近千人同时齐呼下，整个大堂轰声大作，响声直冲霄汉，楚灵帝被喧声一激，竟尔猛咳不止，愈来愈烈，还夹杂有粗喘之声，似乎难以遏制，王武大奇，暗忖道：“难道这皇兄有哮喘病。”偷眼细看，却见楚灵帝卧在软榻上，脸上蜡黄，双目暗淡无神，虽身披黑纹绘金龙袍，头顶长方形冕旒，但却无添一丝帝王之姿，皇太后从另一软榻上伏过身来，正手抚其背轻轻拍打。
咳声渐渐停歇，楚灵帝整起身形，略作休息了一会，一摆衣袖道：“众爱卿平身！”
大堂内立即又响起‘万岁’的贺词，哗啦啦纷纷站起身来。
皇太后凤眼扫过众人，淡淡道：“众位卿家入席吧！”
‘当’的一声，磬声响起，排于两侧的三十六名御卫绕到客席后，持戈守立，十八名持矛御卫井然有序的守卫在楚灵帝身后，刁斗森严，显得庄严肃穆。
众宾客们纷纷入席，但不敢出声喧哗，大堂内顿时静的落针可闻。
皇太后凤眼环顾，声音威严道：“乌丞相何在？”
不料她话声甫落，‘当’的一声磬响，门官提高声音唱诺道：“乌丞相到！”
鼓乐声再次喧天而起，乌胜人未至洪钟般笑声先至，在身后一众随从拥持中，由大门众星拱月地昂然而入。
王武转头去望，低声道了一句“真是说曹操，曹操就到！”
席侧的曹洪陡闻此言，愕然道：“什么说曹操，曹操就到？我哥哥早就入席了。”
王武暗觉好笑，胡乱搪塞道：“此曹操非彼曹操，不能混为一谈。”
这时正、辅两厅那些平日里附于乌氏一派的官员们纷纷起身致礼，笑脸相陪。
王武环目四顾，将这些人依次默记于心中，忽觉一道目光电射过来，一阵芒刺在背，转目去望，却见吕布趋身跟在乌晁身后，步履沉稳有力，顾盼间神光电射，慑人之极，正定睛扫射过来，王武硬起头皮，也瞪目对视过去，四目一阵交接，这时又有一道有若实质的目光射了过来，王武顿时觉得如坐针毡，浑身上下俱不自在，茫然四顾，却找不到目光主人，骇了一跳，好在那道目光仅略一审视便就又收了回去。
乌胜得意之极，倏地立定堂前，由从人斟满杯子后，举杯遥向楚灵帝母子，高声道：“微臣先敬皇太后、皇上一杯。”
皇太后微一摆手，淡然道：“皇上身体不适，不便饮酒，就由哀家代替。”话音一落，端起案前酒盏只是浅尝即止。
乌胜一饮而尽，哈哈大笑道：“今日能得皇上及太后圣驾屈临，微臣诚恐诚惶，实在不胜荣幸。”
皇太后取过身后宫娥递上来的丝巾，轻轻拭了拭唇角酒渍，轻柔道：“不知管辂神卜什么时候到？”
乌胜面色茫然，摇头道：“回皇太后，微臣不知！”，
楚灵帝轻咳了一声，淡然道：“乌爱卿先入席吧！”
乌胜及一众随从跪拜谢恩，起身后各归席位，乌胜坐在皇太后左侧，乌晁及臧霸、高顺众人坐于他身后，吕布和张辽因为升为西园八校，故而席位在正下方，两人依次坐在王武一侧。
到所有人重归己席时，乌胜站起身来环眼一扫，朗声道：“众同僚能够赏光赴宴，本相甚是欣慰，今日不谈国事，诸位尽情饮酒享乐！”话音一落，伸出手掌用力击了三下。
掌声甫歇，忽地管弦丝竹之音响起，一队全女班的乐师拿着各种乐器，从内堂走了进来，坐在一角细心吹奏，与此同时，一群百多人的歌舞姬从侧门来到场中，在悠扬的音韵声中，载歌载舞起来。
众女动作整齐，舞姿曼妙，彩衣飞扬，纤细的小蛮腰摇曳不已，妙相纷呈时，罗袖忽掩忽露，极尽视听之娱，一时之间，仙乐飘飘、大堂内歌舞充盈。
众宾客们纷纷喝彩鼓掌，身后美婢们斟酒伺候，气氛登时热闹起来。
王武正自欣赏，吕布忽地瞥眼过来，冷笑道：“王武公子，多日未见，别来无恙啊！”
王武本不想理他，可这一席之地仅七、八尺远，自是避无可避，亦冷哼道：“吕校尉神采奕奕，想必日子过得极其舒坦，所谓温柔乡乃是英雄冢，可别丢了武艺。”
吕布鼻中一哼，冷然道：“王武公子恐怕要失望了，‘怡情楼’一别后，乌晁少爷就赐我宝剑，我是日夜练习，不曾间断，武艺倒是大有激进。”
王武垂目下望，果然见吕布腰间挂有一把连鞘利剑，剑鞘雕刻盘龙，金丝相绕，剑柄檀木所制，纹理极其分明，显然非是凡品，不由啧啧赞叹道：“果然是好剑，吕校尉得此宝剑，武艺自然要随之而涨。”言下之意是指吕布所谓的武艺提高全赖此剑之功，和他苦练不辍全然毫无关系。
吕布却没听出其意，冷哼道：“王武公子见识倒也不凡，此剑削金斩玉，如断腐木，品质是难得一见的上品。”
王武‘哦’的一声，淡然道：“那可真是可喜可贺啊！吕校尉，我敬你一杯。”话音一落，把起酒盏遥遥一举。
吕布哈哈一笑，由身侧俏婢斟满后，把起酒盏一饮而尽，重重一顿，放回原位。
王武嘿嘿一笑，亦一口饮干，左手用尽一握，将那空酒盏捏成一团，状似惋惜道：“乌公子府上东西质量真差，希望吕校尉手中宝剑不要和这只酒盏一样。”话音一落，缓缓展开手掌来，那青铜所制的酒盏已然软作一团烂泥。
吕布瞥眼一望，脸色不由大变，这时歌声乐声悠扬而止，一众歌舞姬纷纷退场，场面刚自清冷，一个小黄门尖着嗓子道：“请西园八校上前觐见。”
王武等八人连忙一整衣冠，依足规矩上前跪拜，王武心中大骂，斜眼一瞥，见许禇、张飞都分别在马超、关羽的暗促下不清不愿的跪伏下来，自己也只得委曲下膝盖，八个人分成两排，伏头拜地上。
皇太后轻柔的话音在前方响起：“八位武艺高绝，身手不凡，俱都是国之栋梁，望日后能尽心尽职，保我大楚国永昌不衰。”
八人齐声称是，王武偷眼上望，却见皇太后凤目飘了过来，忽怔怔的望着他，心中一凛，忙又伏下头去。
