何勇、张聪二人习练过武艺，自然步履轻快，没走多久就撵上了在前疾行的赵因。赵因看到他两人跟上，也不说话，继续往前猛赶。他来时本是一片闲逸，缓步轻摇，如今却是眉头紧锁，步履匆忙，大异之前。
两人看得好生纳闷，这两人都是直性子的人，平日里又由于赵因从不在他们面前摆什么官架子，所以他们向来也敢在赵因面前有啥说啥，如今憋了老半天，实在叫他两人郁闷。再走一阵，两人实在忍不住满肚的疑惑，就互视一眼，都看出了对方心头的不解。于是，悄悄商量了一下，便由何勇说道：“大人与那叫穆风的家伙说过一番话后，就匆匆赶回，又面色不快，刚才你们的对话说得太过文绉绉，我和张聪都听不太明白，只不过有些感觉，那家伙似乎有些不知礼数，怎么一个小小的草民，竟敢教训起大人您来了呢？”
赵因停下步子，摇了摇头，苦笑了一下，再说道：“错了错了，明明是我向他请教的，你俩怎么认为是他在教训我？”
何勇也苦笑道：“大人，那穆风先前所说是不是指教我俩不太懂，但他竟敢让大人好自为之、谨言慎行，还说要大人小心，这三句话中的教训甚至警告之意我俩还是能听明白的，很不顺耳啊。”
赵因忽然停下脚步，转头笑道：“你俩能听懂好自为之、谨言慎行这两个词的意思，也有进步了嘛。”
“嘿嘿，大人说笑了，常跟在大人身边，虽然我俩大字识不得几个，但常听大人掉书包，所谓进多寺庙懂念经，我们也多少该识得几个成语之意了。”何勇这么一说，张聪也呵呵笑了起来。
“不错不错，有进步，有进步。”赵因再次笑了起来，一扫先前的沉郁之色。
张聪见赵因面色好转，似是心情好了起来，大着胆子问道：“大人，那穆风到底说了什么，让大人本来好好的心情，忽然一下子变得沉重了许多，老实说他之前所说的名不正言不顺、宜疏不宜堵这两句话的本意，我俩也是大致知道的，但他这话说得貌似有些没头没尾，实在让我俩听不明白啊，大人能不能帮忙点拨两句呢？而且，他说的第三句话，更是让人听不透，他说将军知人善任、从谏如流，这明明是好事，为什么却要大人一切小心呢？”
何勇也说道：“这穆风究竟是什么人，为什么赵大人之前要这么和他说话，似是与那本叫《治国策》的残书有关，难道赵大人认为这书是他写的？不过我看他年岁如此之轻，像比我等还小了不少年纪，应该写不出那种让赵大人也赞叹不已的奇书吧。”
赵因听他俩这么一说，心情又平复了些许，笑了起来：“呵呵，这说来有些话长，一时半会我跟你俩解释不清，以后再说吧，你们待在我身边，天天观察，日后总会明白他的意思的。”
“啊？”两人心头疑惑大起，更加不解了。
“这个以后再说吧，今日我游兴已尽，咱们赶紧回去吧。”赵因手一挥，带着两人匆匆赶返云阳。
回到城中，赵因吩咐二人各自行事。先急匆匆写就一封书信，文不加点，一气呵成，交于张聪，让他次日一早，就离开西州快马加鞭，赶赴水蛮前线亲手交与李罡，不得有误。张聪虽然心中纳闷，但还是领命，起身而去。至于何勇，他就私下吩咐几句，交代了一些事务，然后也命他退下了，各自歇息，是夜无话。
次日一早，云阳城门吊桥放下，一骑飞驰出城，往西南而去。
身后传来看守城门的几名小兵的声音：“张聪大哥何以如此匆忙，一大早就要我们打开城门放他出城？而且看他面色沉重，连跟我们说话的心情都没有，是不是出了什么大事？”
“谁知道呢？不过张聪向来与何勇秤不离砣，一直跟随在将营效力，如今忽然分开，想来不简单。看他打马疾驰的方向，正是西南，我们李将军不是正派兵在西南处的水蛮平叛嘛，张大哥说不定是有城中要务需向将军禀告，才如此匆忙的。”
“大概吧。不过我看城中一切太平，也不像发生什么大事的样子。”
“呵呵，我等区区几个看门小卒，哪有什么资格参与或者知道那些机密大事，你还是少操空头心，管好你自己的门吧。”有人发出了嘲笑的声音，引来旁边一阵哄笑。
