傅茗渊闻言，猛地反应过来，心突突跳了一下，头摇得像拨浪鼓：“……没、没有，你听错了。”
暖色的红烛照耀在她白皙的肌肤上，在夏笙寒的注视下，她的动作愈发扭捏，腾地站了起来，又因不小心撞到了桌子而捂着腿坐了下去，咬牙切齿地抱着伤处。
夏笙寒瞧着好笑，心头却不自觉地一暖，幽幽地凑过去道：“是……因为我么？”
傅茗渊猛一抬头，才惊觉他不知何时靠了过来，一张俊逸的脸颊几乎靠在她耳畔，笑容中洋溢着喜悦。
她连忙往后退了一步，甩着头道：“不，我只是……想让纪丞相对我有好印象，因为他肯定不希望让一个疯子当女婿。”
“那是纪丞相自己的事，和你有什么关系？”
“就有关系，不行啊？！”她莫名大叫起来，脸红得像要滴血，在他出声之前先一步跑走了。
夏笙寒没有拦住她的意思，只是举着茶杯微笑，视线落定在她消失的地方。不一会儿，严吉上前来添茶，笑得很微妙：“幸好老奴没和你再赌了，不然这个月的月钱又泡汤了。”
一讲到这个他就有些悔恨：上回在景帝告知傅茗渊，夏笙寒同意了赐婚之后，他以为一向冷静的傅大人不会采取什么行动，谁知人第二天就气鼓鼓地把夏笙寒留在博书斋的东西给扔回来了，害得他丢了一锭银子。
这次纪秋雪出现之时提到了诗会，他本是觉得傅茗渊不会上王府来，但仔细一想不能再上当，死活不愿意再赌了，如今很是感慨当初的明智。
“王爷啊，你每天开着大门等她来，这下她来了，怎么不多留一会儿呢？”
夏笙寒摊了摊手：“我也想，但她要是生气了就不好了。”
严吉默默盯着自家主子，无奈地摇头笑笑：这样的一幕，已经不知持续了多少年了。
宣定十四年的某天晚上，他照常在厨房里准备些吃的，刚一出门便看见从博书斋归来的夏笙寒，上前问道：“王爷，老首辅怎么说？”
彼时慧王年方十九，纵然时刻疯疯癫癫，却是清俊雅致，长身玉立。出乎意料的是，他像是没听见这个问题似的，良久才道了声：“……啊？”
严吉惊了：要知道慧王已经疯了快五年，却是头一回如此魂不守舍，手里不知捏着什么东西，但看得出非常愉悦。
——不正常。
这是他唯一的结论。
此后，他虽然关切地询问了，可夏笙寒却从未正面回答过，只是吩咐道：“如果博书斋的傅公子有什么动向，就告诉我。”
“傅公子？”严吉低头应声，却是疑惑道，“是当年那个傅小公子？”
“……嗯。”夏笙寒点头，有些心不在焉。
严吉还是端详不出什么来，遂试探地问：“他……做了什么坏事么？”
“嗯，很坏的事。”夏笙寒再次点头，眼底笑意甚浓，“她欺负我。”
这下严吉更加震惊了，但本着坚定守护自家主人的信念，时而会留意博书斋那边的动向，却没有什么有用的消息。
傅茗渊的生活简直单调得出奇，平日里除了自个儿写字看书，就是与老首辅讨论人生；身手差得不忍直视，出行时都会带上一个姓苏的书童，但通常只是去买纸笔或者看看字画，一两个时辰就回去了。
根据他的观察，这个人应该不具备能够欺负夏笙寒的本事。
虽说如此，他还是将傅茗渊的一些事悉数告知于夏笙寒，但其中也有一些引人注意的事。
比如说，傅茗渊曾在几间驿站里同时预定了几匹马和一些基本的生活储备，却没有说明来取的时间，只是晾在那里罢了；又比如说，他曾经去过一家当铺，后来便时常在这家铺子前徘徊一阵，不多时这间当铺就被刑部给端了……
种种奇怪的事发生了不下十起，是以后来严吉便将他唤作瘟神；而其余的活动，便是他偶尔会去城中一间茶楼里参加诗会。
十月初八那日，严吉从宫中回来时，恰巧看见傅茗渊出门，正是去参加诗会。他之后将此事告知了夏笙寒，本是随口带过，哪知夏笙寒下一刻便要同去。
这间茶楼的位置在转角，虽说知道大概地点却仍不太好找，二人赶到之时诗会已经结束了，似乎还进行了什么比赛，但早已散了不少人。
他们左看右看也没有看到傅茗渊的身影，夏笙寒遂走近大堂正中的榜前看了看，正贴着三首诗。他幽幽扫了一眼，随后波澜不惊地伸手把其中一张纸摘下来，折了折，揣进怀里，动作一气呵成。
“……？”
周围的人同时愣住了，目瞪口呆地望着他。
“客官，这首诗是茶楼里的一位客人所作，留在此地供人欣赏，不能随便摘下来的。”一个伙计上前打圆场，笑容满面道，“瞧客官眼生，大约是第一次来吧？这算是茶楼里的规矩，还请客官把诗还回来吧。”
夏笙寒看了看他，摇头：“不要。”
“……。”
伙计没想到他会拒绝得如此干脆，笑容也抽搐了起来。严吉站在一旁，连忙给人递了一锭银子，才没有引起纷争。
