“奸细。”吴天泽走了几步，嘴巴里咕哝道，声音很轻；吴天玉耳朵尖，听见了，立马回道：“谁奸细了？我没奸细。……是你自己说好的，捉一只螳螂给我。我说好的。你不捉好了。你不捉，我去捉。”吴天泽拦住吴天玉，嬉皮笑脸道：“我捉，我去捉给你！你不说，你不奸细。”
“嗯。”
吴天泽溜到园子里捉螳螂，把种植花草的盆子翻乱了，捉到一只个头还小的螳螂，双手握住，呼叫妹妹拿盆出来。吴天玉从楼道栏杆处探出头，一看吴天泽在下面喊她，一副着急的样子，自己也跟着心急起来。她转身一头冲进父亲的画室，一看父亲不在，就拿了画桌上的笔洗直奔楼下去。那笔洗是清朝雍正年间官窑斗彩瓷器，吴元厚谁都不让碰；阿仲每天要帮老爷整理画室，但是这个笔洗换水，吴元厚一定要自己来。
吴太太走到客厅楼梯口跟丫头明香说话，一转眼看见女儿双手捧着笔洗从楼上急步下来，吓得脸色煞白，大叫一声：“慢！”吴天玉一惊，一脚踏空楼梯侧身从楼梯半当中滚下来，差一点失手将笔洗掉在地上。
吴元厚洗好澡出来，见女儿哭泣，便哄女儿，问道：“出了什么事啊？”吴太太喘一口气，说：“天玉刚才差一点闯大祸！”
吴元厚听完事情经过，一拍脑袋，手一甩说道：“这个不怪天玉，这个要怪天泽！是他胡闹！谁叫他胡闹的！”随即叫阿仲把少爷叫来，拿木尺狠狠打儿子手心。吴太太看不过去，脸拉长了，说道：“老爷这一回宠女儿宠得没道理。”
“怎么没道理？”吴元厚说：“天玉有什么错？这是天泽的错！他不待在书房里，跑到园子里折腾什么？我叫他待在书房里练字、画画，他就必须待在书房里给我练，给我画！‘养不教，父之过。’老话说得好，女儿宠点没关系，儿子宠不得。我在家里教育儿子，你在跟我说宠女儿，这是两回事儿。”吴太太说：“老爷说这是两回事儿，我说是一回事儿。今天明明是女儿动了笔洗，要打，就要打她手心，这是道理。儿子没拿笔洗，老爷打他手心，——这是什么道理？有什么道理？老爷你这样做，不是在教育儿子，是在折腾儿子。这样下去，我要把儿子送到外面学堂去读书，他不能待在家里，由着老爷的性子和脾气说打就打，说罚就罚。”吴元厚手一摆回道：“你啊，别跟我说什么道理，别争吵。儿子给我待在家里读书练字画画，这是吴门传统。我是不会放他到外面去读什么学堂的。别的好说，这一步，我不让，没商量。你说没用！”吴太太叫儿子赶紧走开，一边流眼泪，说道：“这个儿子我不管了，你管！”吴元厚听了，立刻叫用人传话：“阿仲，你去跟少爷说，就说我说的，叫他待在书房里不准出来，练毛笔字！”
吃过晚饭，吴太太到房间里跟吴元厚说闲话，想起来说道：“老爷，我今天真的弄不懂，我说你心里明知道那幅画不是真的，你后来对儿子说‘假的’，你为什么要买下来呢？你不说，我说，你买下来也算了。这回头又拿儿子问罪，又是教训，又是打，又是罚！你有个什么道理？”吴元厚回道：“我自然有我的道理，这个你就不要多问了。”吴太太还是想问个明白。吴元厚脱下衣服，一边说道：“我有点累了，不想说话。今天我想早点睡觉。”
……
这天晚上朱红请庞为然吃饭，叫了黄包车去得鲜楼；饭后安排他到苏州碧云坊同春楼尽兴。“同春楼是苏州最好的青楼。”朱红说，“那个地方高级，女人个个标致得很，多半懂琴棋书画、评弹、昆曲，那些女人的味道要你相信。”
庞为然一听欣然道：“男人嘛，晚上要尽个兴。”朱红听了一笑，说道：“庞先生，你今天晚上一定要在同春楼里尽个兴。”
“这个‘性’，彼此彼此……”庞为然微笑道。
“不，”朱红伸出一个手指头摆来摆去，似笑非笑道：“庞先生，你方才说的这个‘性’，你是你，我是我，清爽得很。我现在就跟你庞先生说好了，我晚上不在外面过夜，我是要回家的。今晚，我陪你庞先生听完昆曲《牡丹亭》一个片段，我就告辞，留庞先生一个人自便。”说话间，人已经进了同春楼。
