东北庄人的日子，像初升的太阳慢慢温暖起来。姑娘、小伙们又有了新的生活追求。大香的一段姻缘，就像一条涓涓溪流被人为筑起一道坝，掀起了浪花。
大香是东北庄的年轻人。
大香是地地道道的村姑。
刘桂美没有回到东北庄之前，大香和其他姑娘一样，穿着娘给做的紧身衣，扎着小辫，黑里透红的圆脸蛋从不擦油，家里唯一的一块小方镜子还放在娘的窗户台上。可以说没照过，也可以说照的很少。从来就不知道自己有多美，从来也没有人说自己好看。按她自己的说法，就是美不美别人说了算。每天的打扮仅限于洗脸和捋顺头发。
刘桂美和李玉芹住在一起后，大香、春梅、兆美、常胜几个年轻人就成了她们家的常客。他们都喜欢听刘桂美讲新鲜事，尤其想听有关男人和女人的事。刘桂美说大香长得美，不用打扮就有一种自然朴实的美。大香不以为然。不知道刘桂美说的是真是假。总以为是说着让大家开心。
自从她们几个姑娘穿上特制的小背心后，按照刘桂美教给她们的那些方法，挺起了胸脯走路，一下子在东北庄扎眼了。她们变得叫人羡慕，变得使人说闲话。刘桂美鼓励姑娘们要挺住，要有自己的主见。人的活法不一样，但自己要有自己的活法。人比人气死人，可不比人也活不成。
刘桂美打心眼里喜欢大香，也喜欢李洪新。有心把这两个年轻人往一块撮合撮合。所以，这些天一有机会，刘桂美就有意叫上大香，坐着李洪新赶的马车去赶集。刘桂美没有想到的是，东北庄还有两个男人同时也瞅上了大香。
生国，姓辛。是东北庄培养出的第一批工人。聪明，健壮还特别有灵性。
‘活哑巴’，也姓辛。人长的标准，面相上老实诚恳。就是说话时有点结巴。
这两个男人都在暗地里使劲，他俩不知道。大香本人也不清楚。
自从大香和刘桂美常坐李洪新赶的马车去赶集以后，李洪新的马车就经常坏。不是轮胎破了，就是架子断了。
以前队里分东西，大香家全靠人挑和肩扛。现在就不用了，生国亲自给大香家做了一个四轮的小拖车。
大香娘想腌咸菜，发愁找不到坛子，活哑巴意想不到地给搬来一口大缸。
这些事鲜为人知。
李洪新的马车常坏使他感觉纳闷。
生国总感觉大香家的家把式不坏。
活哑巴总感觉大香家没活让他干。
大香做梦也想不到，这三个男人对她或是对她家的好，都有目的。更没想到以后发生的事会出人意料。
大香不经意地把这些事说给刘桂美和李玉芹听的时候，李玉芹没听出什么，就是感觉好笑。刘桂美听出了意思。这三个男人是不是都对大香有好感。刘桂美半开玩笑半认真地对大香说：“男人对女人有了爱慕之心，一开始都是这样的。处处对你关心，经常给你帮助。其实就是想多接近你，引起你的注意。在这种情况下，你自己必须保持清醒的头脑。不要光看到他们的好处，要想得多一点。作为一个男人如果真正喜欢你爱你，他会为你献出一切的。甚至为你发疯。”
大香听得一个劲地直笑，她根本不相信这些说法是真的。在东北庄祖祖辈辈也没听说，哪个男人为女人发疯。都是媒妁之言或是父母包办婚姻，不都过的好好的。大香想，女人都一样，希望嫁个忠厚老实，勤勤恳恳能干的男人。男人应该也一样，希望取个贤惠善良的女人。
其实大香根本没有听懂刘桂美话的意思。这一点在后来发生的故事里可以证实。
李洪新把马车经常莫名其妙坏的事告诉了段孝玲。李洪新怀疑有人故意搞破坏。段孝玲不以为然。心里想，马车从驴拉的时候就开始使用，这么些年了，就是铁棒也该磨细了，肯定属于正常损坏。
