大慈山原名宝华山，位于临安城外的福泉山脉，高耸入云，绵亘数十里，其间有下水岙，后因南宋宰相史弥远葬慈母于此，故更名为“大慈山”。这大慈山颇为奇特，其东麓之风景秀丽，层峦叠嶂，林深岩幽，松樟掩荫，四周群山环抱，中有一泓小溪，山水相映，宛若仙境，极具风水之灵气，而其西南方则是杂草丛生，乱石林立，终日里寒气逼人，即便在阳光普照之日，也让人觉得阴森恐怖。
阿育王寺的一位高僧曾经言道，福泉山脉的灵气尽聚于宝华山东麓，其余各处之风水贫瘠，三百年之内也不会有任何起色。
史弥远晚年笃信风水宗教之说，连续在大慈山兴建了宝华寺、悟空寺、妙智寺等寺庙，并修建了太清宫、真德观、悟真观等道观，作为皇室之避暑胜地。总之，大慈山东麓在史弥远当政期间盛极一时。而在大慈山南麓，却只有一座毫不起眼的破旧寺庙--孤寒寺。
一百四十年前，方腊起义就发生在江、浙、皖一带，鼎盛之时一度占据了两浙路的中心，临安。被官府镇压后，侥幸逃脱的方家后人便以天道盟的名义隐藏下来，一直到北宋灭亡，高宗南渡后才逐渐走到明面，但也仅仅是作为一个武林帮派而存在。
孤寒寺就是天道盟下属的一处秘密据点，只不过，这处位于临安城外的据点乃是天道盟第四代大长老所设，只听命于世袭大长老的王家，就连上代盟主方晨异都不知道。
当晚，在夜色的掩护下，杨琏真迦、方晨乾以及王商渊等六位长老悄悄地潜入孤寒寺中，就攻打火药监一事进行了最后的商议。
次日寅时一刻（凌晨三点十五分），位于临安城北门外五里之地的凤凰村突然燃起了熊熊大火。
冲天的火光照亮了夜空，最先发现火势的北门守卫立即报告了负责城防的九门提督赵宝和临安府知府事潜说友。当得到消息的赵宝赶到北门时，刚好看见潜说友正在和守门的士卒争吵着。
凤凰村属于临安府的管辖范围，作为临安城的父母官自然想派人前去灭火救援，而守城的士卒坚持不开城门，是以双方发生了争执。在战争期间，临安城各城门的闭门时间有着严格的规定，除了宫中之外，就只有九门提督赵宝有权在闭门期间打开城门。
潜说友一见赵宝前来，急忙道：“请赵将军下令，潜某需要派出衙役前往凤凰村了解情况，以便组织救援。”
“好，开门。”
“谢赵将军。”潜说友转身对着身后的十来名衙役道，“速去查看情况，本府就在此处等候。”
“是，大人。”
仅仅过了一刻钟，这十名衙役就急匆匆地返回了北门，随同他们一起返回的还有一名百姓。
“怎么回事？”赵宝和潜说友相互看了一眼道。
从北门到凤凰村约有五里之地，哪怕这几名衙役的速度再快，来回一趟也至少需要三刻钟左右的时间。
衙役都头陈宇喘了口气，指着身旁的那位百姓道：“大人，这位是凤凰村村民周广，和小的相熟。周广，你将凤凰村发生的事情详细告诉潜大人。”
在城门灯光的照射下，潜说友见这位名叫周广的村民脸色煞白，言语间也是语无伦次，好在潜说友和赵宝还能听懂个大概。
约莫半个时辰前，正在睡梦中的周广被一阵喊叫声惊醒，从窗户往外看去，只见无数蒙面黑衣人从东、西两面冲进了村落，进来后便四处点火。周广本是边关军人，因手残而退役，父母双亡，只是孤身一人住在凤凰村的最南端，平日里便颇有胆量，一见情况不对，就从自家后门溜出，躲在了一处极为隐蔽之地。在火光中，周广看见了这批黑衣人竖在地上的旗帜，上过战场的周广一眼就认出，这是蒙古怯薛军的战旗，当年，周广的手臂就是被怯薛军砍伤的，所以对于蒙古怯薛记忆犹新。
听到周广所说的最后一句，赵宝大吃一惊道：“什么？怯薛军？有多少人？”
周广虽然不认识赵宝，但从军多年的经历使其一眼就看出这位问话的大将军乃是一名厢指挥使，这可是周广见到过的最高级别的宋军将领，遂连忙行了个军礼，道：“这位将军，小的从军多年，和蒙古军交过手，认识怯薛军的旗帜，但那些人尽着黑衣，又都蒙着脸，看不出是否是真的蒙古怯薛。至于人数，大约有六、七百吧。”
