11
晶旦礼佛之后，因有了胡德中的消息，知道他并非移情别恋，病体渐次痊可，又能登台唱戏。因满腔哀怨，声声含情，满城竞相传诵，让她的演艺事业达到顶峰。
不数日，秋锄闯到后台来，含笑交给晶旦一幅尺素。晶旦赏了秋锄，闭扉自赏。尺素上小楷写道：
浅笑留花间，朵朵为君妍。
春别秋寒至，片片落君前。
轻声与君语，相思情长绵。
莫怨花期短，青鸟终须还。
晶旦和胡德中得秋锄、小角为使，书来信往，倾诉相思，虽不能见面，然两心相通，不觉其苦。胡德中被软禁在书塾中，日日攻读四书五经，文章稍有长进。胡百万闻知大喜，看看科期将近，为儿子准备了盘缠，择日送他往省城参加乡试。
胡德中得了盘缠，带着秋锄，出了十里长亭，兜了个弯，竟直奔新庆喜而来。
胡德中和晶旦多时未见，如得甘露。晶旦虽人在戏籍，却仍是处女身，当晚就把清白的身子给了胡德中。两人如蜜泡糖，浑不知斗转星移。
乡试之后，本埠有二人中举。胡百万设宴招待新举人，席上说起犬子胡德中也参加了乡试，可惜祖坟地薄，又落第了。新举人连道怪哉、怪哉：“本举以为令公子不屑举业，愿秉承家业，经商致富，也是有的。若说参加乡试，却绝无此事。我埠三十二人入场，二人中举，皆有案可查。”
胡百万闻言大惊，送走新举人后，即刻着人查实胡德中乡试期间行为浪荡，和戏子同眠，不觉气得发抖，亲到府衙告胡德中忤逆，将胡德中逐出胡家。胡德中的生母为子求情，也被他一并逐出。母子二人，凄凄凉凉在城外赁屋住下，无以为生，渐渐将一点积蓄花光。
班主见胡德中败了，不让晶旦接待胡德中。晶旦和胡德中只能偷偷相会。班主发现了以后，没收了晶旦的财物，美其名曰防止晶旦误入歧途。两人相思成疾，相约七月十五之夜，在城外香椿树下共赴冥府。晶旦瞒过班主私藏了一些积蓄，都拿出来打造了一枚戒指，内蓄毒汁，只须一摁机关，毒汁就渗入皮内，即时致命。到了那夜，晶旦潜出戏班，步行往香椿树下，等待胡德中，谁知这一等竟然足足等了六十年……
12
师公道叹道：“听我爷爷说，当年胡德中被胡百万逐出门户之后，在城外住了半载。忽一日，胡百万又把胡德中接回家，继承了家产。原来胡德中的异母弟弟见胡德中被逐，串通生母、母舅谋夺胡家家产，被胡百万发现，深感胡德中虽然是不肖子，然不失敦厚，才决定将他接回。”
“不知何处能寻到胡德中？”
“恐怕找不到了。胡百万死后，恒百达在胡德中的经营下，达到极盛。可惜水满则溢、月盈则亏，乱世接踵而来，胡德中左支右绌，狼狈不堪，舍下偌大家业，逃港去了。”
晶旦呜咽不已。
“那夜在香椿树下，又发生了何事？”
“那夜在香椿树下，我苦等情郎不来，坐在树下揉脚，忽觉手上一麻，好似让蚂蚁啃了一口，顿时失去了知觉。我知道我无意中触动了戒指的机关，毒汁已渗入体内。我本殉情而来，当下也不伤心，只道情郎来后，见我先走一步，定当随我而来……”
“你为何接连杀死五名门卫？”
“这五名门卫前世皆是我仇人，有的为阻止我和情郎相聚，密告胡百万，致使情郎被逐；有的狼子野心，想分胡家家产一杯羹。”
“法桑又是怎么回事？”
“法桑的前世是胡德中的异母弟弟，为人极其阴毒。”
“我明白了，可你为什么要吓唬黎凯旋呢？”
“多少年来，我一直住在香椿树下。可是有一日，黎凯旋把香椿树全都砍伐了，把香椿树下老房子都拆了，建了一幢别墅。按理说，他拆了我的房子，本应赔我一幢新屋，可他没有。现在我已无家可归。你说，该不该吓吓他？”
“我和黎凯旋说一说，让他赔你一间新屋。”
“还有那些老住户，每一户都要赔一幢新屋。”
“好的，没问题。你的魂魄已流落人间六十载，是时候回去了吧？”
“可我不甘心。”
“人生事，不如意十常八九。纵然不甘心又如何呢？”
“我一定要找到胡德中，问一问他，他当年不赴约，是否对我已变心。”
“这个，我恐怕帮不上你的忙。”
“我自己去找，反正已经找了这么多年了，我也不在乎再找下去。”
“听我一声劝，无论找得到找不到，请您别再伤人命了。”
“你以为我是嗜血魔女？我送戒指给他们，其实是给了他们一个选择，如果他们命不该绝，自然没事的。”
