“可惜啊，可惜。”方灵一边看一边叹道，“如此一座规模浩大的宫殿，竟然成为了一篇废墟，唉！”
袁棘也叹道：“陛下，从废墟的规模来看，当年汴梁的皇宫似乎还略大于临安的皇宫。”
我目测了一下道：“是啊。”
江万载带着我们在遗址中走了一圈，出来后道：“陛下，末将安排人手，择日重建吧。”
“重建？”我想了想，摇头道，“既然已经成为历史，就让它过去吧。”
江万载楞了下，还是很快答道：“是，陛下。”
或许，在江万载看来，我这次回到汴梁皇宫遗址，也算是衣锦还乡，没有理由不大兴土木，修复祖宗之基业的。
“江爱卿，派人制作一座石碑，以纪念这处先帝的故宫，将其立在遗址中心，朕要把这块石碑当做‘警世之碑’。石碑正面写上，大宋先帝皇宫遗址，后面将‘靖康事变’和北伐军光复汴梁这两件大事要记在其上。还有，将前朝诗人杜牧所写的《阿房宫赋》中的最后一句写在结尾，让朕，也让我朝所有官员铭记在心，‘后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也！’这一句可是经典名言啊。”
“是，陛下。”
我借题发挥道：“各位爱卿，作为后来之人，当时刻进行反思，从历史中吸取教训，方可不会重蹈覆辙。当年，我朝之军、政实力无一不在金人之上，但最后却被落后野蛮的金人击败，以至于高宗南渡，大片山河尽失，这是为何？虽然每个人心中都有自己的答案，但朕认为，归根结底，在于当时的朝廷不作为。先帝听信谗言，重用小人，无法做到兼听则明，使得朝纲不举，奸臣当道。前些日子，朕和大家谈起过，要在朝中设立参议院，其目的也就是希望能够找到一个切实可行的办法，监督手握大权的政务院、军务院，甚至是监督皇帝本人。”
当江万载等人听我说到，参议院还能监督皇帝时，均是大吃一惊，不过，谁也没有表露出来，只是齐声而道：“皇上，末将受教也。”
“恩。各位，你们一定会想，参议院怎么可以监督皇帝，又如何监督得了？”我停了停道，“尽管这是一个十分敏感的话题，但终究有一日会提上台案。大家都是带兵打仗的将军，应当清楚，有什么样的将军，就会有什么样的士兵，将领不得力可以撤换，但皇帝不得力，怎么办？换掉？能换得掉吗？朕多次说过，历史为镜，帝君圣明，则天下兴，帝君昏庸，则天下亡，因此，要使得我朝之基业能够千秋万载，这一点是最为重要的。当然，此事很有些匪夷所思，日后再慢慢商议了。”
离开皇宫遗址，我又前往大相国寺参观，去往大相国寺的原因乃是受了《水浒传》的影响，“鲁智深倒拔垂杨柳”的故事我一直记忆犹新。
路上，熟悉大相国寺的范良复介绍道：“皇上，汴梁的这座大相国寺据说最早是战国时期魏公子信陵君的故宅，北齐天保六年（555年），在此创寺，名为‘建国寺’，前朝睿宗延和元年，由唐睿完敕令，改名为相国寺，并赐“大相国寺”牌匾，习称相国寺。到了我朝，相国寺成为汴梁城内最大的佛寺。寺院中的‘资圣熏风’、‘相国钟声’两处景观，也被当年的汴梁百姓列为‘汴京八景’之二，端的是名闻遐迩。”
“范将军，朕问你，一百多年前，大相国寺内有没有一位名叫智深大师的和尚，此人力大无穷，可以倒拔杨柳？”
范良复想了想道：“皇上，叫智深的大师倒是有，但却没听说过有‘倒拔杨柳’之事。”
我“哦”了一声，暗自想道，“看来又是作者虚构的了。”
三月十二日，我收到了东路李庭芝有关徐州外围之战的战报，此役，东路军一举击溃了围攻徐州正面的三万元军，击杀敌军约九千余人，我军将士阵亡二千五百四十二人，伤三千六百余人。战役结束后，东路军主要将领经过认真商议，遵照陛下旨意，暂缓进军山东的计划，等待火器到达后再行攻击。
“这个李庭芝。”我笑笑，继续看了下去，大致经过如下：
三月一日，箭在弦上的东路北伐军于佛晓发起攻击。
