在东路北伐军的这份计划中，李庭芝和夏贵详细报告了他们下一步的作战计划，简单来说，计划分为两步，第一步，东路大军将于三月一日发动进攻，目的，击溃徐州城外的蒙古东路军；第二步，大军北上，收复山东南部的滕县（今枣庄北）、峄州（今枣庄南）、沂州府（今临沂），并将沂州府作为收复山东全境的基地。
看完后，我对公孙小宸和田修颜道：“小宸、修颜，回复李庭芝、夏贵两位将军，今，我朝火器之威力已经在实战中得以证明，非元军可敌，同时，火器的应用可以极大地减少我军将士的伤亡。对于此次北伐，朕采用的是稳打稳扎，逐步推进的方式。从今年起，火器便会陆续装备至东、西两路大军，因此，东、西两路大军不用着急北进，为了减少我军将士不必要的伤亡，在有相当的把握时才可以出击，切忌不能以大批将士的生命为代价，来换取失地的收复。针对东路军的作战计划，两位将军自我衡量后再做决定。”
公孙小宸、田修颜记录完毕后道：“陛下，末将立即派人将陛下旨意送往徐州。”
“恩，朕对于东路北伐军的批示同样也传递给川中的高达。”
“是，陛下。”
三月一日上午，忽必烈接到了天涯传信，火枪的仿制有了很大进展。处理完朝政后，忽必烈再次来到天涯总坛。
才恩吉雅道：“皇上，经过改进，火枪样品的性能提升了不少，无论是射击速度还是精准度，都接近了南朝火枪的指标，可以成批制作了。和南朝火枪相比，唯有弹药击中目标时的威力还有所不及。”
忽必烈想了想道：“至尊大人，如果先不考虑弹药问题，成批产出火枪需要多久？”
才恩吉雅道：“皇上，首批一百支火枪大约需要三个月的时间，如果没问题，后面就会很快了，预计在正常之后，一个月便可以制作出五百支。”
“那好，火枪和弹药的研制同步进行。对于弹药的研制，再多加人手。”
“是，皇上。”印天涯接过话语道，“皇上，南朝天道盟大当家方晨乾和杨琏真迦正在总坛，皇上是否要见见？”
“方晨乾？”忽必烈知道，这是一位可以和印天涯齐名的南朝高手。
“恩，偷袭火药监失败后，天道盟损失惨重，方晨乾在山东、安徽交界处收拾残兵，只有不到两百人前来跟随，其手下的八大长老中也只剩下大长老王商渊和五长老方赫。”
“神尊大人，你打算怎么安置天道盟？”
“皇上，那方晨乾武艺高强，印某打算让他们加入天涯组织，令其担任天涯副尊，暂且先负责收集南朝的情报。”
“他同意了吗？”
“到了此时，还由得了他吗？”印天涯笑笑，继续道，“不过，那方晨乾一直想拜见皇上。”
“好，神尊大人，朕正好有空，着人去将他们带来吧。
没多久，法绝就带着杨琏真迦和方晨乾来到密室旁边的一间小屋内。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“两位爱卿，免礼平身。”
“谢皇上。”
忽必烈看了看方晨乾，笑道：“方先生，久闻大名，今日终得一见。你乃南朝武林领袖，能够弃暗投明，朕十分高兴，本该早日接见于你，只是连日来因元宋战争之故，直至今日方才有闲，还望先生莫怪。”
方晨乾见忽必烈言语客气，忙道：“皇上，属下早就仰慕皇上之文功武治，今日一见，皇上器宇不凡，帝气十足，果真是真龙天子也。”
“哈哈，方先生很会说话，朕喜欢。听印神尊言及，方先生你有事找朕？”
“是，皇上。”方晨乾再次跪下道，“属下乃百年前反宋义士方腊之后，一直以来，属下均以重建‘永乐国’为己任，今皇上英明神武，属下自是不再留存复国之想，唯有一事相求。”
忽必烈起身走到方晨乾面前，亲自将其扶起道：“方先生，有话请讲。”
方晨乾又见忽必烈亲自搀扶，心中也是颇为感动：“皇上一统江山指日可待，待皇上一统天下后，能否追封先祖圣公方腊为永乐王？”