那人不服，回讥道：“你笑我？你自己还不是一样没资格，咱们半斤八两，大哥别说二哥。不过话又说回来，我们这位西州将军，还真是个难得的好将领啊，文武双全，将这西州管理得井井有条，比起外界乱得不像样的那些地方，可是好得多了。咱们在这享受太平日子，还是别出什么大事好。当然，赵主簿背后的扶持相助，也是功不可没。”
“对，咱们这些老百姓，低级士兵，管不了什么安邦定国的朝政大事，也管不了明天后天的什么长远之计，不过就是图眼前的安逸快活，要的不就是一个太平安乐吗？”有人大声附和道，也引来了一阵喝彩声。
众人议论几句，把话题扯了开去。
这身后的种种议论，张聪早打马去得远了，自是完全没有听到。不过众士兵，都并没有注意到，城门一隅的阴影处，悄悄站了一人，那人身形小巧，又穿着一件灰色的衣服，站在墙角处，完全不起眼，所以众人根本就没看到他。那人站在阴影处，静静听众人对话，直到他们将话题从张聪出城这件事扯开之后，他才微微一笑，悄然离去了。
那人离开城墙边上，转往州府而来，不多时便行至府衙门前，看门的衙役显然认得他，笑着点了点头，放他进去了。
“红梅见过赵大人。”
走入后厅近书房处，赵因正在房中写字，那人见到赵因，在门外发出了一句清脆的问候声。那声音倒甚是动听悦耳，难怪他身形看上去那般小巧，原来是个女子。
赵因头也不抬，继续写字，口中却道：“进来说话吧。”
红梅应了一声，走入书房之中。
书房布置得极是清雅简洁，墙角处燃点着一枝散发淡淡馨香味的熏香，更添房中的雅致味道。
待得红梅走入房中，赵因似是正好写完了手头的文书，抬起头来，朝着她一笑，问道：“那张聪已经出城去了？”
“是，张聪遵从大人之命，今日一大早即打马出城，往南边水蛮之地而去。大人所料不差，张聪如此行色匆匆，又没和素来搭档合作的何勇一齐出城，那些与他相熟的兵士自然有些好奇，讨论了一番。红梅按照大人的吩咐，在旁边悄悄听了一阵，将他们的对话都听入了耳中。”说完，将刚才听到的那些士卒的对话大致复述了一遍。
赵因听罢，露出一丝笑容，点了点头：“很好，要的就是这个效果，既引起一些人的注意，又没有引发太大喧嚣。”
红梅有些疑惑地道：“大人，红梅虽然按照您的吩咐去听了这些士卒的对话，但心里却着实不明白，这些士卒无关紧要，监听他们的对话做什么？”
赵因道：“监听他们不是本意，要的是其他一些效果。红梅，你跟我说说，我让你负责这项监听工作已经有三年之多了，究竟是为了什么，你知道吗？”
红梅点了点头，又摇了摇头，说道：“大人的用意，我只能说明白一小部分，身为朝政管理者，不明白下边人的言论，那一定会出问题的。赵大人以前一直很低调，一来是本性如此，二来也不希望因为位高权重，反而少了与民间接触的机会。所以大人自己时常也微服往民间行走，倾听各种声音；但还嫌不够，所以还派出红梅等人，帮助查探民间消息。”
赵因笑道：“你说的都是好听的一面，这虽然也是事实，但也确实不很全面。其实任何事情都一定有好有坏，监听也是如此，听到好的、赞扬之类的话自然开心；可更需要听到的，是一些百姓们对上头的不满声音，当权者高高在上，少体察民情，哪懂得百姓们的真实需要和想法。有些人以为偶尔乔装打扮，下去微服私访一番就能听到足够全面的消息了，实则大大不然，那些位高权重惯了的人，即使化妆私访，但那当惯官的模样，还是能够被有心人看出来，明知道你是官，还敢与你说实话吗？愿多渠道倾听更多民意者，此其一也。”
红梅若有所思，点了点头：“大人说得没错，所以执政者应多了解民意，从民意出发，才能获取民心，保证朝政的稳定。监听不是目的，只是个手段罢了。”
“说得好，监听的目的之一，就是如此。至于听到不满的声音之后，该如何处置，则是另一桩事了，并不能说监听本质不好，这个度你应该把握好。”
“是，大人，红梅记住了。有其一自有其二，那其他原因又是什么呢？”
