晚上，方韬一直在老裕德等着，这是事先约定的。八点多钟，衣冠楚楚的夏雨赶了回来跟他见面，因为路赶得太急，夏雨满脸冒汗，可眼眸却兴奋得发光。
“你打哪儿来？发生了什么事？”方韬一时摸不着头脑，催促着，“快告诉我。”
夏雨眉飞色舞地谈了事情经过。
“你为什么要导演这出戏呢？”方韬浓眉蹙成一个疙瘩，又连连叹气。
“我要让上官烨、沈哲在二厅的部属面前下不了台！”夏雨牙齿咬得“格格”的，“上官烨也许不察内情，但是，沈哲这家伙不会不知道小舅子没离婚，我要让他们互相去咬！”
“这……这对潘漪不是太残酷了吗？”方韬像在自言自语，声音像蚊子哼的一般。
“不，你还不了解事情的全部真相，”夏雨盯了方韬一眼，“就在昨天，上官烨去拜访央行范副董事长，他们都是潘耀如的故旧，交谈中，上官烨提到潘漪与聂晶订婚后，拟赴美深造，如果这一旦成为事实，潘漪会不会在另外一种环境，在某种势力的胁迫、诱使下，说出她迄今未说出的一切，我不能不为之担心。也许，我对她还没有完全了解，但残酷的斗争迫使我们总是这样把问题想得复杂些，我必须打乱他们可能实施的这一行动计划，这也是我的意图之一，”夏雨一口气说下来，“在我看来，如果不用这种激烈的方式，使她骤然震动，那么，她将会愈陵愈深。”
“真会这样么……”方韬的喉咙像被堵塞住似的，火辣辣地难受，他端起一杯冷茶喝了下去，好半天嘴角抽动着说道，“这个女人，我早就料到她会走到这一步的。她，她对我全是虚情假意，她所谓痛苦、追悔、赎罪也统通是骗人的假话，老夏--”他的话不可遏止，祈求地，“写文章让报纸登，公开揭露这桩丑闻！”
“晤，不不不……”夏雨笑着摇摇头。
“这又为什么？”
“为了潘漪。我们既然在考察她拉她，就不能去推她，况且，其中有些情况还不太清楚。”夏雨说。
“你这是什么意思？方韬有点莫名其妙。
“在所谓订婚仪式开始的刹那，我注意到她眉眼中似羞似恼，喜郁参半，这里厦似有隐情。”夏雨道出了自己的印象，“你离开将近二十天，这期间--厅又发生了什么事？究竟是什么促成潘漪作出那样的决定……这些得弄清楚。我想，当前，紧要的是得让她知道你已回来。鉴于她的婚变，无非两种可能，一是想方设法回避，一是急于见你，她究竟怎么做，现在还很难判断，这需要你先打出信号，”夏雨边说边打开茶几上的食品罐头浓忠蛋糕，狼吞虎咽地吃着，连屑子都未剩，喝了一口茶，“至于那位聂副官，八成要受处分，不过也难说，因为上官烨会考虑到沈哲的因素，他们既互相倾轧，又互相利用，故作出某种妥协，聂晶仍留在二厅亦有可能。如果事情正如刚才的分析，那么，我的想法是，你正好借此机会跟他拉关系，利用其特殊身份达到我们的目的。”
“这很别扭……”方韬讷讷地说。
“是别扭，但必须这样做！”夏雨未加解释，也没再多说一句便送走了方韬。
聂晶和潘漪演了一场闹剧，但在二厅的将校看来，潘漪愿意跟聂品结婚却是事实，只是上帝不遂人愿罢了。因此，某些人对于方韬跟潘漪关系的猜疑，可以说减少得近似消弭，既这样，方韬无妨接触潘漪，但方韬谨慎惯了，他想最好一切顺乎自然。
翌日，方韬提前五分钟上班，他携了一副羽毛球拍，随便叫了一名勤务兵，两人在二厅大楼前的一块方形平地上挥拍上阵，你来我往。方韬的脸正对着人们上班必经的路。可直到上班铃响，仍不见潘漪的影子。两个钟头之后，他借故向廖省三谈派遣人员的情况，打潘漪办公室经过，只见她的桌子空着。他跟廖省三谈了一半，留一半，下午再去，潘漪的桌子依然空着，方韬的心突然紧缩起来，莫非发生了什么情况？他忐忑地下楼，没料在半截楼梯上遇见了潘漪，当时，她夹着一叠材料，头埋在胸前，步履艰难地往上爬。方韬因失望而欲一泄心中积郁，几乎是跑着下楼，两人猛然相撞，潘漪抬起头来，突然她面色如土，惊的目瞪口呆，浑身颤抖，她呻吟着，喘息着捧住材料，羚羊似地疾风般上了楼。方韬心中好不纳闷，难道她真地在回避？这个不可琢磨的女人！
