在此期间，库图佐夫与被俘的法军军需官皮布斯克的谈话记录被保留下来：
“皮布斯克，你能看到，你们的军队多么快就撤离了莫斯科。我封锁了你们企图打通的所有道路，甚至放弃了我原先制订的尽可能避免交战的计划。
在小雅罗斯拉韦茨，我与你们打了一仗，目的是迫使你们走已被你们劫掳一空的那条大道。我相信，除了几间小木房外，你们没有什么可以破坏了。我还命令普拉托夫伯爵靠近你们右翼行动。我们的大军紧跟在你们后面，其中一部分在你们左翼，不让你们粮秣采购人员离开大道，就像押解俘虏一样，我把你们从维亚济马押到斯摩棱斯克。到达这座城市之前，我本可以歼灭你们，但是，我确信你们一定会自己走向灭亡，因此，我不想再牺牲任何一个士兵的生命了。
我使你们饿死大量马匹，而且我知道，这将迫使你们在斯摩棱斯克丢掉你们的全部大炮。事实果然如此，你们离开斯摩棱斯克时，既没有多少大炮，也没有多少骑兵。我的前卫部队带50门大炮，在克拉斯内等候你们。拿破仑帮了我的忙：他出乎我意料之外地把自己的部队拉得很长，以致军与军之间相距整整一天的路程。我们4天在原地未动，而你们的近卫军和跟在后面的各军，一拨接一拨地从我们面前经过，而每过一次都有半数的士兵被永久地留了下来。
请你相信，即使在克拉斯内得以幸免，你们也很难通过奥尔沙。在你们尚未到达别列季纳河之前，我就要下令结束你们的军队和这支军队的统帅的旅行。
我知道，这需要部队准确地执行我的命令。
毫无疑问，你们有出色的士兵。但是，他们中的许多人在克拉斯内被我们的炮火击毙了。他们的勇敢本应使他们交上好运，成为优秀的长官。”
法军在斯摩棱斯克和克拉斯内两次交战的失败，动摇了军队对统帅的所向无敌和天才的迷信。拿破仑在斯摩棱斯克遭到失败，弃城落荒而逃，使皇帝的威信扫地。当初，支持法军士兵从小雅罗斯拉韦茨走过艰难路程的力量，只是那个所谓的一俟抵达斯摩棱斯克就可以得到休息和改善伙食的利诱。然而，事实上，他们的日子更加艰难。克拉斯内交战后，法军处境更趋恶化了。
如今，甚至那些拿破仑的狂热崇拜者也看清了他对俄作战的重大失策。开始，他提出只须一次总决战即可全歼俄军，打开俄国大门，以征服者的姿态向彼得堡和莫斯科胜利进军。后来又说，占领莫斯科以后，就可以逼迫俄国签订和约，便可以结束战争。最后又说，向斯摩棱斯克撤退是一次必要的机动，退到这个大基地之后，经过休整，军队可以从那里发动新的进攻，并将战争进行到最后胜利。但是，这些如意算盘都打错了。
俄国寓言作家克雷洛夫于1812年创作了一首寓言诗，名叫“狼落狗舍”。这首寓言在人民和军队中广为流传，因为它反映了人民的爱国主义感情和同外来侵略者奋战到底的决心。克拉斯内交战后，库图佐夫曾给他周围的军官们朗读过这首寓言诗。当读到“‘邻居，你听着！’猎人打断狼的话，说道，‘你全身都是灰毛，朋友，我却是白发苍苍了’”时，他脱下军帽，指了指他自己那满头银发。他周围的人不禁高声呼叫起来：
“乌拉！”
面对拿破仑的尴尬处境，库图佐夫写道：
“今天，我反复考虑过波拿巴的情况，我想到，假如深入思考和判断一下波拿巴的为人，便可一目了然：他从来不善于或者说从来没想到战胜命运……波拿巴是个不可思议的人物。有时你若寻根问底，就会相信他再也不是什么天才了。”
屡遭挫败，特别是克拉斯内一战之后，拿破仑的全部心思都放在如何拯救其残部，如何使他的残部能突破越来越紧的包围圈上了。
按照库图佐夫的意图，是要调动全部俄军兵力协同作战，形成对敌人的战略合围，然后将其歼灭。当然，在广阔的战场上各集团军要完成如此复杂的战略任务，就要求巧妙地组织大规模的协同动作。
早在塔鲁季诺驻防时，库图佐夫就力图动用次要方向的兵力去参加主要方向上的作战行动。在这方面，他对奇恰戈夫指挥的第3集团军寄予很大希望，因与土耳其签订了和约而解脱出来的大量兵力都已并入该集团军。库图佐夫曾不止一次地命令奇恰戈夫将其集团军调往莫斯科方向，潜入法军后方，配合主力部队作战，告诉他不要在那里“看守”那个无意出击的施瓦岭贝格的奥地利军。
