方韬和尹娜乘船沿运河，经江都、高邮、宝应而抵淮安。逆风，船行了一天一夜，于第三天清早在靠近镇淮楼的一家“坤记”成衣铺见到了店主扈坤。
方韬他们到的时候，扈坤正在接待第一个顾客，那人指着一件竹布长衫嘀咕着。
“退货？不碍事，”扈坤满脸堆笑取钱付上，“货不好，没让您称心，真对不起。只是，您光顾小店，已是瞧得起我，好，慢走，慢走……”
竟有这样殷勤待客的。方韬循声细瞧，这扈坤四十出头，五短身材，慈眉善目，唇下有一处明显的豁口，不知是娘胎里带来的还是后天造成的？但并不使人讨厌，他见人总是拱手让礼的谦恭足以弥补了他这个生理的缺陷。因而，在淮城一带颇得好评，中年以上的亲昵地唤他“坤哥”，青少年则喊他“坤爷”。
“坤哥，”方韬依例叫道，见人去店空，问，“我有中山装，批发价，要吗？”
“哪里的货？”扈坤凑近问。
“南京。”
“要，要，屋里谈……”扈坤让儿子照应柜台，便领着方韬和尹娜进了内室，悄悄地说，“早盼南京来人啦，嗨，这里防谍锄奸风声一天紧似一天啊！”
“啧！”方韬不耐烦地咂了咂嘴。
“哼，”-直不开口的尹娜嘴一撇，“坤哥像是神不守舍，吓住呐……”说着兀自点燃一五烟。
“不是我胆小，车桥、泾口，黄集几个点都被共匪拔除啦！”扈坤沮丧地摇着脑袋。
“我们的人呢？”方韬一把揪住扈坤的衣领恼怒地问道。
“全叫共匪抓走了，”扈坤眨巴着眼，“现在只剩这块和王营两处……”
“哼！”方韬闷雷似地哼了一声，“清江乃共匪麋集之地，厅本部急于知道他们的组织系统、人事变动和部队移防等情报，可你们近一个月却毫无建树。”
尹娜见扈坤翻着白眼，笑得是那般勉强，难堪，便转圜道：“不过，多少提供了一些民工支前的情报。”
“就这也是提着脑袋干呀！人不够……”
“人不够为何不发展？”方韬怒目而视。
“没把握的事，前些日子听说灌云那边发展了一个，哪知是匪干，结果被连锅端。”
“那好吧，由厅里直接派！”方韬想到二厅即将实施的潜伏方案，便来了个顺水推舟，“哪些地方牢靠？”
“板闸，这是去清江必经之路，我已物色了一个二轮车贩子，厅里最好再派一个得力的人去。”扈坤摸了一支烟抽着，“此外，朱村、小白楼、鼓井这几个地方也行。”
“好吧，我们得实地去看看，”方韬说着斜乜了尹娜一眼，“行吗？”
“你看着办得呐！”自从发生过前天晚上的事后，她仿佛成了一个嫌疑犯，精神一直萎靡，似乎感到缺少一种力量，她并非不愿而是不想发表与方韬相悖的意见。
第二天，方韬和尹娜在扈坤店里换了衣裳，俨然是一对走亲戚的青年夫妻，兜来转去，挨着几个庄子的边儿走了一遭，大体上知道了其地形地貌，而后到了清江铺，在一家小弄堂的“淮风客栈”落脚。这家客栈店面不大，盘查不严，他们胡诌了一个兄妹关系，便开了两个房间。这天晚饭过后，方韬从尹娜携着的蜡染老蓝布挎包里取了洗换的内衣裤，对尹娜说：“我上澡堂子泡一会儿。”便出了门。
“等等，我也去。”尹娜像生怕他跑了似的，手忙脚乱地拣了两件衣服一步不拉地跟了出来。
方韬既佩服这女人的机灵，却又在心中窃笑，尹娜并不知道，他们所要去的“沧浪池”并不同时接待男女顾客，而是单日接待男子，双日接待女子，今天正好是单日，也正是夏雨确定方韬前去接头的日子，但方韬不想点破。他们边走边聊，很随便的样子，很快转入城西南的一条偏街，“沧浪池”已在眼前，尹娜一见门口的告示，又一想日期，怯步不前，脸上红白相间，拿眼嗔了嗔方韬，作一娇态：“你真坏，怎么不告诉我？”
“我哪儿知道这家澡堂开放的日期是男女分开的呢？”方韬笑笑。
“你带错了路。”尹娜还在嚷着。
“这里就一间浴室，我还能把你往哪儿带？”方韬并不恼，还是笑着说，随即又压低声音，“注意人多眼杂，你还是回到客栈去吧！”