生国道是没事找事挺用心地给大香家做了一套煤铲、煤钩、铁簸箕。大香娘直夸生国好手艺。
活哑巴没啥能耐，只有经常到大香家问问有啥重活需要帮忙。大香娘也常夸活哑巴心肠好。
刘桂美让李玉芹去打听一下，看看这几个男人是不是都对大香有意思，要是真的刘桂美和李玉芹就要给大香多出点注意，给大香挑个好男人。
李玉芹去问李洪新是不是对大香有意思。李洪新没有明确表态，只是说大香人挺好的。
李玉芹去问生国是不是对大香有意思。生国也没有明确表态，只是说大香挺让人喜欢的。
李玉芹去问活哑巴是不是对大香有意思。活哑巴说大香可爱。他爱大香。活哑巴的坦诚使李玉芹不安。李玉芹心想，话都说不清楚，还好意思说爱。
李玉芹把询问来得真实情况像工作一样给刘桂美汇报了一遍。刘桂美打心眼里偏向李洪新。她认为李洪新心地善良。此时她也拿不准这三个男人里，哪个是大香心目中的好男人。
初二，李村大集。大香兴高采烈地坐着李洪新赶的马车去了。
初三晚上，段孝玲坐着李洪新赶的马车给队里买东西回来晚了。马车一路小跑。突然，马车被一根横躺在路上的树颠翻了。李洪新胳膊受了伤。段孝玲头被摔破了。段孝玲从地上爬起来的时候，有点相信李洪新说的莫名其妙了。
段孝玲受伤的事不用传，东北庄的人都知道了。大伙都非常气愤，纷纷要求捉拿凶手。有什么事情不能当面说清楚，竟干出这种伤天害理的事。
这件事只有一个人心里最明白，他不知道段孝玲在马车上，他想害的只有李洪新。
段孝玲想到一个人，村里人都能想到这个人。从小在一起长大的，谁有个啥脾气，有个啥毛病，甚至有个啥能耐，不都清清楚楚嘛。人心善不善，出手黑不黑，都是一本账。大家不愿意说是因为乡里乡亲，不到万不得已没必要把脸撕破。
段孝玲不这样想。他认为既然你不仁，就别怪我不义。段孝玲已经忍了好几天了，给足了面子。还是没人出来认账。段孝玲火了，直接跑到工厂把生国叫到了大队部。
“这个事是不是你干的？”段孝玲很严肃地问。
“不是。我根本就不知道啥事。”生国答。
“啥事，还要我告诉你？”段孝玲说。
“我是昨天才听说的。”生国说。
“昨天才听说？你认为会是谁干的？”段孝玲问。
“不知道。”生国说。
“是男人，做事就要敢作敢当。”段孝玲说。
“不是我，我再说一遍。”生国有点急了。
“不是你是谁？”段孝玲也有点急了。
“为什么非说是我？”生国说。
“这样的事只有你能做出来，还会有谁？”段孝玲肯定地说。
“你不要诬赖好人。”生国说。
“是不是好人，全东北庄人都知道。”段孝玲说。
大队部外面围满了人，都想看看这个心狠手辣的人。大家纷纷议论着。
这样问下去，不会有结果。只会加深两个人的成见，因为没有证据。
宫兆光听说了此事，赶到了大队部。一进门，看到两个火气正旺的人，两双愤怒的眼睛正往一块凑。
“干什么，你们想打仗？现在都什么时候了，你们还有心思打仗。快，去、去、上工去。”宫兆光一边说一边把生国推出了大队部。
生国气呼呼地冲出了人群。
宫兆光严肃的批评了段孝玲，说他这样做是不对的，没有证据就胡乱猜疑，这不是一个领导干部的作风。
东北庄有好长时间没有发生过打仗的事了。许多好事的人还有那种一见打仗小过年的感觉。仗没打起来有人感到很不过瘾。真希望他们大打一场。活哑巴就是这样想的。
