第二日，子玉和紫衣秀士告别了赵萍，出南昌西门，来到赣江边上。
江水滔滔，旭日撒下万道金光，江面上浮光跃金，二人顿感心旷神怡。他们信步来到码头，却顿觉奇怪起来——偌大一个码头，却只停了一条船，一条两桅帆船。
紫衣秀士上前问船老大道：“船家，此船向南去吗？”
船老大答道：“此船正是南去，客官可是要到南边去吗？”
紫衣秀士道：“我二人欲去赣州。”
船老大道：“客官，真是巧得很，我这船正是要去赣州。”
紫衣秀士道：“那可真是太好了。子玉，咱们就上这条船吧。”
子玉上前问道：“老大，为何江边只有你这一条船？”
船老大道：“小的是夜间到的，那时尚有几十条船，客船货船都是有的，还有铮铮琮琮弹琴说唱的。小的清早一觉醒来，就剩了我这一家了。小的也正奇怪呢！”
子玉无话，与紫衣秀士上到船来。船舱挺大，可睡得下二三十人，后面还有货舱。
子玉问道：“船家，几时开船？”
船老大道：“待我们老大来，便可起锚了。”
正说着，就听岸上一个沙哑声音道：“客人上船了吗？”
船老大慌忙出了船舱，说道：“来了两位客官。”转头又对文、沈二人道：“我们船老大来了。”原来先前那人只是个船夫。
子玉伸头望去，只见走来一位落腮胡子，虎背熊腰，两边太阳穴高高鼓起，却是瞎了一只右眼。子玉暗忖：“这船老大外家功夫可以。”
真船老大后边还跟了十来个人，一个个挺胸凸肚，十分健壮。
几个人上到船来，船老大对先前那位船夫说道：“趁着天好，赶早，准备开船。”
先前那位船夫连忙跃到岸上，解缆收锚。另外几人将船帆拉起。
这时，岸上又来了几位商人模样的人，身后还有几辆小车推着货物。一位商人喊道：“船家，稍等！”
船老大说道：“客满了，客满了！”说着，船便离开了码头。
子玉道：“老大，这船就坐了我们两人，何不带上他们？”
船老大道：“客官只管坐着便是，人多了，吃喝都不方便。”说着，左眼一闭又睁，眼中一道精光一闪而逝。
子玉又道：“老大，你不带上他们，可也不能问我们多要船钱。”
船老大“呵呵”两声，说道：“客官也忒多心，我们与前面的客人有约，带上这几个人，到时前面的客人就坐不下了。咱们这是逆水行船，人多了，难保不出乱子。”
子玉道：“原来如此！对不起，老大，打扰了。”说罢，转身走上船头，迎着清风，长长地嘘了一口气。船正在逆水而行。江面上原先让他心旷神怡的浮光跃金，这时却又象一把把金色的刀子象他涌来。
紫衣秀士来到子玉身边，在他耳边，悄声说道：“玉弟，你可觉得奇怪？”
子玉道：“大哥看出了什么苗头？”
“暂且不说，看以后如何。”
秋风送爽，船上鼓起两张帆，虽是逆水而行，每天却也行个七八十里。一路上什么事也没发生，船老大说的客人也没见着踪影。
这时正是晚秋时分，赣江两岸，杜鹃花、油茶花开得浓浓烈烈。文、沈二人一路上指指点点，谈笑风生，或者古往今来，谈天说地，或者风花雪月，诗词歌赋，倒也不觉寂寞，却是既不谈宁王府，也不谈王守仁。
到了第七日，船已驶近庐陵。紫衣秀士道：“前面江中有一块陆地，名唤白鹭洲，上有一座南宋理宗赐名的白鹭洲书院，乃是朱熹、二程等六君子讲学的地方。玉弟，如此胜景，岂可错过？”
子玉道：“我只知道朱熹六人在白鹭洲书院讲学，却不知道白鹭洲书院便在此处。”
紫衣秀士对船老大道：“老大，我们兄弟坐了几日船也坐得乏了，前面到了白鹭洲便上岸了。”
独眼船老大忙问：“客官不是要到赣州吗？”
紫衣秀士道：“赣州还是要去的，只是坐船坐得乏了，想走走旱路。船钱照样付到赣州。”
船老大道：“既是如此，我们也不勉强客官，前面就是白鹭洲，客官请便。”
二人付了船钱，便上到白鹭洲来。
这白鹭洲是赣江中的第一大洲，南北长约十里。二人上到岸来，紫衣秀士看看四下无人，便说道：“此行甚是奇怪。”
子玉道：“不知大哥说的怪在何处？”