尹娜像小姑娘似地扭了扭身子，很不情愿地埋着头，脚踢着碎石子回去了。
方韬转身进了“沧浪池”，卖筹码的窗口，正晃动着…顶毡帽，忽然毡帽一抬，方韬看到了一双惺忪的眼睛和左颊上一粒长毛的黑痣，他的心怦然作响，凑上去低低地喊道：
“老施！”
“是你！”老施惊喜交集，眼皮一张，放出一道热烈的白炽的光。这人叫施宁，他跟方韬原是临大同学，曾在首都警察系统千过地下工作，后来因故奉调清江铺，在城工部做事。
施宁唤来一个跑堂的，临时替代他卖筹，便领着方韬拐了一个九十度的直角，绕过锅炉房来到尽后的一间屋，掀帘进去，见一个壮年男子正待在里面。经施宁介绍，方知是华中工委城工部副部长黎青，免不了握手寒暄。
“啊，方韬同志，我知道你还有一个名字叫文谦，对吗？”
黎青像是跟他颇为熟稔似的，“说此行任务。”
“视察特情，搜集情报，布置潜伏。”
“不愧为少校特情专员，啊，哈哈哈……”黎青笑过之后，“有收获吗？”
“在淮安见到了敌特潜伏组组长扈坤。”
“扈坤？你是说那个坤记成衣铺的老板？”
“对！”方韬说，“这家伙人缘忒好。”
“是啊，”黎青用手按了下额角，像在回忆，“曾有人告发他早年在豫西拉过杆子，说他那鼻子下面的豁口就是被八路军打的。可是他到淮安已有十多年，淮城几乎没有不认识他的。这年把，我们也怀疑过他，派人访过，却难以掌握杆子，即土匪真凭实据。”
“他的狡猾正在这里，”方韬说，“昨晚我变着法儿盘问他，据他说，在这儿，清江铺，还有一个埋得很深的人，代号088，由扈坤发给二厅的情报大半是此人提供的，但他从不露面，以至连扈坤也没见过他，我琢磨这代号也可能表明他是第88号潜特，也可能是人名谐音，比方叫林三三……”
“啊，让我想想，”施宁拍着自己的脑门，“我小女儿有个同学就叫凌珊珊，不过这个小女孩才九岁，总不会是她吧？”
“她父亲是谁？”黎青急问。
“王璜，民政局的一个科长。”
“那怎么孩子姓凌？”黎青又问。
“对了，王璜的老婆叫凌雁，孩子跟母姓……”施宁眨巴着眼睛，“噢，我想起一件事来，昕我家小兰说，有一次她到珊珊家玩，珊珊拿了一只会说话的小盒子给她看，不小心掉在地上跌坏了，这之后，珊珊不再跟小兰玩了。我想，这小盒子大概是只袖珍收音机……”
“王璜是怎样一个人？”方韬蹙起眉头。
“平常倒也不显山不露水，听说他有个连襟在国民党联勤总部当无线电技师。”
“看样子，083肯定是他。”黎青略作沉思，“瞧，我们的工作有漏洞呀，早该给他立案了。”
“这是什么时候的事？”方韬问。
“两个月前。”施宁回答。
“这就对上号了，两个月前，083一直有情报到二厅，当然也有可能是扈坤借这代号发的，但自那以后断了线，这才引出我衔命过江。”方韬沉吟道，“你们一直未惊动他？”
“没有哇……”黎青说道，他望了望施宁，“我想，现在可以动手了，施宁，你部署一下，晚上九点行动。”
“慢！”方韬作了个劝止的手势，“还不到时候。蒋已下野，大军渡江在即，但半壁河山仍在敌人手中，斗争仍将是相当艰苦的，因此，极需有一批忠诚、干练的同志打入敌特机关，这是夏雨让我务必要向组织报告的。”
“好，说说你的打算。”黎青重又坐了下来。
“具体做法是不是可以这样：我还要到北边几个县去转转，明天，我给上官烨发报，提供敌特目前情况，以安抚他。对扈坤等潜特，先不惊动他们，而是严密监视起来。我已布置扈坤变换密码给二厅发报；此外，我还让他在我返京后直接跟我联系，所有这一切，都是为了麻痹上官烨和沈哲。一俟时机成熟，夏雨会电告这里将扈坤抓获，令他交出电台，以他的名义向二厅发报，佯称083叛变，板闸、王营、朱村、小白楼等几处潜特危在旦夕，请求立即撤回南京。这样，将我方人员冒名顶替渡江打入敌特内部，在这同时将王璜捕获。”