刘桂美把大香找来问，这三个男人里你最喜欢哪一个。大香说，他们三个都挺好的。刘桂美又问大香，最想嫁给哪一个。大香说，都可以，他们三个各有所长。你想让我嫁给谁呢？我听你的。刘桂美笑了笑没有回答。
农忙的时节到了，段孝玲通过关系搞到了一部旧的小四轮拖拉机。由于拖拉机的声音特别大，吧嗒吧嗒的。再加上拖拉机的名字叫着不顺口。所以，东北庄的人都喜欢叫它‘吧嗒车’。不管‘吧嗒车’是旧是新，它总算是东北庄拥有的第一部车。
宫兆光、刘学伟、段孝玲、李玉芹集体研究，有谁来开这部‘吧嗒车’。
开‘吧嗒车’首先要有驾驶技术，还要有爱护公物的品格，还要有认真仔细的工作作风。挑来选去，大家都认为李洪新是最佳人选。
‘吧嗒车’归属工厂管理。由于‘吧嗒车’是旧车，肯定得经常坏经常修。
李洪新开上‘吧嗒车’后，他所养的牛、马、驴都交给了活哑巴饲养。活哑巴开心及了，终于他也能赶上马车拉人了。主要是能拉大香赶集了。
领导们的决定，引起了东北庄里年轻人的强烈反响。大多数年轻人认为决定欠妥，这是开‘吧嗒车’，不是赶驴马车。
可说归说，闹归闹。领导的决定不能变。
李洪新开上‘吧嗒车’后，就跟生国同在一起工作了。李洪新不愿意和生国在一起工作。李洪新清清楚楚地记着小时候的一件事。那是一个周末，县城里的电影院放电影，东北庄的一群孩子和河南庄的一群孩子，在电影院里为占座位打了起来。东北庄的孩子明显地吃了亏。电影散场以后，东北庄的孩子气呼呼地往回走。走着走着，忽然，常胜发现前面有几个河南庄的孩子，其中就有打仗时打得最凶的那个外号叫‘小扁头’的家伙。生国说，咱们去报仇，打了就跑。东北庄的孩子胆子小，都不敢去。这时就见生国一个人悄悄地靠近了‘小扁头’他们。还有十几米远的时候，生国对准了‘小扁头’加速向前冲去，冲到‘小扁头’身后，猛地跳起飞起一脚，从背后将‘小扁头’踏飞出去。没等那些孩子反应过来，生国早已无影无踪。后来，听说‘小扁头’摔的不轻住进了医院，差点丢了性命。
这件事情发生后，生国不但给东北庄的孩子报了仇，而且还给自己在社会上闯出了名声。从此，东北庄的孩子也开始害怕生国。当然，也包括李洪新。
犁地以前全是人和驴的事，现在驴马全上，再加上李洪新开的‘吧嗒车’，人解放了许多，速度还明显地快多了。
李洪新身上的担子有多重，别人似乎感觉不到。尤其是年轻人，都觉得开‘吧嗒车’好玩，哪能体会到李洪新开‘吧嗒车’的辛苦。李洪新不但要加入犁地的行列，而且还要担负起东北庄的运输任务。繁重的工作压力，有时候就是使人发生怒气的源泉。
有了‘吧嗒车’，马车明显的不吃香了。活哑巴本以为自己捡了一份美差，可以在大香面前耍耍威风。还有更多的人求他帮忙，使他的地位上升到以前李洪新的高度。他知道错了，现在就连驴马牛的饲料也要用‘吧嗒车’拉。看到李洪新开‘吧嗒车’的样子，活哑巴就感觉有气，但也没有办法。活哑巴坐在‘吧嗒车’上，常常表现出自己想一试身手的欲望，可李洪新就是不答应。活哑巴非常气恼。心想有什么了不起，开个烂‘吧嗒车’充其量不还是个车夫吗？等着瞧吧。