可是，当时作为俄军重兵集团统帅的奇恰戈夫，在俄军兵力极度紧张的艰难条件下，他却在近一个月的时间里，一直在与施瓦岭贝格军对峙。由于奇恰戈夫消极抗敌和不执行总司令的命令，造成了非常被动的局面。库图佐夫得知奇恰戈夫同沙皇通信后，便向亚历山大一世提出请求：
“恳切期望奇恰戈夫海军上将除考虑本部队的安全，不受敌袭击外，还应同其他集团军一起保持同一作战目标。”
在写给特罗辛斯基的信中，库图佐夫直言不讳地写道：
“这位统辖强大集团军的海军上将本应对敌交通线进行破坏，以支援我部作战，可是他却按兵不动，还故作谦逊，甚至连自己的行动都不向我通报。”
敌人放弃斯摩棱斯克以后，由于仍未得到奇恰戈夫的消息，库图佐夫便给在彼得堡方向作战的维特根斯泰因写信：
“我认为，应在第聂伯、别列季纳和德维纳河之间予敌重创。为此，您务必配合作战，既然奇恰戈夫海军上将离我们过于遥远，他又碍于破坏维尔诺同盟之嫌，恐怕他赶不上参加消灭敌军主力的战斗了。”
很显然，若不是受沙皇赏识的奇恰戈夫蓄意拆库图佐夫的台，明目张胆地按兵不动，若维特根施泰因能及时前出到第聂伯河一线，那么毫无疑问，早在到达别列季纳河畔之前便可将敌军彻底合围歼灭。
协调组织部队实现合围计划，因为受通信手段限制，在当时是一个相当复杂的问题。当时传递信息主要靠通信兵，常常无法准确而及时地掌握军队的态势，往往使军队难以协调一致行动。维亚济马交战期间，库图佐夫曾就此问题专门呈报沙皇：
“我有三天未收到前卫的战报了。因为敌人向大路两侧纷纷逃窜，加之又听到一则谣传，说米洛拉多维奇将军在维亚济马城下同敌交战后已退出战斗。这些情况使我耽误了8个小时，以致我军未能及时到达维亚济马。”
此后，库图佐夫把通信联络勤务更加有效地组织起来，特别是与维特根施泰因和奇恰戈夫的部队建立了通信联络，他还要求各部队指挥官定期通报情况，这样军队的组织、协调、指挥工作才得以改善。
11月18日，库图佐夫命令奇恰戈夫：
“尽快采取一致行动。只有这样，才能消灭拿破仑军队。必须尽快沟通你军与各集团军主力的联系。只要我们各集团军之间协同作战，拿破仑就难逃覆灭的命运！”
11月19日，元帅曾多次向维特根施泰因指出同邻近部队协同作战行动的必要性：
“你部利于对右翼进攻，普拉托夫将军和我的副官将加强你部。副官会向你部下达为此所需的一切训令。”
拥有3万人的奇恰戈夫集团军于11月22日终于进抵鲍里索夫。其前卫与守卫桥头工事的法军展开激战，结果重创敌军，俘敌近2000人，并攻占了渡口。奇恰戈夫集团军占领了鲍里索夫和别列季纳河从津宾至乌沙一段的右岸，封锁了法军向西和西南方向后撤的道路。
维特根施泰因的部队进抵别列季纳河畔后，在鲍利索夫地区形成一个“口袋”。俄军主力和游击队从东方进逼，法军被赶进“口袋”里，龟缩在托洛钦附近一块三角地带。11月22日傍晚，法军主力驻扎在托洛钦和博布尔；乌迪诺的万人前卫在洛什尼察附近；维克托军在切利亚地区。第二天，俄军的包围圈进一步收缩。
奇恰戈夫力图同维特根施泰因会师，11月23日晨，派帕连将军指挥的3 000人支队，沿通往洛什尼察的大道前进，行进中与开往鲍利索夫方向的乌迪诺前卫部队遭遇。该部队是奉拿破仑之命去攻占鲍利索夫渡口的。由于帕连的部队在行进中缺乏警戒，一受到法军的攻击，便向鲍利索夫撤退。法军大部队在鲍利索夫附近突然出现，并且神速出击，使过高估计了法军力量的奇恰戈夫部队仓惶撤至别列季纳河右岸。
鲍利索夫失守，为拿破仑造成了渡过别列季纳河突围的机会。乌迪诺元帅奉命扼守鲍利索夫，同时调来工兵在城北斯图焦恩卡村附近抢修两座桥梁。11月28日，拿破仑率近卫军抵达鲍利索夫。
法军为了麻痹奇恰戈夫，进行了假转移，部队携带辎重和器材向鲍利索夫下游乌霍洛得前进。
拿破仑密切注视着第3集团军的动向。使他坐立不安的是，他的行动是否能造成奇恰戈夫的错觉？奇恰戈夫能否识破法军向南进发只是一种佯动？自己的部队是留在鲍利索夫，还是向乌霍洛得开进？这是一个决定他“大军”残部生死存亡的大问题。
