈儿仍为林雪梅几个未能塌了钟而耿耿于怀。
“也行，只要是你金小姐的。”德晓峰显露了十足的流氓本色。
孙维本只想尽快把他打发走，走上去拍了拍他的肩膀，“兄弟，不就想喝酒吗？好说，去一楼大堂里等我，等哥哥我和盈儿谈完事，一准儿请你。”
“少来这一套！”德晓峰扒拉开他的手，“我影响你上床了对吧？我耽误你办好事了对吧？可她金盈儿答应大爷我的好事儿至今还没兑现呢！没什么可说的，识时务的出去待一会儿，用不了多大工夫，有十分钟就得，完了事儿我一准儿把她让给你！”
金盈儿恼羞成怒，蹿上前一个巴掌扇到了德晓峰的脸上，“放狗屁，也不撒泡尿照照你自己什么德行，本小姐再怎么需要男人，也不会让一个太监上我的床！”
“行，金盈儿，你行。”德晓峰并未在乎脸上那火辣辣的感觉，“知道你这叫什么吗？这叫过河拆桥、卸磨杀驴，这叫念完经打和尚！你是不是以为没人知道你俩背地干的那些个缺德事？告诉你，变戏法瞒不过打锣的，大爷我门儿清！行，你够狠！别急，等着我，我倒要看看，一旦事情暴露在光天化日之下，你金大小姐还怎么在北平地面上混！”
孙维本忍无可忍，掏出一把手枪抵在了他的太阳穴上，“姓德的，再跟这儿胡搅蛮缠，大爷我就一枪崩了你！滚出去！”
德晓峰自然知晓好汉不吃眼前亏的道理，只好啐一口唾沫，悻悻地退出了房间。
孙维本转过身，一脸坏笑搂住了金盈儿的腰，“还生气哪？狗一样的东西，理他干吗？要不，我帮你揉揉？”说着，一只手又伸向了她的胸口。
“少来啦，我还不知道你小子打的什么主意？”金盈儿就势挽上了他的脖子，“等不及了是不是？那就快着点儿，说真格的，我也想了……”
灯光下，一对男女再一次搂抱在一处，伴随着疯狂的扭动，相互撕扯着对方的衣服……
未及入港，敲门声重新响起，孙维本怒不可遏，不顾身躯半裸，拿起枪直奔门口，“孙子，不信我敢开枪是不是？今儿大爷就让你见识见识……”
门开了，他愣住了，料想不到的是，白雪遗一脸肃然地站在他的面前，身后跟着黑丫头和一个五大三粗的壮汉。
“你想干吗？想杀人是吗？”张子强抢上一步挡在了白雪遗身前，“跟你说，你这枪膛里肯定是颗臭子儿，不信你就试试，看看咱俩究竟是谁先躺下！”
孙维本一时有些慌乱，不自觉地垂下了持枪的手，“白爷，您怎么回来了？莫非说，你们那伙子人全都回了北平？”
“你倒想让他们全都死在外头呢！”白雪遗眼里喷着火，“说，你究竟把他们弄到哪儿去了？”
“干爹！”金盈儿一面系着衣扣一面趿拉着鞋跑过来，“这事跟他没关系，刚才他还跟我说，要找关系把咱这伙子人解救回来呢。”