担任先锋的破虏军在姜才将军的带领下，率先冲入敌阵，三千破虏军如猛虎般，一下便将元军阵地搅乱。军中掌旗使所持的乃是东路北伐军主帅李庭芝的大旗，以至于让元军以为是李庭芝亲至，遂动用大军攻击。
在前沿主将董文用的指挥下，元军很快便稳住阵脚，并将破虏军团团围住。这董文用乃是元军东路军大帅董文炳的亲弟弟，骁勇善战，有勇有谋。破虏军虽勇，却也不敌数倍于己的元军铁骑，眼看就要被元军合围，在此关头，姜才将军下达了投掷投掷弹的命令。
上千颗投掷弹首次在东路敌军阵中爆炸，虽然事先有所准备，但围攻破虏军的元军还是被炸得晕头转向，一时之间，竟也不知所措。投掷弹的爆炸声就是约定的合击号令，在破虏军吸引了大批元军后，李庭芝和夏贵分别率领一万五千名精锐宋军，亲自从两翼发动了总攻。
尽管元军拼命抵抗，却被突破包围圈的破虏军从里至外一阵冲刺，里应外合之下，阵型大乱，主将董文用眼见不敌，又不知道宋军有多少投掷弹，随即下达了撤兵的命令。
徐州正面的元军撤退后，围攻徐州其他各门的元军也相继北撤。
“以李庭芝之谋，夏贵之勇，破虏军之威，竟然也使我军将士的伤亡达到六千余人，可见杀敌一千，自损八百也。但使用火器后，情形就大不一样了。”看完后，我感叹道。
要是在以前，我的这番话一定会招致众将的反对，在进攻战中，我军的伤亡低于元军，这本来就是奇迹。不过，中路北伐军的将领们现在早已不会怀疑，在亲自参与了投入火器的襄阳之战、邓州之战等战役后，也完全认同了我的观点，李庭芝所部的伤亡的确有些大了。
接下来的数日，中路军分兵而动，陆陆续续收复了河南境内的大部分城市，到了三月下旬，只剩下相州（安阳）和应天府（商丘）还在元军手里了。
三月二十二日，川中的高达将军上报，我军顺利收复川西之地，目前，大军休整，在火器充足后，便会发动北伐。
二十四日，我决定派兵攻打应天府。
“自蒙古中路军回撤后，其五万大军分驻在相州、应天府两地，其中以应天府的兵力为多，有四万人左右。如今，河南境内就剩下这两座城市了，朕决定兵发应天府，不知哪位将军愿做先锋？”
“皇上，末将愿往。”众将中闪出一员白袍小将道。
我定睛一看，是孟天翔，随即笑道：“孟将军武功高强，当可。”
“皇上，末将熟悉应天府地形，末将愿往。”另一员小将范良复接着言道。
“范将军年轻有为，也可去得。”我看着这两位小将，心情大好道，“两位将军听令。”
“末将在，请皇上下令。”
“范良复将军，你熟悉地形，朕令你为前部正印左先锋，率领一千骑军于明日一早出发，遇山开路，遇水搭桥；孟天翔将军，朕令你为前部正印右先锋，率领忠顺军沿路清剿零散元军，不得有误。”
“是，皇上，末将尊令。”
“众将听令，御林军第一师、第二师，临安军区第二厢吴松含部，襄阳军区第十九厢吕师夔部，计四万三千人，火炮营四个小队计四十门火炮，黑炭团、兴复军计四千人担任中军护卫，一共五万大军于后日一早出发，攻打应天府。”
“是，皇上。”
“中路军元帅吕文焕、临安军区制置使印应雷随朕亲征。”
“是，末将遵令。”
“江爱卿，你镇守汴梁，负责河南境内各地的军务。”
“是，末将尊令。”
“张顺将军，你负责督运粮草军需。”
“是，末将遵令。”
数日后，一千多名宋军先锋在孟天翔、范良复率领下抵达应天府以西五十里处。
安营扎寨完毕，孟天翔道：“范兄，时日尚早，你我前往应天府走上一遭？”
范良复年轻气盛，当即反问道：“有何不可？”
两人艺高人胆子大，也不带兵，只是吩咐副将严守阵营，等待后续大军到来。
对于河南境内的道路，范良复大多熟悉，离开营地，带着孟天翔径直东行。不一会，两人已经来到应天府城下。
“孟天翔？”站在城门上的阿术眼里颇好，远远就看见孟、范二人。
“就这两人便敢前来挑战，大帅，待末将出城将其擒下，以壮我军声势。”阿里海牙恨恨而道。