赵宝心中一凛，不假思索地对其身旁的一名亲卫道：“传令各城门守军，严加防范，第七军，紧急集合。”
潜说友虽然听说过蒙古怯薛之名，但毕竟不是武将，自是没有赵宝紧张：“赵将军，要通知军务院吗？”
“恩，潜大人，凤凰村一事就交给赵某，麻烦大人去一趟军务院，将情况告诉史大人和兵部范大人。”
“好，潜某这就去。”
一刻钟后，队伍集合完毕，临安军区第二厢第七军指挥使萧汉道：“赵将军，第七军集合完毕。”
“好，萧汉，你率第七军三十六营、三十七营守卫北门，在本将军回来之前，任何人不得出入，三十八营、三十九营、四十营三营将士随本将前往凤凰村。”
“是，将军。”
“三十八、三十九、四十营全体将士，上马。”
随着赵宝将军一声令下，一千五百名骑军齐齐跨上战马，向北飞奔而去。第七军之三十八、三十九、四十营乃是临安军区第二厢唯一的三营骑军部队。
战马的速度极快，北门外又都是官道，道路平整，没多久，众将士便来到了凤凰村口。
赵宝一马当先，丝毫没有停留，直接冲入了村中。
这时，村里的火势已经小了很多，村民们有的在救治伤员，有的正在救火，而周广所说的黑衣人则踪影全无。
“三十八、三十九营，四处搜索，四十营，帮助村民救火。”赵宝吩咐完毕，着人找来了村中的里正。
凤凰村里正也姓周，按照辈分来算，应当是周广的远房叔叔。周里正详细介绍了起火的过程，和周广所言基本一致，黑衣人四处放火，将村落的主要建筑点燃后，便离开了凤凰村，只留下了一面军旗还插在村子的中心。
当赵宝看见这面怯薛军旗帜时，第一感觉就是，“蒙古人这是在示威吗？”
“周里正，村民伤员多吗？”
“回将军，不多，基本上都是因大火烧伤之故，那些黑衣人点火烧村后并没有杀人。”
三十八、三十九营很快查遍了凤凰村及其周边，回报道：“将军，并无一名黑衣人，看来都已经撤离了，我军是否要加大搜索范围？”
赵宝依旧看着怯薛军留下的那面旗帜，片刻后道：“加派斥候，扩大搜索范围，四十营留在凤凰村，协助村民们救火，安置伤员，三十八、三十九营除斥候外立即集合，返回临安。”
旗帜是蒙古怯薛的军旗，这点丝毫不错，但怯薛军只放火不杀人，倒是出乎赵宝的意料，况且，如果是从千里之外奔袭而来的怯薛，不可能就只是为了插面旗帜这么简单吧。
“赵将军回来了，快开城门。”得到消息的军务院代理院长史岩之、兵部尚书范文焕以及临安城另一位守将张贵将军和潜说友一起在第一时间赶到了北门，并下令打开城门。
在赵宝说完凤凰村的情况后，史岩之道：“赵将军、张将军、范大人，仅从一面旗帜是无法断定这批黑衣人身份的，今天色昏暗，黑衣人的目的不明，史某建议，传令各城门，严加防范，一有情况，立即汇报。此时离天亮还有一个时辰，我们几人分头巡视各大城门，首先是保证临安城的安全，其它的事情待天亮向太后上报后再做定论。各位将军，你们意下如何？”
虽然史岩之、范文焕的军职远在赵宝之上，但对于皇上钦点的临安九门提督，史岩之也不好直接发号施令，而是婉转表达了自己的看法。
范文焕也赞同道：“史大人言之有理，不管是不是怯薛军，但都不可能有大批蒙古将士越过我朝之边境，眼下，宋蒙之战进入关键之时，我等的首要任务是保证临安城不出纰漏，其它的当稍后再议。”
赵宝想了想道：“这场大火过于突兀，而这批黑衣人目前又是去向不明，从凤凰村再往北，乃是一大片山林，不利于在黑暗中搜索。既然两位大人看法一致，末将也赞同。”
史岩之“嗯”了一声道：“请赵将军下令。”
“既然黑衣人出现在北门，那赵某便在北门一带巡视，史大人，你去东门，范大人，你到西门，张将军，你往南门。一个时辰后，在宫门外汇合。”
三人齐声道：“好。”
“张贵将军，请稍等。”
“赵将军，还有何吩咐？”
