郑江东抬头看看天多决定马上赶到李家去。他告别了李力奎，朝装化肥的拖拉机走去。李力奎睁开眼，仿佛有什么事要说，但他吐了一口气，又合拢嘴巴。然而他终于憋不住，脱口叫道：“郑书记！”
郑江东转过身，又回到马车前，“你还有什么事？”
“我……”李力奎用双肘支起身子，嘴旁的黑胡茬颤抖不已，“我有个要求：还让我当支部书记吧！我思想跟不上形势……可我就是这么的也能比李俊堂干得好！就是搞包产到户，我也不会象他那么胡搞！我慢慢想，慢慢看，慢慢学，不会叫时代落下的，也不会拖党的后腿……我不是争官当，可我实在舍不得让集体受损失，实在舍不得让社员们吃亏啊！”
李力奎激动地说着，眼睛里漫出一层泪花。郑江东被他一颗炽热的心打动了，紧紧握住他的手，半天说不出话来……
“好，我一定向上级党委转达你的要求！……我们太需要真共产党员了！”
郑江东坐在拖拉机上，心里还重复这句话。是的，需要真共产党员！有些人脑袋只会跟着领导的帽子转，不管上级来什么政策，不管自己通不通，一个劲儿吆喝“拥护！”他们根本不关心党的事业，满心想的只是自己的私利。这种人的“支持”、“拥护”又有什么价值呢？倒是李力奎说得对，有些同志即使暂时想不通，也会比这种人干得好！因为他们的心放在事业上，放在人民利益上。
拖拉机开到李家村外，郑江东就叫驾驶员序下了。他独自在田野里走，看看昨夜发生混战的地方。春日的阳光醉人，晒辞人浑弩软酥酥。熏风掠过田野，麦苗翻起白色的叶背，好似绿海飘过一阵白波。田埂上长着一簇簇野草，偶然，草丛中还探出一两枝黄花。田畦中的土干松松的，春风吹过，升腾起肉眼看不见的细尘，使人觉得咽喉干呛。郑江东走了一会儿，发现土壤湿润起来，颜色由白变黑。再走几步，脚下变得泥泞了。他抬起头，看见了不远处的水渠。水渠的坡沿湿漉漉的，有些地方露出黄色的新土——那便是扒开的缺口，当人们冷静下来后又补上了。新土十分显眼，好象一个个发亮的疤，于是整条水渠显得千疮百孔了。再往前走走，麦田里出现一片片的水洼，遭到践踏的麦苗倒伏在泥水里，杂乱的脚窝把麦田里的土壤搅成一团团泥浆。水渠跟前的田地被积水淹没了，这里的土壤恣意地饮水，这和郑江东刚才走过的干渴的土地正好形成鲜明的对照。
老人仓水库的水特别贵重。这几年连续干旱，百里以外的个海滨城市对水的需要量越来越大，老人仓水库每年要把一半以上的水放到古河里去，再由古河流到海滨城市。省委指示：保工业，保城市！这就又要农民兄弟勒勒裤腰带了。西峰县委把水库里剩下的水实行配给，灌渠两边的公社、大队都能活到水，却都不够使。到处在为水闹矛盾。郑江东记得县南洼区有个老支书跑到水管局哭，哭哭到大半夜，局长没法子，给他的村子放了点水去。那老汉乐得象个孩子，坐在渠边等，水来了，他跟着水头跑。黎明，他把水领回了干枯的村庄……李家是近水楼台先得月，好好计划，水还是够用的。然而在一场愚蠢的冲突中，水，被白白地浪费了！
郑江东的鞋上沾满了湿泥，脚下“呱唧呱唧”地响。他的步履越来越沉重，消瘦的上身也佝偻得厉害了。他回到老人仓山区，老师在追忆过去，老师在寻找他个人情感上失去的东西。同时，他又在现实中看见了另一组图象：石屋里青年们愤慨的控诉，杨基家那顿可悲的早餐，眼前这条千疮百孔的水渠和汪汪积水……这些现实的图象和缠绵悱恻的回忆激烈地冲突着，要把郑江东强拉出来，要他摆脱个人情感的局限，象过去那样站出来斗争！他沿着水渠一步步地走着，那颗沉睡已久的雄心有力地跳动起来，仿佛擂响了战鼓。“沟子的形势不稳啊！”李孟华的基本估计是对的，他的许多做法也是对的。郑江东是一个老战士，他要和现实世界的邪恶力量做斗争！他深感内疚：眼前的一切损失和他内心深处那种隐秘的、含混的感情有着某种联系。他看清楚了：当他在计算自己为事业所付出的代价时，当他力图弥补这些代价时，他又付出了新的代价——人民的利益！现在，他在田野里走，春风吹醒了他的头脑，********郑江东复苏了，他又在更高的意义上否定了普通人郑江东！