同春楼当家的徐娘领来两个窈窕女子，庞为然眼睛一亮，点头道：“就这两个，好！”徐娘颔首微笑，轻声对两位姑娘说：“去吧，先陪两位先生到后面水榭听戏，然后到楼上去。”两姑娘会意道：“好的。”
听了一折戏，徐娘款步走过来示意那两位姑娘陪两位先生上楼，接着对朱红说道：“红哥，你有一段日子没来了。今天晚上看你也有兴致，也到楼上去休息一下？”朱红一听，手一摆回道：“我就不了。徐娘，我你是知道的。我是带客人来。我马上就走，回家。我看时辰已经不早了。”这时候庞为然凑到朱红耳朵边上说道：“红哥你不要，这两个我要了。”朱红一怔，脸转过来嘴巴里叽里咕噜道：“庞先生，你今天夜里要，要两个？”
“是。”
“好吧，”徐娘瞟了庞为然一眼，含笑说道：“那就叫两位姑娘今晚合起来陪这位先生。”朱红听了嘴巴一撇嘀咕道：“这个钱要多出一个份子了。”这话好像是说给自个儿听，又像是说给边上的徐娘、庞为然听的。眼瞅着庞为然左右手搭住两个姑娘上楼去，朱红迟疑了片刻，便将先前收庞为然的那个红包卷原封不动拿出来，手一掂，给徐娘。徐娘接手，轻声说道：“红哥给多了。红哥每次带客人来，出手，我是有数的。”
“给。”
朱红顿了一下，手一抬接着说道：“徐娘，人家习惯说，多退少补。我呢习惯说，少了补，多了不用退。”说罢，后退一步，略一躬身告辞。徐娘说：“我来送送你……”说着，陪朱红走出水榭，绕过池塘往前厅去。
同春楼前厅楼面管事的阿奔隔着花窗看见徐娘陪一位客人过来；待到人走近了看清楚是熟客，阿奔趋步迎上去，点头哈腰打招呼：“哟，红哥来了。好，红哥来了生意就好……”朱红见了这个家伙，不欢喜，也不讨厌，眉头稍一皱，跟他对了一眼，似笑非笑点个头，就算应付了。朱红不停步，朝门口走。
“红哥怎么，走了？”阿奔转身跟上去，一边说道：“哎呀，红哥怎么来了就要走，不在这里过夜了？”
朱红突然停住脚步一转脸，嘴巴一撇道：“说什么呢！我什么时候在这里过夜了？”阿奔一个闪身避让，差一点两人身体碰了。朱红瞟了徐娘一眼，接着说道：“徐娘是知道的，我每次到这里来，吃一杯茶，听听戏曲如此而已。”
“阿奔，”徐娘使了个眼神，说，“到外头去叫一辆车。”
“是。”
阿奔应声去了。朱红转过身来，手一抬，说：“徐娘留步。”徐娘略作一个欠身，说道：“红哥要常来哦。”朱红看着徐娘眼睛，头一点右手朝自个儿额头正面上一碰，紧接着一哈腰，手从额头上拿下来向前一舒展，拔脚就走。
寻访笔记2
我最初的寻访不是从吴家老宅开始的。
我的第一个寻访点是民国时期的青楼——同春楼。
我曾经寻访过不少从旧社会过来的人。
这里所谓的“过来的人”指的是在民国时期曾经光顾过那个高级青楼的人，和那些曾经被那些人光顾过的女人。寻访这些人之后，我获得两个印象：
一是这些人大多数在那个时代受过比较好的教育，家庭背景也好；有钱，其中有些人很有钱。二是这些人有选择地去那个地方，那个地方的文化享受的吸引力和基于文化品质、素质完美结合起来的女性美色吸引力并存，有同时相得益彰于“性”的品尝魅力。如果那个地方仅仅以“性”来招揽生意，对于上述那些人来说，恐怕是黯然失“色”的。具有文化讲究的货色好，是要付大价钱的。故事发展下去可略见一斑。故事的“由头”是由非常文化的字画起，其中的几个重要人物跟当时的同春楼女子实在是脱不了干系。这个故事开头已经出现的吴天泽现在还小，那年才十二岁，等他长大了以后再说。
从寻访的第一个点青楼开始，到寻访的第二个点唐楼——此楼非彼楼，我的寻访视野逐渐开阔起来，寻访的人物也逐渐跟进了。
我在过去的寻访中曾经面临过一个最大的难题：
如果我纪实写，不管是已经去世的，还是那些活着的人，包括他们的后人，他们允许我纪实写吗？说文化可以，说别的恐怕不好……
眼下最重要的还是文化，是历史流传下来的字画——
