这天黄昏，姜岚来到朱葵花院里，他没进屋，没说话，把一头黄牛套在车上，吆着就走。
二丫头姜雪芬风风火火跑回来，她打小就嘴不饶人，她朝姜岚……了一眼，喊道：
“这是我们家的车，我们家的牛，你朝哪里赶？”
姜岚冷冷地说：“这是我家原来借给你家用的，我照要回去！”
朱葵花出来说：“招弟，罢挡。你不知道，这就是人家原来给的。”
姜岚头也不回，他赶着车直朝上庄子走了。
姜雪芬说：“尽成了怪事！人家分田地，他反朝回要，真是没斗好的老分子！”
朱葵花把姜雪芬骂了一顿，说：“他一贯是个明白人，可能上庄子人攻击你爹，他气急了，一时才想起这么做！如今世道变了，上庄子人白天像湖面上的鸭子，夜里像热锅上的蚂蚁，从‘镇反’前活动到现在没停。人家工作队一年半载，拍拍屁股走了。惹下人，全是你爹的。”
姜岚给姜文旗的一头黄牛、一辆破车都多少年了又朝回要，是上庄子人闹腾把他提醒了。
上庄子一伙大户为了划低阶级成分，避免没收财产，“抓儿子”、“分家”、转移浮财，绞尽了脑汁。
姜雪花的爷爷姜岩是上庄子大户之一。他怕别人摸他的家底，经常变换长工头儿，多则一年少则半年，就连长工也顶多在他家干两年。因没有长期打算，长工们就只顾一季或当年收成高多算了工钱就走，至于田种板不翻晒，不倒茬病虫害多，牲口使废工具用坏，沟澄严田淤斜等等都不管。所以他家的收成一年不如一年。姜岽把三子姜万宝推荐给他家当长工头儿，说胳膊打折朝里弯，几时都是自家人可靠，那些人是来挣你的钱的，不是来帮你发财的。姜万宝当长工头儿，他花了几年时间，才使姜岩家又恢复了正常生产。
“土改”工作队进村，下庄子欢乐上庄子忧愁。姜岩夜深人静突然来到姜岽家泣不成声。原来他按“土改”政策规定细细算了，姜万宝给他当长工头儿要算他的剥削量，这样一算，他定为地主绰绰有余，而且还要没收财产；如果姜万宝是他的儿子就不算剥削量了，他最多能定个富农，财产也保住了。姜岽把姜万宝叫来，问他愿不愿意给姜岩当儿子，姜万宝知道自己弟兄多，怕往后“一个锅里搅勺子”，更怕分家，就同意了。姜岽提出条件，要姜岩给姜万宝支付三个人的工钱并立马兑现，这桩交易就这样定了。
姜只生一子，名叫姜万财。他把家里的浮财五天内藏了个三进三出。这天深夜他又叫姜万财转移浮财，姜万财扎窝子不动，说民兵监视得紧，万一被发现，你们都老了，我们往后咋活人？姜岩“抓儿子”启发了姜，他想出了个和儿子“分家”
的高招。如果一家分成两家，不但他定不了地主，儿子最多能定个富裕中农。
但是，不论“抓儿子”也好，“分家”也好，只能承认三年前的事实，他们只有求姜岚帮忙。
那天午夜，冷清了多少日子的院里突然来了人。姜岚已睡下，刘菜花开门才见是姜、姜岩、姜岽来了。姜拿着三年前和儿子姜万财分家的字据，姜岩拿着抓养姜岽三子姜万宝为儿子的字据，要姜岚重新抄写画押作证。
姜岚冷笑一声，说：“你们走错门了吧？有事找许队长，咋找到管制分子的家里来？”
姜几个羞愧难言。
刘菜花说：“你们还都是亲兄弟。到紧三关里头，就各顾各！我把梅豆切成丝子，把茭瓜、茄子切成条子，用烧柴的灰拌了晒干菜，有个解放军战士不知道，说我家坏了天良，宁把菜倒在灰堆里也不给他们吃，你们听了也不解释。再的保甲长把平时上面发下来的字纸偷偷烧了，唯有他一页不差，整理装订得整整齐齐交了，反落个孝忠党国积极认真的伪保长。这会子给他戴了个管制分子的帽子，又叫他给你们作啥证？”
姜岚还没等刘菜花说完，就哗地拉开门，吼道：“滚！再罢到我这里来！”
几个人还是不走。
