如果有了正确的理论，只是把它空谈一阵，束之高阁，并不实行，那么，这种理论再好也是没有意义的。
《实践论》（1937年7月），《毛泽东选集》第一卷，第292页。
“柬之高阁”这个典故出自《晋书·庾翼传》。原文是：“京兆杜义（yi）、陈郡殷浩，并才名冠世，而翼弗之重也，每语人曰：‘此辈宜束之高阁，俟天下太平，然后议其任耳。’”这里是说晋代大将庾翼是个注重实际的人，史书称他颇有远见卓识。他的“束之高阁”被用来比喻一件事物或一个人被放在一边不加利用。
毛泽东在《实践论》中对认识的辩证发展过程作了精彩而又全面的论述。他指出，人们通过五官，对外部事物产生现象的、片面的、表象的认识，这就是感性认识。这种感性认识积累多了，就产生一个飞跃，变成理性认识。这就是一个认识过程，是实践到认识的一次飞跃。感性认识是低级阶段，理性认识是感性认识的升华，是认识的高级阶段，它认识到事物的全体、本质和内部联系。两者性质不同，但不能决然对立和分开，其关系是辩证统一的：“理性认识依赖于感性认识，感性认识有待于发展到理性认识，这就是辩证唯物论的认识论。”
在论述理论的重要性时，毛泽东特别告诉人们：理论是重要的，因为它能够指导行动，最重要的还须表现于从理性的认识到实践的检验。毛泽东认为，认识运动到理性的认识还只是一半，而且还只是到了并非十分重要的那一半。十分重要的问题，不在于懂得客观世界的规律性，因而能够解释世界，而在于拿这种对于客观规律性的认识去能动地改造世界。如果有了正确的理论却束之高阁，那是没有意义的理底细。理论要回到改造世界的实践中去，接受实践的检验并在实践中发展，这是整个认识过程的继续。这正是辩证唯物主义区别于教条主义的地方。
“束之高阁”一语，另见于毛泽东《论持久战》（1938年5月）及《必须强调团结和进步》（1940年2月7日）等文。
