千里低下头使劲的摇头，“不行，说好了不能回去，淑芬会生气的。”
“哦，那你就接着担心吧……”明珠想不明白千里的想法，既然担心，却不回去找找答案，不回去的原因，还是因为怕见到答案。
“明珠，怎么跑到这里了？又偷懒不给我去泡茶是不是……”
远处传来一阵唐应竹的嘶喊，明珠精神一抖擞，顿时觉得全身的鸡皮疙瘩起来了，远远望去，他一个人身后还跟着老管家一起过来，步伐之快，她自从出了明府，就觉得，人外有人天外有天，若是逃命的话，她未必就是第一个。
明珠刚想脚底抹油的溜走，便看见唐敏如的房门突然开了。
里面出现了一个身穿黑色纱衣的姑娘，鹅蛋脸，脸色瘦削苍白，眼眶凹陷下去，头发轻轻的挽在脑后垂下青丝，却并不可怕，别有一种柔弱的味道，那人不得不说，她长得和唐应竹有几分相似，很漂亮，眼里的茫然像是不食人间烟火一般。
明珠知道，这大概就是死了丈夫的唐大小姐，唐敏如，她穿黑衣素服，是应该还在孝期。
唐应竹跑过来，狠狠的揣在明珠的屁股上，明珠一时没有反应过来往前一个趔趄，幸亏千里眼疾手快的抓住了她的手腕，才避免了和大地的亲密拥抱。
“二弟……”声音婉转干脆，却说不出的好听。
唐应竹放弃了和明珠作对，转而看向唐敏如，“姐姐，你出来了，娘都说了，让你多出来走走，别老在屋里面，对身体不好。”
那人微微一笑，像是有几分无奈，看向唐应竹也有几分欢喜，毕竟是见到了亲人，“二弟，你这些年，真是变了不少……”
唐应竹把凌乱的头发扶到耳后，从老管家手中接过折扇，片刻衣袖间，做出一副风流不羁的样子，“那是，姐姐长得如此美貌，做弟弟的怎能差了？”
唐敏如是被他逗得有些开心，嘴角也浮现出若有若无的笑意，老管家像是松了一口气，“大小姐，您能走出来就好了，夫人可是担心呢。”
唐敏如点了点头，矜持而优雅，“也有劳唐叔挂念。”
“不敢不敢。”
“大小姐，我……我……这花……”千里磕磕绊绊的指着地上的蔷薇，摇摇欲坠的上面，还挂着闪闪亮亮的水珠。
唐敏如看向地上，脸色霎时有些绝望，讷讷的走上前去，在明珠面前停下，明珠以为她要责罚，抬腿就想跑，被唐应竹一把抓住。
“是不是又是你干的？说——”
明珠努力的挣脱开来，“是又怎么样，都会干死了，才给那么一点水，我这是想办法让它活过来。”
“这花用不了多少水的，你做什么多管闲事？”
“少爷，少爷，明珠也只是想帮大小姐而已，是俺刚才不小心把花锄坏了，要罚罚俺就好。”千里一看明珠不好，便急急的上前说道。
唐应竹质疑的看向她，“你怎么说？”
明珠用手一指，“你没听他说吗？花是他锄坏的，罚他就好啊……”
唐应竹想笑又笑不出来的捏着她的胳膊，只听唐敏如低叹一声，“算了，不怪任何人，这花换了地方，本来就很少能活的。”
“不是是，换了地方一样能活，俺们那里的花换了地方一样能活。”千里着急忙慌的解释道。
唐敏如抬头看向他，眼神里有淡淡的安慰，“我知道，只是这和普通的花儿不一样，这么贫瘠的土地，它是活不下去的。”
“那就栽种到花盆里，要么就换个花瓶也好啊，咱们又不是没有，姐姐，我那里有很多这些东西，回头让千里去我那里拿过来，既然在地上活不了，那就放在屋子里养着。”
唐敏如起先是想摇摇头，看向千里充满期待的眼神，又低叹一声，轻轻点了点头，“那就麻烦二弟了，我累了，先回去歇着了。”
说着便转身离去，明珠明明发现她的脸上出现了微微的红晕，千里怔怔的看着她离去没回过神来。
老管家还有模有样的咳了咳，可是完全被无视，唐应竹上去就对着千里的屁股踹上去，明珠眼疾手快，一把把千里推开，唐应竹踹了个空，脚却没有来得及收回去，直到他一下子趴在明珠刚刚浇过水的小花园里，泥泞满身。
明珠都不忍心看那场景了，唐应竹抬起头吐出了一口泥水，还扶了扶被压倒的花枝。
千里还在惭愧的想着怎么把唐应竹拉起来，明珠早就一溜烟跑了……
吃晚饭的时候，唐夫人故意让人叫了唐应竹去陪唐国公用膳，唐应竹换上了崭新的衣物，整个人容光焕发，老管家立在一旁，战战兢兢的擦着头上的虚汗。