姜岚指着姜说：“哼！三年前就和儿子分了家，那你就定不上地主，最多定个富农，就不没收财产了！”
姜脸色苍白，双手抖动。
姜岚指姜岩说：“哼！你三年前就抓了侄儿当儿子，侄儿就不算你的长工了，算剥削量就少了，你就最多定个富农。你为了保全财产，啥害人的点子都出！”
姜岩满头大汗。
姜岚又说姜岽：“你枉为人父！他给了你多少臭钱，你就连亲生儿子也搭进去！
万宝最多能定个富裕中农，你却让儿子当地富子女！”
姜岽呆若木鸡。
姜岚说：“你们狗扯连环，计谋一套一套的，好好使嘛。到头来看是我不规规矩矩，乱说乱动，还是你们？你们放心，我姜老三再坏还坏不到这一步。我保证不给你们添一句坏话，但我也决不给你们作假证明！”
刘葵花一听，气就不打一处来。她说：“姜老五人死了话在，他骂我们庄子祖祖辈辈有作假证的传统，你们没听见？我哥给姜嵬作了假证，反把他害了个家破人亡，还作假证呢！”姜、姜岩见姜岚态度坚决，刘葵花又火上浇油，只得把字据收了。
姜岚骂：“快滚！你们还是去商量，咋互相转移隐匿金银财宝吧！看这些东西往后，咋朝出使。姜嵬为啥叫姜老五骂了一辈子？他就是个头枕元宝的看财奴，他尽干那些挨枪子的事，人民政府能不枪毙他！羞死人了！上下庄子人老多少辈子，就出了一个叫政府枪毙的，还是我们庄子的人！这要按姜氏祖上的老规矩，应该开除出族，不准姓姜！”
谁知姜、姜岩齐声说：“你原来给他的一头牛、一辆车，可不能变卦呀。”
姜岚大怒道：“原来，你们想把他的成分朝上闹，闹嘛！闹嘛！”
刘菜花说：“这个鬼，咋捣？给他家一头小黄牛、一辆破车，这是庄子里眼头四见的，人家能不查？我们不能当初救人，现在害人！”
姜岚冷笑道：“哼！你们不是算账很精吗？就把这些都给他算上，看他家的成分能不能提起来？”
姜岩咬牙道：“他们农会一圈子人这几年开了多少荒地，咋现在谁也不承认了，都成了无主田，反把我们的成分朝上提！”
姜岚冷笑道：“谁匿了田，你们闹嘛！跑到我这里干啥？”他又骂了几声“滚”，几个人还站着不走，姜岚把他们赶出门，警告他们往后再不要到这里来。
田野里，风吹草低，人头攒动，一片欢声笑语，农会和工作队的人开始丈量农民的土地。当丈量到姜家田时，姜朝陈芝敏说：“从这个渠子以齐，东边是我的田，西边是姜万财的田，我们三年前就分家了，各过各的。不信你们看，这是当时分田、分财产的凭据。”
陈芝敏说：“怎么一‘土改’，就分了家？怪事！”
许耀东接过几页黄软纸，农会委员都围过来看，上面有姜岩、姜岽等十几个人的图章手印，还有甲长姜嵬的签字证明。
陈芝敏见不是姜岚的笔体，就问：“这是谁写的？”
姜说：“姜梦麒写的。”
许耀东说：“姜嵬枪毙了，姜梦麒逃走了，尽是无法对证的人！”
陈芝敏指着姜嵬的名字问：“你们分家，为啥只有甲长作证，没有保长画押？”
姜说：“保长集训没在家，过后我对他说了，他说公事都忙不过来，谁管谁分家。这是真凭实据，谁敢哄人。五年前我就要分，儿子不争气嘛，叫他另过，摔打摔打。谁知国民党兵荒马乱的，没分成。后来，才分了。”
姜万财庞着脸，咕哝道：“我早和他分开另住，早和他划清阶级路线。我早就说过，我没他这个老子，他也没我这个儿子。我妈活着时就说过，送子娘娘送错了人。”
如两家合在一起计算，姜应划为地主，两家分开计算，姜应划为富农，姜万财应划为富裕中农。
陈芝敏说，里面一定有鬼，她亲自调查。下庄子人都异口同声说：“他们庄子，谁分家不分家，叫他们说嘛，我们庄子不知道。”上庄子人都异口同声说：“他们爷父，三年前就分开另住，这是谁也知道的事。”陈芝敏又问姜岚，姜岚说：“听过分家的事，详细情况不知道。”