一切似乎不可想像，太突然了，如果半年之前自己不离开宜城，想必一切都不会发生的吧？这难道是命运在作弄自己？方韬想到这里，忽然像掉进污水坑似的，啊，这念头多可怕，多危险，“自私，卑劣！”他在心中骂着自己。窗外，夜色已笼罩了天地万物。看看表，才七点多钟，他什么都不想干。从贾岩屋里传来错落杂陈的搓麻将声，他这才想到是周末，每逢周末贾家是必定有亲戚来聚餐打牌的，连他的外文辅导也免了。方韬感到一种落寞，孤寂，用双手垫着后脑勺胡乱地想这想那。
“笃笃！笃笃！”像是敲门的声音，他一惊翻身坐起，这个时候会是谁？难道是她？怔了怔前去开门，站在他面前的却是一个背着邮包的报童，这孩子麻利地塞给他一张纸条转身离去，方韬打开一看，上面写着：“见字即来浮桥。”没有署名，但他认得这是潘漪的字，她肯定是有话要跟我讲。
方韬心中产生一种莫名的冲动，将门轻轻一带，十分钟便出小营赶到离珠江路口不远的浮桥。这时，潘漪从一幢三层楼房的背后一阵风似地奔了过来，待靠近方韬时脚步却又迟疑，她心中愧疚、委屈得不行，拿眼睛向四处张望，沉默着，不敢跨前一步。
“你有什么要说的？”方韬走近她，硬邦邦地问道，目光瞥视着她。
“你不要，不要这样看我……”潘漪怯怯地说，“我把自己送到你面前来，你把我杀了吧！我太下贱了，你应当亲手把我处死，应当……”这女人近乎在乞求了，才两个夜晚一个白天，这分分秒秒逝去的时间化作锋利的刀刃在凌割着她的躯体，不，是在凌割着她的灵魂。她瘦得落了形，脸色蜡黄，目光可怖，方韬掠了一眼，心一软，语气霎时变了：“我干嘛要这样做？我还是我！”他像是寻不出更多的话，“有什么话就说吧，走，咱们转到河边去。”
珍珠河边衰革凄迷，晚风嗖嗖地吹着，潘漪像跋涉在艰难崎岖的山地，不时发出疲惫的叹息，像在自言自语：“我怎么一错再错呢？我是个坏女人，我……”
“我不要听这些，”方韬有点反感了，“瞒和骗我不计较，而且，你随时可以去告发。”
“不，不是这样，”潘漪像是被打倒了，一个趔趄，双手抱住一株弯曲的垂柳，喘息着。忽然，她头一扬，“你走之后，厅里纷纷传说你在外遇难殉职……我问过廖省三，他也这么说，我想问上官烨，但又不敢，他并未消除对你我关系的怀疑……”
“哦，竟有这样的事？”方韬大惊失色，“你说下去，快说下去。”他摇晃着潘漪的臂膀。
“我……绝望了，我感到这世界像是自茫茫一片。这时，聂……他乘虚而入，上官烨又从中撮合，许愿聂和我赴美深造，没有了你，我留在这里还有什么意义，何况我又是一个没有组织的人了，而且还是女人！”潘漪上气不接下气地说着，“我厌恶这场战争，厌恶这混沌世界，厌恶这瞒与骗的人生，我想一走了之，可我终于未能逃脱不幸……”她饮泣着，痛不堪言的样子。
“原来是这样……”方韬的心像被一台巨大的合力器挤压着，窒闷、疼痛，一个多么复杂，多么脆弱，多么可怜可叹的女人！
“幸好他的妻子吵来了，否则，我将坠入万劫不复的深渊。”潘漪缓过一口气，“我打心眼里感激这个同样不幸的女人。”
“你总算摆脱了！”方韬舒了一口气，绝口不提夏雨的事，“你打算怎样生活下去？”
潘漪飞快地瞅了方韬一眼，看出他已从气恼转为沉静，她试探地说道：“我想尽早离开二厅。”
“去哪儿？”方韬立即作出反应。
“不知道……”她茫然作答，“你怕是已对我彻底失望了，我无颜再呆下去。”
“嗬，”方韬苦涩地一笑，“失望是有一点，可干嘛要‘彻底’？”
“你还能宽恕我吗……”潘漪像个溺水者渴求救援似的，怔忡地，“啊，我没有这个权利，我惟有走……”
“为什么不可以在二厅待下去呢？”
“我害怕……”
“怕什么？怕上官烨、怕沈哲、怕聂晶？怕他们加害你？”
“不、不！”潘漪绞扭着手指，嘴唇咬得快要出血了，好艰难好微弱地说，“我谁都不怕，就怕你，怕你不再睬我……”
“我会是这样的人吗？”方韬拉着她不要命似地晃动。
“文谦--”潘漪眼睛一黑，眩晕般地倒在他怀里。
夜色愈来愈浓，他们久久地拥着……
