胜江楼顶，范老爷站在窗前，看着玉娘的马车消失在大街上。
许管家走上来，手里拿着一卷纸，道：“老爷，吴江传来消息，太湖边确实住着一户人家，是从仙居迁过来的，和云梦月的自述基本相同。月前太湖水退之后，云梦月并没有去常州投亲，而是直接回了仙居故乡。最重要的是，吴江云梦月的年龄和相貌，都和入府的云梦月吻合不上。”
范老爷点点头，道：“这么说，这个云梦月是假冒的，特意混进范府的。”
许管家道：“可以肯定了。要不要把这件事告诉少爷和李义，寻她个错，赶她出去？”
范老爷想了想，道：“暂时不要，静观其变吧。”
许管家问：“老爷，您是怎么怀疑到这个云梦月是假的？”
范老爷微微一笑，道：“其实很简单，她编的理由只有一个破绽，就是象她这样心思缜密的人，不可能去常州投亲不遇的。”
许管家恍然大悟，道：“原来如此。老爷还在怀疑玉娘吗？”
范老爷叹口气，道：“十年来，听玉娘奏乐，无论琵琶，还是弦琴，玉娘心音始终如一。玉娘是苦命人，其家深受吕留良文字狱案牵连，不幸沦落风尘，所以，我不能娶她。”
许管家道：“传闻吕留良的孙女吕四娘取了雍正首级，朝廷一直在搜捕吕四娘，老爷小心谨慎是对的。”
范老爷道：“雍正之死，是个谜案，是否真如民间传言，难下定论。雍正勤政，为巩固皇权，铁腕清除了康熙朝皇子争储时形成的政治势力，过劳死的可能性很大。范家受三朝皇帝猜忌，五百余口性命系于我身，我不得不小心谨慎啊。三十年前，因叛徒出卖，天地会江苏分舵云龙堂被清兵所灭，时至今日也没有查出叛徒是谁。可见朝廷细作隐藏之秘，渗透之深，令人心寒。二十日前，李义来报，说有夜行人夜探范府。仅过三日，这个云梦月就进入范府做帮工。我怀疑，这个云梦月就是那个夜行人。”
许管家问：“老爷推测云姑娘是皇上派来的？”
范老爷微微点头，道：“目前，风传朝廷派出大内密探暗查各地官员赈灾实情。我想，皇上派人密查我范家也不是没有可能的。云姑娘精明能干，本性善良，如果她真的是皇上派来的人倒好了。近百年来，我范家行善积德，对得起天地良心，虽然不愿出仕为官，却做了许多为朝廷分忧的实事，三朝皇帝心知肚明，我范家得以屹立不倒。如今大清朝江山稳固，民心思定，再行反清复明，恐有违天意了。满人皇族以‘胡儿’为心病，其实大可不必如此，须知海纳百川，有容乃大。子曰：无欲则刚。许管家，你告诉李义，就说今天是八月十五，撤去范府所有的巡查人员，让他们都回家过个团团圆圆。云姑娘想查范家，咱们就给她行个方便。”
许管家道：“老爷想得周全。老爷，夫人临终前曾托付老爷给少爷找个好继母，照顾好少爷，老爷答应了，却始终没有兑现。”
范老爷道：“玉娘的事，我自有安排，十年都过去了，不必急于一时。”
许管家道：“老奴是想，老爷未过四十，玉娘也还年轻，老爷何不为范家香火考虑考虑。”
范老爷微微一笑了，道：“夫人怀上昭儿时，那个少林大照禅师曾说，我这一世只得一个儿子。昭儿二十岁时，也就是今年，命中有一劫，若能安危渡过，将来大富大贵，子孙兴旺。许管家，你瞧，大照禅师说的话不是应验了吗？”
许管家道：“老爷说的是。少爷出生后，老奴找了三个算命先生，都是这样说法。只是，少奶奶不肯和少爷圆房，长此下去，也不是办法。”
范老爷道：“我推测陈慧殊会跟随一莲师太出家为尼，所以不用担心范家香火的事。”
许管家一惊，问：“老爷何出此言哪？”
范老爷轻叹一声，道：“陈慧殊不肯和昭儿圆房，自然不会长期保持范家少奶奶的身份，她是知书达礼的人，出家是她唯一解脱的办法。也许在她答应嫁给昭儿时，就已经下了出家的决心。我原本以为时间能够冲淡一切，看来是我失算了。现在陈慧殊天天去一莲师太处学习佛经，只怕观音庵建成之日，就是她出家之时。唉，可怜的昭儿，到时不知又会生出什么事来。”范老爷略作停顿，接着说：“陈慧殊如此孝顺刚烈，令人心生敬意，陈兄养了个好女儿。当年，我和陈兄，还有钱兄，在一起饮酒，陈兄放言‘咱们夫人同时有孕，同男女作兄弟姐妹，否则做夫妻。来，范兄，可愿与我击掌立约？’我当时心忧昭儿命中大劫的事，怕误了陈家小姐，不敢答应，推说要和夫人商量，陈兄就与钱兄击掌立了誓。现在想起来颇有些后悔。”
许管家劝道：“老爷，事已至此，多思无益，不如尽人事，依天命。”
