面壁想了很长时间，素宁方才转身回来。霍去病还在原地等着，他自然也听见了师父的那段教训，但是并没有听出那段话的弦外之音。他只是觉得，吕老先生看上去那么慈祥和蔼，没想到教训起徒弟来竟然如此严厉！何况这个徒弟都已经如此严谨端庄了，还要被训得那么重，不禁在心中暗暗替她抱屈。
不过现在总算是属于他们两个人的时间了。今天两人乍闻喜讯，惊喜之下，都需要一点时间来消化消化，所以依偎在火盆前，静静地不发一言，只听见炭火偶尔发出噼噼啪啪的声音。过了好一会儿，他才终于开口问道：“告诉我，你想做什么傻事了？”
果然被他听到了！素宁不由得有点脸红，这可如何说得出口？犹豫再三只好说道：“法不诛心啊！”
耳听得对方大笑起来，她不服气地说：“你说实话，难道你就从来没有想过？”
霍去病摇了摇头，“战场厮杀之后又回来的人，有很多会觉得自己这条命捡回来不容易，所以特别看重享受当下，有酒就喝，有女人就要。但也有的人，正因为知道活着不容易，所以一点也不肯苟且。”
这番话说得他自己都有些感动了，却见对方只是表情高冷地看了他一眼，完全不置可否。他只好继续说道：“怎么，不爱听这个？不相信我有这个境界？好吧，那我承认我想过，而且是我压倒一切的渴望！这你该爱听了吧……”
素宁忍着笑还是不说话，霍去病只得再次说道：“其实更准确的说法，应该是这两者都有，出于理性，只能选择前者。匈奴未灭，咱们两个总不可能远走高飞吧？既然我不能走，那就只能你跟着我回去，到时候你若是没有嫡妻的身份，家里人如何相见、如何相处？日子可以说一天都没法过下去！我知道你考虑过牺牲名分，我自然是铭感五内，可是感动归感动，咱们不能太单纯了，这个问题不是光靠牺牲就能够解决的。”
这次他总算说得入情入理，对方终于点了点头。
霍去病却忽然长长地叹了一口气，“等打完下一战，把匈奴问题解决完了，咱们就真的远走高飞吧！去个谁也不认识的地方，就咱们两个人。”
“为什么？你已经有了归隐的想法了吗？”
“对，我觉得很累了。你不知道，在李敢这件事情上，我耗费的心力，比打河西和打漠北加起来都多！他毕竟是我的部下和战友啊！杀了他，我自己似乎也死了一半了。”
素宁不禁心中恻然，耳中听他继续说道：“虽然我看得住自己的发心，可是每件事情的取舍之间，实在是太让人痛苦了！陛下居然在舅父和我之间用三，一想到这一点，真是让人意气销尽！你说，为什么人主就非得这么做呢？”
然而这个问题是无解的，她也不知如何才能安慰到他，只能静静相陪。两人又待了不知多久，终于霍去病说道：“去休息吧，明天还要早起赶路。”
素宁一时没有动，只听对方轻声说：“不想走？再不走就走不成了……”
吓得她赶紧立起身来，刚走出半步，却又忽然停住了，“真的吗？我不信，你不是刚刚还自夸光明磊落，一点都不肯苟且吗？”
对方一时被将住，趁他做出反应之前，她赶紧笑着跑掉了。
当然霍去病也没有真的就去睡觉，他立刻提笔开始给父亲写信，这封家书连夜就派亲兵快马送往平阳了。
他父亲的回信，仅仅十天之后就由快马带回了朔方。但让他没有想到的是，父亲在信中告诉他，自己决定亲自来一趟。
更让他没有想到的是，父亲来得居然很快。在早春料峭的寒风中，这位当父亲的为了快一点赶路，执意骑马而不是坐车，他并不是骑惯了马的人，年纪也不轻了，因此两腿内侧很快就磨得血痕累累，全身更是酸痛难当，以至于都无法自己下马，就这样硬是坚持了十来天。
霍仲孺早就知道长子被流放到朔方了，但是并不明白其中的缘故，他只知道那是高层的机密的事情，平民百姓是一句也不敢乱问的。不过从幼子霍光的家信中，他隐隐约约地知道了另外一件事，那就是长子自己订下的婚事天子并不同意。所以，当他收到长子的来信时，尽管信里并没有明说，但是他完全能够猜测得到，这个成婚的决定应该是有违圣意的！
