离开阜宁，来到盐城，春生突然想乘船回去，因为坐船便宜。虽然坐船慢，但票价便宜，而且晚上不用住旅馆。如果坐车的话，身上的钱只够打车票和晚上住旅馆，吃饭肯定成问题。
另外，春生的心情糟糕到极顶，想在盐城转转，放松放松，解脱解脱。盐城也是苏北一个比较大的城市，曾经是新四军的总部。
春生一路打听，步行来到轮船码头，买到当天晚上盐城到上海方向的船票。这条水路从盐邵河直通京杭大运河，然后下长江，去上海。其实，盐城到上海方向的水路有东西两条线路。这条是西线，还有一条东线。东线从鲁汀河下长江，春生的家乡就在鲁汀河西岸。东线离春生家更近些，只是没有当天的票了。
上船后，春生找座位坐下，内心十分疲惫，船舱里虽然嘈杂，但春生靠在座位上很快睡着了。一觉醒来，已是黄昏，轮船喇叭里传来歌声，费翔的《故乡的云》——
“天边飘过故乡的云
它不停的向我召唤
当身边的微风轻轻吹起
有个声音在对我呼唤
归来吧归来哟
浪迹天涯的游子
归来吧归来哟
别再四处飘泊
踏著沉重的脚步
归乡路是那麽漫长
当身边的微风轻轻吹起
吹来故乡泥土的芳香
归来吧归来哟
浪迹天涯的游子
归来吧归来哟
我已厌倦飘泊
我已是满怀疲惫
眼里是酸楚的泪
那故乡的风和故乡的云
为我抹去创痕
我曾经豪情万丈
归来却空空的行囊
那故乡的风和故乡的云
为我抚平创伤
啊……”
春生的心里一震。此时此刻，费翔这首歌的每一句歌词，每一个字，都唱到春生心里去了。
春生就是那“曾经豪情万丈”“归来却空空的行囊”……“满怀疲惫”“眼里是酸楚的泪”……并且早“已厌倦飘泊”“浪迹天涯的游子”！
虽然天黑看不见船舱外“天边飘过故乡的云”，但是那窗口拂来的晚风，不正是“故乡的风”吗？！
“身边的微风轻轻吹起”，在向春生呼唤——
“归来吧归来哟
浪迹天涯的游子
归来吧归来哟
别再四处飘泊
……”
春生潸然泪下。在不知不觉中，早已泪流满面。多么想“那故乡的风和故乡的云”“为我抹去创痕”“为我抚平创伤啊”……
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突然，有人说，兴化到了。
春生向窗外望去，果然远处灯火通明。想那万家灯火之处，应该就是兴化了。
春生的家乡在引江东北角，与兴化比邻，离兴化县城也就几十里水路，所以春生对兴化并不陌生。
“人到兴化，心发花。”兴化是苏北里下河的“锅底”，典型的水乡，这里地势低洼，水网交错，河汊众多，出门就坐船。上面那句话的意思是说外地人到兴化会很不适应，很不习惯，甚至会感到心慌。“花”有“慌”的意思。
轮船停靠兴化码头后，上来一个女孩子，坐在春生的身边。
兴化女孩子一上船春生就感到有些特别，尤其是她的那双黑葡萄一样的大眼睛里面，仿佛有无尽的哀怨。
春生开始注意起这个兴化女孩子来。
这时，广播里又在播放费翔的歌，这次是《我怎么哭了》——
“我从来没有想到过离别的滋味这样凄凉
这一刻忽然间我感觉好象一只迷途羔羊
不知道应该回头
还是在这里等候
在不知不觉中泪已成行
如果早知道是这样
我不会答应你离开我身旁
我说过我不会哭
我说过为你祝福
这时候我已经没有主张
虽然我知道在离别的时候不免儿女情长
到今天才知道说一声再见需要多么坚强