对于当今的形势，方晨乾十分清楚，能够一统天下的就只有宋、元两国，而天道盟方家身为方腊后人，与宋廷自是水火不容，而以眼下天道盟的势力，根本没有能力和忽必烈谈判，成为国中之国的“永乐国”，因此，彻底投靠元朝或许是唯一的出路，如果元朝可以统一天下，作为皇帝的忽必烈又愿意追封方腊为王，那也算是对方家祖宗有所交待了。
“封王？”忽必烈愣了下，故作严肃道，“方先生，历朝历代，只有两类人可以封王，一是皇室宗亲，二是于国家有重大贡献者，不知先生。。。。。。”
方晨乾明白忽必烈之意，恭恭敬敬地言道：“皇上，方某不才，自会为皇上效力，肝脑涂地，鞍前马后，如有些许功劳，愿做先祖封王之基石。”
“好，好。”忽必烈哈哈大笑道，“有方先生这般人才，何愁我大元不兴？”
“请皇上吩咐，属下莫敢不从。”
“爽快，方先生，朕刚好有一件大事，此事已经酝酿了数年之久，只是一直没有合适之人。方先生，不知你是否愿意替朕分忧？”
“皇上，属下自当从命，但不知是何大事？”
“方先生，你知道我大元西部有四大汗国吗？”
“属下听说过，但不知其中之事。”
忽必烈道：“方先生，朕受命于天，必将成为大中国的皇帝，集蒙、汉、金等于一体，大一统的大中国，这就是朕更改国号为‘大元’的原因，而四大汗国借此为由，从暗里跳到台前，意图结为联盟，攻打我朝。朕从大局出发，已经派出钦差与其和谈。目前，和谈的最大阻力来自于窝阔台汗国的海都，这窝阔台汗国在四大汗国中实力最强，海都也是其中最为狂妄者，此人一心想夺取朕的皇位，因此，朕打算除掉此人。”
方晨乾道：“皇上，那属下就去一趟西域，定将此人首级取来，献于皇上。”
忽必烈点点头，高兴道：“好，方先生，那海都颇有勇力，手下护卫中也不乏高手，唯有先生这般绝世高手出马，才能马到功成也。杨琏真迦大祭司。”
“属下在。”
“你熟悉西域情况，这次就由你和方先生二人潜入窝阔台汗国。”
“是，属下遵命。”
“恩，两位爱卿，小心从事。”忽必烈叮嘱了一句，随即从怀里取出一柄短匕模样的武器道，“方先生，朕以往征战之时，有三件随身武器，宝刀飞龙、宝弓神雕，还有就是这把血锋匕，此匕锋利无比，名为‘血锋’，朕今日将其赐予你，愿你取下首功，早日返回。”
方晨乾接过短刃，谢道：“属下必当不负皇上厚爱。”
“好，去吧。”
不仅仅是杨琏真迦露出羡慕之色，就连一旁的印天涯也暗道，“忽必烈为了收买方晨乾，却是够大方的。”
方晨乾不知道血锋的来历，但印天涯等人都清楚，这柄血锋短匕乃是蒙古的神兵利器之一。
河南省是华夏文明和中华民族的发祥地之一，古称中国、中原、中州、中土，在元朝以前，一直是中国的核心区域。境内古都林立，如洛阳、商丘、安阳等。自北宋太祖帝定都汴梁（今开封）以来，河南省又一次成为全国的政治、经济和文化中心，首都汴梁的人口一度达到一百多万，为当时全球第一大城市，商业贸易额占据了全国的一半之多。然而，从靖康之变后，河南全境开始走向衰败。
三月三日，我离开许昌，来到北宋的都城汴梁。
抵达的当天，我在江万载等人的陪同下，换上便衣，首先来到汴河岸边。环顾四周，虽然人流不少，却哪里又有《清明上河图》上所描绘的繁华和热闹景象呢？
“陛下，汴梁城的繁华很快就会重现了。”江万载似乎知道我在想些什么。
“恩，一定的。”
“陛下，要去皇宫遗址看看吗？”
“好，江爱卿，带路。”作为赵家后人，怎么着都该去看看祖宗生活之地，尽管已经不复存在。
公元1155年，汴梁城（金国占领后，更名为汴京，作为金国的陪都）内的北宋故宫发生了一场莫名其妙的大火，所有的建筑几乎毁尽。之后的数十年间，金国朝廷也没有重新修复，而是任其衰败下去。如今，杂草丛生，只剩下满目苍桑的断岩残壁，似是在默默地诉说着当年的繁华。
说起皇宫遗址，在我的印象中，记忆最为深刻的就要数北京的圆明园了。那一座座气势磅礴的宫殿群，在百年间竟然全都变成了一片废墟，让后世之人大为感叹、哀伤。