当时他捧着信想了很久，“那么，长子此时一定是有压力的，是有难处的，在这个时刻自己若是不能支持他，还对得起抬头处‘父亲大人’这四个字吗？他小时候你不曾尽过任何责任，这份惭愧之意压在心里，或许能借此消除一二吧？你从来都没有为他担当过什么，这次一定要去站在他的身边。”
在这个时候，他也忍不住想起了自己的过往种种，惭愧得偷偷落了眼泪，“不负鸳盟，儿子这样的才是男人啊！相比之下，你年轻时算是什么东西啊！他的母亲让他随了你姓霍，人家一个女人也比你有担当啊！”
当年在平阳府里，他遇到了那个身段窈窕、四肢修长的美丽舞女，两个人海誓山盟。可是有一天，当他知道了这个已经失身于自己的美丽舞女，竟然是长公主准备进献给天子的人选时，吓得连夜落荒而逃，什么海誓山盟都统统抛到了脑后……多少年过去了，说愧悔什么的也没有用了，也早就没脸再见一面了。他知道自己年轻时的所作所为，只能被儿子们当作反面教材，他也只能自嘲地想道，幸好他们只是随了自己的长相。可是，天底下毕竟没有哪一个父亲，愿意一辈子只能作为儿子们的反面教材。
所以说，流放有时候也有好处，比如霍去病，如果不是在朔方成婚，他就无法第三次见到自己的父亲。而且这些天来，他也仔细地考虑过了，发现自己真心并不喜欢在长安举行婚礼——那个排场虽然会很盛大，但是“霍”字却得不到应有的地位和尊重，甚至连新郎的父亲都不能出现在婚礼上，难堪是无从掩饰的，而且往事也会再一次被人说长道短……总而言之，在朔方成婚真的很适合自己，只是从前不知道还有这种可能而已。
霍仲孺每次出现在这个长子面前时，样子多少都有些狼狈，霍去病还记得，第一次见面时自己是差点笑了出来。可是这一次，当他看到父亲是被同行的亲兵抱下马来、下了地东倒西歪、被人搀扶着才勉强站住时，他的眼泪一下子就控制不住了……一时也说不出别的话来，他只能用几乎是埋怨的口气说道：“父亲！看你们怎么搞成这样了！这么远，又没有让您来……”
“不不，我来了才能心安，”霍仲孺连忙道：“幸好是在朔方……”他难以把下面的话完全说出口来，但意思其实彼此都能明白，的确，若不是在这里，他从没敢奢望过自己还能尽上这点儿心意，从没敢想象过自己还能出现在这个儿子的婚礼之上。
父亲到场，“礼”字上面就更加完备具足了。霍去病回想起自己的冠礼，不禁万分欣慰，这是第一次自己的人生大事没有因为这个“礼”字而难堪！他对“礼”这个字第一次产生了一些好感，甚至考虑着，“也许有时间应该读一读礼经了……”
“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家”，简朴安静的婚礼终于在朔方城中举行了。没有奢侈的聘礼，没有喧闹的宴席，“共牢而食，合卺而酳”，喻含的是同甘共苦的结发之恩、恒久不已的夫妇之义。
两位长辈都没有在朔方这里多做停留，婚礼之后的第五天，他们就谢绝这对新婚夫妇的一再挽留，执意冒着风寒天气南归了。
军营中不能有女人，所以这对夫妇的住所是在朔方城里单独的一处院落。与大多数边城一样，朔方城的形状也有点像个“回”字，即城中还有一座小城，那是用来设置郡治官署和官员住所的，霍去病的住宅自然也位于此处。小城的周长不到二里，警戒严密，出来之后，北面是成片的军营，南面则是鳞次栉比的民居和熙熙攘攘的市场。
没过多久，上巳节就到了，然而在这朔方郡的边关上，却还见不到有多少春意，这里地势高寒，这个季节的白天还好，夜间仍是颇为寒冷的。他们两人本来约好了，一定要好好地过个上巳节，以弥补前两年都没有过成上巳节的遗憾。然而没有想到，头天夜里就听见外面刮起了大风，狼嚎一般的风声持续了整整一夜，到了早上，又觉得天色总也不亮，推窗看去，只见漫天黄色的沙尘，几十步外甚至看不见人影！
