“人呢？怎么不见了？”人流涌动的街头，一袭青衣的高挑女子气急败坏地四下张望，“不是叫你看住她？现在人呢？”
同样一身青衣的握刀男子神情冷淡：“她进去换衣裳，我总不能跟进去罢？”
“有何不可？”张瑛拧着眉头，讥笑道：“一个野丫头罢了，真当她是有身份的小姐吗？”
田旋犹未听见，握着刀柄不作声。
张瑛烦躁地在人群中扫视，终于不得不承认齐笙确实逃跑了：“还不快找？天黑之前寻不回人，你我都没有好果子吃！”
这个可恶的野丫头，就会给她添麻烦！张瑛恼怒地想，却不得不承认齐笙着实足够狡诈：“真是个野丫头！”她低低地骂，随即埋怨地道：“都怪你，若非你说她病体虚弱，不必继续施针，她定然跑不了！”
田旋猛地扭过头来：“首先，是你玩忽职守，趁小姐换衣裳时溜走。其次，是否施针乃五爷决定，罪不在我。”
“你——”张瑛被顶回来，涨红了脸，猛地一甩袖子，“还不快找人！”
一条南北向的大街上，包子铺旁边或坐或躺散落着几个乞儿，年纪大的苍老耄耋，年纪小的只有七八岁。其中一个尤其瘦小的小乞儿抱膝靠在墙边，露出的双手粗糙红肿，身上裹着一件不知穿了多久的破烂棉衣，乱糟糟但是乌黑的头发披在肩头，正把脸埋在膝间，仅仅露出一双细长的眼睛警惕地望着路边行人。
自南边走来一位身着青衣的高大男子，腰别跨刀，双目扫过行人，打量街角每一处。扫过她这边时目光微微一顿，齐笙不知道他看见她没有，紧张得一颗心几乎要跳出来。她紧紧抱着膝盖，咬着唇彻底埋下头。
过了许久，并没有一双大手抓着她的衣襟将她拎起来。她诧异而谨慎地抬起眼睛，只见那抹青色的身影已经远去，依然走得很慢，目光在街上细细扫过。不多时北边走过来一名同样款式的青衣女子，身量高挑，面容美丽，只是满面戾气，刻薄十足。两人争执一阵，一起朝北边走去。
齐笙呼出一口气，心底有些雀跃，有些茫然。真的逃出来了吗？如此简单？
到了下午，街上又走过两道青色身影，她只一心扮乞丐，或卧或躺，任由脏兮兮的头发遮住半边脸。
有惊无险地捱到傍晚，随着一众乞丐缓缓往城外走去。路过一条街道时，望着一个背着药箱的挺拔身影蓦然睁大瞳孔：“李明翰！”
李明翰自医患家中出来，背着药箱往回走。他面容亲切，长相俊秀，在京中很有些名气，路上遇到的人无不向他打招呼。他一一回礼，恍惚中听到有人叫他的名字，然而回头却并未发现认识的人，便好笑地摇摇头，转身朝前走。
刚转过身，便听到有人清晰地喊他的名字：“李明翰！”声音极大，并不是幻觉。他循声寻去，发现那是一个穿着破烂的小乞儿，身上裹着许多破洞的棉衣，用两片破布裹住脚，透过乱发，一双细长的眼睛似燃着浓烈的火焰，近乎仇恨地向他望来。
他微微蹙眉，并不记得自己何时得罪过一个小乞儿？约莫是认错了人，他心想，故温和地问道：“这位小友，你识得我？”
小乞儿一步一步朝他走过来，离得近了，能发现她嘴角勾起的冷笑：“李明翰，你过得很不错嘛？”
偷了她的钱，背弃了共同的誓言，将她一个人丢下，他却过得很好嘛？齐笙冷笑着，缓缓昂起头，看着这张俊美的脸，恨不得用刀划花：“想必攀上贵人，不认得我这狼狈故友了吧？”
李明翰皱起眉，他自医术出名后已经鲜少能听到这般犀利的言词：“这位小友，不知姓甚名何？”
“真不记得了？”齐笙冷笑一阵，凉薄的笑声飘荡在空旷的街上，又返回来撞进她心里。她心中一痛，缓缓收了笑，“三年前，你偷走一个懵懂少女攒了数年的一罐铜钱的时候，可曾想过有一天还会再遇见她？”
李明翰如遭雷劈，药箱都掉在地上，哐的一声，他脸色煞白，终于认出面前这个狼狈的小乞儿，怪不得隐隐觉得这双细长明亮的眼睛似曾相识，原来竟是她！
齐笙见他终于想起来，哈哈大笑，全然忘记自己尚在逃跑之中，如此放肆大笑可能会引来竭力躲避的人：“居然想起来了，啧，可见你的良心并未全然喂了狗吃嘛！”
最初的震惊过后，李明翰迅速平复下来，嘴唇仍有些哆嗦：“你，你这几年过得可好？”
