陇南文化是一种五彩缤纷的地域文化，既有氐羌文化的遗传，又受秦陇文化、巴蜀文化的影响。这种地域文化，根深蒂固，牢牢维系和凝聚着陇南精神，无处不在。
随着经济生活的改善，陇南的精神文化生活丰富多彩，独树一帜，尤其一些地方戏曲表演形式，诸如花灯戏、高山戏、陇南影子腔、乞巧节，以及山歌、号子、弹唱，歌舞等等，深受群众喜爱。
花灯戏源于玉垒，盛行文县碧口地区。明代中期之后，四川多有迁居碧口者，川音未改，也带来四川的春节耍灯。碧口码头，常年有四川花灯戏班和甘肃秦腔搭台演出，盛极一时。后来，经艺人加工，在当地春节耍灯、四川春节耍灯的基础上，融入了秦腔和川戏的表演程序和音乐唱腔，创作出玉垒花灯戏。其道白、曲调、唱腔保持着浓郁的乡音川韵，高亢、流畅、奔放、明朗。碧口镇的“王爷庙”，号称“碧口镇的金銮宝殿”，是码头商会会馆。戏楼别致，左右各有看楼三层。上层供奉“财神塑像”，中层为雅座，主要接待客商大户，底层与戏院连座。演花灯戏，也演川剧、秦腔，吸引着四川及各地客商来这里赶会看戏做生意，在浓烈的川腔和轻松幽默的演出中，让人真正品味到碧口文化独特的江南韵味。
高山戏起源于民间“耍灯”，后登上戏台，编成故事，年复一年，演变为高山戏。情趣独特，舞姿别致。男角以“跳”“摇”为主，所谓“凤凰三点头”，豪放，粗犷；女角偏重于“扭”和“摆”，质朴飒爽。其唱腔悠扬浑厚，入耳动听，尤以“哟嗬咳”衬词风格入胜。后经挖掘整理，成了陇南地方剧种。《辞海》曰：“高山戏，戏曲剧种。流行于甘肃武都高山地区。起源于陇南山歌。过去多演民间故事，俗称‘演故事’，又因剧中人出场前均先喝一句‘哟嗬咳’，故又名‘哟嗬咳’。”今武都米仓山的鱼龙，是高山戏发源地，每年春节盛典及庙会期间，先在场上耍灯，闹秧歌，然后跳上戏台，演故事。每出戏短小精悍，妙趣横生，是米仓山民俗文化的一朵瑰丽奇花。
影子腔，是民间戏班演唱皮影木偶时所运用的戏曲腔调，也用于舞台表演。发源于西和，流行于西和、礼县。历史悠久，剧目丰富，特别是包集沟王老五的戏班，饮誉陇南数县。
影子腔音乐，属于北方梆子剧种。音乐结构，介于板式体与曲牌联缀体之间，其板路唱腔没有秦腔严谨，采用一些秧歌曲调，如《泪涟涟》《卖杂货》《尼姑下山》等，行腔咬字，采用当地方音，旋律较接近民间小调，悠扬婉转，乡土气息浓郁，深受群众喜爱。
《辞海》曰：“乞巧，民间风俗，妇女于阴历七月七日夜间向织女星乞求智巧，谓之‘乞巧’。”和凝《宫词》曰：“阑珊星斗缀珠光，七夕宫嫔乞巧忙。”乞巧之俗，又称乞巧节，西和妇女的乞巧，规模盛大，名目繁多，世所罕见。
七月初一，开始供奉纸扎之“巧娘娘”，并逐日举行跳唱仪式直至七夕深夜。所唱曲调，节奏明快而自由，可急可缓。每唱一曲，必以“巧娘娘下云端，我把巧娘娘请下凡”一句收尾。唱词虽有传统成句，但大多数为感时应景抒怀的即兴之作，泼辣大胆，出口无忌，淋漓痛快。其舞蹈，称为“跳麻姐姐”，双脚交腾，甩臂拍手，热烈奔放，类似非洲部落居民之原始舞蹈。跳到兴奋时，往往浑身颤抖，不能自己。初七日上午，全体盛装去泉边“迎水”，入夜，星空之下，仰望着天河边的牛郎织女星座，将麦豆芽纷纷投入水碗，以其影子的大小和形态验看巧拙，影子细小如针则巧，粗短如鞋底则拙，此谓之“照花瓣”。照完花瓣，即去河边送巧娘娘“升天”，与她的牛郎哥哥团聚。
陇南广为流传着抒发劳动生活的歌调，如呐号子、锣鼓草、弹口弦、山歌等。
号子多在从事体力劳动时唱，具有鲜明的节奏感。如夯歌、搬运号子、船夫号子。桥头地区的洋汤号子，节拍为2/4，节奏多为两小节，坚定有力，沉稳向前，形成独特风格。碧口地区的船夫号子，因碧口船运而生，歌声高亢、悠扬，催人奋发。锣鼓草流传于文县的中庙、店坝和武都、康县的南部一带，往往在锄包谷草时运用。一人打鼓，二人敲锣，走在锄草人群的前面，左右来回，边唱边敲，以调剂生产情绪，调配锄草位置，鼓舞士气，表扬先进，鞭策后进，用来提高劳动效率。曲调结构为上下句式，轻快优美。这些地方自古田间劳动以村为单位集体变工，逐渐形成了锣鼓草这种特殊的歌舞形式。
弹口弦是农村青年妇女劳动闲暇时坐在场院弹奏的一种技艺。一叶竹片，舌弦如簧，吹奏时一手握口弦，一手牵动穗带，轻轻地弹，柔柔地奏，随着口形的变换，就能弹奏出一曲曲活脱跳跃、悦耳动听的七弦音来。主要流行在今宕昌一带。花儿和山歌遍及陇南农村，以情歌为主，也表达对劳动和生活的情绪。一般在野外劳动时男女对唱。
