阿术道：“两位将军，在襄樊一带，我中路大军已经拥有回回砲十架，虽然都是试验品，但威力也是非同小可，远胜于普通的重型抛石机。本帅决定，将这十架回回砲中的八架调给你军。明日凌晨，你军便集中所有的回回砲和抛石机，轰击樊城北门，利用抛石机发射的连续性，争取压制住南朝的火炮，只是要记得将抛石机的间隔拉大。击之后，步军开始发起攻城战役，倘若在途中遭到火炮的轰击，则以卧地的方式避之，只要靠近了樊城内城的城墙，那对方的远程武器就会失去作用。”
“大帅，末将明白。”
“还有，阿里海牙将军，樊城有火枪手吗？”
阿里海牙道：“回大帅，到目前为止，樊城还没有出现过火枪手。”
“那好，阿里海牙将军、孔元将军，本帅再拨给你们五千精兵，自明日起向樊城发起猛攻，争取从樊城北门打开缺口。”
“是，大帅。”
“刘整将军。”
“末将在。”
“水师加大攻击力度，争取在汉水流域取得主动。”
“是，大帅。”
“亦思马因将军，你负责指挥襄阳城东门的火部队，继续轰襄阳，和樊城外的抛石机部队一样，注意每架抛石机之间的间隔，同时，我军也采取南朝火枪手的射击方式，分三段式进行轰击。”
“是，末将领命。”
“阿刺罕将军，张弘范将军，你二人各领五千兵马，作为先锋，于明日凌晨丑时末（早上三点）出发，袭击南朝灌子滩大营。本帅和伯颜将军率领五万大军随后而至，强攻南朝之大营。”
是夜，在帐中批完郢州转来的奏折后，已近子时。我突然心血来潮，叫上方灵、袁棘和张全一，向大营西面的汉水边慢慢走去。大约走了十来分钟，就觉得四周凉爽起来，空气也变得湿润清新，汉水之边虽然没有海风拂来那种狂野不羁的味道，却多了一分柔软之情。
放眼看去，只见几棵高大的杨柳在微风中轻轻地摇摆，似乎在无怨无悔地守卫着汉水，百年，千年。再往远处，就是南北向的汉水了，江面上一片宁静，在黑暗中默默地流淌着。
“哥，没想到这里也有杨柳树，就是少了些，否则也是人们消夏的好去处呢。”
“是啊，等消灭了敌人，让襄阳府发动百姓，在江边多种些树。”
回到大帐时，我无意中看见竖在大帐前面的皇旗被吹得“啪、啪”直响。我下意识地说道：“不对啊，今晚的风并不大，怎么会将这面旗帜吹成这样？”
听我这样一说，方灵也道：“是啊，江边的风比这里大得多，也没见柳树枝叶像这般模样。”
我心念一动，道：“全一，你去将公孙小宸叫来。”
在不少古书上都有这样的描述，突然间，一阵怪风吹来，将正中的大旗吹落，主人公不由自主地打了一个寒颤，旁边的谋士就会跟着言道，这是上天在向主公示警，今夜必有敌人前来劫营。
小说中的这种记载十分玄乎，今夜却让我遇到，莫非是守护者显灵，真有此事不成？
公孙小宸在旗杆下走了好几个来回，随即取出一个类似罗盘的器具，自己推演起来。在我看来，他的步伐凌乱无章，毫无规律，袁棘告诉我，这是九宫步。九宫是将天宫以井字划分，除了乾宫、坎宫等八卦方位外，还多了中间的中宫。
约莫过了一刻钟，满头大汗的公孙小宸才道：“皇上，从末将推演的天象看，星出氐宿，水数六居西北，从西北急流可入骑官星没。简单来说，此象利于西北，如果从两军对阵来看，位于西北方的元军当于今夜有所动作。当然了，末将之推演能力还无法达到登堂入室的境地，但这种可能颇大，请皇上定夺。”
“是吗？宁可信其有。”我想了想道，“小宸，你再多派些斥候，加大巡逻范围。先生，你去通知江万载，让其按照敌军于今夜发起攻击来做布防。”
“是，皇上。”
果不其然，在斥候传回消息时，数万元军已经抵达了距离灌子滩营地一千多米处。阿术手提苏鲁定，一马当先，率领大军又向南推进了五百米。
尽管天色昏暗，但目力极佳的阿术却是看得清清楚楚。阿术勒住缰绳道：“南朝军营前一百步之内布满了木桩等阻碍马军前行的障碍物，而其大营之中颇为安静，看不出有何准备。”