李洪新终于累趴下了，病的起不了床。正是忙季‘吧嗒车’不能闲着。段孝玲就指派生国代开两天。生国这两天可风光了，开着‘吧嗒车’，还拉上刚刚、花花几个孩子又喊又叫。虽然挺忙，倒也快活。好景不长，第三天晚上‘吧嗒车’坏了。而且坏的莫名其妙。生国没招了。整个东北庄没招了。李洪新只好坐活哑巴赶的马车到县城里找师傅。一路上，活哑巴终于神气了一把：“怎么样？‘吧嗒车’不行了吧。”李洪新气的不愿意搭理活哑巴，干脆脸朝后坐着。
“‘吧嗒车’哪儿坏了？恐怕是老的没命了。”活哑巴结结巴巴地一脸得意。
李洪新本来就一肚子火，看着活哑巴幸灾乐祸的样子，气更不打一处来。“少废话，赶好你的车。”
“哎，这、这、这马是活的，车、车、车是死的，活的就是比死的强。”活哑巴一脸坏笑说。
李洪新实在忍不住了。转过身来，一脚把活哑巴踢下了马车。自己赶着马车跑了。
活哑巴爬起身来气得直骂，对着远去的马车大喊：“你、你、你等着，我找队长去。”
正是用车的忙季，车坏了，段孝玲的心情可想而知。活哑巴告李洪新的状，说李洪新自己赶着马车跑了。段孝玲就没当回事，还说让活哑巴该干吗干吗去。活哑巴感到很委屈。
李洪新到了县上，找到了正在筹建的拖拉机厂。厂里派出了一名叫李九平的技术员。东北庄的‘吧嗒车’比村长还重要。不然，就不会有这么多人围在厂门口看修车了。李九平检查了半天是一头雾水。这车坏的莫名其妙。李洪新在一旁认真地看着李九平的一举一动，很想学点真本事。
“这车没坏啊，看不出机械有啥毛病。”李九平对李洪新说。
“还有那些地方肯坏呢？李洪新问。”
“就剩下电路和油路了。”李九平说着拧下了油管。“天啊，这是怎么搞的？”李九平大吃一惊。油箱里出来的不是油，是油泥。李九平找了个东西一试，油箱里厚厚的一层油泥。
“是谁把土放进了油箱？”李九平惊奇地问。
“放土？”李洪新不敢相信自己的耳朵。
看着从油箱里弄出来的油泥巴，确实不像是机器自己过滤出的泥。
“这里面至少放进了两捧土。”李九平说。
“是谁？这是谁干的？简直是搞破坏。”李洪新大叫道。
生国在一旁愣住了。油箱里放土，怎么会呢，今天上午还好好的，他想不通。
“这几天，谁都没有动车，只有你开的车。”李洪新把目光对准了生国。
“我开车。我也没有把土弄到车上呀。”生国说。
“没有把土弄到车上，这土是怎么进的油箱？”李洪新紧紧地逼问。
“我怎么知道谁把土放进了油箱？”生国回敬道。
“反正是你开的车，你给队长解释去。”李洪新说。
“本来就是队长让我开的车。”生国说。
“队长让你开车，又没让你给车加土。”李洪新说。
“放你娘的屁，谁加的土？”生国有点急了。
“都没加土，土自己跑进去的？”李洪新说。
“我怎么知道。”生国说。
“你不知道谁知道？”李洪新说。
“去你妈的。”生国骂了一句。
“去你妈的。等队长来了再说。”李洪新也急了。
人吵架，就是话赶话。生国听到这，一个箭步冲上去，抓住李洪新的脖领子，就是一拳。李洪新也不示弱，顺手拿起扳子向生国砸去。生国一闪身，抄起一根棍子向李洪新打去。谁知就这一下，正好打到了李洪新的后脑勺上。李洪新当即倒在地上，再也没有爬起来。
当众人用马车把李洪新拉到公社卫生院时，卫生院的大夫就用一条白床单盖到了李洪新身上。
生国被警察带走了。
事情发生时，谁都没有发现大香在现场。突然发生的事，吓得大香精神有点失常。树上知了叫得最响的时候，大香还念念不忘地叨叨着：“土、土，是谁放的土。”
在这个大忙季节，东北庄不仅坏了‘吧嗒车’。还失去了两个年轻人。