紫衣秀士道：“上船时，码头只有这一条船，这是一怪。你想，这南昌繁华富庶，商贾云集，又当收获之时，风平浪静，码头怎会无船？再者，上船后，只我二人，船家便即开船，不许别人再上，这是第二怪。哪有船家不愿赚钱的？最可怪的是，一路上竟然什么事情也没发生。”
子玉道：“大哥说的前两怪也就罢了，这一路上没发生事端却又为何为怪？”
紫衣秀士道：“兄弟有所不知，你知道那独眼船老大是谁？”
子玉道：“是谁？”
紫衣秀士道：“此人就是鄱阳湖里著名大盗独眼龙凌天，过去却是叫做花龙的。他和旋风鼋闵罟、闪电蛟吴一丰三人携手为奸，霸住了鄱阳湖，杀人越货，侮辱妇女，无恶不作。虽然吏捕甚急，却始终未能奈何得了他们。不知什么原因，这三人于大约十年前，也就是二刘举义前后，突然没了踪影，江湖上再也听不到他们的消息。不想此时此刻竟然碰到了凌天。”
子玉听紫衣秀士提到了他的先人，更是留上了心，说道：“我看那凌天却不象认得大哥。”
紫衣秀士道：“那是十年前，凌天在镇江招隐山中欲对一名女尼施暴，正巧被我碰上，不能不问，但又考虑老父在堂，不便招惹是非，所以便蒙了脸，对凌天打出一个铁蒺藜子。他那只右眼就是被我打瞎的。他在正将得手之时挨了打，气急败坏，拿出他的兵器，是两根两尺多长的钢叉，自称花龙凌天，要与我拼命。我把他引得远了，想那女尼已可脱身，而凌天的右眼也必不保，君子不为已甚，我便逃之夭夭，并未留下姓名，所以这凌天并不认得我。”
子玉“哈哈”笑道：“好，好，痛快，痛快！”
紫衣秀士道：“兄弟该不是笑我不够光明磊落吧？”
子玉道：“大哥说哪里话来？大哥对此事的处理甚合弟意，痛快淋漓。现在江湖上就有那么一套腐朽的规矩，什么明人不做暗事，什么留下万儿来云云，真是愚蠢至极。大丈夫行事，惩奸除恶，千方百计，手段种种，只要无愧于天地，就是光明磊落。”
紫衣秀士道：“玉弟见识毕竟不凡。不过，你想那凌天，亲自为我们撑船，又不图我们钱财，难道他改邪归正了？就是改邪归正，以撑船为生，也不能放着该赚的钱不赚吧？所以我就奇怪。”
子玉道：“这样说来，三怪合一怪，一怪都不怪。”
紫衣秀士道：“此话怎讲？”
就见子玉将食指放在唇上，“嘘”了一声。紫衣秀士会意，连忙岔开了话题。
那白鹭洲书院坐落于白鹭洲北首，建于南宋淳祐年间，是当时庐陵太守江万全因为理学大家邵雍、周敦颐、张戟、程颢、程颐、朱熹曾在此讲学，故立祠纪念，建了这座书院，虽几近三百年，由于历代都将此作为书院或县学，不断修葺，却也保存完好。
二人渐渐走近，只见迎面一座门楼，檐下是“白鹭洲书院”五个涂金大字的牌匾。这五字乃是宋理宗的亲笔。这宋理宗在位四十年，纵情声色，宠信权奸，导致国势日颓。其字却仿颜柳，倒也有些气势。
二人进得门来，有书院执役拦住，道：“请客官止步，我们这是庐陵县学，却不便游玩。”
子玉心生一计，道：“我们是你处王巡抚的朋友，前往赣州拜访王大人，路经此处，若不看看，实是遗憾，请与方便。”
执役道：“既是王大人的朋友，待小人通报学正大人，小的却做不了主。”
不一会儿，从里院走出一位三十多岁的灰衫儒者，相貌清癯，三缕须髯飘飘。
那儒者道：“不知二位来此，有失远迎，还望见谅。”
子玉道：“冒昧打扰，望先生勿怪。请问先生尊姓？”
儒者道：“不敢当，小生贱姓王，单名一个艮字。”
紫衣秀士道：“原来是心斋先生，久仰，久仰。”
王艮道：“不想贱名有辱清听，何幸如之。二位请到里边谈。”
二人随王艮进到院来，走过一道月门，一座两层高楼赫然出现在眼前，雕梁画栋，雄伟壮观。二楼上檐下正中挂着一个牌匾，上书“风月楼”三个颜体大字。一楼两边的楹柱上写着：智水仁山日日当前呈道体，礼门义路人人于此见天心。
三人上得楼来，放眼望去，那赣江景色，尽收眼底。