13
“黎总，女鬼已经答应，以后不会再吓唬你了。”
“这么说，我自由了？”
“自由了。”
“哈！”黎凯旋居然欢呼起来。
“不过你还要做一件事，是女鬼要求的。”
“别说一件，十件我都做。”
“你拆除了香椿树下老住户的房子，该赔给他们新房子。”
“没问题，没问题。我马上让人去办。”
正说着，门外走进一个老人，满脸胡须，黑白参半，年纪至少也在八十以上。黎凯旋站起身来，道：“爸，你怎么来了？”
“听说你见了鬼，我来看看。我早就劝过你，多做点善事，少做些无谓的事，你就是不听。”老人在沙发上坐下，数落着儿子。
黎凯旋一脸尴尬，低声说：“爸，法师在这里，你少说两句吧！”
老人仔细地看了师公道半天，说道：“你就是那位能与鬼魂沟通的探长？”
师公道笑言：“正是。老人家，您少年时代是不是在胡家大宅干过？”
“你瞧出来了？”
“瞧出一点。”
“现在像您这种道行高深的法师已经很少了。”
“您老人家的大名是不是叫秋锄？”
“是的。我以前的主人叫胡德中，就是这胡家老宅的原主人，方圆三百里内他是第一个财主。”
“你知不知道胡德中和晶旦的事情？”
“知道。晶旦是个戏子，那个靓，现在的人都比不上。胡德中为了她险些丢掉胡家的的继承权。后来不知道为什么，晶旦销声匿迹了。”
“晶旦的魂魄现在就站在您身旁，您把自己知道的都告诉晶旦吧！”
秋锄惊得张大了嘴巴，额上冷汗直流。他忽然跪了下来，道：“那年七月十五，主人本来是要去找小姐您的。他都已经沐浴过了，偏偏这时候老爷子已在弥留之际，派我去接他。我赶紧骑上高头大马，跑到城外，向主人和老夫人报喜。主人一听呆了，一则以喜，一则以忧。没办法，主人吩咐我赶往香椿树通知小姐，自己和老夫人赶回家去。我赶到香椿树，发现小姐已经身亡，只得跑回去通知主人。那时，老爷子已请来律师和本市几个大佬，当着众人的面口述遗嘱，将家产传给主人。我不敢打扰主人，自作主张将小姐就地埋在香椿树下。老爷子闭眼以后，主人忙成一团，但他还是在当夜叫我进去问话。我把小姐身亡的事告诉他，他哭得很伤心，我说一句不该说的话，他哭老爷子都没那么伤心。他当即就想到城外拜祭小姐。我劝他，人都已经物故了，慢慢拜祭也不迟，还是眼前的事要紧。那时候，一些秃鹰正在他头上盘旋，稍不小心，就会带来飞天横祸。主人当然明白自己的处境，他想了想，当即给了我一锭银子，要我将小姐的坟茔造得坚固些、漂亮些……”
“这么说，胡德中一次都没到我坟前去过？”
“去过的。他还在小姐您坟前烧了香。可他怕惊动旁人，不敢大擂大鼓。”
“噢，我记起来了，那次我找他去了，找了一天找不到，回来的时候，发现家里多了些钱和五牲。我还以为是谁送来的呢！我们生前既无缘，死后也无份呀！可是不管怎么说，你主人知道我在找他，怎么只来看我一次就算了？”
“小姐您可冤枉主人了。他接手胡家产业之后，还未坐稳屁股，兵匪四起，今天张家来要钱，明天李家来要粮。主人本是风流才子，哪懂经世营务？只好眼睁睁看着偌大的家业一天天败落下去。主人的弟弟看在眼里，勾结土匪，把主人打残了。主人见呆不下去了，决定逃港。那夜我们主仆收拾了细软，缠在身上，趁着夜色泅水过港，刚泅到一半，一只监视艇开过来，探照灯在水面上照来照去，我和主人赶紧沉入水中。如此三番四次，等监视艇走远了，我浮上水面，却找不到主人了。我在水里寻了两个时辰，直到东方发白，才确定主人已遇难了。”
“于是，你独自泅上对岸，把主人的细软据为已有了？”
秋锄磕头如捣蒜：“这一直是我的心病。如果主人有后，我一定加倍奉还主人留给我的钱财。可是主人已经无后了。就连主人的亲戚也大多在乱世中丢失了性命。我只能把胡家大宅购回，供奉主人的灵位。小姐，你跟我来，在大宅的正堂，一直供奉着主人的灵位。你亲自看一看，就知道我说的不是假话。”
14
“晶旦，既然胡德中已往生，你的魂魄亦不宜长留人间。我替你超渡吧！假如你们心有灵犀，再结来生缘吧！”
晶旦泪如雨下，哭罢，跪在师公道面前，叩头道：“奴家愿接受法师超渡。”
