石榴虽未守在苏影青的闺房前,却又有些担心,便告诉小娥央她今日暂且不要到厢房里裁剪衣服。小娥今日瞧见苏影青回院时神情不对,当下便未曾多问,放下手中活计,同细娘一起在花园里做活。
石榴自己则回了小院,守在院中。这些日子里,将军也同她们熟稔了几分,见她在院中,只是尾巴摆了几摆便继续趴着。院中水井边的石桌上,方才在街上买的书便堆放在上面。石榴想起今日齐长卿说的话,便将他说过的那本书拿下来,轻轻翻看着。石榴虽不识字,这本《山河志》却配有简单的插画,画得又极是生动。石榴便挑着画看着,手指在书上描画着。正看着,也未曾留意到苏影青出了闺门。
苏影青见石榴坐在院中低头专注地看着书,手指还在描描画画,便没有惊动她,悄悄地走到她身后看着。走进一看,便能看到那书中插画画的是山水,石榴正是在描画着画下标注的文字。
“你识字吗?”苏影青好奇问道。
石榴听到身后有人询问,猛地一惊,回过头,方才发现是苏影青。她忙将手中的书放下,低头答道:“我并不识字,只是见那纹路有意思,便顺着描画罢了。”
苏影青将书拿起来,问道:“你知道这本书叫什么名字吗?”
“《锦绣山河志》。”石榴抬起头,认真答道,“今日那公子说过《山川杂记》胜过这《锦绣山河志》,这本书的名字正是五个字,又画着山水奇石,自然便是那《锦绣山河志》。”
苏影青含笑点点头,石榴这丫头果然聪慧。她忽然问道:“石榴,你可想看这书?”
石榴闻言含笑摇了摇头道:“苏姑娘说笑了,我又不识字,只能瞧瞧这书中图画罢了,哪能真的看书。”
“想,还是不想?”苏影青却盯着她认真问道。
石榴的心突然“怦怦”跳起来,苏姑娘问这话是什么意思?难道是要让自己识字?可又有哪家的主人会让奴婢识字呢?至少在她所知的范围里并没有。石榴眼神中带着期盼与疑惑看向苏影青,口中欲言,却又说不出话来:“苏姑娘,我……”她看着苏影青的脸,心中浮现出自从来到这宅子后感受到的种种:崭新的住处、丰富的食物、真诚的关心同适当的尊重……想到这里,石榴的眼睛越来越明亮,脱口说道:“苏姑娘,我想看书。我也想识字,恳请姑娘能够教我。”
苏影青点了点头,微笑道:“其实我也只是能看罢了,写得并不好,而且有好些句子的意思也并不明白,但教会你读书识字理解大略的含义倒不在话下。”因她所受的是现代教育,没什么机会接触毛笔字,对繁体字也只是能看不能写,所以看起这些古文的书多少也有些吃力。幸好她现在颇为悠闲,又在想法打发时间,倒是多了分读书的爱好。选书的目标第一便是关于这朝代的山川地理,第二则是历史风物,其他则是小说杂记一类。只是碍于书籍的昂贵,买书之时倒是想了又想,挑了又挑。八千两银子似乎也不太够用啊……苏影青买书之时方深深感觉到自己并不富裕。
石榴使劲点头,对她而言,能有识字的机会已是奢侈,又哪里会挑剔什么。苏影青便道:“你私下问问小娥她们,可有兴趣识字,若愿意,便告诉我。若她们不愿,也无需勉强。这都由得她们自己选择。”石榴一一应下,记在心里。
正说着话,便听得“咕噜”一声响,苏影青红了脸,小声说道:“我饿了,咱们去厨房那儿寻些吃的来。”石榴听得这声音,正诧异呢,听得苏影青这般说,方记起苏影青今日中午并未吃多少东西,便匆匆赶了回来。她小心打量了苏影青的神情,却发现她的神情同今日中午的惶然大不相同,镇定许多。
石榴虽心中诧异,却并不多问什么,便道:“苏姑娘在这儿等着罢,我去厨房拿吃的过来。”苏影青摇了摇头,说道:“我也想多活动活动,我同你一起去好了。”石榴点点头,却帮苏影青梳理了一下发髻方同她一路往花园走去。
花园中,细娘正同小娥两人在园圃中拔着杂草,陈大娘也在一同干活。细娘指点着小娥手中拔下的一株野草,说道:“那草叫甲荣草,秋季要结一粒小红果,可好吃了,甜滋滋的。拔了可惜了。”小娥无辜道:“那就将它再种上算了。”陈大娘闻言笑道:“哪里听说拔了野草还要栽回去的?这草生发得快,不要紧的。”小娥也点点头。
三人正边干活边说笑着,小娥眼尖,便看见苏影青同石榴走了过来。小娥赶紧直起腰,抹了抹汗,招呼了一声。酥儿同陈大娘听她喊人,也赶紧转过身看着。苏影青见她们身边已经堆了好些杂草,知道她们在忙活,便含笑向她们点了点头,便往前院而去。
小娥看着苏影青同石榴的背影消失在垂花门后,方顿足道:“好个石榴小蹄子,不许我去裁衣,自己倒去献了殷勤,真是可恶!”说完,赌气在园圃中踩了几脚,将花草踩得东倒西歪。陈大娘暗笑了笑,只是低头做活,这几个小丫鬟里小娥是个爱掐尖的,今日吃了亏,保不齐什么时候便要找回场子,自己看看戏便是,日子也多个乐趣。
细娘怯生生拉了拉小娥的衣袖,说道:“小娥,咱们继续做活吧。”
“做什么做?有什么好做的!她十指不沾泥,倒让我来做这些苦活计。”小娥抱怨了一声,俨然已经忘记了是自己看着细娘园中活计有意思方凑了上来,倒像是谁逼着她做一般。小娥接连的抱怨未曾得到共鸣,心中更怒,将手中拔下的草叶一扔,说道:“我裁衣服去了。”便将园圃里的活计扔下,径直去了小院。
细娘默默地将方才小娥踩踏的花草扶起,拿着小锄又重新栽种好,扶了起来方松了口气,继续同陈大娘在园子里忙活着。