这样可怕的天气，素宁还是头一次见到，这还能到水边过什么上巳节？霍去病本来已经推掉了所有的事情，起床时一看这天气，也只好偃旗息鼓，无奈地说道：“没办法，这儿一到春天经常这样，说实在的，我都担心这朔方城早晚得给黄沙埋掉！”
虽然无法出门，但是没过多久，他就给自己找到了新的事情做，从早晨开始，他就一直伏案在写什么奏疏。这份奏疏看来极其重要，已是连改了好几稿，这一回似乎是终于定稿了，只见他搁下笔伸欠了一下。
“你写完了？”
“写完了，你要不要看一眼？”
“我能看吗？”
“看吧！反正马上全长安就都知道了。”
素宁好奇起来，不知什么事情会惊动这么大，便走过来低头看去，只见全文并不是很长，“大司马臣去病昧死再拜上疏皇帝陛下：陛下过听，使臣去病待罪行间，宜专边塞之思虑，暴骸中野无以报，乃敢惟他议以干用事者，诚见陛下忧劳天下，哀怜百姓以自忘，亏膳贬乐，损郎员。皇子赖天，能胜衣趋拜，至今无号位师傅官。陛下恭让不恤，群臣私望，不敢越职而言。臣窃不胜犬马心，昧死愿陛下诏有司，因盛夏吉时定皇子位。唯陛下幸察。臣去病昧死再拜以闻皇帝陛下。”（原文载于《史记·三王世家》）
“怎么这么客套啊？”这是她看后的第一感觉。
“是吗？我不是故意的，可能是我一年没有见到陛下了，一说话不知不觉地就客套起来了吧。”
素宁又再从头慢慢地读了起来，“‘待罪’——这里可用的词也很多，要不要换一个？这个词容易引人联想。”
霍去病却摇了摇头，“不换，我就要用这个词。我的确是杀了人，不管陛下让不让认，反正我认。”
“好，不换就不换吧，我支持你。”
下一句则是“宜专边塞之思虑”。边是边关，塞是长城，这两个字含义特殊，不是能够随便用的。素宁不由得轻轻一叹，“专边塞之思虑，唉，这确实是你这个大司马一整年的写照。”（注：事实上，史书中并没有霍去病元狩五年春猎之后身在何处的确切记载，后人也只能从这封奏疏的“塞”这个字里看出来他当时应该是身在有长城的地方的。）
霍去病不以为然地说道：“大司马怎么了？大司马就只能高居台阁吗？大司马就不能到边塞来戍守吗？戍守边塞，本就是男儿的分内之事！”
“当然，确实也是应该做的，我也支持你。”
接下来便是更刺目的几个字，“暴骸中野”。这四个字的字面意思是暴露身体于野地之中，素宁读到此处却没再说话，只是转头看向窗外的漫天黄沙，想起对方这一年来奔波于朔方边塞，寒冬酷暑，风尘仆仆，“暴骸中野”并没有言过其实，她的心中不由得一阵酸楚。
她很快地拭了一下眼角的泪水，慢慢地把奏疏读完，“嗯，我必须收回刚才的话，你不是在跟陛下客套，你是真的忠爱陛下，此疏读来令人鼻酸。”
霍去病苦笑了一下，“其实对一个兵家来说，能有一个可以忠爱的君王，也不失为一件幸事。至少，在忠于使命和忠于君王之间，并没有什么冲突，也就不需要再痛苦抉择。”
素宁会意，又忍不住问道，“嗯，那么若是有冲突呢，又当如何？”
对方又是淡淡的苦笑，“前有吴起，后有张良，你看他们是如何做的？”
提到自己的同门前辈，素宁无言了，她知道对他们这种人物来说，排在第一位的显然只能是忠于使命。确实，了却君王天下事，赢得生前身后名，从这个角度讲，这一世的卫霍，比起许多兵家不知要幸运了多少。其实吴起和张良也都是幸运的，不管他们与君王之间如何相处，不管他们的人生最终是什么结局，毕竟他们也算是完成了自己的使命。别忘了，千古以来还有不知多少才调卓绝之人，遭遇各种颠沛磨难，多少人终其一生未展其才、终其一生襟怀未开！
