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耿直人小心鬼大，当了半年临时工，嫌工资少，不干了。他对姐姐软磨硬泡，要姐姐拿点钱给他做生意。耿茹瓶说没钱，耿直不依不饶：“怎么说姐夫也是当官的，怎能没有钱呢？你就眼看着弟弟我整天吊儿郎当的、一事无成吗？”
耿茹瓶被他缠不过，将多年的体己钱拿出来，给了耿直。
耿直这小子还有点天才，拿着钱到深圳倒了点货，半年后就把本钱还给了姐姐。那些日子耿茹瓶差不多都有点得意忘形了，居然在食桌上告诉范慰：“我看耿直那小子出息了，以后我们用不着替他操心了。”
范慰用鼻子哼了一声算是回答。
“你是不是看不得耿直有出息。阴阳怪气的。”
“好！他有出息好呀！说不定什么时候我这姐夫也沾沾他的光。”
耿直风光了一阵子，给家里建了新房子。父母一高兴，连城里都来得稀了。
耿直还是经常往姐姐姐夫家里跑。那天，耿茹瓶记得阳台上的玉兰花掉了一片叶子，天气天始有点凉了。耿直买了一箱牛奶，跑到姐姐家里，说他要办厂，已经相中了一块地皮，一亩多地，很便宜，只卖一百多万元；可他东拼西凑只有三十万元，希望姐姐姐夫支持他，只要厂办起来，用不着半年，就能把钱还给姐姐姐夫。
耿茹瓶听了有点怕，七十万元，可不是小数目。她问耿直能不能先租下来，等有了业绩，才考虑买地的问题。
耿直说，那块地起码值两百万，因为主人触了霉运，急着等钱用，才降价出手。
耿茹瓶找范慰商量，范慰问她：“你不是说过耿直出息了？以后我们用不着为他操心了？”
“话可不能这么说。耿直赚到那么多钱，你也是亲眼所见。他现在是事业发展碰到了阻碍。我们帮一帮他，将来他发展了，对我们也有好处。再说，他是买地，万一有个意外的状况，那幅地放在那儿，还怕他不还钱？”
范慰想想也是，两夫妻拿出所有的积蓄，又找人借了二十万元，约耿直来取钱。
耿直给姐夫姐姐打了欠条，拍了胸脯：“今年之内，我一定把钱还了。”
到了年底，耿直没来还钱，耿茹瓶打弟弟的手机，手机却停机了。打电话回家，家里如办丧事。父亲说，耿直让人骗了，那家伙拿了耿直七十万元订金，给了耿直一张草契，从此人间蒸发了。耿直进场办厂，马上有人来干涉，拿出正宗的地契，草契碰上地契，这官司没办法打。耿直懵了，赶紧找那家伙，可哪里还找得到？现在耿直逃债去了，债主盈门，可怎么办啊？
耿茹瓶傻了，该怎么向范慰交待？
范慰的脾气耿茹瓶早就领教过了，她左耳的听力一直没有恢复，现在又隐隐作痛。到了晚上，范慰回来了，耿茹瓶横一横心，反正躲得了初一、躲不了十五，就结结巴巴地把事情说了。然后等待一场雷霆。谁知范慰只说了一句：“这家要散了。”拿起皮包，关上门走了，一连半个月踪影全无。
5
正月还没过去，耿直忽然摸上门来，衣衫褴褛，好像好几天没吃过饭。耿茹瓶看了心酸，趁着范慰不在家，好好给他整了几个菜。
耿直缓过气后，拍着桌子：“我一定要找到那个杀千刀的骗子。”
“怎么找？既然他有心要吞你的钱？”
“姐，你听说过杀手追魂燕小山吗？”
“没听过。”
“他是黑道高手，最讨厌骗子。我有门路找到他，不过，需要一点钱作经费。”
“我的钱都给你掏空了，哪还有钱？”
“不要很多，有个一万八千的就行。我已经答应过杀手追魂，找到了那家伙，要回了钱，给他三成。”
“怎么？要给他三成？那就算要回来了，够还债吗？”
“只要够还姐姐姐夫的钱就行。其它的再慢慢地赚慢慢地还。”
耿茹瓶听了感动，把自己的年终奖金拿出来，又把别人给范慰送礼的几瓶蓝带XO卖掉，凑足了一万元，让耿直带走。
恰巧这天范慰心血来潮，居然回了一趟家，一摸酒柜里的酒少了，骂道：“我们家出了贼吗？”
耿茹瓶不敢隐瞒，嗫嚅着把事情说了。
范慰脸色铁青，闭口不言，把自己倒锁在客房里。
第二天吃早餐，范慰一直看着桌子。
耿茹瓶求他：“你看看我吧！”
“有什么好看，你漂亮吗？”
耿茹瓶气得泪水在眼里打滚。
“以后我们别再说话了。饭也自己吃自己的。”
“好，好，好，很好！以后我们别再说话了。”
范慰摔门出去，耿茹瓶扑在床上哭了一个上午。
6
耿直拿了钱后，即刻去找燕小山。几个月后，耿直一身破烂，于黄昏时分悄悄潜入姐姐家。耿茹瓶吃了一惊：“你怎么看上去鬼鬼祟祟的。”
耿直把一个破尼龙包丢在桌子上，语气里透着兴奋：“姐姐，你数数，七十万元。一分没少。”
耿茹瓶打开破尼龙包，一叠一叠的崭新人民币显露了出来。
“虽然没能给姐姐姐夫利息，不过我总算把本金还上了。”
耿茹瓶笑了，她这个弟弟看来真不是一般人物。
“说说，这些钱怎么要回来的？”
“猫有猫路，蛇有蛇道。一切全都依靠燕小山。他怎么要的，我没敢问他。行规就是这样的。”
“你白白损失了三成，以后打算怎么办？”
“怎能说白白损失，要是我自己，连一分钱都要不回来。至于以后，留得青山在，不怕没柴烧。姐，您就别担心了。”
耿茹瓶想留弟弟住一宿，耿直说还有事，神神秘秘地走了。
耿茹瓶相当兴奋，即时打通范慰的电话。响了好几声，范慰才接听了电话，没好气地说：“没事别打电话。”
“你怎么知道我没事？”
“你能有什么事？”
“耿直把钱还上了。”
“……”
“你快回来。”
半个小时以后，范慰回到了家，耿茹瓶高兴地把钱搬出来，叠在范慰面前。她本来指望范慰手舞足蹈，最起码也应该喜逐颜开。谁知道范慰还是那副死相。
“怎么？脸上一点喜色都没有？”
“喜，喜什么喜。我弄不懂，你们耿家怎么一个个傻的傻，毒的毒？”
“你说什么？我们耿家哪个毒啦？哪个傻啦？”
范慰一拍桌子，声色俱厉：“你知不知道？耿直如何要回了钱？”
“早跟你说过，找了燕小山呗！”
“燕小山虽然把钱要回来了，可把那人也杀了。你说，这人命官司要是追究起来，是该燕小山负责，还是你那宝贝弟弟负责？”
“你说的是真的？燕小山真杀了人？”
“那还有假？”
“谁杀人，谁偿命吧！”
“痴线！没见过这么痴线的女人！”范慰把门一摔，出去了。