我想要忍住眼泪
却不能忍住悲伤
在不知不觉中泪已成行
……”
心情不好的时候，就是不能听这样忧伤的歌，越听越糟糕，越听越伤心。
春生就是这样，费翔的歌词唱到他的心里去了，听着听着，春生早就“泪已成行”，春生有满腔的话儿不知向谁诉说。
奇怪的是，兴化女孩子竟然用同情的眼神静静地看着春生！
“也许是同病相怜吧？”春生想。
从兴化女孩子上船幽幽的眼神，春生几乎可以断定，这个女孩子一定是因为不顺心的事情在离家出走。少年时期，春天也曾经和父母发生冲突，离家出走过。
春生甚至凭着他当时对社会的有限理解，进一步想象，这个女孩子一定是因为亲事不如意而离家出走的。
当时农村父母包办子女婚姻很常见。年轻男女最常用，也是唯一有效的抗争手段，就是离家出走，或者与有情人私奔，甚至先斩后奏，将生米煮成熟饭。说不定这个离家出走的女孩子就是一个逃婚抗婚的。
春生虽然满脑子联想，但一直没有和女孩子说话。不是不想交流，而是因为害羞，不知道说什么。
那时候没有现在开放，公共场所年轻男女很少交往，平时没事几乎不说话。纵然春生充满好奇，有着强烈的交流欲望，也不知从何说起。
春生和女孩子自始至终没有“捅破这层纸”。
夜气袭来，虽然已经是百花盛开的季节，虽然船舱里面人挤人，但依然很冷。
女孩子穿得单薄，昏暗的灯光下，春生看到女孩子冻得瑟瑟发抖。
男女授受不亲。春生本来和女孩子保持着“一线”距离。现在看女孩子冷成这样，于心不忍，就向女孩子身边靠拢了一点，好让自己的衣服和体温能温暖温暖女孩子。女孩子很聪明，很快会意，也向春生挤来，借春生的衣服取暖。很快俩个人就依偎在一起。
这时候广播里费翔的《冬天里的一把火》又唱了起来——
“你就象那冬天里的一把火
熊熊火焰温暖了我的心窝
每次当你悄悄走进我身边
火光照亮了我
你的大眼睛
明亮又闪烁
仿佛天上星星最亮的一颗
你就象那一把火
熊熊火焰温暖了我
你就象那一把火
熊熊火光照亮了我
我虽然欢喜却没对你说
我也知道你是真心喜欢我
……”
春生向女孩子望去，黑夜中，女孩子黑葡萄一样的大眼睛里，跳动着一团团充满神秘，充满渴望的火焰。
春生犹如一堆被烈焰点燃的干柴，瞬间燃烧起来，孤寂的心产生出强烈的渴望——渴望拥抱身边的女孩子，渴望更紧更深地拥抱她，渴望亲吻她，渴望抚、摸她……
春生不自自主地拥住身边的女孩子，女孩没有拒绝，没有反抗……
下半夜，春生要下船了。春生希望女孩子随他一起下船，和他一起回家，做他的妻子，但是他没有勇气说。
女孩子也一定有自己的想法，但是她同样没有勇气说。至于和春生一起回家，女孩子可能会有顾忌的，不会贸然随一个“不生不熟”的“男孩儿”回去的。
那一夜，算不上浪漫，更算不上“艳遇”，因为春生和女孩子连一句话都没有说过。
那一夜，广播里播放了一夜费翔的歌。
还是用费翔的《恼人的秋天》来结束这一章吧，以此纪念春生这一段经历和这一份纯真情感。
“为什么一阵恼人的秋风
它把你的人
我的情
吹得一去无踪
为什么你就随着那秋风
没有说再见
说珍重
没有留下名和姓
我追着风儿去
我呼唤秋风停
风呀风呀请你给我一个说明
是否她也珍惜怀念这一段情
风呀风呀不要去得那样匆匆
请你为我去问一问她的芳名
……”
