今天天阴，还没有下雨，是个出门的好天，乔勇推出了自己的自行车说到镇上去看看。就这辆自行车，当时在乔庄算是早的，到哪儿都得用锁锁好，是个稀罕物，可现在已经斑斑驳驳了，随便扔到哪儿都是没有人看的。
乔集自己也经常去，不过都是买那些什么种子化肥的，一般是买完了就走，很少在原来的机械厂里逗留。那些个老人还在，不过是年纪大了一些，老孙师傅的腰都佝偻了，经常性地瘫坐在门口，静静地抽着香烟，遇到熟人也打声招呼，连起身都不大愿意。
有时老孙师傅会见到乔勇，也会招呼一声，甚至会留乔勇吃饭，乔勇自然是不会滞留的，他知道老孙师傅的境况并不好，让他掏那个钱有点不舍。
饭店还在开，老板依然在，也会遇到乔勇，还是那么客客气气地称乔勇为乔老板，乔勇都能让他把自己的脸给叫红了，自己是哪门子老板啊！你现在膀大腰圆的才是老板呢！
集镇上依然没有什么变化，房子改造的不多，还是旧房子为主。而且因为公路又要扩宽、又要垫高的，许多靠近马路的房子还被拆掉了，没有拆掉的显得特别的矮小，下大雨的时候，马路上的雨水都能流到住户的家里，所以人们一到下雨就提心吊胆。
中学倒是重新盖了，去年国家的政策要全面实现“两基”，内容很多，但最重要的一条就是学校不能再破旧了，场地要大，房子要漂亮，设施要完善。国家掏了很多钱，镇政府也出了钱，在地方上也募捐了一部分，还预收了第二年的教育附加税。按照善武书记说的，再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子，不管怎么弄得把上面的任务完成，得让学校达标。真是人有多大胆，地有多大产！这房子还就盖起来了，学校还就真彻底变了样子了。当时，老师带着一帮孩子，敲锣打鼓的，挨村挨户去募捐，也到了乔庄，叶梅说咱们也没有钱了，要出只能出份子钱，乔勇心里当时还不大得劲。叶强当时就给了五千，叶海也是掏了三千，当然还有比他们更多的。学校里还在教学楼的楼梯口嵌进了一块石碑，上面把那些捐款的人名字全部刻上去了，后面还有什么：“特此记录，以彰其功”的话语，旨在让他们的美名流传至千秋万代等等。
在上面能找到名字统称为“爱心人士”，叶强和叶海两个人都是摆在前面的“爱心人士”。乔勇没掏钱，自然不是什么“爱心人士”。
小天龙上初中了，就在这个学校里上学。乔勇也去过中学，那里面的老师还是原先的老师，校长也是原来的校长，大家见到他还算客气，因为先前他们也经常到乔勇那个厂里蹭过饭，见面之情还是有的。乔勇在寒暄完毕，心想这房子盖得再漂亮，人还是那帮人，管理还是那样的管理，这教育就能办好？
回家之后，叶梅说他你怎么什么事都操心啊！这是你管的事情吗！
乔勇说我怎么不能操心，咱们乔乔和乔叶马上不都要上学啊！叶梅说，得你啊还是把眼前的事情弄明白再说！
今天，他想来想去，依然没地可去，不如还是到老孙那儿坐坐吧！不过自己可不能空手，老头喜欢喝个酒、抽个烟什么的，得带点烟酒过去，他可是不论什么品牌的，只要有就行，看着品牌的都是有身份的人，老孙是实在人，就图个实惠。
老孙很高兴，你这个小伙子，你到我这儿来，还客气个什么！你那时请我们吃了多少啊！今天轮也要轮到我们请你啊！说完招呼着老伴出去弄个卤菜，再顺便喊两个老同事过来坐坐。
这小乔啊也算是咱们的忘年交，来了可不能怠慢！
乔勇仔细瞅了一下这老孙的房子，几年了一样新东西都没有添置，前后左右全部都是报纸糊的墙，上面还能看到文革说的内容，都快成古董了。地上的水泥大部分也已经失效了，松垮垮的，孙师娘说这东西还不能扫，一动笤帚啊，那就是扫不完的脏，一扫地就松，一松这脏就出来了。那个小方桌还是摆在中间，靠在隔墙上，上面还是那张领袖像，也是很有历史的了，两面的楹联倒是换了一下，多多少少能看出一些与时俱进的气息。桌上放着一个大茶壶，围绕茶壶四周的是几个搪瓷缸，老孙乐呵呵地：“小乔啊！我这儿没条件，就弄弄大碗茶喝喝，不习惯也得习惯啊！”