伯颜道：“大帅，下令吧。”
“恩。”阿术略微点了点头道，“阿刺罕将军，你率三千骑射军，在距离敌营一百五十步至二百步之间以弓箭压制住南朝的火枪，这个距离乃是火炮的轰击范围，你军成松散阵型，以减小伤亡。张弘范将军，你率五千刀盾军攻击南朝大营，千万记住，一是速度要快，二是在火炮爆炸前，需要立即卧倒。”
“是，末将遵命。”
接到消息后，和衣而睡的我立即赶到了灌子滩大营前。这座大营自然没有城墙坚固，在众人的一再劝说下，我站在离大营正门约十米开外的一座隐蔽的箭楼上，袁棘、方灵和张全一紧紧护在我身边。
“来了，阿术和伯颜都在，距离我军六百步左右。”袁棘道。
在昏暗中，以我的目力自是无法看清五百米之外的元军情况，只是觉得前面隐隐约约地有无数人影。
“敌人的骑军出动了，五百步，三百步，两百步……”袁棘正说着，就听“轰、轰”的炮声响起，三十门火炮发出了第一轮怒吼。
顿时，本就昏暗的天空硝烟弥漫，让我更加看不清，只能听见不远处传来一阵阵战马嘶鸣声。
在火炮发射的间隙，一轮箭雨铺天盖地地向大营飞来。有袁棘等人在，我并不担心这类冷兵器会伤及我，只是目不转睛地盯着前方，不一会，在一百二十步开外出现了数千名元军的刀盾手，这些刀盾手用盾牌紧紧护住其身，速度极快地向大营冲来。
炮营指挥使克里特道：“炮口降低十度，点火，放。”
火炮再度发出怒吼，在一百多步之外的元军骑兵中炸开，尽管这些战马的耳朵全部被布条堵住，但在连续两轮的火炮轰击后，也开始变得狂躁起来。
元军的刀盾手利用火炮换弹的间隙，拼命前冲，最前面的士卒已经冲到了距离大营一百二十步的地方，这个距离脱离了炮弹的爆炸范围。
绕过一根根木桩，数千元军飞速地奔向灌子滩大营。
“一百五十步，一百三十步。”谢道临心里默默地计算道，“一百二十步，一百一十步，点火。”
“一百步，九十五步，九十三步，九十步，放。”
守卫在大营最前列的御林军在谢道临、张世杰的指挥下，趴在护栏上的火枪手按照三段式的射击方法，不停地射出一颗颗子弹，一旁护卫的刀盾手手持盾牌，为火枪手挡住了一轮又一轮的箭雨。
在火炮攻击下的蒙古骑射手，准心渐失，射出的羽箭一轮不如一轮。
元军刀盾手越靠越近，火枪的威力也越发显得强大，甚至有些不够坚固的盾牌都被火枪射出的弹药击穿，在付出了伤亡八百多人的代价后，第一批元军刀盾手攻到了大营前面距离护栏三十步之处。这时，远处的蒙古骑射手停止了射击，弓箭无眼，在大规模的群射中，谁也无法保证只会射到宋军身上。
和两军阵前的平射不一样，以四十五度角射出的羽箭只能是群攻，而无法针对单个目标，这也是弓箭和火枪相比的弱点之一。
灌子滩大营的护栏说高不高，只有两米多高，分为上、下两层，以圆木为竖桩，每桩之间大约相隔十厘米左右，只能挤过一名小孩，全副武装的成年人是不可能穿过的。上层用木板铺成，宽度在两米左右。
冲到近前的元军一手举着盾牌，以防止上面的火枪射来，一手挥舞着战刀，向前冲来，意图将护栏的木桩砍断。就在这时，埋伏在下层的火枪手听见文璋大喝一声道：“放。”
文璋中气十足，哪怕在火炮声中也让一众将士听得清清楚楚。
上千名火枪手同时点火，一起扣动了扳机，当这轮火枪响起时，元军士卒刚好冲到离护栏仅数步之遥。如此近的距离，这批元军自然只能成为火枪手的盘中餐。
不少反应迅速的元军刀盾手立即放低盾牌，以抵抗位于下层的御林军平射出来的子弹，却又难以避免被上层的火枪手射出的弹药击中。
三段式射击的优点就在于几乎没有间隔，当三轮射击过后，最前面的元军全都倒在了地上。
可以在近距离进行射击又是火枪的一大优点。
稍后的张弘范见状，立即下达了撤兵的命令。在留下了将近一千具尸体后，元军逃命似的向北奔去。