郑江东抬起头，眯着眼睛向远处的群山眺望。他似乎又看见了老人头山峰，又看见了那只细长的眼睛。这次，他感到山老人的表情里暗含着讥讽，仿佛在嘲笑他那么困难地接近谜底，那么困难地进行精神上的升华——当然，这都是想象的，在郑江东所站立的麦田里看不见老人头山峰。
十二
郑江东跨进大队办公室时，汪得伍正在打电话，他那宽阔壮实的脊背冲着门，看不见郑江东。“喂喂，周局长，这事研究得怎么样了？……嗨，再放一百方水吧，买我个面子吧！还能叫李家社员饿肚子？……水泥？明天送去！”
“嘿嘿，郑书记……”李俊堂站起来，笑嘻嘻地打招呼。他似乎有些难为情，扭着身子去捏那顶洗得发白的单军帽。
郑江东觉得这人身上好象没骨头。
汪得伍放下电话，望望郑江东，又狠狠瞪了李俊堂一眼。郑江东在屋角落一一把椅子上坐下，点燃一支烟，默默地抽着。他的严峻的神情给两人很大的压力。
“你走吧，弄些饭送来！”汪得伍厉声道，“下午开个支部会，把我的意见传达一下！”
“好！”
李俊堂走了，走到门口，汪得伍憋不住又骂起人来：“草包！就怕断条腿吗？我的脸都叫你丢尽了！”
李俊堂觍着脸儿笑，边走边念叨：“草包出大汗，能撑不能干……”
汪得伍急躁地在屋里走来走去。郑江东开腔了：“谈谈你的意见吧。
“罚！”汪得伍的大巴掌有力地二挥，不治治还行？今天罚五十；动手打架罚一百！反了他们，不治治还行？今天抢水，明天没准要抢粮呢！”
郑江东腾地站起来，把一大截烟塞进烟灰缸，用力一拧。他慢吞吞地问：“支部书记李俊堂罚多少钱？”
“他没扒渠，没打架，不罚。但是得狠狠擂！”
“因为他跑了？因为他给你丢脸了？”郑江东瞅着他问，“在这次抢水事件中他就负这么点责任？主要错误在群众喽？”
住得伍低下头去：“在我。”
“我看不错！”郑江东提高嗓门道，“你用了个什么人干支书？春灌小麦多大的事？责任制才落实不久，多少问题要解决？他竟叫社员拈阄！开玩笑，乱弹琴！……啊，花生公粮按人头摊，他省事，人家没种花生的社员得上集花高价买！……”
“责住在我。”汪得伍闷闷地插了一向。
“在你怎么办？也罚？罚多少口”郑江东越说越火，“你不甪往身上揽，揽到你身上就没事啦？现在都学会这一手了，‘责任在我！’群众的损失怎么办？”
汪得伍再不吭声了，脖子一拧，咬着牙挨批——这是他拿手好戏。
“你倒有办法，又到水管局弄来宁水，罚罚群众，擂擂支书，事情就抹干净了，形势一派大好！，对不对？我问你：为什么用李俊堂这样的人当支书？你不知道他是草包吗？为什么就觉得用草包称心如意？你说！”
汪得伍不说。
“你看沟子公社哪些大队支书是好的、比较好的？哪些大队支书是不称职的，甚至是坏蛋？你倒开口呀！汪得伍，你答应一声！”
“呣！”
突然，屋子里沉寂了。郑江东觉得这情景那么遥远，又那么亲近！是的，他不知不觉又回到了过去。过去他就是这样叫汪得伍，汪得伍就是这样答应的。他们正是在这种急风骤雨般的批评、斗争中，建立下深厚感情的。郑江东忽然感到一阵心酸，心底深处什么东西被触动了。他又摸出一支烟，点上火，抽着……
“这些日子，我住在红星村，真是看了不少，想了不少啊……你知道杨基这人吧？就是杨疯子。他有舞蹈病，手脚都不顶用了，老婆也有病。生了那么多孩子，欠了那么多钱。他这人不太懂事，不知道怎么做人，怎么过日子。
你上他家看看吧，谁看了谁心里也难受……就是这么个可怜人，田仲亭也不放过。他表面上照顾杨基残废，分给他七亩山楂，暗地里却要四六开提成，剥杨基的皮！”
汪得伍叹了一口粗气。郑江东的语调沉痛起来：“我想，咱们都在干些什么？我这老********，现在还是人民代表大会的头，都在于些什么？住医院，聊天，斗心眼……我……我怎么了？我年轻时可不是这个样啊！那时眼里容不得一粒沙子，现在一滩烂泥放在眼前，就把眼睛一闭装看不见。唉，人啊……我真希望有一股力量来冲击下，要不太憋气，太闷人了！你说不是吗？整党整风，上下都整，把咱们也整一整！端起一盆水从头冲到脚，把污泥灰冲个干净……多好啊！”
‘“嗨，我这人就不爱听大道理。”汪得伍扯着粗嗓子道，“你就直通通地来个指示，怎么办？”
“整顿队伍，田仲亭、李俊堂这号人马上撒掉！”郑江东斩钉截铁地说。