陈芝敏正和许耀东商议这事该咋办，姜岩、姜岽，后面跟着姜万宝，哭丧着脸进来了。
姜岩哭泣道：“姜万宝明明是我抓养的儿子，谁说是我家的长工？我儿子姜万军要是活着，我能再抓儿子？都怨国民党婊子儿，我家万军把一只眼睛都弄瞎了，他们还抓了兵。在贺兰山军马场放牧，天黑了眼睛看不清，从山头上跌下来活活掼死。害得我儿媳妇年轻轻的守寡，才抓了姜书记的三丫头当女儿！”他说到这里，眼泪一把鼻涕一把的，把姜雪花朝前搡。
姜岽说：“我也是良心难忍呀！我儿子姜万宝，三年前就过继给他叔父当儿子。
这会子，我咋能舌头是肉蛋，翻过来就变？”他说着呈上几页字据。
许耀东接过来看，只见上面写着：“本保民姜岽，愿将三子姜万宝过继给其叔父姜岩当儿子，永不反悔，空口无凭，立过继字书为证”，下面有姜嵬、姜、姜岩、姜岽等十几个人的图章、手印。
许耀东把姜岩、姜岽训了一顿，对姜万宝说：“你们青年人，不论啥出身，都是新社会的新农民。出身无法选择，前途完全可以由自己选择。你咋跟上他们来这里胡闹？”
姜万宝说：“我当初确实给叔父当了儿子，我有啥办法？”
姜岩“扑腾”一声坐到地上，用双手打自己的脸：“怨我，当时抓了嘛！怨我，当时抓了嘛！抓错了，请政府批斗！抓错了，请政府批斗！”
姜雪花捉住他的手哭道：“爷爷，你要打，爷爷，你要打！”
陈芝敏拉过姜雪花，喝住姜岩，高声叫道：“姜书记呢，姜书记呢？叫他把三姑娘领回去，为什么给到这个家里！”
姜文瑞背着枪，跑进来说：“他这几天，在堡子里开会，没见回来。”
只听门外，高一声低一声地哭，原来沈寡妇惊狐失道地来了。她叫道：“随扁，罢哭，随扁，罢哭。吓坏了我的羔羔哟！哪个娃娃要再欺负你，你就说姜书记是你亲爹。都怨你爷爷哟，儿子死了，还有孙女，再抓上个儿子干啥！”
陈芝敏喝道：“你们都出去，我们开会！”
许耀东又对姜万宝开导了一番。他说旧社会一切收养关系全部作废，完全由本人自由选择。谁知过了一会，姜万宝写了一页字纸又拿来，上面写着：“愿给姜岩当儿子，永不后悔”等等，陈芝敏只得再到庄子里调查。
下庄子人都异口同声说：“沈寡妇抓女儿，路人皆知。姜岩抓没抓儿子，叫他们庄子人说。”上庄子人异口同声说：“姜岩抓儿子早啦，这也是藏到毡里盖到被里的事？”姜岚还是那句话：“听过抓儿子的事，详细情况不知道。”
陈芝敏取了一大堆旁证，肯定呢，肯定不了，否定呢，否定不了，总觉得里面有鬼。许耀东说她老革命遇到了新问题，她说：“走南闯北半辈子，家族队见多了，谁见过这么个抱团团伙伙的庄子？要由着我，非把上下庄子一家一户迁移散开不可！”
她拿了调查材料到区工作团汇报，领导都下乡了，只有秘书余树春坐镇处理日常事务。余树春“镇反”时入了党，是小东方“镇反”工作队的副队长。“土改”时因他家庭出身是大地主而没被提拔，任区工作团秘书。余树春仔细看了材料，又认真听了陈芝敏的汇报，才说：“上面定阶级成分有严格规定，只能按前三年的家庭经济状况定。”陈芝敏听了个闭口无言，她又回到了上下庄子。
小东方上下庄子是公布阶级成分最迟的一个村庄。好容易磨磨蹭蹭公布了，又碰上姜文旗回来了。
朱葵花见姜文旗回来，急忙打了两个鸡蛋，炒了一碗米饭端上来。姜文旗这才知道饿了，几筷子把饭扒到肚里，忙着裁了一沓纸条，装了一袋烟沫就要出门。陶淑琴把张鸡换塞到他怀里，拿出两个本子说：“陈大姐叫你重写！”姜文旗说：“最近太忙，反把识字和算术误了。”他把识字课本朝包里装了，把张鸡换双手递给陶淑琴，又要走。