伙计虽然收了钱，但到底还是担心闯祸，遂提议道：“客官，老板要求这诗起码在榜上放一天；你若真的喜欢，不如先交给小的，小的誊写一份再给你？”
夏笙寒依然摇头：“不行。”
“……。”
伙计欲哭无泪：这人脑子有毛病啊是不是！
“你拿什么不好，怎么偏偏拿这张。这人虽然只得了第二名，但老板却是最喜欢这首。”伙计憋屈得要哭出来，“客官，你就行行好，暂时先还给我吧，我保证一盏茶之内就誊好！”
夏笙寒闻言，忽而转头望着榜上的另外两首诗，琢磨道：“这两首哪个是第一？”
伙计指了指左边的一首。
他又细细打量了一番，奇怪道：“立意尚可，韵律却是一般；中规中矩，却没什么出色的地方。这是谁评的结果？”
伙计一听，脸色微变，但仍是扯着嘴角笑，小声道：“客官这可就言过了，这首诗是出自一位官家小姐之手，不少公子都想出高价买呢。”
他说着还眨了眨眼，暗示不要在公众场合说些不妥的话。夏笙寒没有理解他的意思，但也无意再说，转身便要走，却被伙计抱住了腿：“客官，行行好吧！你不能就这么把那首诗拿走啊呜呜呜……。”
众人纷纷投以怜悯的目光。
便在这时，一楼拐角的某个客间里徐徐走出一个年轻少女，青色的曲裾显得甚是朴素，步态轻盈，又不失大家闺秀的端庄，款款而来：“公子方才说，小女子的诗写的不好，究竟是哪里不好？”
在她出来之时，身后还跟着一个管家打扮的人，脸色甚是难看。夏笙寒耸了耸肩，随口应了几句，而在场之人听后也仔细斟酌一番，竟还真如他所说。
尽管点出了不当之处，但他说得太过直接，以至于众人纷纷以为那官家小姐要发怒，谁知她的脸却莫名红了起来，笑如弯月，巧笑倩兮：“公子认为那第二名写的比我好，不知可否让我再看一眼？”
她本就生得靓丽，声音又很是轻柔，令人不忍拒绝。伙计像见了菩萨，眼巴巴地盼着夏笙寒把那首诗从怀里掏出来，谁知等到的却是这么斩钉截铁的一句：“就不给。”
“……。”
周围的人都傻愣地站着，眼见他大步流星地离开了茶楼。严吉扶了扶额，立即又塞给那伙计一些银子，方才追出去道：“王爷，你刚才……为何不肯把那首诗拿出来？”
“我为什么要给他们看？就不给。”夏笙寒小心地将那张纸展开，甚是宝贝地拿着，“谁准许他们贴在榜上的？”
严吉强忍着内心的震惊，凑过去细细一看：这字迹……怎么看起来有点眼熟？
不过片刻，他便想起来了——这是……傅公子写的？
老人的眼神瞬间变得更加微妙。
傅茗渊回家之时，一路跌跌撞撞心不在焉，进屋后还碰翻了不少东西。她连忙点上灯将东西拾好，却四处不见阿尘的身影。
她坐在屋内等了一会儿，不多时看见阿尘回来了，眨巴着眼道：“……你不用跟着我的。”
“路上还是小心为妙。”阿尘摆摆手，顿了顿道，“有件事要告诉你，猎场那边的确有人回去找东西了。”
傅茗渊听后一怔，取出那个当初被她扯下的腰牌，凝神问：“……谁？”
阿尘凑到她耳边，小声地说了一句话。
“果然……。”
近来，连城公主不常留在博书斋了，原因便是当年有个对她很是照顾的太妃，一直感到很寂寞，听闻公主回朝，便将人请了过去。
韵太妃是唐王的生母，当年唐王死后，她一病不起，是连城公主从先帝那里将她保下来的。这其中的过往早已不可考究，但韵太妃一直身体不好，本就活不了多久，遂很少有人在意此事了。
这天公主回来之后，与傅茗渊说韵太妃想见见她。由于她从不参与夏氏的事，不由感到很是奇怪，但琢磨着或许是与老首辅有什么关联，遂决定前去。
这不去还好，一去便撞见了云沐。
自上次险些落马被救，她还没有好好地与云沐道过谢，但心里总担忧着他发现什么，死活不敢去。这天刚进宫没多久她便瞧见了云沐，显然躲不过去了，只好故作镇定地打招呼道：“云大人，真是好久不见了。”
云沐似乎刚刚从马场那边过来，一身缁衣披风，却显得比原先消瘦了一些，淡淡答道：“因为……我离京了一段时间。”
听罢，傅茗渊这才细细打量起了他，确实看起来风尘仆仆，脸色也不太好。因对方的神色并无异样，她这才放心大胆了起来，询问道：“你……没事吧？看起来好像没有好好吃饭……？”
这一回，云沐并未回答她，目光落定在她的脸上，仿佛是在仔细观察着什么。傅茗渊背脊一凉，唯恐他看出什么，仓促道了句别便转身离开。
谁知，她刚一背身过去，便听云沐突然开口：“你怎么不问……我去了哪里？”
“……啊？”她的笑容有些僵硬，胡扯道，“云大人是……回乡探亲去了么？”
“我去了一趟江都，你应该还记得那个地方吧？”他缓缓走上前来，神色有些复杂，依旧板着一张脸，却是难掩眼底的一丝柔和，“你还想……装到什么时候？”