饭后，唐国公没有如往常一样让唐应竹回去，唐应竹也不敢先开口，就一直的坐在那里，收起了往常一般的玩世不恭。
唐应竹脸上的怒气昭然若揭，狠狠的咬着牙齿，像是要把明珠咬碎了一般，眼睛瞪得滴溜溜老圆，视线却未曾离开过明珠身上。
明珠扶着唐夫人慢慢坐下，躲在她的身后，“夫人，您多做一会，少爷总是念叨着您不多陪陪他呢。”
唐夫人满意的点了点头，看向唐应竹的脸上多了几分慈爱，嘴上却在嗔怒，“都多大的孩子了，哪能整天粘着娘的。”
唐应竹一转眼笑眯眯的看着唐夫人，“多大了也是我娘的儿子不是？”
“净会花言巧语，整天不干正事，让你去朝廷里学着做事，你又不去，呆在家里鬼混有什么用？”唐国公重重的把手里的茶水放到桌子上，唐应竹收起了嬉皮笑脸，沉默的低下头去。
“老爷，他又没有出去打家劫舍的，奸淫掳掠，呆在家里有什么不好？”唐夫人一听唐国公的责难，顿时心里有些不满。
唐国公皱眉，重重的叹了口气，“真是慈母多败儿。”
唐应竹整个过程都不说话，只是偶尔趁大家不注意像刀子一样的目光朝着明珠剜过去。
唐夫人看着儿子是越发的欢喜，“对了，应竹，你有时间，多去你姐姐那里走动走动，她心情不好，吃不下饭，她从小就疼你，你有时间去给她解解闷。”
唐应竹点了点头，“我知道了，娘，姐姐今天还出门了呢。”
“哦？是吗？那敢情好。”
“那吴家的人鼠目寸光，这些年敏如在他们家是受够了委屈，这次回来，就别让她回去了，住在家里也好有个照应。”
“是，老爷。”唐夫人有些小小的激动，她没想到唐国公会同意女儿在家里常住。
这些年每每唐敏如回来探亲，住的时间不超过两天，就被唐国公赶回了婆家，也不问问在婆家过的如何，这次回来，还是偷偷联系了唐夫人，一向温婉顺从的唐夫人一咬牙，一狠心，就拉开了侧门，让女儿进来了，是过后才禀告的唐国公。
“不如就让姐姐住回原来的院子吧，她心里也舒服些，现在住的地方实在是有些潮湿，恐怕对身体不好。”
“胡闹，你姐姐已经出阁了，不再是唐家的人，让她常住在娘家已经是格外开恩了，岂能再回去住？”
“算了，住在哪都不打紧，重要的是你姐姐在家里就好。”唐夫人连忙出来打圆场，脸上也有淡淡的忧愁。
原本挺高兴的一顿饭，大家最后都兴致珊珊，唐国公的脸色冷了下去，“你姐姐的事情先不说，我听太后说，你不想娶明家的女儿？你看上了一个勾栏女子，叫什么桔红的？”
明珠看向唐应竹，他脸上微微有些尴尬，唐夫人急急地催促道：“你倒是说啊，是不是在太后面前说了这些话？”
唐应竹点了点头，“我是说过，但是……”
“但是什么，我的老脸都让你丢光了，你自己丢人不打紧，你竟然跑到太后面前去说，你是觉得我活的太长了还是怎么着……”唐国公大喝一声，手重重的拍上了桌子。
“老爷……”唐夫人吓得赶紧站起来，连明珠也跟着一哆嗦，唐应竹更不用说，脸色有些苍白。
正在明珠想着，是唐国公先动手打，还是唐夫人先动手拦的时候，在唐国公一把拿起放在不远处的鸡毛掸子，朝着唐应竹的身上打去，唐应竹躲闪不及，身上结结实实的挨了一下。
“老爷啊——”唐夫人一见唐应竹挨了打，顿时仰天长哭的扑上去护着唐应竹。
“少爷啊——”老管家见状，也熟练的上去拦着唐国公，直到悄无声息的把他手里的鸡毛掸子抢下来。
明珠站在一旁，想着总得干点什么，于是看到另一个桌角处，也立着一个鸡毛掸子，想必是下人打扫的时候，忘记了拿走。
她也大喊一声：“老爷啊……”就悄无声息的把鸡毛掸子塞到唐国公的手里，唐国公还没反应过来手里怎么多了一个东西，微微一愣神，也不管三七二十一向着唐应竹的方向扑过去。
唐应竹也不知道是不是看到了，一转眼的功夫来到了明珠跟前，抬脚向着明珠踢过去，明珠知道他这是要报白天的一脚之辱。
可是明珠说时迟，那时快，抬脚就是一脚，也不知道是不是被老管家一推踢歪了，只听得“噗通——”一声，一个沉重地声音在前面倒了下去。
明珠和唐应竹面面相觑，看着唐国公被踹了一脚趴在地上。
顿时，屋里面的人呼吸一窒，唐国公怒睁的眼睛向后看去，唐应竹还保持着抬脚的姿势，而明珠被老管家推到了一边，唐夫人站在那里睁大了眼睛看着。
