一个身居高位的宠妃和宫女生气，传出去岂不落了自己面子？真不知兰妃怎么想的，难怪眉嫔十分瞧她不上。湘琳忿忿对林萧祈说了此事，他亦无计可施，好言安慰几句，又道：“皇上近来对和妃娘娘甚是上心，你不妨多用点心。”
他的身世总是要从孟家着手，湘琳点点头，不由自主想起蕊竹，有心旁敲侧击：“除了我留意，你可还有旁的法子？”
林萧祈暗暗斜了她一眼，女人果然都是小心眼，淡淡回答：“没有，我恐怕打草惊蛇，不敢太多动作。你且留心便好，急不得。”
湘琳略略释怀，与他商量：“你常在宫外走动，孟襄大人那里也该想法接近才是。我总觉得和妃娘娘一介女流早早入宫，家中之事恐怕并不十分了解。”
“乐清孟家书香门第，论理不会做出抛妻弃子之事，何况据我所知，孟甘并无子嗣。”林萧祈眉头紧锁，薄薄的嘴唇抿成一条线：“我并非身有残疾，他们为何不愿收留？莫非是我的生母身份特殊？事关重大，我不相信和妃不知情。”
他说得甚是有理，湘琳轻轻捏住他的手，柔声道：“个中内情复杂，时隔多年，你又何必伤神？”孟家宁可让男孙顺水漂流亦不愿收养在侧，确实令人费解。她一时想不出合适的话安慰，唯有静静陪着他。
林萧祈不愿她忧心，勉强笑着拍了拍她的手：“近日事多，你且好生休养。那个周笑娇若再来找你，最好推脱不见，这样的人还是远着些好。”
不知是林萧祈太有远见还是她太倒霉，笑娇不迟不早恰恰立在门口，教她退也不是进也不是，只得微笑着打了个招呼。
她眼中寒意一闪而逝，亲亲热热拉着她的手：“方才我看荷花开得甚好，正想与你一同欣赏，可巧你就回来了。咱们一边赏花，一边说话好不好？”
一派商量语气，却死死拽着她不松手，湘琳无奈，只得陪她坐在池边。只听她絮絮叨叨不断说着过去的苦，左不过是遭大娘白眼之类的小事。许久仍无停止之意，湘琳终于耐不住性子打断：“过去的事已成明日黄花，何必挂怀。”
笑娇幽幽叹了口气：“就算我想忘记，命运也不肯轻易放过我。”
湘琳毛骨悚然，借口房中有事，起身便要告辞。笑娇见她去意坚决，咬牙道：“湘琳，我只求你最后一次，求你救我一命！”
打蛇随棍上，切不可松口，她对自己说，硬下心肠：“皇上的态度非你我所能左右。天大地大，你何苦吊死在一棵树上？我也无能为力。”
笑娇不死心，边擦眼角边道：“父亲限我最后十天，一定要上位为妃，否则我的娘亲就……我听说皇上最喜欢水袖舞，湘琳，你……”
周泰身居高位，心机手段绝不会如她描述一般不堪。湘琳经林萧祈提点，觉得她话里话外满是破绽，心又冷了几分：“我实在无力想帮，不好意思。”
笑娇脸色一沉，收起楚楚可怜的目光，冷冷道：“你不要后悔。”