“方韬，你多少时间跟二厅联系一次？”黎青忽然问道。
“临来时，上官烨亲自交代的，五至七日一次，用潜特的电台发报，”方韬有点疑惑地问，“怎么？”
”我想，让你发报自由，”黎青笑笑，“但是，我不能让你如入无人之地，太轻易了，上官烨会有所怀疑，因此，我决定在你到灌云之后将你涉嫌临时拘捕，你只要在我驻军门外张望一下即行，关你几天，让你与二厅断了联系，而后，以查无实据为由放出，你看行不行？”
“好，太好了。”方韬兴奋地望着黎青。
“这事就让施宁去办，让他将你拘捕。”黎青说。
“这就得委屈你了……”施宁抱歉地呵呵笑道。
“行！”方韬亲热地在施宁的肩胛上砸了一卷。
“再有，”黎青想了想说，“我不能让你空着手回去，在离开这儿之前，我得送你一二件礼物……”
“我正需要，”方韬感到被同志理解的欣慰，“我非单独行动，还有一个‘尾巴’，娥的随行是临时决定的。老夏也不知道。”接着，他把尹娜的情况和刚才一道来浴室的事说了一遍，黎青笑得眼泪都溢出来了。
“那么，在灌云将你与尹娜一道拘捕，在这儿是不是这样……”黎青说出自己的想法。
“好啊！”方韬极为赞赏，但又变得迟疑，“只是不便携带。”
“我会通知各处关卡放行的。”
方韬当然未忘洗澡，回到“淮风客栈”，时辰还早，尹娜什么也没问，事情像是很正常，并无破绽。
一宿醒来，两人在客栈吃了早点，稍加收拾之后便上了街，漫无目标地溜达。街面上店铺林立，物资丰实，行人熙熙攘攘，却也秩序井然。只是脏得出奇，甘蔗皮、花生壳、糖纸、草屑到处都是。风起处，尘土飞扬，让人躲避不及，难怪这儿人们的衣着都由黑、灰、黄三种色块组成，又以黑为主调，而式样自不免土里土气，缺少活力，更谈不上美感了。
“土八路，名不虚传……”尹娜咕咕着，方韬碰了她一下，让她慎言。两人经过几家日杂、杉货、烟酒、酱园店，而后拐进门面宽敞的书店。
“瞧！”尹娜指指“解放社”出版的毛泽东著作，“买几本带回去。”
“家里有。”方韬低声说，心中窃笑这女人对情报的无知。
但他没有心思在这里耽搁，表面文章似地转了一圈又回到大街。往东，信步踅入一条偏巷，在巷口见有一家废品收购站，方韬三步并作两步走过去，尹娜见眼前地上尽是狗屎、马尿、碎石，掏出手绢掩鼻迟疑不前。
“啧，来么！”方韬以目示意，她这才踮着脚走了过去。两人在一摞废纸堆里翻寻着，方韬不时剔出几本油印的小册子塞到尹娜手里，尽是些《苏皖边区政府财经收支汇编》、《一年来的民运工作》、《防谍除奸指导》……之类的油印本。
“哎哎，同志，这是非卖晶。”一个店员伸手来取。
“笑话！”方韬绷起面孔，“你这明明是废品收购站，我来买废品，岂不是天公地道。”
“说不卖就是不卖，”店员横蛮地说着，一把从尹娜手中夺了过去，又“呸”地往地上吐了日痰。
“你，你这人怎么这样凶，好没道理……”尹娜气恼地拉着方韬一扭身欲走。
“不行！”方韬一动不动，态度强硬，冲着店员说，“走，咱们到民主政府去！”
“喂，我说同志，”一个中年妇女从一旁急冲冲走过来，像是个头儿，“不就是几本小册子么，”她接过随便翻翻，“算啦，算啦，卖给他……只是，价钱，这个……嗨嗨嗨……”
“我对折买，行不行？”方韬大大咧咧，颇为慷慨地说。
“好，咱们买卖成交，不伤和气。”店主满意地递上小册子接了钱，打发客人出门。
方韬办成这件事，使得尹娜又一次打心眼里服帖他的才子。三天之后，他们又去灌云、宿迁一带转了半个月，其中包括被拘捕了七天。而后，依照来时的路线返回南京。