一个时辰后。齐笙穿着不合身的宽大袍子，坐在一张素净淡雅的小床上，被裹成粽子的手正捧一只冒着腾腾热气的蓝色海碗，一点一点抿着色泽微黄的辛辣姜茶。
“喂，李明翰，太辣了，我要喝甜的！”她毫不客气地对蹲在地上拿着扇子生炉子烧水的李明翰道。
李明翰无奈地道：“小姑奶奶，姜茶哪有甜的？”
“哼，我不管，我就要喝甜的！”
李明翰蹲得腿麻了，换了个姿势，见她果真不再喝了，不禁十分无奈：“你冻了一天，不暖一暖会生病的。”
“哼，病就病吧，死了更好，反正也没人待见。”齐笙把偌大的海碗砰地放在床头的柜子上，手往大腿根上掏去，摸了摸，拽出一只白色的袋子扔在李明翰脚边，“正好这还有一袋金子银子，正好再让人顺了去。”
李明翰脸色一僵，拾起那只钱袋，嘴唇动了动，终是脸色灰白地闭上嘴。
齐笙冷笑一声：“还真收起来了？那就好好收着吧，等哪天我向你讨，你再原封不动地还给我。”
这句话令李明翰吃了一惊：“我替你保管？”齐笙“嗯”了一声，重新抱起大海碗喝起姜汤，瘦小的手腕仿佛一折便断，李明翰想了想道：“你要去哪里？身上不带银子怎么行？”
齐笙似笑非笑地看着他：“当年我的钱全被偷走，我不依然好好地活到现在？”见李明翰脸色难看，冷哼两声放过他：“反正不用你管了，总之你护不住我。”
她不是没想过利用李明翰为她遮掩，但这毕竟是京城，那俊美无筹的公子也不知是谁，依李明翰的能力恐怕连人家一根小手指头都及不上，轻轻一碾便死透了。
岂不知此话竟令李明翰双眸一亮，蓦地想起一个人来：“即便我护不住你，我认识一位公子肯定护得住你！”
齐笙瞥他一眼：“谁？”
“我所投之主，江心远！”李明翰极有信心地道。
殊不知此话一出，齐笙嘴里的姜汤直接喷出来：“江心远？”
屋子本就小，她这一喷至少有半口水喷在李明翰身上，李明翰抹抹脸上的水星子，不服气地道：“齐五爷算什么？你可知江心远的祖父乃官居从一品的礼部尚书？他的姑姑便是荣宠十几年的柔妃？他若保不了你，我可想不到还有谁能保你！”
齐笙默然，江心远？那个一身紫衣，曾想斩她小指的家伙？她终于明白为何那只祖母绿宝石戒指会落到他手上，想必四伯进贡的那批贡品被赏给柔妃，而后柔妃又赏给家中的侄子。想那江心远也真鲁莽，居然随随便便反手丢给她。
“此事不妥。若你所投之人是江心远，说不得明日我便得走。”齐笙咕咚咕咚喝下已然温掉的姜茶，将偌大的海碗递还李明翰。
李明翰不解：“这是为何？”
为何？齐笙自嘲地道：“因为江心远与齐五爷是识得的，依我的姿色，恐怕不足以令他与齐五爷翻脸。”
在她心中有一句话没有说的是，只怕江心远也是齐五爷相中的踏脚石之一。齐五爷极力培养她，也不知看中她什么资质，依照他的打算，说不定便打算将她许给江心远。
想到这里，她心中微觉奇怪，她记得陈六爷曾多次说过，她是要爬到至高之处的人。对于女子而言，至高之处岂不是——
她心中一惊，想到齐五爷手中握着的底子，以及他将要做或者说已经在做的事，心中惊跳不已。不知为何眼前浮现出那位长相俊美无筹的公子高贵薄淡的面容，一个惊人的念头不由在脑中浮现。
随便吃了点热乎的饭菜，齐笙靠在床头，被热烘烘的炉子烘得浑身暖洋洋，不禁困意袭来，不知不觉眯起眼，整个缩进被子里。
清洁的皂荚味钻入鼻中，她朝里拱了拱，十分霸道地占据整张床铺。李明翰刚洗过碗筷，扭头便见狭小的单人床上拱起一颗鼓鼓的小包，不由苦笑一声。擦净手，轻手轻脚地坐在床边，轻轻将被子掀开，露出那张红通通的小脸。
自床头的柜子中拿出一只蓝色的金属小圆盒拧开，抠出一块淡青色的药膏搁在手背上，小心翼翼地掏出齐笙的双手，一点一点揭开纱布，望着露出来的鲜红的没有一块好皮的手，再一次心中一颤。
若非是他，她的手怎样也不会如此。带着愧疚将药膏轻轻涂抹匀在她手背上，重新缠了一圈纱布。
床本来就狭小，她整个人占据在最中间，叫他想挤一挤也不能。李明翰苦笑一声，明白她故意如此，心里并无责怪。是他对不起她在先，她理应恨他。只好吹了灯，轻轻脱了鞋，和衣靠在床头眯上眼。