中秋节是中国的传统佳节，时在农历八月十五日，因是日恰值三秋之半，故名。据史籍记载，中秋作为我国的岁时节日，源于周代的“迎寒”和“夕月”习俗。当时，每逢中秋夜，人们敲击土鼓（烧土为之匡，两面蒙以革），吹奏《幽风》诗章，举行祭祀，以迎寒气。《周礼，春官；籥章》有“中秋夜，击土鼓，俞欠籥诗，以迎寒。”的记载。魏晋时，士大夫一族已经有了中秋夕泛江赏月的雅好。到唐朝初年，中秋赏月、玩月颇为盛行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句，而《唐书?太宗记》记载有“八月十五中秋节”。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与春节、元旦齐名。
每逢佳节倍思亲，范昭深深懂得这个道理。中秋节停工三天，又请来常州的戏班唱戏，过得热热闹闹的。上午，范昭、刁县令与江阴士绅，分片区发放了月饼和慰问金。灾民们“刁青天”、“大善人”叫个不停，刁县令和众乡绅感动的热泪盈眶。刁县令深受教育，即兴发表一通赈灾感言，一身正气回到府中，对冯氏说要做清官，为民办实事，被冯氏骂了个狗血淋头，一身正气荡然无存。
范昭在灾民中组建了义工队，使灾民自己管理自己，维护日常生活秩序，有效降低了管理成本，节省开支。21世纪的社会事务经验，总算在了十八世纪的大清灾民身上发挥了作用。
下午，张仁来报，白乐成的新屋已经修葺完毕。能在新居过上中秋，白乐成大喜过望，带着老婆和儿子，拜谢范昭。周大夫又将三人身体检查了一遍，见白乐成欢喜离去，微微摇头，叹了一口气。范昭瞧在眼里，询问原因。周大夫道：“观婴儿白升，气脉短促，怕是活不长了。此乃先天所致，非药力可救。”范昭心知肚明，问：“白升还能活多久？”周大夫想了想，答道：“不会超过一百天。”范昭暗暗佩服周大夫的医术，劝慰道：“阎王决定的事情，怕是更改不了的。周大夫，这些日子辛苦你了，灾民无一人身染重病，全靠周大夫防微杜渐。今天过节，周大夫早些回去吧。”
周大夫医不好白升，又不便告诉白乐成，心情沉重，背着药箱，步履蹒跚，走出粥厂。
“中医真的有这么神奇么？竟然能预测人的生死！这些日子，向周大夫学习了不少医术，总算消化了风雪百度网盘里的家传医术，还另有所得。可惜，天地人体阴阳五行的奥秘，周大夫也说不清楚，也许只有叶天士才知道吧。那本《一元复始法》，听起来很玄，到底是一本什么样的医书呢？能解开天地人体阴阳五行的奥秘吗？中医承传了五千年，到底是进步了，还是退步了？”范昭默默想着，理不出一个头绪来。
傍晚，范府吃完晚宴，范老爷和许叔在前院品茶赏月。陈慧殊和秋儿去后院拜祭月神，两人各奉一炷香，一拜后插在香炉中，接着向月神敬酒，献果，上月饼，诵读祝文，最后再向月神三拜，默默祈祷心中所愿。范昭陪在一边，见她们神情肃穆，心想：“如果她们知道1969年7月21日，美国宇航员尼尔?阿姆斯特朗登上月球，看到的只是一片荒凉，不知作何感想？”范昭转念又一想：“不对呀。古人相信‘三尺头顶有神灵’，他们也看不到头顶上的神灵，怎么就能相信呢？看来，人不信神，是科学造就的。人从小就开始学习了科学，灌输无神论，当然就不会相信有神了。人的观念一旦形成，要发生变化可就太难了。”
等二女拜完月，范昭道：“月中嫦娥，以美貌著称，故少女拜月，愿‘貌似嫦娥，面如皓月’。”陈慧殊笑道：“相传古代齐国有丑女钟无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，齐宣王在月光下见到她，觉得她美丽出众，后来立她为王后。其实钟无盐从来就没有变美过，只是以德才辅佐齐宣王罢了。”范昭笑道：“娘子有‘四德’，我有‘百行’，我们鸳鸯一对，胜过神仙，月宫嫦娥也在羡慕我们呢。”
陈慧殊笑笑不语。秋儿道：“‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。’想那月宫清冷，仙子寂寞，不如在人间这般温暖有情。”范昭喜道：“秋儿之言甚是。娘子以为如何？”陈慧殊笑道：“秋儿不知道李商隐的心思，那李商隐又怎么能知道嫦娥的心思呢？”范昭道：“娘子此言差矣，李商隐的心思就在诗里，一读便知，秋儿怎么会不知道呢？”陈慧殊问：“秋儿，你知道李商隐的心思吗？”秋儿掩着嘴，笑道：“我一个女儿家，怎么知道他那个大男人想什么呢？”陈慧殊笑起来，道：“算你聪明。”范昭讨了个没趣，瞪了秋儿一眼。秋儿对范昭扮了个鬼脸。陈慧殊道：“秋儿，外面热闹的很，咱们走月亮去。”
