苏影青抬头看着镜子中的自己,小娥的手艺正如她所说的,的确是很不错。虽然比不上谢府的酥儿,可也算得上精巧了。最有意思的是,她居然用几根发绳巧妙地挽了个结,像朵花的样式,与簪子别在一起显得很是别致。
苏影青抚了抚头上的发髻,对小娥笑了笑,说:“你的手真巧。”小娥问完那句话本有些战战兢兢,又夹杂着一点期待,听她这么一问,居然没反应过来,愣了一下方笑道:“我跟我娘学的手艺。”
“帮我将早饭端过来。”
“是。”
小娥到得厨房,见到惠儿已经蹲在了灶台下烧火,脸上糊了点黑印。小娥抿抿嘴,挑了挑眉,殷勤地对乔婆子说道:“乔嬷嬷,姑娘让我将早饭端过去。”
“好勒,等我这个小卷蒸好一并端过去啊。你先收拾一下碗筷。”乔婆子正在坛子里捞菜,撅着屁股在厨房的角落里忙活,应了一声。
小娥从灶台上扣着的碗里拈了只小包子啃着,这包子皮薄馅多,又做得小小巧巧,一口下去汁水四溅,却丝毫不见油腻。小娥吃着好吃,她在自家与向娘子家哪吃过这等精致的吃食,竟住不了嘴,从碗中一个接一个地拈着,吃了起来,一会儿工夫就吃下了三个小包子。惠儿抬眼看了看,又将头埋着继续烧火。
待乔婆子回过头来,见到那只碗里的小包子只剩下了四只,小娥手上还拈着一只正啃着,叫道:“哎哟,作死的小蹄子,这是专给苏姑娘做的,你怎地吃了这许多?姑娘不吃了才轮得着你呢!”
小娥将小包子一口吞下,她昨日便看出来了,这乔婆子在苏姑娘跟前也算不得什么,不过是比她们早来一些罢了,借势狐假虎威,自己干嘛要受她钳制?她鼓着腮帮子嚼着包子,嘴里含糊说道:“谁知道你拿一只粗瓷碗扣在这儿是给苏姑娘的?我还以为是给咱们的呢。”她瞟了一眼正在偷笑的惠儿,说道,“再说了,惠儿不是坐在这跟前烧火吗?也没听她说句什么啊。”
惠儿本是在看小娥的笑话,见她竟然把火烧到了自家身上,“哼”了一声说:“谁注意你了?吃得比牛还多。”
厨房里三人一时对峙了起来。正相互瞪着时,锅里散发了一丝焦糊的味道,乔婆子转头一看,“哎哟”一声,一拍大腿,说道:“都怪你们,看,这小卷给蒸糊了。”小娥将头一转,说道:“与我又不相干,都怪那烧火的,火加得太旺了。”惠儿这下更气了,挽起袖子对着小娥噼里啪啦一阵痛说,从向娘子家的恩怨一直数落到昨天晚上争着值夜的事儿,从长相一直说到人品,这嘴巴利得连乔婆子都愣住了。
乔婆子一摔擦锅的刷子,指着两个小丫鬟说道:“你们两个真当我不管事是吧?告诉你们,苏姑娘说了,让我好好观察你们几个,到时候谁好谁坏还不是老婆子我一句话的事?小娥,把那四只包子捡进食盒,放到那红漆食盒里。惠儿,你过来与我收拾。今天早上你们别想吃其他的东西,就那几只烧糊的卷子做你们的早饭。”
小娥没成想这乔婆子居然发威了,这一吼让她也醒了过来,自己好似太得意忘形了些,还是赶紧讨好苏姑娘方是正理,也不多话,将吃食端了出去。惠儿做的活计虽是邋遢一些,但她本意就是早些来乔婆子这儿来偷学手艺的,做这些烧柴、刷锅、洗碗的活计本就是她意料之中的事儿,故而也没什么多余的话。
乔婆子本是拉着虎皮做大旗,心里却是打着小鼓的,见二人没有多话,都乖乖做事去了,她倒意外起来,意外之余又有些得意。她招呼几人过来吃了早饭,自己便挎着一个篮子出去买菜了。待她买了菜回来,刚进百花巷便见到大门前停着一顶小轿。
一看那小轿便知是富贵人家的轿子,轿前站着一个老嬷嬷,正俯身同轿中的人说着些什么。乔婆子看那老嬷嬷的模样有些熟悉,便小心上去看了眼。那老婆婆抬起头来,乔婆子一惊,果然是认识的人,这可是桐花院中的蒲嬷嬷,大少奶奶身边的得意人。尽管她现在已不是谢府人,还是小心地凑了上去,问道:“可是蒲嬷嬷?”
蒲嬷嬷看了一眼乔婆子,却发现自己并不认识她,不过还是笑了笑,问道:“你是?”