朱葵花关了门说：“你不是分工在五夷堡嘛，又跑回来干啥？上下庄子的事，你避都来不及，还掺和！”
“妈，群众选我当头儿，我是给他们解决问题，还是见了问题绕道走？”
“俗话说，水清不养鱼！认真认真，结果伤心！”
“妈，你说错了，世界上怕就怕认真二字，共产党就最讲认真！这是毛主席说的。陈大姐教我识字，开始就教这条。农民不认真，就种不好田。干部不认真，就当不了好干部！”
“认真，要得罪人。你单手独脚的，惹他们干啥？”
“妈，不是谁有意惹谁。凡事该怎么做，就怎么做。该这么做，你那么做了，这才叫得罪人。”
“你咋和你五年一个样！你瞧虎子他爹，当了那么多年保长，上下就给他说不了个啥……”
“妈，他是国民党的保长，我是共产党的支书。我和他，根本就不是一回事。我正是吸取了他的教训，才知道我这个书记应该怎么当！”
他说完，不听朱葵花再说什么，“哗”的一声，拉开门出去了。
庄子里，又敲锣打鼓扭秧歌。墙上花花绿绿贴满了标语口号，风雨桥上拥满了人，大牌子正面反面都贴着各户田地、财产公布表，公布的阶级成分特别引人注目。
庄子里的人见姜文旗回来，亲热地寒暄问候，让开了条道儿。
姜文旗来到这里，先看他家经济状况榜示，他两眼盯着栏目内容，脸上的肌肉僵住了，眼睛睁得越来越大，面目十分可怕。他见旁边还有一张纸，上面写着“无主田”几个字，就再也忍不住，双手伸过去，把公布的阶级成分榜示揭下来。
陈芝敏从会议室跑出来，她见姜文旗当着这么多人揭榜，必有缘故，一声没吭。
许耀东说：“姜书记，你有意见提嘛！榜也是你随便揭的？快进来说，快进来说！”本来公布前陈芝敏说要听听姜文旗的意见，许耀东说这是个家族队，他理应回避才对。
姜文旗说：“我就站在这里说。你们不知道，上下庄子的事，我几时都回避不了，躲过正月，躲不过十五！”
李光明敲锣鼓的锤子停了，一伙扭秧歌的妇女不扭了。朱进训练民兵的哨子不响了，一伙民兵都停下来，朝这里看。
姜文旗大声说：“首先，就没把农会主任的田地财产弄清，定的阶级成分，咋能准确？”
陈芝敏和许耀东互相看了一眼，深深松了口气。再的人都朝姜雪英、姜雪芬、徐雪芹、徐雪莲她们看。
许耀东拿出册子说：“这一头小黄牛、一辆破车，是别人给你家的，不是你自己的……”
姜文旗说：“给谁的，就是谁的。除非一天罢使。使了多少年，反不是自家的，这连三岁的娃娃都哄不过去。农会主任的阶级成分要重定！”他朝众人说：“你们看，可笑不可笑。这么多田，成了无主田！龚团长开的几十亩生荒，人死了还有主。
地上跑的一只鸡，你打死了主人还要找上门。天上飞的麻雀，墙洞里是墙洞里的，树窝里是树窝里的，也有家有主。咋这么多田，就成了无主田？”
民国末年，小东方的荒地很多，有大户家的，有大户家长工的，多是本庄子的。
这些荒地解放前夕，大部撂荒无人耕种。姜岚的田亩册上都没登记这些田，主要是为了逃避田赋和杂税。“镇反”前后，小东方农民开荒地成风，“土改”时这些田地却都没了主人。“土改”工作组将这些田列为无主田，分给农民耕种，姜文旗却坚持要查清这些无主田。
他说：“山上的黄羊没数子，山下的田也没主人了？旧社会争着圈田霸地，‘镇反’时抢着开小片荒，头到‘土改’定成分时田就没主人了，就宣布收归农会所有。
那就是农会匿下的田，农会领导成员的阶级成分，都要重新定！”
许耀东、陈芝敏低着头，一言不发，农会成员个个面面相觑。
姜文旗说：“你们现在都查不清，过后更说不清了。万一往后有人再翻腾这些事，‘土改’工作队走了，农会领导能给群众讲清吗？”
