马明申自从上次与曹寅会面后一直在查找那个锦衣卫的内鬼，起初他以为是安得鹿为了一己私利，故意陷害傅懿鸿，随着调查的深入，安得鹿的嫌疑越来越可以排除，而诸多线索似乎也指向了远在北方的燕王。马明申不知道傅懿鸿是不是跟朱棣事先有过勾搭，但到目前为止，朱棣是这些事件背后的最大获益者，马明申曾经向朱允炆汇报过他的想法，朱允炆的回答只是让他看着办。
按理说马明申只是个千户，没有资格直接向朱允炆汇报情况，但其实马明申的另一个身份却是大明王朝最可怕暗杀组织逆鳞的副统领，自从毛骧过世后，马明申成了实际负责人。传说中逆鳞是龙脖子下面的一排鳞片，据说是逆着长的，是龙最大的忌讳，而谁触摸了龙的逆鳞，就会引的龙勃然大怒，招来杀身之祸。朱元璋是一个有着明显逆鳞的人，自从他开始走上权利巅峰的过程中许多次都使用了逆鳞。很多时候可以用锦衣卫来将事情解决，但很多牵涉到自身，不能见光，又必须快速解决的事情，使用逆鳞是朱元璋的不二选择。但朱允炆不是一个喜欢使用逆鳞的人，也许是从小被方孝孺这群人用仁义道德教的缘故吧，好像使用锦衣卫都有点难以启齿，逆鳞这样不需要原则的工具，因为怕留下太多口舌，建文帝还是不太愿意使用，在上奏朱允炆前，马明申还是三思了多时的。
暮春的子夜，建文帝在上书房召见马明申，为了避人耳目，只留下一个小太监伺候，因为马明申从未主导找过自己，自从傅懿鸿叛变以来，朱允炆对谁都不太相信了，此时气氛到也显得有些紧张，马明申的到来也显得如寒风吹进般夹杂着一股肃杀之气。
“启禀圣上，恕臣斗胆，微臣有一事望皇上恩准”马明申不愿多废话，直接就像建文帝讨要，只是没说要什么。
“马爱卿劳苦功高，有何所求，不妨说来听听。”建文帝也不知他唱得哪一出，就先看看再说，看他今天的架势好像要跟人拼命，不知是不是锦衣卫内部矛盾所谓。
“臣请皇上下令逆鳞诛杀燕王朱棣”马明申话说得非常坚决，作为臣子虽然没有抬头，但那心中的熊熊烈火已经能将大家都烧亮了。
朱允炆早就被这战争拖得身心憔悴，很希望有人能带他脱离苦海，很多时候他真后悔自己生在这帝王之家里。“马爱卿有几成把握？”此时的朱允炆眼眶都有些微微泛潮。
“微臣但愿效忠社稷，死而后已，此去凶险，只图与燕贼同归于尽，还天下苍生一个太平世界”马明申话说得有些激动，加上年纪一大，难免有些哽咽。后来朱允炆竟然跟马明申抱头在一起，只是他们没想到的是，那个小太监其实早已被展鹏飞收买。就在黎明前，消息通过拉粪车的人传到了展鹏飞那里，而两天之后燕王也收到逆鳞要刺杀他的消息。
逆鳞是一个拥有三百多名绝顶高手的组织，他们善于伪装，精于暗杀，武艺高强，隐身于市井之中。这三百人早就赶到北平地面四处搜查，因为操一口河南腔，倒也没被人怀疑，他们很幸运地找到了朱棣的行踪规律。因为前方战事紧张，朱棣其实很少回到北平，但他什么时候到哪去的信息其实北平基本还是能打探到的，朱棣虽然是个靠自己实力说话的人，但他身边的谋士姚广孝却是个和尚，时间长了，倒也喜欢礼佛起来，另外也是为了迎合佛教徒的支持，他要在善慧菩萨圣诞日举行盛典，善慧菩萨作为弥勒佛的化身，从很大程度上代表了儒释道三教合流的一种精神，这也预示着朱棣想做的不仅是权利的顶点，还是精神上的至高统治者。
暮春时分，天气开始燥热，人也显得有些蠢蠢欲动，按说这时节动物们都忙着哺育后代，但人却往往有很多事情要做，傅懿鸿在最近的观察中查到了一些异常。燕王的庆祝大典在即，最近在庆典现场周围出现了一些不太寻常的人。之所以说他们不太寻常，是因为这些人明明腰杆笔直却要将自己扮作一副操劳过度的模样，脚步异常有力，走路显得慢吞吞的，说话的口音很多明显夹杂着南方腔调，衣服虽然破旧，却是比较干净，不像平日里在农田里忙碌的人，细细观察这些应该都是练武的高手，貌似疲乏的身形掩盖不住那双目的炯炯有神，呼吸的深度与力度更能反映出这群人的内力高深。这次善慧菩萨的诞辰自然会有许多人物到场，朱棣也做了相应安排，他手下的贴身卫队化妆成普通百姓掺杂在过往人群之中。反倒是傅懿鸿因为初来乍到并没有委以重任，还一直让他跟朱棣保持一段距离，傅懿鸿是不允许进入庆典的最核心位置的。但傅懿鸿是个聪明的人，这次肯定有事情要发生，而且他只能成功不能失败，因为燕王一但拒绝自己，他将无处栖身，那群跟随自己的弟兄也将颠沛流离，而武当的命运也就没有人来拯救。