乔婆子小心陪笑道:“我是苏府的下人,以前在谢府做过工,后来一直守着这宅子,嬷嬷不认识我是应该的。”说着,她看了一眼院子大门,见大门洞开着,门前却没人守着,心底暗骂了一句,便说要引蒲嬷嬷进去。
蒲嬷嬷皱着眉头看了一眼大门,没有多说什么,便让轿夫将小轿抬进了宅门。小轿在廊下停下,蒲嬷嬷将轿帘打开,从里面走出一个小女孩。乔婆子眼睛瞪大了,居然是谢府的皎儿小姐,忙要将皎儿一行引进去。
未及进得垂花门,便见郭三气喘吁吁地跑了过来,他一见乔婆子带着这些人进了门,喘了口气,说道:“方才她们说来找苏姑娘,我赶紧进去找姑娘去了。”找归找,怎地门也不关,让人家看了笑话?乔婆子心中怨念,但碍着这许多人在跟前,不好多说,只瞪了郭三一眼,让他赶紧回倒座房去。
蒲嬷嬷皱了皱眉,没有说话。一行人刚进垂花门,便见得苏影青沿着回廊走了过来,身后跟着两个丫鬟。皎儿一见苏影青,眼前一亮,叫了声“苏姨姨”,就往她身边跑去。蒲嬷嬷叫着“小姐小心”,便跟了上去。
苏影青见是皎儿,也很是惊喜,蹲下身张开双臂将皎儿一把抱住。皎儿紧紧抱着苏影青,将头埋在苏影青的发间,头在她的颈间摩挲了又摩挲。小女孩身上传来一阵软乎乎的香气,让苏影青的心也变得柔软了。她一把将皎儿抱了起来,往厅堂走去。蒲嬷嬷想要说这不合规矩,却看着皎儿脸上一副温暖的表情,张了张嘴又合上了,忍住话跟了过去,让后面跟着的一个小丫鬟捧着礼物赶紧跟上。
进了门,苏影青将皎儿放在自己身边坐下,又招呼蒲嬷嬷坐下。石榴与小娥端了茶过来呈上,便站在堂下。乔婆子也觍着脸站在了堂下。
苏影青开口说道:“这里不用人伺候了,你们几人自去忙碌吧。”几人应了一声,便退了出去。蒲嬷嬷微微点了点头。
皎儿早就坐不住了,她从椅子上跳下来,嘟起小嘴说道:“干娘,我昨天就想来见你了,可昨天我拉肚子了,所以就没过来。”说着还揉了揉自己的小肚子。苏影青见她可爱的动作,笑了起来,拉了她过来,在她的鼻子上轻轻刮了一下,说道:“不是让你叫我苏姨姨的吗?忘记啦?”
“对哦,该叫苏姨姨。我忘记了。”皎儿眼睛瞪得大大的,发出一声惊呼,捧着脸看着苏影青。苏影青又被她的动作给逗笑了,摸了摸她的头发。
蒲嬷嬷在一旁陪笑道:“小姐一直念着苏姑娘,听我说了苏姑娘搬到这儿来,闹着当天就要过来。好不容易才安抚住,到今天方才过来,真是对不住。”说完,她让那小丫鬟将捧着的礼物呈给苏影青,说道,“这是大少奶奶让我准备的礼物,恭贺苏姑娘迁至新居。”苏影青见那小丫鬟抱着好几个叠在一起的礼盒,看着甚是费劲,赶紧让她放在桌上。
“这怎么好意思?你们能过来看我,我就很开心了。”她看了这许多锦盒,心中甚是过意不去。
蒲嬷嬷赶紧客气了几句,又从袖子中掏出一封信,递给苏影青,说道:“这是大少奶奶让我带过来的,说是呈给苏姑娘看看。”
苏影青打开信封,展开里面的信纸,上面的笔迹有些凌乱,字又有些大小不一。苏影青吃了一惊,这难道是卫青鸾写下的信?她带着疑问看向蒲嬷嬷,蒲嬷嬷明白她意思,点了点头,说道:“这是大少奶奶昨晚写下的,让我帮她指着位置,她自家捏着毛笔一个字一个字写下的。”她昨日看见卫青鸾说要写信,便提议道让大少爷代写算了,却被大少奶奶斥了一句,道是自家心意不用他人代劳,她甚是心痛,却也遵着大少奶奶的意思引着她写完了信。
苏影青听了这话,脸上带了几分郑重,展开信纸仔细辨认着。字迹虽有些凌乱,情义却是恳切。信中说到自己眼盲,不能亲来拜会,让皎儿过来与苏影青恭贺,希望皎儿能与苏影青情义能更加深切。若是苏影青方便,希望她能过来谢府与自己叙叙话。
苏影青合上信纸,微微叹了口气,她怎地不知卫青鸾为何如此做,还不是为了皎儿着想,自己与皎儿处得好,卫青鸾作为母亲,也希望皎儿开心快乐。她抚了抚皎儿柔软的头发,说道:“皎儿,你有一个好娘亲,你可要好好记得。”
皎儿不知她为什么这么说,只是懵懵懂懂地点点头。蒲嬷嬷却暗自在心中想道:“果然大少奶奶没有看错这苏姑娘。”