文县中寨一带流行着一种自娱自乐的琵琶弹唱。夜幕降临，劳作了一天的农民，在自家的院落或火塘旁弹奏自制的土琵琶，或自弹自唱或你弹他唱，更多的是群体弹唱。除琵琶外，还配以二胡、三弦、笛子、瓷碟，碰铃、竹瓦。古朴悠扬，节奏明快热烈，曲词多为民间小调，优雅动听，情趣盎然。主要流行在中寨、马营、石鸡坝等地。
“社火”在陇南农村广为流传，历史悠久。其形式、内容、风格丰富多彩，各有千秋。白天有高抬社火，大抵4人抬一台，由幼童扮饰，以故事为戏，以造型博彩，以滑稽为乐。高脚社火较为普遍，多饰历史故事，既演又唱，颇有吸引力。少数地方还有马社火，只演不唱。晚上为夜社火。又名灯社火。有跑旱船，耍龙灯，耍狮子，耍大头，跑竹马，放风筝，边唱边耍，气氛热烈。其节目最多的是男女搭配，踩着低跷，掌着灯笼，边唱边舞的耍灯。夜社火内容生动，曲调悠扬，颇具教化之功，一个故事为一场，每晚要演唱十来场。尤其那些坐在一旁帮腔的，声音洪亮高昂，颇具原生态气息，格外吸引人。而秦腔、郿户，更为人们所欣赏，一般大村大庄都有戏班、戏箱，逢年过节，登台唱戏。
在文县白马河流域，居住着一个古老而纯朴的民族，史称白马藏人。传统的白马人文化，以纯真而优美的音韵，粗犷的舞姿，悍直的内涵震撼人心。
白马人在自己的《欢乐歌》中盛赞男人们的服饰：“我们帽子上插的是白色鸡毛，白鸡毛是我们民族的标志；白衣白帽是我们民族的夏天，青衣、黑衣标志着我们民族的冬天……”在一首《赞姑娘歌》中，是这样描写女人服饰的：“头上戴着白帽子，白帽子插着白鸡毛，帽子边沿十二角，大珠小珠30颗；珍珠玛瑙胸前佩，蚌壳骨牌实在美。腰系羊毛花腰带，铜线一圈圈闪光彩。腿扎羊毛毡子带，走起路来如风摆，骨溜靴子脚上穿，四朵绣花真鲜艳。”白毡帽、白鸡毛、鱼骨牌，体现了白马人服饰的造型美、韵律美和色彩美，并以这种鲜明的民族特色和浓郁的生活气息，放射出迷人的光华。
白马人把一生的精神生活寄托在唱歌跳舞上。虽然还没有形成那种跌宕、激越、多变而奋进的复杂的旋律和激情，但是，在纯朴而欢快的节奏中，无时无刻不在表达他们对身边世界的憧憬，以表现自己民族的气质和心理。数量最多的是劳动歌、生活歌、风俗歌、酒歌、情歌，以及反映这些生活的舞蹈。
白马人有酒就有歌。或吉庆，或相聚，大家围坐火塘，酒杯高举，酒歌四起。每至寒冬，大雪封山，不分昼夜，围火而坐，边唱边喝，喝至兴起时就跳敬酒舞。喝醉了，倒在火塘边便睡，睡醒后又加入喝酒唱歌的队伍。歌起时，长者领唱，男人应唱，女人随和。男声粗犷、浑厚、雄壮，女声清脆、嘹亮，带有明显的颤音，以加花的高八度曲调飘浮于男声之上，声情并茂，令人入醉。
“圆圆舞”是一种自娱的集体歌舞，白马人自称“跳火圈”。舞步简单，速度较慢，以走步和滑步为主，身体随脚步起伏摆动，悠闲自得，颇有美感。夜幕降临，全村人围坐在被重叠的群峰环绕的一块平地上。妇女们穿着色彩鲜艳的曳地百褶裙，男人们脚蹬皮靴，身着长袍，人人头戴毡帽，飘着白翎，在动人心弦的歌声中翩翩起舞。歌声在山林中回荡，人影在月光下摇曳，此情此景，犹入蓬莱仙境。
白马人最原始的祭祀活动是跳面具舞。面具舞，头戴凶恶的面具，身穿五色花袍，身后系一根牦牛尾巴，在大锣大鼓的节奏声中，跳起粗犷而威武的舞步。白马人崇敬山川日月水火，主祭山神，名曰“白马将军”。面具舞是他们驱鬼镇邪，祈求太平的集体跳神活动。每年农历正月十三、十四日开始，十八日结束。跳神队伍由9个男性组成，4人扮山神，2人扮菩萨，另有2人扮成夫妻，一个10岁男童扮小猴。山神称“池哥”，象征先祖达马的4个儿子，反穿羊皮袄，足蹬毡靴，头戴青面獠牙的木雕彩绘面具，手拿砍刀和牛尾。砍刀象征力量，牛尾代表驱邪，舞姿雄健有力。菩萨称“只母”，身穿漂亮的宽袖对襟长袍，面具慈眉善目，舞步柔和优雅。其他3人称“只马”，男扮身着麻布长衫，头戴草帽，女扮为白马妇女一般装束。跳神队伍挨村挨户，大村两天，小村一天，为村民消灾驱难，每至一家，主人殷勤接待。其场面之热烈壮观，激动人心。
西和坦途关，礼县龙鳞、雷坪、滩坪一带，盛行说春风俗。立春之后，男子赴周围各县去“说春”，并赠送自己刻印的二十四节气表，边说边唱。唱辞风趣幽默，脱口而出，皆为祝愿之辞。