“整顿？还不知道谁整顿我呢！嘿嘿……”汪得伍苦笑道。他又沉下脸道，“有点问题就撒，谁来干？现在找个基层干部难死了，扒开裤子看看，屁股土都不干净！”
“我看李力奎就比李俊堂强！他思想跟不上，总还有点党性，不会领社员去拈阄！”
“李力奎？”汪得伍气呼呼地站起来多“不行！别看他昨夜表现不错，这人是个野心家！”
郑江东冷冷地瞅着他，慢悠悠地问了一句，“李力奎不让你多占宅基，是吧？”
汪得伍被刺到疼处，脸涨得紫红，半天说不出话来。
这时，一个妇女挎着篓子走进办公室。她是来送饭的。饭菜很丰盛：大馒头，炒鸡蛋，葱爆肉，还有两瓶啤酒。郑江东饿了，拿个馒头吃起来。汪得伍却满屋子乱转，呼哧呼哧地喘着粗气。
“先吃饭吧。”郑江东说。
汪得伍在窗前站了一会儿，忽地转过身，奔到郑江东面前。他的眼圈红了，眼珠上蒙着混浊的泪水，厚嘴唇颤抖着，半天才说出话来。
“郑书记，你知道我的病根，我这人小农意识太重……可我不是为了占点小便宜才为李俊堂说话。做人要讲义气，我的部下我都得保！你想想，人家鞍前马后跟你干，你动嘴，人家动腿，到时候犯了点错误，你把脸一朝，登了人家，那不是推完磨杀驴吃嘛！我下不得手去！咱把话挑明了，这些支书都是和我工作多年的同志，都是我的伙计，有天大的错我顶着。赶明儿你们把我撤了，你们再自己动手整顿吧！”
郑江东慢慢地站起来，目光直射汪得伍。汪得伍毫不示弱，迎住郑江东的目光逛逛地站着。屋子里一片沉寂，空气似乎也有了重量。
“咱们都是快下台的人了。你讲空头理论，叫人整下去了，人家还笑你书呆子。我这么着，就是倒霉了，伙计们也说我是条好汉子！……老伙计，你好好想想吧！”
郑江东觉得眼前这个人急遽向后退去，退得那么遥远，他没想到汪得伍会这样想，他们之间的鸿沟再也无法弥合了。他一字一句地说：“你都讲出来了，讲得痛快。咱们没话说了，都讲尽了。我要走我的路，按我的信念办事！过去些事情……不能再妨碍我了！你不理解我，真遗憾，但没有办法……”
“我得走了，回公社。”汪得伍说。停了一会儿，郑江东没什么表示，他独自向门外走去。走到门口，他又站住脚，感情深沉地对郑江东说：“这些年，你对我好，我知道，都记在心里……一辈子忘不了……”
汪得伍转过矮小壮实的身子，大步走下台阶。郑江东站在门口，太阳照耀着他花白的头发。这时，在他们之间忽然插进个姑娘，”银铃般的声音喊：“郑伯伯，汪大叔！”两人一起看她，那姑娘是双双。
“俺艺品厂把花边活儿分散到各村做，我来看看她们做得怎么样。”双双把头一偏，姣好的面容焕发出幸福的光彩，小李在家炒菜呢……他最会炒菜！”
汪得伍瞅着郑江东。
郑江东走到双双跟前，疼爱地摘去一根沾在她肩头上的白线，缓缓地摇头道：“不啦多郑伯伯今天有事……”
双双噘起小嘴，不高兴了。汪得伍用低沉的喉音道：“走吧，你郑伯伯有空会去的。咱们先坐车走吧！”
吉普车开了过来多汪得伍拉开车门，和双双土车去了。车门关上了。马达发动了，双双忽然拉开小窗喊：“郑伯伯，你还不知道我妈的坟在哪儿吧？就在村北的小山岗上，朝南，坟头长着一棵小白果树……”
车开了。汪得伍隔着车窗看了郑江东一眼，那目光里闪烁着难以捉摸的东西。车驰出村去，后面扬起一团尘土，郑江东眼前变得朦朦胧胧的了。他觉得一阵惆怅涌一上心头，又好象有一张无形的网羁绊着他，难以摆脱。这张网是他自己织成的，现在又要他靠自己的力量冲破。他不由得自言自语道笛“难，真难！”他叹了一口气，转过身，步履沉重地走回屋去……
“郑书记，上我这儿坐坐吧！”三宝站在他的理发店门口，轻声地叫道。他讨好地笑着，眼睛里闪着机敏的光亮。刚才，他偷听了郑江东和汪得伍的争论（其实他从早一上起就一直在偷听），有满肚子的话要说。
郑江东心里烦闷，觉得和这个有趣的乡村理发师聊聊也好，便走进屋去。三宝让他坐在充当理发椅的那把老太师椅上，捧上一壶“糟烂”茶叶，敬佩地道：“郑书记，你为小民说话，你的话在理……我也偷偷在水瑟上上扒了个口，着急浇小麦啊！这事情俺做得不对，可怎么能罚款？那个李俊堂……”