庆典前一天晚上，傅懿鸿面见朱棣，“启禀燕王，微臣有事启奏”因为不是非常受待见，他在门外等候了多久，最后还是由太监冷冰冰的将他引到燕王的案前。
“傅爱卿有何急事？”朱棣眼睛全部落在军报上面，眼角的余辉在上下打量着傅懿鸿。
“微臣请大王明日用替身参加庆典，微臣几日来排查庆典集市，发现很多来路不明的武林高手，这些人人数众多，以眼下的护卫部署，微臣唯恐对大王不利”傅懿鸿直接向燕王说出了自己的顾虑，但他不知道燕王在暗中不知的侍卫。
“本王怎可失信于人，这样吧，傅爱卿，当日你就在下面护卫本王，另外本王会让他们增强护卫的”对于傅懿鸿的意见让朱棣有些惊喜，之前朱棣也得了情报，但自己这边的人没有查出端倪，而傅懿鸿却知道，朱棣的判断是傅懿鸿现在不像诈降，而且他比自己之前的部下更有才干，对危险的把控能力更强，几次交手也知道他是个猛将。
马明申也没有闲着，几天下来，弟兄们分兵多路，将现在这个集市摸了个轻轻楚楚，而且还知道了一些燕王安排的暗哨的位置，他几次推算眼下的兵力做到一鼓作气杀死燕王的希望很大，而成功的关键是时间，他们就是一把匕首，必须趁外围大量人员闯进来之前结束战斗，而影响速度的关键是每个关口的突破。这几天里面，弟兄们就是商量着怎样对付这些关口，包括谁负责主攻，用是么样的兵器，进攻路线。
傅懿鸿也没有歇着，他并不知道对手的真正实力，只是知道明日将会是一场血战，傅懿鸿将自己的二十几个亲信安排在了大典的台子下面，因为不允许带弓箭，老三老四拿了很多绳索，还有七套铁甲衣，每个人带了很多暗器，傅懿鸿自己也准备了五十几枚太极回旋镖。趁着夜色，一伙人在庆典两边的大槐树大杨树上将绳索密布成网状，必要时将网放下，就可以做到一定的阻断作用，为了方便朱棣逃走，特意留了一条小路。
天边泛起一丝光亮，喧杂的鸟叫率先撕破黎明的宁静，城门打开，络绎不绝的人流预示着热闹的一天即将到来。庆典按照计划进行着，全城沉浸在喜庆的气氛中，只是没人察觉而已，那些被安插在人群中的暗哨一个个消失了，手法很专业，脖子上一道笔直的刀口，这说明杀手手法娴熟，能够精准而熟练地结束猎物的生命。防线在不经意间被这群野兽撕开，没有喧闹，没有反抗，一切都如同行云流水般舒畅。在那伙人几次频繁地相互点头之后，一阵剧烈的爆炸在庆典广场的外围响起，广场上的人群顿时骚乱开来，老百姓们拼命往外面逃跑，士兵们在尽量维持秩序，这时混迹在人群中的三百余人一齐发作，三下五除二便将那几百名卫兵杀死，刀锋直逼朱棣，帐下的三百侍卫连忙在庆典台前集结，组成了一道人墙，这时的傅懿鸿跳到台上，劝朱棣沿后备路线先撤，同时纵观全局，在对手发动致命一击时做出反应。朱棣却稳若泰山，继续他的仪式。逆鳞毕竟是最强大的暗杀组织，很快有二十几人突破防线，直奔台上而来，此时，预先准备的绳网从天而降，一下子拦住了那伙人，因为留在半人高的位置，很难轻松逾越，那冲在前面的二十几个人被傅懿鸿和他的部下用暗器一下子给杀死了。不料后面的人齐刷刷地将燃烧的白酒瓶砸向台子，火焰很快蔓延开来，烧伤烧死的人也变得很多，很没等大家反映过来，那些死士沿着绳索杀到台上，傅懿鸿跟自己部下全力迎战，这时朱棣才开始有所反映，一跺脚，竟让在神像后面出来一百多弓弩手跟一百多铁甲兵，一时间箭弩齐发，那些死士纷纷倒地，而正与傅懿鸿酣战的马明申看到大势已去，便也急忙忙召集残余，夺路从西北角跑了。