乔勇又站了起来：“你跟我客气个什么呢？我就是您儿子一辈的，客气您就见外了！”端起瓷缸就豪饮了起来。
孙师傅看着高兴，我一直就觉得你这小伙子不错，挺仁义的，不嫌老不嫌小的，算个人物。到现在我还经常和他们说，那个摊子就坏在你那大舅哥的手里，他那是个什么人啊！
乔勇不愿意提及叶强，可老孙还是在继续感慨着，可是他还是有本事的，现在成了镇上的红人了，这口袋里估计早鼓起来了，我看他还先富带动着后富，那几个干部也差不多给他带富了！
老孙在暗示韩善武，乔勇对没有证据的事情也是不愿说的。再说不管怎样，善武对他没有坏心，这么多年也是不平不淡地处着，真要有个什么事情，也都还能相互照应一下。
他俩都不是君子，可是他俩的相处倒真是淡如水的，用这三个字来形容这种关系还算贴切。
乔勇想扭转话题，就说你那俩孙子呢？
老孙头提到这个就兴奋，那俩孩子很争气啊！都在县里上一中，成绩好得不得了，一个高三，一个高二，不出意外的话，先后两年都能考上大学，这是老师们说的。
那可真不错！乔勇挺为他们高兴。
“你不知道啊！这些孩子成绩原来就不错，底子好。再说我这也算是当了一辈子的工人了，经了不少事，见了不少人，没有什么别的想法，就知道这孩子不上学是绝对不行的，他们的出路在书上。所以这几年我什么事都没干，我就专门对付那俩小子，看来功夫没有白费！”
老孙喝了一口水。
“我们这地孩子们都很争气，先后考出去了几个，这念书就像是孵小鸡，一窝一窝的，这批孩子赶上了这一窝还不错。”
老孙还挺得意！
乔勇也有所感触，那时他在镇上的时候就觉得镇上的孩子上学挺认真，尤其是这个厂子里的孩子，回家就做作业，家人管得也紧，成绩一个比一个好！不像自己的庄子，小孩们上学只是一个形式，一学期下来，学上完了，书也撕得差不多了。当时他就觉得，总不至于一个苗子都没有吧！结果呢还真没有，原因自然有很多，最主要的是都不当回事，孩子们一放学就喜欢窝在麻地里打扑克，要说牌技那肯定不比任何人差！
乔在枝就说过：三代不读书，好比一窝猪！所以她教育孩子很紧，小天龙被她看得严严的，到现在成绩据说还能跟上，不过，天龙似乎非常怕在枝，一见到头就低着，然后就进自己的房间。乔勇还说姑姑这管孩子是不是太严了，在枝说，我没把你管好，我就得管好他！乔勇也就没有什么好说的。
也对！知识改变命运！乔勇附和着老孙。
还是说到了各自的营生了，老孙现在还和以前一样，收入很有限，上了年纪也不想再怎么折腾了，糊口问题不大。乔勇却是没事可做，正在想法子。
老孙说，你要是实在没有什么好路子，不嫌弃我们的话你就还回来。那些个厂房到现在还是空的，又不能变成现钱，上面也没有人管。谁要是管我们，我们就找他要工资！数量太大，没人拍板的。你把它利用好，不管怎么弄比在家种地好，我们还可以帮你照应。你不要以为我们以前拿厂里的东西，说实话，那不拿白不拿，搁在那儿生锈不如换俩钱让我们解决一些实际的生活的问题。我们不是那样的人，绝不会拿私人的东西，特别是你的东西。你啊就放二百四十个心！
乔勇连忙说，不是那个意思，我感激都来不及，您多心了！
另外两个师傅也赞同老孙的意见，还提出更具体的方案。乔勇只有一个劲地陪他们喝酒，从中午喝到傍晚，一个个醉醺醺的，乔勇也晕晕乎乎的，告辞之后扶着自行车骑一段推一段，好容易回到了家，倒头就睡，一会儿就发出了鼾声，乔叶用蒿草棒子掏他的鼻子，他都感觉不到！
