潘漪被解到一处叫“状元坊”的僻静地方关了起来。这是明代洪武年间的建筑，前后三进，雕梁画栋，九十九间走马楼浑然一体。三进仪门的每一道门眉上镂空的砖雕分别为桃园结义、草船借箭、白帝托孤的画面，人物形神毕肖；楼上楼下所有的门窗，镌刻着二十四孝图和数不清的飞禽走兽、花鸟虫鱼。厅堂和院落打扫得也还干净。可是，这宏崇博大的殿字除极少几个人走动，静悄悄的，竟像是无人居住，仿佛是被现代社会遗忘似的，充满着一种神秘感。潘漪初来乍到好生奇怪，不待她定神，即被两个女人领着前前后后走了一遭，而后将她送到第三进的一间楼房住下，她被告知可以任意走动，但不得走出大门，这使她越发感到迷惑不解。她倚躺在木板床上，心绪不宁，这究竟是什么机关呢？她连连拍打着脑门，依稀记得这地方像是来过，啊，不错，抗战爆发那年，这儿举办过一次万国邮票展览，父亲带她前来参观，也这么前前后后地跑了一遍，父亲说，这是一栋明代洪武年间的状元府第，朱棣迁都北平之后，南京成了留都，但却保留了明王朝的所有建制，翰林院、国子监、都察院、吏部、刑部、户部、礼部、兵部、工部……一应俱全，只是作为天子门生的各部大臣并无实权，且处处受到地方势力的掣肘，为此，这座府第的主人、以前朝金科状元、留都吏部侍郎的名义，给永乐皇帝递了一个奏章，孰料龙颜大怒，将其削职为民、籍没家产，这儿成了刑部的一处办公处所，到了嘉庆年间，这儿又成了西厂的一个分支，魏忠贤亲自驻节这儿，捕杀东林党人，曾经洒下过斑斑血迹……想起这段遥远的往事，潘漪感到不寒而栗，她立即联想到，这里没准是个特务机构，那两个女人就是特务，啊，等待自己的会是什么呢？
住下之后，一天三餐有人。送饭，两个女人中间的一个，隔日轮换。除此之外，再无别人跟她照面，也没有人来提审。房间里空荡荡的，除了一张床、一只面盆和一只马桶，就剩垩白的粉壁和飘飘忽忽的霉昧。出她意料的是墙上挂着写有“自省”二字的条幅。她觉得没有什么好自省的。她想辩白，想抗议，可是整天都难见着一个人。现在，她惟有绝食，这是使敌人跟她答话的唯一办法。一连五天，她不吃不喝，饥饿像无数蝎子螫着她的心，可是比饥饿更难受的是孤寂，生来从未有过的孤寂。啊，莫非这就是敌人想制服她的办法！她突然感到莫名的恐惧，比刑讯逼供更可怕的恐惧。
绝食使她变得十分虚弱，只是，大脑还清楚，她想着被捕的前因后果，害怕孤寂也许就是一种诱发因素吧？想到这里，她像发寒疟似地浑身抖颤，以至于她倚着的木板床也发出细碎的“吱吱嘎嘎”的声音，幽暗摇曳的烛光中，她像是见到鬼魅似地瞪着惊惧的目光，看样子，他们是想让她乖乖就范，西厂，与东厂同为明代特务机构。或者使她变成疯痴。不，绝不能让他们达到日的。
孤寂是她长期以来的一块心病，现在她必须对付它。于是，她开始与自己对话，不，跟文谦对话，她既是自己，又是文谦，是的，她扮演了两个角色--潘漪：文谦，你在哪里？
文谦：我在你心上，你感觉不到吗？
潘漪：我，我被捕了……文谦：哦，这不可能，不可能！
潘漪：事实如此呀！我，嗯，呜……文谦：别哭，你哭得我心中好难受，你一定受了皮肉之苦。
潘漪：没……有……只是他们对我不理不睬，冷落我，孤立我，我连一个说话的人都没有……文谦：啊，这正是我最担心的，你要战胜自己，这样，你也将战胜敌人。
潘漪：文谦，你还相信我吗？你说，用你的心说。
文谦：相信。
潘漪：为什么？
文谦：因为我们深深相爱过。
潘漪：啊，亲人，谢谢你，谢谢……一段对话完了，她沉默一个时候，算作休息，然后，跟方韬在一起的无数画面中的一个画面又冒了出来，她再扮演不同的角色，开始新的对话，这样的试验使她十分激动，冥冥中她的确感到不再孤寂，但却累得不行。
这天傍晚，她讲着讲着，力气像渐渐耗尽似地昏迷了过去，翌日上午她又苏醒过来，等她慢慢睁开眼睛，突然发现地板上有一张报纸，她挣扎着下了床，伸手够了过去，刚凑到眼前，蓦然出现“诸葛文谦反共声明”一行竖排铅字，霎时滚烫的热泪涌上了她的眼眶，“扑簌簌”滴湿了报纸，她强睁泪眼，但见：
文谦年少无知，受匪党之蛊惑，奸人之利用，误入歧途。在此国事蜩螗、时局动荡之际，决定脱离共匪这一武装割据集团，为勘乱建国，扫荡匪崽克尽国民之责。
她的眼睛变得模糊起来，揪心裂肺的沉重打击折磨着她，她终于由饮泣而变成号淘大哭。不知过了多久，她衰竭得咽声咽气，重又拿过报纸，把它揉成一团，准备掷入马桶，但忽又将报纸摊开，凝神专注逐字逐句看去，她紧咬的牙根慢慢松弛，嘴角泛出嘲弄的笑，她到底发现这份声明是假的，口气、言辞都不是文谦的，文谦从不这般文绉绉地写东西。伪造，彻头彻尾的伪造！欢欣、振奋爬上了她的眉梢，文谦肯定战斗在他的岗位上，自己要跟敌人周旋到底，要活着出去见文谦。中午，她把送来的饭菜吃得干干净净，她的体力又慢慢地恢复了过来，她重新在房间和院落里走动，用英语背诵着莎士比亚的《哈姆莱特》中苔丝德梦娜的独白。
开始，敌人以为她疯了，可是很快他们就明白自己失算了。严禁刑讯，这是上官烨入主二厅之后奉行的主张，这跟戴笠的做法大相径庭。给政治犯提供较好的场所，让其反省，从狱政学的角度讲，乃是现代社会的文明标志之一，欧美是这么做的，中国为何不可实验推行？上官烨甚至为此专门从美国联邦大法院请了一位专家，来给二厅的校官们上过课，这样，上官烨还真的收到了一些效果，个别意志不坚定的共产党员，经受不了这个终日与世隔绝的孤寂和无形的心理压力“反省”了。这使上官烨颇为得意，到处炫耀，并受到国民党中政会的嘉勉。
这次潘漪被捕，适巧上官烨赴美执行一项秘密外交使命。但是，廖省三坚决贯彻了他的意图。这位上梭处长原以为与世隔绝的难耐的孤寂和那份“反共声明”的强烈刺激，足以使潘漪就范，可是，这个貌似柔弱的女子偏偏作出了相反的选择。