两军在鲍利索夫整整对峙3天后，奇恰戈夫于11月25日率主力部队向位于鲍利索夫以南25公里的扎施凯维奇进军，只派恰普利茨将军指挥的少部分兵力留守鲍利索夫。驻守斯图焦恩卡的只有科尔尼洛夫将军指挥的两个步兵团和三个哥萨克团。这使得拿破仑喜出望外。
奇恰戈夫的错误使法军的处境得到改善，别列季纳河上的两座桥建成后，法军开始渡河。很快，俄军的几支部队几乎同时赶到别列季纳河，在河西岸同法军展开激战。这时，奇恰戈夫的部队也已返回鲍利索夫。
11月28日，在别列季纳河西岸，奇恰戈夫在友邻部队配合下，向经那里渡河的乌迪诺和内伊指挥的法军（约1. 2万人）发起攻击。在东岸，维特根施泰因的部队向掩护渡河的维克托军发起进攻，激战一直持续到夜晚。维克托的部队直到深夜才渡过别列季纳河。
在谈到法军残部得以突围的原因时，库图佐夫说道：
“……当时我军对敌的态势足以使其全军覆灭。然而，奇恰戈夫并没有去占领津宾上的据点，而是向扎施凯维奇盲目行军。这样，便给敌人在斯图焦卡渡河大开了方便之门。”
拿破仑于11月29日晨，在溃不成军的近卫军保护下，置别列季纳河东岸数以万计的法军于不顾，只带着1000多官兵向津宾仓惶逃遁。
5俄国士兵万岁
法军在别列季纳河附近交战的损失异常惨重，其准确数字难以计算。据悉，在到达别列季纳河之前，法军还有4万官兵，经战斗损失达3万余人。渡到河西岸得以逃脱的法军不过九千多人，作为作战部队，它已名存实亡了。
俄军在维尔诺休整期间，库图佐夫在给妻子的信中写道：
“仿佛有某种无形的力量又把我带到了两年前我曾住过的这间房子里……8月22日，我来到了军队，当时它正避开敌人进攻的锋芒；而到了12月份，敌人就只有少数的残余部队得以逃过边界。”
库图佐夫打败拿破仑，总共用了三个多月的时间。现在，当他从自己住的房屋的窗口看到最后一批俘虏被押过时，他说道：
“战争以敌人彻底被消灭而结束了。”
库图佐夫在巡视部队营地时，“乌拉”声在队列中此起彼伏，由一个营传到另一个营。
士兵们对他高呼：
“俄国的救星万岁！”
库图佐夫站到一条长凳上喊道：
“够了，朋友们，够了！不能这样，这荣誉并不属于我，光荣属于俄国士兵……你们人人都是祖国的救星。祖国——俄罗斯在欢迎你们。在这次迅猛神速的进军中，你们所表现出的对敌穷追猛打的精神和所取得的这异乎寻常的战果，都使各族人民赞叹不已。它使你们获得了不朽的荣誉。如此辉煌的战绩是史无前例的。”
接着，他把帽子抛向空中，高声喊道：
“俄国士兵万岁！万岁！万岁！”
12月7日，沙皇亚历山大一世离开彼得堡，于12月11日到达维尔诺。库图佐夫以非常隆重的礼节迎接他，并把数十面缴获的法军战旗弃在他脚下。沙皇则向统帅颁发了一级圣·乔治勋章，这是俄军中最高的奖赏，只有极个别有特殊战功的人才能获此殊荣。
沙皇承认，他给库图佐夫授勋是违背自己意愿的。但对库图佐夫来说，这并不是他第一次违背沙皇的意愿获得的奖赏。
库图佐夫加入俄军时，既非名门望族子弟，也不是锦衣纨袴之人，而是一位地位低下的准尉军官，但是，他因为参加伊兹梅尔等多次战役，因实施布劳瑙至奥洛穆茨的机动行军，而获得多枚勋章、丰厚的奖赏和将军军衔；因为在多瑙河打败土耳其人和签订了《布列斯特和约》而获得伯爵和公爵爵位；因为博罗季诺交战而获元帅军衔；因为追击和歼灭拿破仑大军而获得斯摩棱斯克公爵的封号。库图佐夫曾取得过歼灭土耳其军队的胜利，而现在又全歼拿破仑大军。因为他顺应了人民的意志，为人民利益和保卫祖国而战，因此他建立了丰功伟绩，他受到人民的爱戴，他的功绩轰动了世界并使沙皇不得不奖赏他。
俄国著名诗人普希金深刻而真实地概括了库图佐夫的历史作用，他指出：
“库图佐夫的声望和俄罗斯的光荣，以及这个现代史上最伟大事件的丰碑是紧密相连的。俄罗斯的救星是他的美名！圣赫勒拿岛的岩石是他的纪念碑！……库图佐夫深受人民的信赖，而他奇迹般地实现了人民的重托。”
1812年6月24日，这是注定拿破仑短命的一天。这一天他率军队渡过涅曼河入侵俄国，后来他虽然短时间地占领了莫斯科，但最后他还是踏上了走向圣赫勒拿岛的末路。
